Capítulo 29: Negociações no Bordel

Yan Yuhua, julgando ter arquitetado um plano infalível, disse com ar de triunfo:

A senhora Zhao, então, transformou sua ira em contentamento, relaxando o punho que mantinha cerrado há tanto tempo: "Se for realmente assim, eu mesma farei questão de conhecer essa tal de Yin Ruiji!"

No Pavilhão das Flores.
Dentro de uma sala privativa.

Yan Qinxue olhava para os pratos singulares à sua frente, sentindo-se intrigada.

"Vossa Alteza me convidar para comer sem motivo aparente deixa esta humilde donzela lisonjeada, mas, se precisa de algo de mim, por favor, diga logo."

A comida era requintada e deliciosa, fazendo a boca de Yan Qinxue salivar. Pelo menos diante de Lu Chengyuan, ela não precisava fingir, sentindo-se livre e à vontade.

"Você certamente nunca esteve no Pavilhão das Flores antes. Todos sabem que as cortesãs daqui são beldades, mas poucos sabem que as iguarias servidas aqui são inigualáveis."

Lu Chengyuan fazia suspense, rodeando o assunto sem revelar o motivo real do convite. Oficialmente, o Pavilhão ainda pertencia à matrona Sanhua, mas, na verdade, Lu Chengyuan já era o verdadeiro proprietário.

Yan Qinxue resmungou para si mesma: "Que tipo de pessoa decente vem comer aqui?"
Dito isso, ela pegou os pauzinhos e provou o bolinho de cristal. Ao primeiro bocado, um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto.

"É simplesmente divino."
"Sirva-se."

Ambos comeram com gosto. Após a refeição, Yan Qinxue suspirou: "Minha cunhada e os outros não tiveram a sorte de provar estas delícias, sinto até vergonha."

Lu Chengyuan virou-se e ordenou: "Feihu, prepare uma mesa idêntica e envie para eles."
Feihu assentiu e partiu a passos largos.

O silêncio reinou no recinto. Yan Qinxue observava as pinturas de pássaros e flores no biombo dourado, mas seu coração batia como uma manada em disparada. Por que, de repente, Lu Chengyuan insistiu em trazê-la aqui? Ele era um Príncipe Regente de grande importância e ocupadíssimo; como poderia convidá-la para comer sem um propósito?

"Se precisa de algo de mim, diga. Esta humilde donzela fará o que estiver ao seu alcance."

Lu Chengyuan riu descontroladamente: "As pessoas só se reúnem por interesse ou para fazer negócios?"

"Então... está bem."

Após retirarem os pratos, Lu Chengyuan a encarou: "E quanto ao futuro? Quais são seus planos? Sua cunhada com crianças a tiracolo, como sobreviverá em Yinjing?"

"Por enquanto, ela ficará comigo. Futuramente, abriremos uma loja de bordados."
Yan Qinxue já havia analisado a situação; com o bom gosto e a habilidade da cunhada, certamente lucraram muito.

Lu Chengyuan assentiu, aprovando a ideia: "Se precisar de algo, não hesite em pedir."

"Já causei muitos transtornos a Vossa Alteza, como poderia pedir ajuda repetidamente?" Além disso, a loja de bordados era apenas um projeto; ela ainda não havia definido o local ou o ponto comercial. Nos negócios, a regra de ouro é "estabilidade, precisão e firmeza", mas não se deve agir com pressa.

Yan Qinxue disse timidamente: "Podemos dar uma caminhada?"
Ela raramente ficava em ambientes fechados com alguém, sentindo-se um tanto embaraçada. Contudo, Lu Chengyuan apontou para a parede oposta: "Para ser sincero, trouxe você aqui para ouvir uma conversa. Daqui a pouco, apenas escute com calma e não se intrometa."

"Ouvir uma conversa?" Yan Qinxue examinou a parede com curiosidade.
Instantes depois, passos sutis surgiram no corredor. Logo, ela ouviu duas pessoas conversando. A voz feminina familiar era de Yin Ruiji: "É uma honra receber a senhora aqui. Já preparei tudo para recebê-la."

Em seguida, ouviu-se a voz da senhora Zhao. Ela franzia a testa, com uma expressão de desdém: "Se não fosse pelos assuntos do meu filho, eu jamais pisaria neste lugar."

Yin Ruiji sorriu com frieza: "De fato, este lugar é imundo e mancharia os seus pés."
A senhora Zhao ficou sem fala por um instante. Logo, ambas entraram na sala ao lado.

Acontece que a parede era fina, permitindo ouvir toda a conversa. Yan Qinxue aproximou-se instintivamente, inclinando o ouvido. Ao lado, Yin Ruiji ordenou que sua criada servisse a mesa, mas a senhora Zhao queria resolver logo o assunto: "Não vim aqui para comer. Vamos direto ao ponto."

"Sendo assim, peço que a segunda senhora diga como pretende resolver a situação entre mim e seu filho. Ouvi dizer", Yin Ruiji segurava a taça de vinho com uma mistura de elegância e sedução, falando lentamente, "que, por mim, ele quase rompeu com a família. Não quero ser vista como a 'mulher fatal' que arruína um país."

A senhora Zhao pensou consigo mesma: 'E você não é?', mas manteve a compostura: "Meu filho é um tolo que só causa escândalos. Já que as coisas chegaram a este ponto, vamos discutir como remediar. Antes de vir, preparei isto para você."
Uma serva entregou uma caixa contendo ouro em forma de ferradura. Eram cento e setenta taéis de ouro, o equivalente a mais de seiscentas peças de prata. Era o valor que a senhora Zhao havia combinado com Yan Yuhua.

Infelizmente, Yan Yuhua estava com o rosto desfigurado e não podia sair de casa, caso contrário, teria vindo com a mãe. O ouro foi colocado sobre a mesa com desdém pela serva, mas Yin Ruiji nem sequer olhou.

"A segunda senhora acha que aqui é um campo de refugiados? Parece que veio despachar uma mendiga. Se não veio com sinceridade, acho que não temos nada a discutir." Yin Ruiji levantou-se, pronta para encerrar a reunião.

A senhora Zhao assustou-se: "Não tente exigir demais!"
Apesar disso, não foi embora, observando a outra com calma: "Quanto dinheiro você quer para deixar meu filho?"

"Pelo menos dez vezes mais. E quero que saiba: foi seu filho quem me perseguiu, quem se encantou por mim, e não o contrário."

"O quê? Cinco mil taéis de prata?" Como isso seria possível?

Yin Ruiji apenas assentiu: "Seria melhor a senhora deixar as coisas como estão. Se eu for para sua casa, o dinheiro que seu filho gastará comigo não será apenas um número. Se quer que ele se afaste, pague o que pedi e eu cortarei relações com ele. Caso contrário, farei questão de ir até sua casa e me tornar a sua nora perfeita."

A senhora Zhao encarou-a, com o rosto lívido, pensando: 'De qualquer forma, não posso permitir que essa mulher problemática entre na minha casa.'

Após ponderar, ela decidiu: "Muito bem. Farei com que a ama Li prepare o valor. Mas fique avisada: entregaremos o dinheiro, e você deve cumprir sua palavra."

"Naturalmente. Eu jamais quebraria um compromisso por causa de dinheiro."

Cerca de quinze minutos depois, a ama Li retornou. Desta vez, agiu com extrema deferência, sem ousar tratar o ouro com desleixo. Ao ver as pilhas de ouro sobre a mesa, os olhos de Yin Ruiji brilharam: "Cuilan, conte. Certifique-se de que não há nada a mais."

Na verdade, era impossível haver algo a mais; Yin Ruiji até temia que a senhora Zhao tentasse trapaceá-la. Após Cuilan confirmar a quantia, Yin Ruiji acenou: "Pode ir."

A senhora Zhao virou-se e partiu. Ao pé da escada, a ama Li sussurrou: "Senhora, não se irrite. Pense nisso como uma forma de evitar um desastre maior. Se essa Yin Ruiji realmente fosse morar conosco, os problemas seriam infinitos."

Ao ouvir isso, a senhora Zhao sentiu-se um pouco mais aliviada: "Deixe estar. Não vou me preocupar mais com isso."

Ambas desceram do segundo andar, uma após a outra.