Capítulo 6: Gosta de usar "sim"? Então use todas elas!

As parreiras exibiam uvas suculentas, da variedade rosa. Jiu Su colheu uma, limpou-a com um lenço e levou-a à boca.

— Hum, que doce.

A qualidade da videira era excelente, com uma taxa de colheita recorrente muito alta. Ela colheu os frutos maduros e guardou-os no armazém; os restantes estariam prontos em quatro ou cinco dias.

[Cachos de uva x10, categorizados automaticamente.]

Jiu Su curvou-se para remover as ervas daninhas do quintal e, ao entrar em casa, deparou-se com o vazio dos cômodos.

— Ah! Preciso ganhar dinheiro para comprar móveis; isto não passa de uma casca vazia.

Na cozinha, ela pegou jarros e, seguindo as receitas, preparou vinagre, molho de soja e outros condimentos. Quando terminou, a noite já caía. Ela trancou o portão do quintal. Ao virar-se, deu de cara com um par de olhos profundos.

Jiu Su assustou-se e levou a mão ao peito. Ao reconhecer a pessoa, suspirou aliviada:

— É você. Aliás, ainda não lhe perguntei: qual é o seu nome?

Passou-se um longo tempo. Quando a atmosfera estava prestes a se tornar constrangedora, ele respondeu:

— Jiang Jing.

— Oh, eu me chamo Jiu Su — ela sorriu e acenou. — Ficou tarde, preciso ir para casa. Tchau!

Observando as costas da moça, Jiang Jing manteve as mãos rígidas à frente do corpo. Sua voz era rouca, mas ele não conseguiu pronunciar a palavra "tchau"; aquilo lhe parecia estranho demais.

De repente, Qian Junjie aproximou-se, vociferando:

— Ficou surdo? Por que está parado aí como um poste? Não vai logo me ensinar a estudar? Amanhã meu pai virá me sabatinar; se ele me bater, eu bato em você!

Jiang Jing ergueu as pálpebras, com o tom de voz calmo e indiferente:

— Você não aprenderá quatro livros em uma noite. Seria melhor aprender a tornar a pele mais grossa, para não sentir dor quando apanhar.

Diante do escárnio, Qian Junjie não se conteve. Aos seus olhos, Jiang Jing era apenas um escravo desprezível. Ele ergueu o punho e desferiu um golpe.

— Você é apenas um refugiado! Por que tanta arrogância? Vou transformá-lo em um pé de porco!

— Hrrrm!

A carruagem parou. O Sr. Qian olhou atentamente e percebeu que seu filho estava batendo em alguém novamente. Seu rosto escureceu:

— Filho ingrato! Como ousa bater no seu professor? Peça desculpas imediatamente!

*Plaft!* Um tapa ecoou. Qian Junjie cobriu o rosto, olhando para os dois com ódio.

— Ele não é meu professor! É apenas um ser vil! — Sem esperar pela reação do pai, ele saiu correndo.

O Sr. Qian, furioso, levou a mão ao peito. Em seguida, curvou-se pessoalmente para ajudar o homem a se levantar, dizendo com culpa:

— Peço mil desculpas, eu o estraguei com mimos demais.

— Ele tem razão — Jiang Jing limpou o sangue do canto da boca, segurando o abdômen. — Sou apenas um refugiado; receio não ser digno deste cargo nobre.

Ao ouvir isso, o Sr. Qian apressou-se a dizer:

— Você veio da Capital, posso garantir que é mais capaz do que qualquer um daqui. Se você não for digno, quem seria? Aumentarei o pagamento em cinquenta moedas. Ajude-me a ensiná-lo; se ele passar nos exames, ficarei eternamente grato.

— Tudo bem — Jiang Jing hesitou por alguns segundos.

Ele também queria agir por impulso e ir embora, mas e sua família? A situação pioraria. O pai estava doente, a mãe prejudicara a visão, e sua irmã mais nova era jovem e bela, vivendo em constante perigo, sem poder sair de casa.

Apanhar era, afinal, a coisa mais simples do mundo.

O Sr. Qian entrou com ele, mas isso não acalmou Qian Junjie; pelo contrário, ele piorou. Ao ver a luz da vela tremeluzir no rosto de Jiang Jing, a aura de nobreza que emanava do professor despertou-lhe uma inveja profunda.

Apoiando as mãos na mesa, ele zombou:

— Quem era aquela mulher do pátio vizinho? Você a conhece? É sua amante?

— Amanhã, o senhor verificará seu desempenho, e você mal aprendeu o básico...

— Jiang Jing! Acha que pode me dar lições?

As ofensas continuavam. Jiang Jing recitava a matéria imperturbável. Quando Qian Junjie não suportou mais e ergueu o punho, Jiang Jing levantou o olhar e advertiu:

— O senhor disse que, se visse novos ferimentos em mim, expulsaria você da mansão diante de todos.

Como esperado, Qian Junjie baixou a mão e sentou-se à sua frente, estudando com raiva.

Sob o luar nebuloso, a carroça de boi seguia vagarosamente. Jiu Su estava tão entediada que dormiu várias vezes antes de chegar. Empurrou o portão e percebeu que estava trancado; certamente fora Sun Mei! Ela arregaçou as mangas e fixou o olhar no muro baixo.

Apoiou as mãos e saltou para dentro.

— Hah, isso não me detém!

A casa apresentava sinais de ter sido revistada. O estojo de maquiagem, onde guardara um pó facial que não usava há tempos, havia desaparecido. Era óbvio que tinham roubado; a família Chen era pobre, ninguém de fora viria furtar aquilo. Era um roubo doméstico.

— Sun Mei!

Ela bateu à porta furiosamente. Depois de um tempo, Sun Mei abriu, transbordando ressentimento:

— Jiu Su, você enlouqueceu? Batendo à porta no meio da noite, não deixa ninguém dormir?

Como aquela vagabunda entrara? Pulando o muro? Que selvageria!

Jiu Su, sob a luz da lua, viu imediatamente o objeto sobre o parapeito da janela. Empurrou a mulher, ignorou as tentativas de obstrução e caminhou até o pó facial.

— Você remexeu nas minhas coisas e as levou? Não tem vergonha?

— Você é da família! É apenas um pouquinho de pó, qual é o problema de eu usar? — Sun Mei cruzou os braços, elevando o tom de voz.

O barulho acordou pai e filho no quarto dos fundos. Chen Wu acordou, mas não saiu; assuntos entre mulheres eram problemáticos demais, melhor deixar que resolvessem sozinhas. Independentemente dos gritos de Sun Mei, ele permaneceu imóvel.

Os cílios de Jiu Su tremeram e os cantos de sua boca se curvaram levemente.

— Gosta de usar, não é? Então pode usar tudo!

Ela mergulhou os dedos no pó e passou no rosto da cunhada. A primeira vez, sem defesa, deixou metade da face da mulher coberta de pó vermelho.

Sun Mei tentou se proteger, xingando:

— Sua vagabunda, desperdiçando assim! Fez de propósito para me contrariar! Ai, que raiva, meu rosto!

Não importava como a cunhada tentasse se defender, Jiu Su era mais rápida. Alguém que não perdia em brigas por vegetais no mercado não perderia para Sun Mei.

Quando a caixa ficou vazia, ela a atirou contra as roupas da cunhada.

— Fique com isso.

Sun Mei segurou o estojo vazio e saiu correndo atrás dela, gritando:

— Sua vagabunda, espere só! Preferiu desperdiçar a deixar que eu usasse!

Furiosa, entrou no quarto dos fundos. Ao ver o marido acordado, queixou-se:

— Por que você não me ajudou?!

Chen Wu apontou para si mesmo:

— Ela é minha cunhada, e eu estou sem roupas. Como poderia intervir em uma briga de mulheres? O que você passou no rosto? Parece um fantasma, está horrível. Vá lavar isso logo.

Ele virou-se para o outro lado, cheio de desprezo.

Sun Mei, tomada pela raiva, caminhou até o pátio para lavar o rosto. Quanto mais pensava, mais estranho achava: "Voltou tão tarde, sabe-se lá com quem esteve namorando. Não, amanhã eu vou segui-la."

Neste momento, Jiu Su acabava de arrumar o quarto. Os pertences da dona original eram simples e sem valor, então ela não os guardou no sistema. Um rolo de papel vermelho chamou sua atenção.

— Um contrato de noivado?

Pelo visto, a dona original gostava muito de Chen Zhao, não é? Infelizmente, ela morreu tragicamente. Jiu Su estava ali em seu próprio corpo, mas mesmo que fosse uma transmigração de alma, não poderia se submeter a alguém que não conhecia.

Se Chen Zhao voltasse, o que ela deveria fazer? Viverem como estranhos respeitosos ou pedir o divórcio?