Capítulo 32: O Negócio de Vinhos

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Jiang Jing estava deitado de costas, olhando de soslaio para a jovem que se inclinara sobre ele.

Sua voz era pesada, e seu ânimo, abatido.

— Homens e mulheres devem manter certa distância. Você também tem um marido. Para mim, é diferente das outras mulheres. Gosto um pouco de você, mas não posso gostar. Por isso, sempre que a vejo, temo que alguém nos veja e isso lhe cause problemas.

O som da chuva era cristalino. O coração de Jiu Su se enterneceu. Era a primeira vez que um homem se declarava para ela — e, além de bonito, ele não era nem um pouco vulgar.

Aquele amor reprimido parecia prestes a romper todas as barreiras.

— Mas ainda tenho um compromisso matrimonial.

Mesmo sem sentir nada por Chen Zhao, ela havia dado sua palavra. Prosseguir seria injusto tanto com ela quanto com Jiang Jing. Tudo precisava ser feito de maneira legítima.

Jiang Jing fechou os olhos.

— Hum.

— Só falaremos disso depois que eu me divorciar de Chen Zhao.

Jiu Su virou-se e fingiu tirar uma manta fina de dentro da trouxa, jogando-a sobre o homem.

Jiang Jing abriu os olhos de repente. Ao olhar para a manta em suas mãos, os cantos de seus lábios se ergueram levemente.

Ela parecia um baú de tesouros. Tinha de tudo.

“Falaremos disso depois.”

Ele sorriu e respondeu:

— Está bem. Conversaremos sobre isso mais tarde. Senhorita Jiu, descanse primeiro. Amanhã, quando a chuva diminuir, eu a ajudarei a se levantar.

Jiu Su fechou os olhos. As cenas do ocorrido passaram diante deles. As palavras do barqueiro e dos outros homens tinham sido claramente dirigidas a ela.

Pensando bem, desde que chegara à Antiguidade, conhecera poucas pessoas, mas já havia ofendido muitas.

A família Chen a odiava, mas Chen Wu e Sun Mei não tinham coragem nem dinheiro para contratar alguém que a matasse. Além disso, o desejo deles de obter vantagens às suas custas certamente era maior que a vontade de eliminá-la.

“Quem mais poderia ser?”

Ah, quase se esquecera do comerciante Qi. O mais provável era que fossem eles. Depois de voltar, reuniria provas, juntaria dinheiro suficiente e então denunciaria o caso às autoridades.

Considerando a relação entre o comerciante Qi e o magistrado do condado, mesmo que a situação se agravasse, ele ficaria preso apenas alguns dias antes de ser libertado.

…

Ela dormiu até acordar naturalmente.

Jiu Su fez uma reverência ao Deus da Riqueza.

[Parabéns, anfitriã. Ao venerar o Deus da Riqueza, você recebeu dez guarda-chuvas, dez capas de chuva e dois remédios para prevenir resfriados. Todos os itens foram armazenados.]

Agradeceu ao Deus da Riqueza por tê-la salvado naquela chuva torrencial.

Ela se sentou. O fogo já havia se apagado. A chuva continuava caindo do lado de fora, mas Jiang Jing havia desaparecido.

Ao chegar à entrada, avistou uma silhueta. Vigilante, abaixou-se atrás da porta e, através da fresta, conseguiu enxergar claramente a pessoa.

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— Jiang Jing!

Jiu Su abriu imediatamente um guarda-chuva e correu para recebê-lo. O vento e a chuva eram tão fortes que o guarda-chuva não parava de balançar, fazendo-a perder o equilíbrio.

Jiang Jing franziu a testa. Sem se importar com mais nada, tomou o guarda-chuva de suas mãos e a puxou para os braços, protegendo-a da chuva com o próprio corpo.

— Por que saiu?

— Ah…

Jiu Su não sabia como responder. Afinal, se ela tinha um guarda-chuva, como poderia não sair para buscá-lo? Talvez fosse apenas uma questão de educação.

— Onde você foi?

Depois que entraram no templo abandonado, Jiang Jing estava completamente encharcado.

— Fui perguntar sobre o caminho. Por acaso, acabamos chegando ao condado de Gan. Se continuarmos seguindo para leste, chegaremos à cidade do condado.

— Tire primeiro as roupas e seque-as perto do fogo antes de partirmos.

Jiu Su ficou parada ao lado dele, piscando os olhos enquanto esperava que tirasse as roupas molhadas para ajudá-lo a secá-las.

Jiang Jing hesitou.

— Está bem.

Por que ela não se virava para evitar olhar?

Mas, pensando bem, estavam viajando. Não havia necessidade de tanta formalidade. Ele tirou a roupa exterior; a camisa de baixo se rasgou e deixou à mostra seu peito forte e bem definido. Quando viu Jiu Su estender a mão para receber as roupas, afastou-se um pouco.

— Eu mesmo faço isso.

Ele tinha mãos e pés. Como poderia deixar uma jovem trabalhar por ele?

O fogo foi aceso novamente, e o ambiente ficou muito mais aquecido.

Os dois comeram algo simples. Então Jiu Su tirou do nada o remédio para resfriado e os utensílios para a chuva. O remédio já estava preparado — o Deus da Riqueza realmente cuidava bem dela. Ela abriu a tampa e o estendeu para Jiang Jing.

— Jiang Jing, um brinde.

— Hum?

Ele sentiu o cheiro com cautela e percebeu que era remédio. Seu olhar pousou no rosto radiante da jovem, e seu coração se agitou. Tomar remédio era sempre doloroso; ele já vira pessoas chorarem, mas aquela era a primeira vez que via alguém sorrir. Levantou a mão e tocou o sachê no dela.

— Um brinde.

Jiu Su franziu o nariz.

— Ugh, que amargo.

Vestidos com capas de chuva, os dois deixaram o templo abandonado, cada um segurando um guarda-chuva. Jiang Jing apalpou o tecido, incapaz de conter a curiosidade. Nem mesmo na capital Shengjing havia visto algo semelhante.

A impermeabilidade era extraordinária.

— Onde comprou isso?

— É uma herança de família. Não está à venda.

Os dois conversaram sem pressa durante o caminho. Depois, conseguiram uma carona em uma carroça puxada por bois e chegaram à cidade do condado em meia hora. Decidiram descansar um pouco e prosseguir à tarde.

Jiu Su tirou do sistema o vinho de uva que escondera ali. Alguns dias antes, descobrira um segredo: no verão, o vinho de uva levava vinte dias para fermentar, mas, quando armazenado no sistema, o tempo de fermentação era acelerado quase dez vezes.

Naturalmente, depois de transformado em vinho, ele não estragava mais depressa.

Ela o colocara em garrafas de vidro. Normalmente, vinho era servido em taças de haste, e o vidro não era comum naquele lugar. Poderia vendê-lo por um preço alto no início e, quando a técnica de fabricação de vidro estivesse madura, oferecê-lo a preços mais acessíveis.

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Residência Du.

Ao ver a carta de apresentação do senhor Qian, o mordomo não ousou negligenciá-los.

— Por favor, aguardem no salão da frente. Vou avisar o senhor.

Du Yuan não via o senhor Qian havia mais de seis meses.

A chegada repentina dos dois era realmente inesperada. Movido pela curiosidade, aproximou-se e juntou as mãos em uma saudação.

— Então são vocês dois, meus jovens amigos. O irmão Qian explicou o motivo da visita em sua carta. Suponho que esta seja a senhorita Jiu.

— O senhor tem uma visão excelente, senhor Du.

Jiu Su olhou para ele. Somente depois que ele se sentou é que ela ocupou calmamente um lugar ao lado.

— É uma honra poder conhecê-lo.

Jiang Jing permaneceu em silêncio.

Eram apenas duas pessoas, um homem e uma mulher. Se aquela não fosse Jiu Su, quem mais poderia ser?

Ele se sentou discretamente de lado. Aquele não era o seu palco; bastava conduzi-la até ali e protegê-la.

Du Yuan sorriu.

— Você sabe falar. Já fiz negócios com incontáveis pessoas, mas você é a primeira mulher. Ainda assim, senhorita Jiu, você tem coragem e determinação. Estou bastante disposto a tentar. Só não sei: entre tantos vinhos excelentes no mundo, com que tipo de bebida deseja fazer negócios comigo?

Os vinhos do mundo possuíam cor, aroma e sabor.

Eram como pratos magníficos, reunindo os mais diversos ingredientes, embora sempre houvesse um principal. Naquele momento, o mais popular era o Vinho do Campeão Imperial: saboroso e com um significado auspicioso. Os nobres e altos funcionários da capital Shengjing gostavam especialmente dele.

Mas aquele era apenas um lugar pequeno. Du Yuan não conseguia obter o Vinho do Campeão Imperial e só podia comprá-lo de outros comerciantes por um preço elevado para depois revendê-lo.

Além disso, o transporte naquela região era inconveniente. Até então, nenhum vinho famoso saíra da cidade de Ling.

Jiu Su abriu a trouxa e tirou um pequeno barril de madeira, do tamanho da palma da mão, além de uma taça de haste. Havia gastado uma fortuna para trocar aqueles itens no sistema, mas eram bastante elegantes.

Ela despejou o líquido na taça. Uma tonalidade vermelho-arroxeada se espalhou.

— Por favor, senhor Du, experimente.

— Que vinho é esse? É roxo!

— Vinho de uva.

Uva? Du Yuan viajara por todo o mundo e conhecia bem aquele fruto. Vinha de outro país e era extremamente raro.

Ele tomou um gole e saboreou-o com atenção.

— Intenso e adocicado! Um único gole desses provavelmente vale uma casa inteira!

Jiu Su tirou outro barril e despejou casualmente o conteúdo em uma taça.

— Experimente também este.

Du Yuan recebeu a bebida. Também era roxa. Seria diferente?

Tomou um gole e compreendeu imediatamente.

— Entendi! Este não contém álcool. Parece mais um sabor natural de uva.

Jiu Su levantou o polegar, com um sorriso surgindo em seus olhos.

— O senhor Du é realmente perspicaz. Isto é suco de uva. Não contém álcool, portanto adultos e crianças podem bebê-lo. O mais importante é que seu sabor é puro e encorpado. Em reuniões de família, as pessoas sempre bebem, mas não se deve abusar do álcool. As crianças também ficam tentadas, e o suco de uva resolve justamente esse problema.

— Além disso, não haverá apenas suco de uva. Também ofereceremos bebidas feitas com vários outros tipos de frutas.

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