Capítulo Trinta e Seis - O Presságio da Tempestade

Ela sentiu imediatamente uma pontada de pena por esse rapaz, tão alheio ao mundo e pouco acostumado ao trabalho braçal. Se não houvesse ninguém em casa, as consequências poderiam ser desastrosas. Abanou a cabeça, resignada, sem saber ao certo o que dizer.

“Você, não entre aqui! Eu já estou terminando, o café da manhã de hoje é por minha conta!”, gritou Jianqiu Ye, impedindo Ruan Anran de avançar para a cozinha. Que ousadia! Quem muito se oferece, ou tem segundas intenções, ou quer algo em troca.

Olhou para o relógio da sala: o ponteiro das horas marcava oito, indicando que ela não podia mais permitir que aquele menino desastrado seguisse com suas trapalhadas. Desviando cuidadosamente dos objetos espalhados pelo chão, ignorou os protestos de Jianqiu Ye e o arrastou, quase à força, para fora da cozinha.

“Não faz isso! Eu não queria atrapalhar, só queria te fazer o café da manhã para sentir um pouco daquela felicidade que você sente ao preparar o café para mim todos os dias.” Quem diria que aquele garoto desbocado estava tentando agradá-la a ponto de levantar cedo para cozinhar?

No fundo, ela sentia uma pontinha de alegria, mas ao ouvir aquela descrição piegas de “felicidade”, não conseguiu evitar um pequeno estremecimento. “Deixa eu ficar na cozinha, vai.” Mas ela ignorou todos os apelos de Jianqiu Ye.

Pum! Assim que fechou a porta da cozinha, isolando o rapaz, sentiu finalmente uma paz, como se todo o mundo tivesse ficado mais silencioso.

Aquele tolo, que nem sabia qual panela usar para fazer mingau, queria mesmo preparar o café para ela. Era mesmo um crianção teimoso. No visor do exaustor, apareceu o reflexo do sorriso de Ruan Anran, com as sobrancelhas levemente arqueadas. Estava claro que ela estava de bom humor, mesmo diante da bagunça que tomou conta da cozinha — não conseguiu conter uma mistura de irritação e riso.

Mas os planos mudaram. Expulso da cozinha, Jianqiu Ye ficou frustrado. Faltava tão pouco para descobrir qual panela usar para o mingau e ele poderia mostrar todo seu talento, mas Ruan Anran apareceu e acabou com seus planos de preparar o café.

Pronto, será que ela vai achar que ele é um idiota de novo? Coçou a cabeça, incomodado. O idealismo só fazia a realidade parecer ainda mais cruel. Desolado, jogou-se no sofá, convencido de que havia sido rejeitado mais uma vez.

Não podia aceitar isso. Precisava recuperar sua imagem diante de Ruan Anran.

“Alô, onde você tá? Preciso de um favor…” Desde o último jantar, quando percebeu que Ruan Anran tratava Situ Cheng de forma diferente, Jianqiu Ye não falava com ele. Sabia que isso era infantil, mas não podia evitar, já que Situ Cheng atraía a atenção dela. Mas agora precisava dele. Depois de se ajudar, poderia voltar a detestá-lo. Com orgulho, contou seu problema em voz baixa ao telefone.

Depois de horas enfrentando chefes em jogos online, Situ Cheng estava prestes a vencer o maior deles quando recebeu o pedido de Jianqiu Ye, que queria um vídeo ensinando a cozinhar. Por um descuido, perdeu o momento certo e foi derrotado pelo chefe do jogo.

“Você vai me pagar pelo chefe que perdi, Jianqiu Ye”, disse lentamente, palavra por palavra. Quem conhecia Situ Cheng sabia: quanto mais inexpressiva a voz, mais irritado ele estava.

“Tá bom, te dou um conjunto de equipamentos, satisfeito? Ei, não vai querer explorar a situação, né? Dois conjuntos? Ei?” Mas do outro lado, só silêncio. Não era possível que estivesse tão chateado — antes, bastava um conjunto de equipamentos para tudo se resolver. Jianqiu Ye ainda se lamentava, quando ouviu sons de briga do outro lado da linha. Algo estava errado. Num pulo, levantou-se do sofá, pegou o casaco e saiu correndo.

“Pronto, Jianqiu Ye, pode lavar as mãos e tomar café.” Mas, além do tique-taque do relógio na sala, não havia resposta. O silêncio o deixou inquieto.

Perguntou por Wang Hong, mas Situ Cheng não estava no estúdio. Pegou um táxi até a lan house que ele costumava frequentar. Quando desceu, deu uma nota generosa ao motorista e nem quis o troco, entrando às pressas.

“Ei, você viu o Situ Cheng?” perguntou, ansioso, espiando o interior escuro da lan house. A luz fraca dificultava a visão, e a fumaça dos jovens problemáticos tornava tudo ainda mais nebuloso.

O rapaz chamado Yao’er sorriu e trouxe um copo de água, depois acendeu um cigarro, olhou para dentro e disse: “Ele estava aqui agora há pouco, mas acho que aqueles encrenqueiros estragaram a diversão dele. Deve ter ido embora.”

“Alguém foi atrás dele?” sentiu um calafrio. “Não é nada demais, Jianqiu Ye. Você sabe que ele se vira bem”, disse Yao’er, soltando anéis de fumaça e notando alguns computadores vazios. “Ué, para onde foram aqueles encrenqueiros?”

Jianqiu Ye sentiu um mau pressentimento. Agarrou o colarinho de Yao’er: “Diz para que lado ele foi?” Surpreso, Yao’er apontou a direção, sem saber o que estava acontecendo, enquanto via Jianqiu Ye sair apressado.

Só depois de recuperar o fôlego, Yao’er percebeu que algo ruim estava para acontecer. Também saiu correndo, nervoso.

“Olha só, você não era bom de briga? Agora tá nesse estado lamentável, hein?” O chefe dos encrenqueiros esbravejou, chutando as costas de Situ Cheng com raiva. Ainda insatisfeito, virou-se e deu-lhe mais um chute no estômago.

Situ Cheng sentiu a dor intensa, o corpo quase não aguentava mais. Estava sendo segurado pelos braços, sem chance nem de proteger o próprio abdômen. Queria reagir, dar uma tijolada no líder dos encrenqueiros, mas sua irmã estava sob ameaça. Não ousava agir, restava apenas suportar.

Situ Xiaoxiao, vendo o irmão ser espancado, chorava sem parar. Sabia que seu irmão era forte, capaz de derrotar todos aqueles marginais. Mas ela se sentia culpada — se tivesse sido mais cautelosa, não teria sido sequestrada e usado para chantagear o irmão.

Queria gritar por ele, mas estava com a boca tapada e não podia emitir nenhum som. Por mais que se esforçasse, não conseguia se soltar das cordas. Tentou se aproximar, mas foi segurada firmemente por um dos capangas. O chefe dos encrenqueiros aproximou-se dela, caminhando lentamente.

“Deixe-o sentir o que é ser humilhado.” Os capangas forçaram a cabeça de Situ Cheng na direção da irmã. O chefe dos encrenqueiros, provocador, foi abrindo lentamente o casaco do uniforme escolar de Situ Xiaoxiao, olhando de forma desafiadora para Situ Cheng.

Ao ver a irmã tremendo de medo, Situ Cheng sentiu o sangue gelar. Queria correr e afastar aquelas mãos sujas, mas quanto mais se debatia, mais força os capangas faziam. Ter que ver a irmã chorar de medo, impotente, fazia-o se odiar.

Diante dele, o chefe dos encrenqueiros ia abrindo sua roupa, e a pele, exposta ao ar gelado, se arrepiava. Mãos grosseiras exploravam seu pescoço, fazendo suas pernas tremerem. Mais do que o frio, era o nojo daquele toque que a fazia querer vomitar. Sentia-se aterrorizada, mas não ousava resistir, temendo que batessem ainda mais em seu irmão. Engoliu o medo, tentando parecer firme para não preocupar Situ Cheng.

“Olha só, ele ainda me encara! E agora, chefe, o que faz com ele?” disse um dos marginais, antes de desferir um soco brutal no abdômen de Situ Cheng. Era impossível resistir àquele golpe, mesmo para um boxeador, quanto mais para alguém já ferido. Situ Cheng, todo machucado, cuspiu sangue no chão, lançou um olhar de desprezo ao chefe dos encrenqueiros e riu: “Tira as mãos da minha irmã, se é homem, vem pra cima de mim!”

Mal terminou de falar, levou mais socos, tossindo sem parar. Situ Xiaoxiao, ao ver o irmão cuspir sangue, quase perdeu os sentidos de tanto medo. Com a boca colada por fita, só conseguia emitir sons abafados, suplicando com os olhos para que parassem, mas o chefe dos encrenqueiros ignorava.

As nuvens escuras da manhã tornavam-se cada vez mais pesadas, quase sufocando quem estivesse sob elas. “Mas que tempo maldito, só piora meu humor”, reclamou o chefe, ameaçando tirar a última peça de roupa leve de Situ Xiaoxiao.

Vendo o irmão quase desfalecer, ela chorava e lutava em vão. Quando a roupa estava prestes a ser arrancada, Jianqiu Ye irrompeu pela entrada do beco e acertou um chute certeiro nas costas do chefe dos encrenqueiros, cobrindo Situ Xiaoxiao com seu casaco antes de partir para cima dos capangas que seguravam Situ Cheng.

Sem conhecer bem aquelas vielas, Jianqiu Ye perambulava como uma mosca sem cabeça, até ouvir por acaso crianças comentando sobre uma briga adiante. Seguiu correndo, movido pela intuição de que algo grave acontecia com Situ Cheng.

Chegou a tempo, mas não esperava encontrar também Su Xiaoxiao refém dos marginais. Quis tirar o telefone do bolso para chamar a polícia, mas percebeu que o deixara em casa. Sem pensar em mais nada, atirou-se contra o bandido que molestava Situ Xiaoxiao.

O chefe dos encrenqueiros, pego de surpresa, caiu ao chão. Levantou-se furioso, ordenando que seus capangas atacassem juntos. Massageou as costas doloridas e lançou um olhar feroz a Jianqiu Ye, que enfrentava sozinho três adversários.