Capítulo Sete: O Despertar dos Sentimentos

Assustada pelo gesto repentino de Lian Jianqiu, Anran quase saltou, erguendo o rosto e, de surpresa, deparou-se com os olhos dele, brilhantes como estrelas. Naquele olhar, via apenas o reflexo de si mesma, envolto por um sentimento que ela não conseguia decifrar, claro e ao mesmo tempo enevoado.

Ela ficou ali, estática, fitando-o, enquanto o suave aroma de sabão que vinha dele, misturado com a brisa que entrava pela janela do ônibus, invadia seus sentidos, marcando-a de maneira indelével, tanto no olhar quanto no coração.

O espaço entre os dois era tão pequeno que Anran podia sentir com nitidez o calor que emanava do corpo dele. Esse calor, atravessando a fina camada de tecido, parecia tocar-lhe a pele e fazia seu coração palpitar, como se algo estivesse prestes a acontecer.

Ainda absorta, Anran ouviu de repente um riso abafado. Voltando a si, encontrou novamente os olhos sorridentes de Jianqiu. Só então reparou que, ao sorrir, aparecia uma pequena e delicada covinha na bochecha esquerda dele — um detalhe tão adorável quanto encantador.

Sem saber onde pôr as mãos, Anran ajeitou nervosamente seus cabelos perfeitamente arrumados e murmurou, quase inaudível: “Por que está tão perto assim?”

O coração de Jianqiu estalou de alegria e, abaixando-se lentamente, aproximou-se ainda mais. Observando o rubor que se espalhava pelo rosto de Anran e seu evidente nervosismo, sentiu-se tomado por uma felicidade genuína, seus olhos cintilando com encanto. Afinal, o termo “sorriso radiante como uma flor” não se aplicava apenas a moças; os rapazes também podiam ter esse dom.

Enquanto ela permanecia paralisada, ele inclinou-se pouco a pouco, aproximando-se... Quando Anran, enfeitiçada, quase fechava os olhos, Jianqiu desviou no último instante, passando o rosto rente ao dela e sussurrando ao seu ouvido: “Não acha que assim é mais seguro?”

A voz grave e quente de Jianqiu roçou o ouvido de Anran como uma corrente elétrica, percorrendo-lhe o corpo e fazendo-a estremecer, com a pele arrepiada e o coração acelerado. Sentiu cada poro do corpo se eriçar.

Desconcertada com tamanha proximidade, ela não encontrou palavras para rebater, limitando-se a concordar docemente: “É mesmo?”

“Sim.” Jianqiu respondeu, com um sorriso nos lábios.

Naquele instante, Anran, ainda de cabeça erguida, perdeu a coragem de sustentá-lo quando viu o sorriso luminoso de Jianqiu. Baixou o olhar, sentindo o coração descompassado, como se, numa história romântica moderna, o sorriso dele tivesse o poder de derreter seus ossos.

Com o rosto abaixado, livre das “ondas” de Jianqiu, Anran conseguiu finalmente retomar o controle de si. Bonito assim, pensa ela, mas o que adianta? Fica ali, jogando charme de graça, fazendo seu coração perder o compasso.

Mas aquela expressão nervosa e tímida era exatamente o que Jianqiu queria: provocar nela o efeito de um coração acelerado. Ele se achava infinitamente mais atraente que aquele outro rapaz, Ji Chen, e não acreditava que ela pudesse resistir a seus encantos.

Talvez por uma intervenção do destino, o ônibus fez uma curva repentina, e a força do movimento lançou Anran diretamente nos braços de Jianqiu.

Instintivamente, Jianqiu a envolveu pela cintura, e ao baixar-se, encontrou o olhar surpreso de Anran. Por alguns instantes, os olhares dos dois se entrelaçaram, como se algo invisível fluísse entre eles...

Anran sentiu o olhar intenso de Jianqiu sobre si, queimando como o sol de julho, atravessando-a e aquecendo-lhe o coração, mas de forma surpreendentemente reconfortante, como uma brisa primaveril.

Ao olhar para o rapaz que a acolhera nos braços, Anran teve a estranha sensação de não reconhecê-lo mais. O sorriso dele era de uma ternura desconhecida.

“E então, fui bonito o suficiente para te impressionar? Sentiu vontade de se entregar a mim?” disse Jianqiu, apertando ainda mais o abraço ao concluir a frase.

“O ônibus já parou, pode tirar a mão de mim?” Anran protestou, dando um tapa nas mãos dele e disparando para fora do veículo.

Aproveitando que Jianqiu ainda não descia, Anran usou uma mão para tentar esfriar o rosto corado e com a outra tentava acalmar seu coração descompassado.

Ser assediada por um rapaz mais novo, e o pior, ficar corada por isso! Que falta de compostura, Anran, pensava ela, enquanto inspirava fundo e se recriminava.

“Ei, o que está fazendo?” Jianqiu já estava fora do ônibus há algum tempo, mas ficou ali, em silêncio, observando Anran falar sozinha e abanar o rosto, achando aquilo estranhamente encantador. Que coisa estranha, ele pensou, achar aquela mulher desajeitada tão atraente.

Surpresa pela voz de Jianqiu, Anran levou um susto, como se tivesse sido pega em flagrante, sentindo as bochechas queimarem ainda mais. Pronto, estava corada de novo.

“Vejam só, ficou tão vermelha... Será que realmente quer se entregar a este grande senhor? Mas saiba que eu gosto mesmo é de mulheres com curvas, viu? Você, bem...” Jianqiu lançou um olhar provocador de cima a baixo, como quem avalia e rejeita.

Lembrando do jeito gentil de Jianqiu no ônibus, do sorriso que a fez corar e do quanto seu coração acelerou, Anran quase acreditou que ele tinha mudado, que por trás daquele garoto que vivia implicando com ela, havia alguém de valor.

No fim das contas, era ele mesmo — arrogante, convencido, insuportável, tão detestável quanto sempre.

Decidida a não permitir que alguém estragasse seu humor, Anran travou uma batalha interna e determinou-se a conviver em paz com Jianqiu. No entanto, ao cruzar o olhar provocador dele, percebeu que até a paz depende de quem está do outro lado.

Preparava-se para dar uma lição em Jianqiu quando o telefone tocou insistentemente.

“Alô, Ji Chen? Claro que tenho tempo, não esqueci. Nos vemos à tarde na biblioteca, certo? Tchau, até logo.”

Jianqiu percebeu o brilho de felicidade no rosto de Anran ao telefone, o sorriso nos olhos e o corpo exalando alegria. Era óbvio que ela falava com alguém de quem gostava. Embora não tivesse nada a ver com ele, Jianqiu sentiu uma onda de irritação crescendo no peito. Quanto mais ela sorria, mais seu coração se apertava, sentindo um desconforto seco na garganta.

O que havia de errado com ele naquele dia? Jianqiu bagunçou os próprios cabelos, frustrado, sem entender o que se passava consigo.

Depois do telefonema, Anran estava radiante, animada com o encontro marcado com Ji Chen. Acompanhá-lo para comprar exercícios de física era agora um detalhe insignificante.

“Vamos, a livraria é logo ali. Compramos logo e cada um segue seu caminho, assim você não precisa me aturar e eu tampouco você”, disse ela, esforçando-se para sorrir calorosamente.

Jianqiu não respondeu e saiu na frente, caminhando em direção à livraria sem sequer olhar para ela.

O verão escaldante deixava as ruas quase desertas, interrompidas apenas pelo canto fraco dos grilos entre as árvores.

Observando Jianqiu à frente, com suas longas pernas e andar descontraído, Anran conferiu o relógio — ainda havia tempo até o encontro com Ji Chen — e caminhou devagar, mantendo distância. Seguiam assim, em silêncio, um atrás do outro, compondo uma cena digna de um quadro.

Anran tinha certeza de que Jianqiu fazia tudo de propósito. Depois de tanto tempo, ele ainda não havia escolhido um livro. Reclamava que um tinha poucas questões, outro era avançado demais, ou não gostava da capa. Era tudo artimanha dele.

Já sem paciência, Anran protestou: “Senhor Jianqiu, é só um livro de física, não precisa ser tão difícil. Se fosse para arrumar um namoro, já daria tempo de resolver tudo.”

“Você, o que quer fazer?” De repente, Jianqiu a encurralou contra a parede da biblioteca, impedindo sua passagem com o corpo. O gesto inesperado assustou tanto Anran que ela quase perdeu o fôlego.

Jianqiu aproximou-se, olhando-a nos olhos. “Quero ver se dá tempo de arrumar um namoro e resolver tudo o que precisa ser feito”, disse, com um sorrisinho no canto dos lábios.

Dentro da biblioteca, ouvia-se apenas o folhear das páginas e passos espaçados. Anran quis gritar, mas sentiu um nó na garganta que a impedia.

O sol do meio-dia, filtrado pelas copas das árvores, lançava sobre eles uma luz dourada, salpicando as sombras na entrada da livraria.

Estavam tão próximos que Anran teve a impressão de que Jianqiu, já alto, parecia ainda maior. Enquanto ela se perdia em devaneios, ele foi se aproximando cada vez mais. Anran pôde ver claramente a pele lisa do rosto de Jianqiu, com uma penugem suave como a de um bebê — irresistível de tocar.

De perto, percebeu que seus cílios eram retos, não muito densos, mas cada um deles longo e bonito. Quando os cílios dele roçaram sua face, sentiu cócegas, vontade de coçar.

Em meio a esses pensamentos, Jianqiu depositou um beijo súbito em sua testa — leve como o toque de uma libélula, rápido demais para que seu cérebro processasse, mas suficiente para que seu corpo reagisse como se fosse atingido por uma corrente elétrica, fazendo seu coração disparar.