Capítulo Trinta e Um: Um Coração que Desperta

Ye Jianqiu já sabia que aquela garota não cederia facilmente. Conhecendo seu jeito de se render à gentileza e não à força, ele também não pretendia obrigá-la. De qualquer forma, estava determinado a conquistá-la. O tempo estava a seu favor: durante as férias, sempre haveria encontros e, cedo ou tarde, o amor aconteceria.

Aproveitando sua vantagem de altura, envolveu a relutante Ruan Anran com um braço e, numa travessura, acariciou-lhe o topo da cabeça. "A palavra de um cavalheiro não volta atrás, mas se quer ser uma pequena vilã, então é assim que eu gosto."

Antes que Ruan Anran pudesse afastar sua mão, ele já se afastava a passos largos, de ótimo humor, deixando-a parada, de boca aberta, sem saber o que dizer. Olhando para suas costas elegantes, ela sentiu vontade de despedaçá-lo. Sabia que havia sido vítima de uma provocação e, embora se sentisse impotente, isso era ainda mais frustrante. Tinha aceitado, sim, mas não havia provas, então agora pretendia negar tudo. Não esperava, porém, que ele fosse ainda mais descarado.

Pelo tom do rapaz, parecia mesmo decidido a não deixá-la em paz. Ruan Anran, furiosa, rodopiava sem saber o que fazer. Vendo uma árvore ao lado, descarregou a raiva desferindo um soco no tronco, mas acabou machucando a mão, sentindo-se ao mesmo tempo irritada, dolorida e miserável.

Ye Jianqiu, sentindo falta de sua "sombra", olhou para trás e percebeu que Ruan Anran não o seguia. Voltando para procurá-la, encontrou-a agachada, abraçando a mão, clara expressão de dor. Ao ver o machucado, tirou um lenço de papel para improvisar um curativo e a puxou pela mão em direção à enfermaria.

Ela se encontrava naquele estado lamentável por culpa do próprio Ye Jianqiu, e, tomada pela raiva, sacudiu a mão para se libertar. Ele a segurou de novo, e novamente ela se desvencilhou. "Não preciso de você, eu mesma sei andar", resmungou Ruan Anran, mas antes de dar muitos passos, ele a puxou de volta e a encostou contra a árvore.

Ye Jianqiu sorria com um ar travesso. Com uma mão apoiada acima da cabeça dela, a outra firmemente em sua cintura, inclinou-se ao ouvido de Ruan Anran e sussurrou: "Não provoque o perigo em lugares assim, sou um homem, afinal".

Ruan Anran podia sentir claramente o cheiro de lavanda do amaciante de roupas que ele usava, aroma que nunca lhe agradara desde criança. Respirando ofegante, Ye Jianqiu fazia esse cheiro lhe invadir o olfato. De repente, percebeu que lavanda talvez não fosse tão ruim assim.

Apertando Ruan Anran nos braços, Ye Jianqiu viu sua irritação se dissipar. Com leves tapinhas nas costas dela, sussurrava ao pé de seu ouvido que era preciso coragem para aceitar a realidade, o que a deixou sem saber se ria ou chorava. Diante desse consolo sem pé nem cabeça, toda a raiva desapareceu como fumaça.

Naquele momento, o sentimento por Ye Jianqiu se assemelhava ao que nutria pela lavanda: nem ele nem o aroma eram tão desagradáveis assim. Mas aceitar a lavanda não significava aceitar Ye Jianqiu. A verdade era que os dois não combinavam, não mesmo.

Um menino, com uma máquina fotográfica nas mãos, corria tirando fotos. Ao avistar Ye Jianqiu e Ruan Anran encostados na árvore em uma posição suspeita, exclamou: "Mamãe, olha, o irmão e a irmã estão se beijando ali. Vamos tirar foto em outra árvore".

A voz infantil ressoou alto na área aberta do parque. Os olhares dos turistas próximos seguiram imediatamente a direção do som, todos curiosos para ver Ye Jianqiu e Ruan Anran.

"Essas crianças", murmurou Ye Jianqiu, pegando Ruan Anran, ainda atordoada, pela mão e correndo para outro lado do parque. Ela se deixou conduzir, atravessando multidões e carros, sem parar de correr.

Ruan Anran ergueu os olhos para Ye Jianqiu, cujo rosto já brilhava de suor pelo esforço. Sob a sombra das altas árvores, a luz filtrava-se entre os galhos, desenhando manchas douradas em seu perfil, tornando-o ainda mais belo e marcante. O coração dela batia descompassado, lembrando-a de sua própria emoção.

No fim de julho, o tempo era tão imprevisível quanto um macaco travesso; de repente, uma tempestade caiu. O céu, ensolarado até pouco antes, agora despejava água sem aviso. Os turistas apressaram-se em buscar abrigo sob as construções próximas.

Cercado de montanhas, Ye Jianqiu ficou desnorteado. Olhou ao redor, mas não encontrou nenhum prédio marcante. Tinha apenas corrido para frente, sem se preocupar com o mapa do parque. Agora, olhando em volta, não sabia onde se esconder da chuva.

Ruan Anran limpou o rosto molhado, sem conseguir enxergar adiante. O sentimento recém-despertado por Ye Jianqiu foi apagado pela chuva torrencial. Quisera se dar dois tapas: por que tinha saído correndo com aquele idiota? Ninguém os perseguia, mas eles corriam como fugitivos. Sentia-se azarada; ainda há pouco, viu um carro passar elegantemente, mas não aproveitou a chance. Agora estava ensopada, parecendo uma gata molhada.

Resignada, agachou-se e tentou se consolar. Que a chuva servisse de punição por suas tolices. Sentiu a chuva diminuir sobre sua cabeça e, ao levantar os olhos, viu Ye Jianqiu atrás dela, protegendo-a com seu casaco.

Ele correu de um lado para o outro, sem encontrar abrigo, tirou o casaco para protegê-la. Ainda bem que, prevendo um possível atraso, tinha saído de casa com uma jaqueta, que agora serviu ao propósito.

Vendo Ruan Anran encolhida, tremendo como um gatinho abandonado, ele se agachou, cobriu ambos com o casaco e a abraçou apertado, temendo que ela pegasse um resfriado.

Graças ao calor do abraço, Ruan Anran aos poucos se aqueceu e não sentia mais tanto frio. Com o casaco sobre a cabeça, tudo era escuridão. Só podia ouvir as respirações descompassadas, sem saber se eram dela ou dele.

Aquela sensação de não enxergar nada provocava uma vontade instintiva de se afastar, mas o entrelaçar das respirações criava uma atração inusitada e irresistível. Sentiu Ye Jianqiu se aproximando cada vez mais e seu coração acelerou tanto que mal conseguia respirar.

Rapidamente, ela se desvencilhou do abraço e pôs a cabeça para fora do casaco. "Ah, haha, a chuva diminuiu, vamos procurar um lugar para nos abrigar." Virou-se e ficou ofegante, sem conseguir controlar a respiração, lembrando do quase beijo.

Ye Jianqiu notou o rosto corado de Ruan Anran, ainda mais vivo sob a chuva fria, e percebeu que ela estava envergonhada. Coçou o nariz e riu baixinho, a covinha na bochecha esquerda formando um redemoinho sedutor.

Ele sabia que meninas como Ruan Anran, facilmente encantadas por veteranos, provavelmente adoravam novelas coreanas. Ye Jianqiu se considerava à altura: tinha as pernas longas e a beleza dos galãs da Coreia; só precisava ser tão habilidoso quanto eles em conquistar garotas.

Correu até ela, cobrindo sua cabeça com o casaco. Sentindo o peito dele encostar em si, Ruan Anran corou ainda mais, sem coragem de encará-lo. Ao olhar ao redor, notou que algumas pessoas se dirigiam para a montanha à frente.

Era estranho: com uma chuva tão forte, por que todos iam em direção à montanha, em vez de buscar abrigo? Com uma troca de olhares cúmplices, ela interrogou Ye Jianqiu. "Já fui lá ver, só tem montanha atrás da montanha", respondeu ele, percebendo a suspeita dela.

Depois de hesitar, Ruan Anran correu até um senhor que caminhava para o outro lado e perguntou por que, mesmo com tanta chuva, seguiam para lá. O homem explicou, gentil, que aquela montanha artificial era oca por dentro e servia de abrigo.

O senhor já ia embora, mas Ruan Anran ficou ali, ainda parada na chuva. Ye Jianqiu correu até ela, protegendo-a com o casaco. "O que ele disse?", quis saber.

"É oca, montanha falsa, dá para se abrigar. Tem mais alguma coisa a dizer?", respondeu ela, com olhos faiscando de raiva. Ye Jianqiu sentiu que a chuva que caía sobre ela quase evaporava pelo calor da sua fúria, pronto para queimá-lo também.

Como a maioria dos turistas buscava refúgio na montanha artificial, o interior estava lotado. Ye Jianqiu foi à frente, segurando a mão dela com força, e juntos avançaram com dificuldade até encostar na parede. Por ser pequena, Ruan Anran não escapou de ser comprimida pela multidão.

Vendo o desconforto dela, Ye Jianqiu se posicionou de costas para os outros, protegendo Ruan Anran entre os braços firmemente apoiados na parede, impedindo que fosse empurrada. Ela olhou para cima e viu que, com as pessoas indo e vindo, Ye Jianqiu era constantemente empurrado.

Ele sentia que não aguentaria muito tempo; a chuva não parava e a quantidade de pessoas só aumentava. Cansado, alternava os braços para se apoiar. Vendo como ele persistia em protegê-la, apesar do claro cansaço no rosto, ela enxugou o suor da própria palma na roupa e passou a mão na testa dele.

Se não secasse o suor, Ye Jianqiu, já encharcado e suando, poderia acabar gripado com o vento que entrava pela falsa montanha. Enquanto ele tentava evitar ser empurrado pelos que entravam, sentiu subitamente um frescor na testa: era Ruan Anran, preocupada, limpando seu suor.

A falsa montanha tinha algumas aberturas, então a luz era suficiente ali dentro. Ele abaixou os olhos e viu Ruan Anran, que não alcançava, ficar na ponta dos pés para cuidar dele. Não era à toa que sentia aquela brisa refrescante na testa; mas, no coração, sentia-se aquecido de verdade.