Capítulo Quarenta e Sete: Uma Folha Revela o Outono

— Anran, aqui está fazendo tanto calor, eu até estou vestindo uma camisa. E aí, como está o tempo? E como você está na casa da família Ye? Se não estiver se sentindo à vontade, vá para um hotel, não se sacrifique. E como está a convivência com o “pequeno ancestral” dessa casa?

Mesmo depois de tanto tempo, as palavras carinhosas da mãe ainda atravessavam oceanos para aquecê-la. Perguntar sobre o tempo era só um pretexto, no fundo, a mãe queria mesmo era cuidar dela. Por que será que segue o mesmo roteiro do pai?

— O tempo aqui está ótimo, e eu também estou bem. O tio Ye e a tia Liu têm me tratado muito bem. Quanto ao Jianqiu, ele não é esse bicho-papão que você imagina, nos damos muito bem. Podem aproveitar a viagem sem preocupações, não precisam se preocupar comigo.

Ao ouvir isso, Su Yueqing finalmente sentiu o coração sossegar. Estava sempre apreensiva, pensando se a filha, nunca acostumada a viver na casa dos outros, teria se adaptado. Mas agora, sabendo que estava tudo bem, podia finalmente ficar tranquila. Conversaram um pouco mais e logo desligaram.

— Mamãe, tchau então. Ah, e diga ao papai que eu o amo. É claro que amo você também.

Do outro lado da linha, ouviu o pai resmungar em aceitação, enquanto a mãe insistia para que ele falasse ao telefone, mas ele, teimoso, se recusava. Já é um homem feito e ainda faz birra comigo.

— Eu também acho que nos damos muito bem.

Ao ouvir a voz divertida de Jianqiu atrás de si, Anran se virou para ele.

— Ou será que eu deveria dizer que temos um relacionamento maravilhoso? — disse ela, dando de ombros como se estivesse resignada.

Pelo jeito, ela não pretendia tornar público o relacionamento deles. Por quê? Será que ele era alguém de quem ela deveria se envergonhar? Isso o deixou de mau humor.

— Por que seus pais não podem saber que estamos juntos? Você já é adulta, tem medo de quê?

O tom inesperadamente exaltado de Jianqiu a assustou. Será que ela estava errada?

— Eu já disse antes: nossos pais não podem saber sobre nós. Você concordou com isso — respondeu Anran, olhando para ele com calma. Jianqiu percebeu que havia exagerado e tentou se recompor.

— Antes era diferente. Agora você aceitou ser minha namorada, não é nenhum segredo inconfessável — disse, segurando firme o braço de Anran, visivelmente abalado.

Ela, porém, afastou delicadamente a mão dele.

— Não é segredo. Mas, se seus pais souberem agora, vão se preocupar com seus estudos. Espere até você entrar para a universidade, pode ser? — disse ela, ficando nas pontas dos pés e alisando o vinco entre as sobrancelhas dele com o dedo.

Ele agarrou a mão dela antes que ela se afastasse.

— Tudo bem, então espere por mim. Quando eu passar para a Universidade A, vou anunciar para o mundo inteiro que minha namorada é você, Anran. Pode ser?

O olhar esperançoso de Jianqiu era irresistível, e sob seus olhos, Anran acabou assentindo.

Quando amamos e somos amados pela mesma pessoa, sentimos que somos os mais felizes do mundo. Se todos ao redor acham que o casal combina, melhor ainda. Mas se não houver a bênção da família e dos amigos, sempre parece faltar algo.

Por mais que os outros não se importassem, o fato de ser um ano mais velha que Jianqiu era inegável para Anran. Só superou esse obstáculo interior graças ao cuidado atencioso dele, aceitando que, dessa vez, era a mais velha do casal. Mas e seu pai e sua mãe? E os pais dele? Tudo isso precisava ser enfrentado, mesmo que a contragosto.

— Quanto tempo você acha que vamos ficar juntos? — perguntou Anran, de repente.

— Nunca pensei nisso, deixa eu ver... Acho que não vai ser por pouco tempo. Enquanto o sol nascer, a lua se pôr, a chuva de verão cair e a geada de outono cobrir a terra, você e eu continuaremos juntos.

Nunca julgue um livro pela capa. Anran jamais imaginou que Jianqiu fosse capaz de dizer algo tão romântico, ainda mais com aquele ar sério de quem está pregando uma peça nela. Era impossível não se emocionar. Pensou em quando ele fingiu inocência há pouco, dizendo que nunca tinha pensado nisso; naquele momento, sentiu-se decepcionada e até um pouco abatida.

Jianqiu sabia das preocupações de Anran, mas será que a diferença de idade era mesmo tão importante assim? Aproximou-se e a abraçou suavemente.

— Acredite em mim. Sonhei ontem à noite que o deus dos casamentos disse que, com o nosso destino tão alinhado, se não ficarmos juntos para sempre, seria até motivo de revolta universal.

— Jianqiu! — Antes das palavras dele, Anran sentia que, desde que estavam juntos, ele estava se tornando mais maduro. Mas, poucos minutos atrás, quando ele a abraçou, achou que seria um gesto de consolo, e jamais esperava ouvir algo tão absurdo quanto aquilo.

Por mais sólida que fosse sua visão de mundo, Jianqiu conseguia deixá-la completamente abalada.

De repente, o vento soprou. Não se sabe quando, mas uma folha pousou silenciosamente na janela. Anran, que lia, ergueu os olhos para fora e viu que, com uma leve brisa, as folhas da acácia despencavam em profusão.

— Uma só folha anuncia o outono — murmurou. Os dias felizes parecem passar sempre depressa. Olhou para o calendário do celular; os números vivos indicavam que a volta às aulas estava próxima. Logo, não precisaria mais ficar hospedada na casa de Jianqiu. Tinha esperado tanto pelo início das aulas, mas agora, nesse momento, sentia-se relutante em ir embora.

Pegou a folha caída sobre a escrivaninha, observou as veias delicadas, colocou-a diante dos olhos. À luz do sol, viu um amarelo suave: o tempo do outono era dourado. Guardou a folha com cuidado entre as páginas do diário. Só de pensar na despedida de Jianqiu, sentiu uma tristeza apertar-lhe o peito, os olhos marejando.

Acabara de receber uma ligação dos pais: se nada atrapalhasse, chegariam em casa ainda hoje. A notícia a surpreendeu. Depois de tanto tempo fora, enfim voltariam. Disseram que, assim que chegassem, levariam ela e Anran para jantar no hotel da família, em agradecimento por tudo o que Anran fizera por Jianqiu durante esse período.

O hotel da família fora construído pelos pais, juntos, com muito empenho; por isso, faziam questão de cuidar pessoalmente de tudo, temendo que, ao delegar, algo saísse do controle. Projetos internacionais eram tratados por Ye Zhongsheng, enquanto Liu Yaomin cuidava dos negócios nacionais. Os dois estavam sempre tão ocupados que quase não viam a própria casa.

Apesar de ter pai e mãe, Jianqiu passava a maior parte do tempo sozinho, ou na companhia da empregada, ou então perambulando com os amigos. Era impossível não se empolgar com a volta dos pais; sentia saudades deles. Precisava contar a novidade para Anran imediatamente.

Bateu na porta, mas não houve resposta. Entrou, e a primeira coisa que viu foi uma silhueta solitária. Aproximou-se em silêncio e, ao virar de lado, viu Anran perdida em pensamentos, olhando fixamente para uma folha amarelada de acácia.

— Ei, no que está pensando? — Só quando viu a mão acenando diante de seus olhos, Anran voltou a si. Olhou para Jianqiu, que não conseguia esconder o sorriso.

— O que foi que te deixou tão feliz assim? — perguntou ela. Que menina esperta, nem precisei falar e já adivinhou que tenho boas notícias.

Jianqiu fez suspense de propósito, mas ao ver o interesse dela, acabou contando tudo:

— Meus pais estão voltando de viagem, talvez cheguem ainda hoje. Minha mãe disse que vai nos levar para jantar no hotel, para agradecer à senhorita Anran por ter me ajudado com os estudos.

Desde que chegara à casa dos Ye, Anran quase não ouvira falar dos pais de Jianqiu, nem vira ele se comunicar muito com eles. Achava até que o relacionamento entre eles era frio, mas, vendo o sorriso escancarado de Jianqiu, percebeu o quanto ele amava os pais.

Sempre que estava realmente feliz, uma covinha surgia na bochecha esquerda dele. Alegrava-se com a felicidade dele, entristecia-se com a tristeza dele, e não sabia ao certo quando havia começado a se importar tanto assim. Um sorriso, uma expressão, e já se via afetada, acompanhando seus altos e baixos.

— Parabéns, seus pais vão voltar, e você vai poder voltar a ser o jovem rico esbanjador que sempre foi — brincou ela. Sabia que, para obrigá-lo a estudar em casa, os pais haviam congelado sua conta bancária; o dinheiro em espécie era pouco, e ele vivia apenas com o suficiente que transferiam pelo aplicativo a cada mês.

— Só você me entende mesmo. Esses dias foram de dar nos nervos, agora sei o que é “um centavo derrubar um herói”. Quando meus pais chegarem, vou exigir uma indenização moral. E depois levo você e os amigos para jantar fora.

E ainda queria levar Anran para passear em todos os lugares de casal, caminhar sob as estrelas, fazer tudo o que namorados apaixonados fazem.

— Só de pensar já fico ansioso. Assim que eles voltarem, vamos nos divertir — disse ele, animado, fazendo planos que Anran sabia que não daria tempo de realizar. Mas não teve coragem de interrompê-lo. Até se pegou imaginando como seria passar por essas experiências ao lado dele — certamente seria muito feliz.

Quando a campainha soou lá embaixo, Jianqiu disparou escada abaixo, certo de que eram os pais. O entusiasmo dele deixou Anran estranhamente desconfortável. Ele não estava errado em correr para abraçar os pais, mas ela, inexplicavelmente, sentiu-se abandonada.