Capítulo 17: O Mestre Culinário que se Tornou Médico Divino

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Jiusu não ousava ir à Mansão Tian. Afinal, acabara de chegar e por pouco não se tornou a vigésima concubina do senhor Tian, mas anotou tudo, pois certamente seria útil.

Pavilhão Fangxing.

Devido à ampliação da quantidade limitada do prato de tripas apimentadas, mais pessoas vinham para comer.

O gerente Fang, ao ver Jiusu, perguntou: “Está tudo resolvido?”

Jiusu balançou a cabeça, olhando para o contrato que lhe foi oferecido, suspirou e disse: “O magistrado quer vinte taéis de prata, e eu quero encontrar alguém respeitado para me acompanhar, e ainda preciso pensar cuidadosamente.”

Vendo que o contrato não tinha problemas, ela assinou e carimbou.

Molhos de soja e vinagre estavam no preço de mercado, mas sal e açúcar eram caros, cinco moedas a mais por quilo.

O gerente Fang guardou o contrato satisfeito e, após entender a situação dela, sugeriu: “O senhor Qian quer gastar uma grande quantia para que você prepare uma refeição. Ele é influente e rico aqui, você pode convidá-lo para te acompanhar, e o magistrado ainda quer que o senhor Qian receba três partes.”

Jiusu bateu os dedos na mesa de madeira, parecendo ponderar.

“Por que uma refeição precisa custar tanto? Para quê, e para quem?”

“O senhor Qian tem uma esposa que está acamada há anos, sempre melancólica, sem apetite e que rejeita remédios. Agora sua saúde piorou muito, se continuar assim, temo que...” O gerente Fang baixou a voz para explicar a situação.

Era óbvio que ela poderia sucumbir a qualquer momento.

Jiusu suspirou profundamente e disse: “Se é assim, vou tentar, muito obrigada, gerente Fang.”

“Não há de quê.” O gerente Fang acompanhou seu passo com o olhar.

Ele sabia que ajudar ela também era ajudar a si mesmo. Já compreendia que Jiusu era uma mulher extraordinária, como uma escama dourada de peixe.

“Escamas douradas não pertencem a um mero lago...”

A jovem Jiu certamente iria longe.

Mansão Qian.

Jiusu reconheceu o lugar, que ficava ao lado de sua casa. Pensando que poderia finalmente se afastar da família Chen, respirou fundo e explicou sua missão ao guarda do portão.

Ela esperou ali.

O guarda correu apressado, com suor na testa, e disse: “Senhorita... por favor, entre.”

“Obrigada.”

Ao chegar ao pátio principal, antes mesmo de se aproximar, viu duas pessoas ansiosas esperando junto a uma mesa de pedra no jardim.

Eles se comportavam de forma íntima, provavelmente um casal.

A senhora estava deitada em uma cama de doente.

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Suponho que um deles era o senhor Qian e o outro uma concubina.

O senhor Qian demonstrou surpresa ao ver uma jovem e perguntou educadamente: “Você é a chef divina que o gerente Fang mencionou?”

“... Você me elogia demais.”

Jiusu juntou os dedos, segurou firme o chão com os pés; chef divina? Foi assim que o gerente Fang a apresentou? Isso a deixou um pouco envergonhada.

Afinal, nem na época moderna ela era uma chef profissional.

Ela morava sozinha, com o estômago fraco, e aprendeu a cozinhar pelo “aplicativo social” para agradar seu paladar e a si mesma.

A concubina era bela, elegante e falava com gentileza.

“Senhorita Jiu, deve ter vindo de longe, por favor, aceite um chá.” Ela indicou que Jiusu se sentasse e serviu o chá pessoalmente.

Jiusu sentou-se pensando: Não são todas as concubinas rivais entre si? Que surpresa, tão amável.

O senhor Qian mostrava tristeza nos olhos e contou lentamente, como se narrasse uma história: “Sete anos atrás, morávamos em Shengjing, quando minha esposa ficou presa em um incêndio. Uma viga caiu sobre ela, desde então sua saúde ficou fraca, sua mente confusa, e ela ficou cada vez mais teimosa, falando coisas sem sentido todos os dias. Eu e Ahe tentamos de tudo para animá-la, mas sua condição só piorava.”

Ahe balançou a cabeça, sem palavras.

“Propus que saíssemos de Shengjing e voltássemos à nossa cidade natal. A doença melhorou por um tempo, mas...”

“Não há segredo algum, é aquele filho rebelde, preguiçoso, que só a irrita.” O senhor Qian esfregou a testa, pensando no filho fracassado, sentindo uma raiva contida.

Ele estava sendo um fardo para a família Qian, e para sua esposa! Arrependia-se de tê-lo gerado.

A família Qian estava realmente em caos, e aquelas segredos não eram apropriados para se ouvir. Jiusu interrompeu na hora certa: “Vou ver a senhora, vocês esperem aqui.”

Com permissão, ela seguiu a criada para dentro.

A bela mulher estava com o rosto pálido, apoiada meio sentada, olhando fixamente para algum ponto, perdida em pensamentos. A criada falou baixinho: “Senhora, tem visita.”

A senhora Qian levantou a cabeça, viu Jiusu e esboçou um sorriso fraco e pálido.

“Por favor, sente-se, senhorita. Você é a cozinheira que o senhor mencionou?”

“Como a senhora sabe?” Jiusu piscou surpresa. A criada trouxe um banquinho redondo, e ela sentou-se timidamente. A mulher diante dela era tão gentil que parecia uma pintura.

Mesmo doente, mantinha uma postura graciosa, sem demonstrar raiva.

Qualquer um que visse tal beleza gentil pararia por um momento. Sua voz era suave, quase sussurrada, como se temesse incomodar a senhora Qian. Quem imaginaria que ela era a mãe de Qian Junjie? Como se um anjo tivesse dado à luz a um demônio.

A senhora Qian falou com voz fraca: “Pessoas comuns não entram neste pátio.”

Vendo sua condição, Jiusu não insistiu em cumprimentos desnecessários.

Perguntou diretamente: “Senhora Qian, há algo que a senhora goste de comer? Se eu souber fazer, farei o meu melhor.”

A senhora negou com a cabeça, um leve sorriso surgiu no canto da boca.

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“Não há nada que eu deseje. Não precisa se preocupar, senhorita.”

Ao ouvir isso, Jiusu perguntou espontaneamente: “Posso examinar seu pulso?”

“Você sabe medicina?” Surpresa brilhou nos olhos da senhora Qian, e sua voz ganhou um pouco de força. Ela estendeu a mão: “Veja, de qualquer forma já estou à beira da morte, não tenho medo de ser examinada.”

Diante daquela mulher fraca e bela, Jiusu sentiu um aperto no coração.

Colocou os dedos no braço pálido e fino, respirou fundo e avaliou calmamente: face amarelada, lábios e unhas pálidos, corpo magro, apetite fraco, pulso fino e fraco. “Senhora, pode mostrar a língua?”

A senhora Qian estendeu a língua.

Ela era pálida, com saburra branca.

A criada viu Jiusu retirar a mão e se curvou com preocupação: “Senhorita chef, como está minha senhora?”

Jiusu pensou por um momento, olhou para a senhora Qian e falou com voz calma, mas decidida, fazendo com que ninguém duvidasse.

“Se a senhora colaborar, tenho cem por cento de confiança.”

“Colaborar! Colaborar, nós vamos colaborar!” A criada ajoelhou-se rapidamente, olhando para Jiusu com os olhos marejados, ainda sem acreditar, e disse com lágrimas: “Nós vamos colaborar, com certeza!”

A senhora Qian sorriu suavemente: “Senhorita Jiu, não me iluda...”

“Senhora, não estou iludindo. Se a senhora quiser, garanto que no Ano Novo estará alegre e rodeada de gente!” Jiusu calculou o tempo: a medicina chinesa demora, mas em três meses já se vê resultado, justo para o Ano Novo.

Ao ouvir isso, a criada apressou-se a dizer: “Senhorita Jiu, confiamos em você. O que precisar, é só pedir.”

A senhora Qian observou a criada e suspirou levemente.

“Na verdade, minha vida não tem mais sentido...”

“Senhora, não diga isso.” A criada chorava, apertando as mãos da senhora, “Faça isso por mim, se você se for, eu também não quero viver.”

Jiusu aconselhou: “A vida é para si mesmo.”

A senhora Qian enxugou as lágrimas e sentiu suas forças se esvaírem. Deitou-se lentamente, o cobertor lhe trouxe um pouco de calor.

“Muito bem, então conto com você.”

Era como um sonho — ela só queria que ela comesse, mas agora a cozinheira virou médica?