Capítulo Dez: O Que Está Acontecendo Aqui?

Já havia passado do horário combinado e Anran ainda não havia chegado. Ji Chen então ergueu os olhos, olhando em direção à porta. Uma silhueta graciosa subitamente surgiu em seu campo de visão, e ainda por cima se aproximava do seu lado. Apenas quando viu aquela figura sentar-se à sua frente, Ji Chen percebeu, ainda atordoado, que era Anran. Não podia negar: mais uma vez, ela o surpreendera com sua beleza.

Na verdade, ela já estava ali havia algum tempo, mas devido à sua roupa, Anran hesitou até o último instante para entrar. Só tomou coragem ao notar que Ji Chen, seu veterano, começava a olhar impaciente para a porta. Então, reuniu toda a ousadia e entrou apressada, tropeçando nos próprios pés. Quando percebeu o brilho de surpresa nos olhos dele, aliviou-se profundamente.

A insistência de Anan, sua colega, havia sido irresistível.

A roupa que Anan lhe emprestou era um vestido curto e vazado de estilo retrô, clássico na moda, com o negro como tom principal e detalhes em branco. O destaque estava nas costas nuas, realçadas por um delicado colar comprido, cujos pingentes repousavam exatamente sobre o corte aberto. As linhas do vestido acentuavam ainda mais a silhueta esguia de Anran, conferindo-lhe um ar sensual, mas sem perder a sobriedade.

Devido ao design envidraçado do café, Ye Jianqiu pôde ver claramente, do outro lado da rua, sentado junto à janela, o rapaz bonito que Anran tanto gostava. E a moça de sorriso constante à sua frente era ninguém menos que Anran!

— Ei, chefe Ye, você está tirando foto ou filmando? Nós três já estamos aqui mostrando os dentes pro vento há séculos — resmungou Wang Hong, cutucando Hou Jun com o cotovelo e apontando discretamente para Ye Jianqiu, que tinha ares de mulher desprezada.

Ye Jianqiu ignorou o desdém de Hou Jun, permanecendo atento à câmera, observando com um olhar sombrio Anran e seu belo veterano trocarem brincadeiras e carinhos. O tal veterano ainda se atrevia a tocar a cabeça de Anran de vez em quando.

— Que indecoroso! — Wang Hong e Hou Jun cochichavam, mas ao ouvirem o grito de Ye Jianqiu, se assustaram, pensando que ele havia escutado suas críticas.

Quanto mais Ye Jianqiu observava Ji Chen, mais irritado ficava. Que sujeito! Não podiam simplesmente conversar? Precisava desse contato todo? Não, ele precisava interromper aquele lobo em pele de cordeiro.

— O projeto de conclusão do nosso curso de Engenharia Mecânica é complicado demais. Ainda temos que traduzir um artigo estrangeiro relacionado à área — queixou-se Ji Chen.

— Mas graças a você, a melhor aluna em línguas da faculdade, estou salvo — disse, afagando a cabeça de Anran.

Ao ouvir o elogio, Anran corou instantaneamente e balançou as mãos, nervosa.

— Você me superestima, veterano. Meu nível de línguas não é tão alto assim, mas darei tudo de mim para te ajudar — respondeu ela.

— E como você quer que eu agradeça por essa ajuda tão valiosa? — Ji Chen achou adorável o rubor que ainda tingia o rosto de Anran.

Ela apoiou o rosto nas mãos, fingindo pensar. Na verdade, queria dizer: “Por que não me dá seu coração?” Mas todos sabiam que o veterano já tinha dona. Se ela falasse, talvez nem amigos poderiam continuar sendo.

— Ajudar no seu projeto de graduação já é uma grande oportunidade de aprendizado para mim. Sou eu quem deveria agradecer! Como ia querer que você me retribuísse? — respondeu Anran, pegando o mocha que ele havia pedido para ela.

Ela se lembrava do que Ye Jianqiu dissera sobre o café mocha: uma das bebidas mais antigas, mistura de café expresso italiano, calda de chocolate, chantilly e leite, com sabor complexo e elegante, que equilibra doçura, acidez e amargor.

No entanto, por alguma razão, tudo que sentia na boca era um amargo intenso — que se espalhava até o coração. Talvez o gosto da paixão secreta fosse igual ao mocha.

Observou em silêncio o rosto pálido de Ji Chen, que, sob a luz quente do ambiente, parecia ainda mais acolhedor. Os dedos longos e definidos tamborilando no teclado do computador soavam como se batessem em seu próprio coração.

Mas ele tinha namorada, e tudo que ela imaginava era impossível. O pensamento trouxe-lhe uma tristeza profunda.

Talvez pela intensidade desse sentimento, Ji Chen percebeu que algo estava errado e parou de trabalhar para encará-la.

— Uma noite tão bonita e minha caloura parece melancólica. Está com saudades do seu amor? — brincou ele, espreguiçando-se após tanto digitar. — Eu, por exemplo, estou com saudades da minha namorada. Namoramos à distância há alguns anos já.

Assim que terminou, Ji Chen calou-se, distraído, olhando pela janela como se afundasse em lembranças.

Anran pensou que talvez não tivesse chance alguma. Ji Chen parecia verdadeiramente apegado à própria namorada. Ao vê-lo absorto, certamente pensava nela.

Naquele café, ela despedia-se silenciosamente de um sentimento que mal nascera e já terminava. Era um amor fadado ao fracasso.

— Quer que eu te leve em casa? — ofereceu Ji Chen, notando a tristeza contínua estampada no rosto dela. Ainda não se sentia tranquilo deixando-a ir sozinha.

Anran esforçou-se para parecer bem, dizendo apenas que estava cansada, até convencê-lo de que poderia voltar sozinha. Na verdade, estava exausta — de corpo e alma.

— Precisa ser tão dramático? — pensou, esperando o ônibus no ponto, quando uma tempestade de verão caiu sem aviso.

Sentiu-se castigada pelo destino por desejar o que não lhe pertencia. Sentou-se no banco do abrigo, abraçando-se, arrependida de sair só de vestido, sem prever a chuva.

— É isso que dá sair sem olhar a previsão do tempo — zombou Ye Jianqiu, tirando o próprio casaco e cobrindo os ombros trêmulos de Anran.

Ela jamais imaginaria encontrar Ye Jianqiu ali, muito menos em tal momento de desamparo.

Quando ele lhe emprestou o casaco, ela lembrou do que havia acontecido pela manhã e não conseguiu evitar corar outra vez. As tempestades de julho, tal como os caprichos de uma criança, vinham e iam sem aviso. Ninguém sabia quanto tempo durariam. Só se ouvia o tamborilar da chuva sobre o ponto e o toldo da parada, mais nada.

Para aliviar o clima, Anran resolveu puxar conversa, mesmo sem muito o que dizer.

— Mas por que você está aqui? Não lembro de haver casa de jogos ou lan houses por perto — perguntou, desconfiada.

Ye Jianqiu sentiu-se desprezado. Seria ele tão desocupado aos olhos dela?

A festa de despedida do Macaco já tinha acabado, mas todos seguiram para o karaokê. Ele, sem saber bem por quê, recusou o convite dos amigos e acabou ali, como se enfeitiçado. Nem ele sabia o que queria.

— Ora, e você com esse vestido todo chamativo, tão curto, foi ver seu veterano bonito, não foi? — devolveu ele.

Anran virou-se de repente, olhos arregalados, como um gato ferido.

— Como você sabe? Você me seguiu? — ficou realmente surpresa.

Percebendo o erro, Ye Jianqiu apressou-se em explicar:

— Nunca ouviu dizer que mulher se arruma para quem gosta? Qualquer um com olhos saberia que você ia encontrar alguém especial. Quem perderia tempo te seguindo só por diversão?

Apesar do discurso, Ye Jianqiu sentiu o coração apertar. Ele estivera de fato observando-a. Não, não era espiar — era observar, só isso.

— Então é isso — murmurou Anran, entristecida de novo. Se até esse garoto percebia seus sentimentos, Ji Chen certamente também sabia. Ao mencionar a namorada, ele só estava recusando-a de modo educado.

Diante do súbito silêncio de Anran, Ye Jianqiu ficou frustrado, pensando se havia dito algo errado. O ambiente mergulhou novamente em quietude.

A chuva, como se percebesse o constrangimento, parou, cedendo lugar ao silêncio. Vendo os táxis passando pela rua, Ye Jianqiu notou que a tempestade findara sem que percebessem e logo fez sinal para um carro.