Capítulo Vinte e Quatro: Sempre à Disposição

阮 Anran percebeu que já eram seis e meia no visor do celular. Normalmente, nesse horário, ela já estaria preparando o café da manhã para Ye Jianqiu. Mas agora, seu coração estava disposto, mas o corpo não respondia; mal tinha forças para sair da cama. Ainda assim, ela fez um esforço para se levantar, quando viu Ye Jianqiu entrando pela porta.

Ye Jianqiu trazia nas mãos, com extremo cuidado, uma tigela de sopa de gengibre recém-preparada, temendo que um movimento descuidado derrubasse seu trabalho. Colocou-a devagar no criado-mudo, e ao ver o copo de leite da noite anterior, quase intocado, sentiu uma mistura de irritação e pena por Anran.

— Até quando você vai ficar sem comer e beber? Seu corpo é um presente dos seus pais, quem te deu o direito de negligenciá-lo? Você está sem apetite, está de mau humor, tudo bem, eu e a irmã Anan sempre cedemos para não te contrariar, com medo de que algo aconteça se não for do seu agrado.

— Se está triste por causa do seu querido colega Ji Chen, está perdendo tempo. Ele não precisa da sua tristeza; graças a você, o rapazinho está ainda melhor com a namorada. Sofrer por você? Não tem necessidade. Quem nunca amou um canalha na vida para crescer? Veja isso como um rito de passagem, uma marca inesquecível da maturidade.

Ye Jianqiu queria consolá-la, mas ao vê-la tão abatida, sem comer ou beber por causa daquele rapaz, a dor superou a raiva. Ainda assim, sentiu que precisava repreendê-la, fazê-la despertar.

— Ele não merece que você se torture assim. Gosta de mulheres sem classe, o que mostra que o gosto dele não é grande coisa. Por que gostar de alguém assim? Sim, ele é gentil, mas é gentil com todas as garotas, claramente um sedutor. Um canalha, em letras maiúsculas.

Ye Jianqiu percebeu que talvez tivesse exagerado, mas apenas expôs a verdade. — Ele nem teve vontade de te defender, então por que insiste? Pronto, já joguei seu colega intocável no chão. Se quiser me xingar, fique à vontade.

Anran ficou tão irritada com Ye Jianqiu que quis reagir, mas lhe faltava força. Mais ainda, ele tocou justamente no assunto que ela queria esquecer: o episódio constrangedor da noite anterior.

Vendo as lágrimas escorrendo novamente pelo rosto de Anran, Ye Jianqiu sentiu-se ao mesmo tempo magoado e arrependido. Será que falou demais? Teria tocado uma ferida ainda aberta no coração dela?

Pensou que a estratégia de "combater veneno com veneno" ensinada pela irmã Anan era relativa. Embora arrependido por dentro, mantinha a expressão de quem tem razão. Não havia escolha, tudo era para o bem dela.

Ye Jianqiu ajudou Anran a se levantar, colocando um travesseiro atrás das costas. Pegou a sopa de gengibre, agora na temperatura ideal, e começou a alimentá-la com uma colher, mas depois de algumas bocadas, ela se recusou a continuar.

— Não gosta de sopa de gengibre? Ou eu preparei mal? — Ye Jianqiu provou um pouco. O sabor ainda era rico, embora um pouco frio.

— Está frio demais? Quer que eu faça outra? — Ye Jianqiu levantou-se, mas foi impedido pelo puxão no canto da camisa. Olhou para ela sem entender. — O que foi? Precisa de mais alguma coisa?

De repente, percebeu uma corrente de ar; a janela estava aberta demais. Deixou a tigela, ajeitou os cobertores de Anran, foi até a janela e a fechou um pouco, garantindo ventilação sem risco de resfriado.

Pegou a tigela e se preparou para ir à cozinha. — Não precisa fazer de novo. Eu só não estou acostumada a ser alimentada por você. — Olhando para o rosto pálido de Anran, viu as bochechas corarem de repente e sorriu. Era timidez.

Quando era pequena e estava doente, An Sheng preparava para ela uma panelinha de mingau de feijão vermelho com cevada. Preocupado que ela não tivesse força para mastigar, ele ficava atento, cozinhando em fogo baixo até os grãos se desfazerem.

Enquanto Anran lembrava do mingau do pai, Ye Jianqiu se aproximou com a sopa de gengibre perfumada. Aos olhos dela, ele parecia um herói, radiante, como um príncipe de espada em punho.

Apesar das palavras duras, que feriam seu orgulho, cada frase era como uma lâmina tocando suas feridas. No momento em que queria despedaçá-lo, ele a alimentava com carinho. E, de fato, o sabor era agradável.

Ye Jianqiu surpreendeu Anran; nunca imaginou que ele preparasse sopa de gengibre. Embora não fosse difícil, para um rapaz que nunca se envolveu em tarefas domésticas, era admirável. Não podia negar: um homem dedicado é sempre encantador. Anran sentiu-se aquecida por aquele gesto.

— Não se esforce à toa. Ontem passou o dia sem comer, não tem energia. Eu sou muito gentil, não precisa se afastar de mim. — Com isso, Ye Jianqiu levou outra colher à boca dela. Vendo sua insistência, Anran cedeu.

Os primeiros raios do sol da manhã inundavam o quarto de Anran, tornando-o luminoso. Do lado de fora, o caminhão de água tocava uma melodia familiar, passando alegremente. Não se sabia se eram pardais ou outro pássaro, mas o canto era constante.

Dentro do quarto, o silêncio predominava. Apenas o som eventual da colher tocando a tigela e o engolir de Anran quebravam o silêncio. Ye Jianqiu alimentava-a devagar, ela bebia rapidamente, constrangida.

Depois de alimentar Anran até o fim da sopa, Ye Jianqiu desceu satisfeito para lavar a tigela. Ouviu o celular tocar e correu ao quarto. Era uma transferência de dinheiro da mãe.

Ia responder a mensagem quando recebeu uma ligação. — Alô, irmã Anan, ela não comeu nada ontem, hoje preparei sopa de gengibre e fiz questão de vê-la tomar tudo. Está melhor, o rosto já tem cor. — Ye Jianqiu ficou surpreso com tanta preocupação da irmã Anan.

Agora vinha a dúvida: o que preparar para o almoço? Enquanto pensava, o telefone tocou de novo. — Alô, Wang Hong, espero que seja importante, ou vou acabar com você. Não gosto de ser interrompido quando estou pensando, especialmente de propósito.

— Alô, chefe, faz tempo que não nos reunimos. Esqueceu que hoje é o Dia dos Irmãos? Sinto que você mudou, mal te reconheço. — Wang Hong achava que Ye Jianqiu vinha mudando muito ultimamente.

— Vá se catar. Anteontem foi o Dia dos Amigos, hoje Dia dos Irmãos, e amanhã o Dia de Procurar Sarna, como você quer que eu comemore? — Ye Jianqiu achava que desde que o Macaco foi para a escola militar, Wang Hong buscava diversão inventando datas para reunir o grupo.

— Se está tão livre, venha almoçar em casa. — Ele sorriu de canto, planejando: se está à toa, nada melhor que aproveitar a força de trabalho gratuita. O gênio de Ye Jianqiu era sempre um problema.

— Ótimo, meus pais vão trabalhar, não tenho quem cuide de mim, estava pensando onde almoçar. Obrigado, chefe. — Wang Hong não esperava ser convidado.

Lembrou que Ye Jianqiu já reclamara sobre a empregada estar de licença, e os pais ausentes. Quem faria o almoço? Sentiu um pressentimento ruim: seria uma armadilha?

— Ah, e minha casa está sem mantimentos. Compre os ingredientes, vou te mandar pelo WeChat. Chegue na hora. — Sem deixar Wang Hong responder, Ye Jianqiu desligou e foi pesquisar o que pessoas pós-término deveriam comer.

Ye Jianqiu ficou surpreso com os resultados: comer casca de banana? Mas achou que Anran não aceitaria, então enviou outras sugestões ao Wang Hong.

Ao ouvir o fim da ligação, Wang Hong sentiu-se como se uma manada de lhamas corresse pelo coração. Viu a lista enviada: salmão, batatas, espinafre, amêndoas, pão integral.

Ye Jianqiu decidiu subir para vigiar Anran. Se ela ficasse sozinha, poderia se perder em pensamentos. Dizem que, quando o humor está ruim, o isolamento pode levar à depressão. E se ela ficasse deprimida, o que faria?

Anran refletia sobre as palavras de Ye Jianqiu e as perguntas da irmã Anan da noite anterior. Achava-se realmente tola: uma paixão secreta que nem chegou a florescer já estava morta, quão ingênua era.

Enquanto se criticava, uma rajada de vento trouxe algo aos olhos. Ela esfregou, Ye Jianqiu entrou e, ao vê-la esfregando os olhos, pensou que chorava de novo. Correu e puxou sua cabeça para o peito.

— Pare de pensar bobagens. Só se apaixonou por um canalha. Vale a pena chorar todos os dias por ele? — Disse, dando leves tapinhas nas costas de Anran. — Se não me soltar, vou acabar cega. — Anran respondeu, libertando-se do abraço.

— Que olho viu você chorar? Está louco? Só entrou uma coisa no olho, queria tirar. — Quase conseguia remover quando ele veio e a envolveu forte, fazendo o objeto voltar.

— Achei que estava deprimida por pensar demais. — Ele coçou a cabeça, constrangido. — Não esfregue, isso faz mal e não resolve. Deixe que eu assopro. — Tirou a mão dela do olho e soprou suavemente.