Capítulo 27 — Responda corretamente a três perguntas e ganhe uma loja

[Parabéns, hospedeira! Ao 'venerar o Deus da Riqueza', você obteve uma carruagem x1, já armazenada no inventário.]

Jiu Su sentou-se na cama num sobressalto, instantaneamente alerta. Uma carruagem? Naquela época, isso era um item de luxo; o meio de transporte mais prático na Vila Chen era apenas uma carroça de bois. Ela colocou a carruagem no pátio e comprou ração para o cavalo.

Ela desamarrou a corda do animal e acariciou a pelagem do cavalo branco, que retribuiu roçando carinhosamente o focinho em sua bochecha.

— Não é de se espantar que tenha vindo do Deus da Riqueza, é realmente muito inteligente. De agora em diante, você se chamará Jie Ran.

Sozinha e independente, sem medo do futuro.

Jie Ran: — Hinnn...

A Sra. Lu, ouvindo o som, aproximou-se tateando.

— Su'er, por que ouvi um relincho de cavalo?

— A senhora tem um ótimo ouvido, mãe — disse Jiu Su, pegando a mão da sogra e guiando-a até o corpo do cavalo. Quando a Sra. Lu tocou o animal, recuou assustada, mas Jiu Su garantiu: — Jie Ran é muito dócil.

A Sra. Lu esboçou um sorriso e, acariciando o animal, assentiu: — De fato, é um bom cavalo. Devemos cuidar bem dele.

De repente, os dedos de Jiu Su pararam.

Como a sogra a chamou? Su... Su'er? Pensando bem, ela nem percebeu quando começou a chamar a sogra de "mãe". Seus olhos brilharam. Seu casamento com Chen Zhao era apenas um nome no papel, mas seu relacionamento com a sogra tornava-se cada vez mais próximo.

Já fazia muito tempo que ela estava ali. A sogra era a pessoa que melhor a tratava.

Enquanto limpava a poeira do estábulo e observava a Sra. Lu lavar o cocho, ela sugeriu:

— Por que não vem morar comigo?

A Sra. Lu baixou a cabeça, hesitante. Após um longo momento, balançou a cabeça com um sorriso amargo: — Deixe estar. Quando você se separar de Zhao'er, acabará se casando novamente. Ouvi dizer que as famílias Qian e Jiang até brigaram por você ontem à noite. Se me levar, será difícil encontrar um bom pretendente. Além disso, Zhao'er voltará um dia. O que eu seria, vivendo com a esposa do meu filho?

Vendo isso, Jiu Su não insistiu.

— Mãe, se um dia eu e Chen Zhao estivermos em lados opostos, quem a senhora escolheria?

Ao terminar a pergunta, ela sorriu para si mesma, sentindo que estava sendo excessivamente sentimental.

A Sra. Lu levantou o rosto; seus olhos cegos pareciam fitar a nora. Com a voz embargada, disse: — Eu ficaria ao lado de Zhao'er, mas sempre apoiaria você. — Ela segurou a mão de Jiu Su, e um sentimento de melancolia começou a se espalhar em seu coração.

Jiu Su apressou-se em consolá-la: — Mãe, não fique triste, a culpa é minha.

As gotas de chuva começaram a cair, e as duas voltaram apressadas para a casa. Jiu Su vivia no quarto principal, e a Sra. Lu, por medo da solidão, não queria ficar em um pátio separado, então morava no quarto do oeste.

Depois de acomodar a Sra. Lu, Jiu Su dirigiu-se à casa mencionada pelo Gerente Fang. Havia uma longa fila na porta. As pessoas entravam e saíam em menos de dez segundos. Que tipo de pergunta seria tão difícil?

Ela ajeitou seu véu e perguntou educadamente ao homem à frente: — Irmão, que perguntas são essas, tão difíceis?

— São problemas de aritmética — disse o homem, com a mão na barriga volumosa, sem saber como explicar. — Difícil ou não, não sei dizer, mas já faz três dias. Quase toda a gente da cidade veio, e ninguém conseguiu resolver.

Jiu Su estranhou: — Se é tão difícil, por que ainda há fila?

A fila não era apenas longa, parecia ter causado um alvoroço na cidade inteira.

O homem deu uma risada franca: — E se eu acertar? Não ganharia esta loja de graça? Depois, bastaria vendê-la para viver bem o resto da vida.

Algo de graça, todos querem uma fatia.

O servo abriu a porta e gritou: — Próximo!

Jiu Su viu o homem anterior sair balançando a cabeça. Ao entrar, viu os problemas expostos sobre a mesa. O servo, ao notar que era uma mulher, suspirou, achando que seria uma perda de tempo: — Você sabe ler? Quer que eu leia para você?

— Não é necessário — respondeu Jiu Su.

O servo percebeu que era uma senhorita de família educada e tornou-se mais cortês: — São três problemas, o tempo de uma vara de incenso. Se não conseguir, pode desistir antes; não é vergonha nenhuma.

Jiu Su assentiu. Ao ver a ampulheta começar, ela espiou o homem que descansava em uma poltrona, ouvindo música. Sentou-se e examinou as questões. "Hum, problemas de matemática, bem simples", pensou, debruçando-se para resolver.

Primeira questão: Setenta e cinco maçãs, divididas por cinco pessoas, quantas cada uma recebe?
Jiu Su calculou mentalmente e escreveu: quinze.

Segunda questão: Galinhas e coelhos, totalizando 49 cabeças e 100 patas. Quantos são de cada?
Jiu Su arqueou as sobrancelhas. "Isso é o clássico problema das galinhas e coelhos". Na escola era difícil, mas agora parecia simples. Seja x o número de galinhas e y o de coelhos...
Montou a fórmula e obteve a resposta: 1 coelho e 48 galinhas.

Terceira questão: Mil e setecentas pessoas, cada uma cria setenta e oito porcos e cento e trinta e quatro patos. Quantos patos e porcos há no total?
1700 x (78 + 134) = 1700 x 212 = 360.400.

O incenso mal havia queimado um pouco quando Jiu Su terminou. Ela traduziu os resultados para os algarismos que os locais entenderiam — os algarismos arábicos ainda não haviam chegado ali — e entregou o papel ao servo.

— Concluí.

— Você pode sair por ali... — o servo, ao ouvir a voz, despertou de seu cochilo.

Ele pegou o papel e, por hábito, tentou escoltá-la para fora.

Jiu Su contraiu o canto da boca: — Eu resolvi as três questões. Posso comprar a sua loja?

O servo voltou a si. Ao ver o papel repleto de cálculos, esfregou os olhos em descrença: — Céus! Patrão! Alguém resolveu as três questões! Venha ver depressa!

A pessoa atrás do biombo também perdeu a compostura. Afastou a cortina e saiu, examinando o papel. Exclamou: — Cada resposta está exata. Como devo chamá-la, senhorita?

— Jiu.

— Eu me chamo Qiu.

Qiu Shishu fez uma reverência e convidou a mulher a sentar-se. Em seguida, ordenou: — Tragam um chá de qualidade! E fechem a porta da loja. Já encontrei quem resolvesse os problemas, mandem todos embora.

Lá fora, a próxima pessoa se preparava para entrar, quando o servo saiu sorridente e anunciou para a fila: — As três questões foram resolvidas! Senhores, senhoras, tios e tias, podem ir para casa descansar.

Alguém perguntou: — Quem resolveu? Que sábio foi esse?

— Isso não posso dizer — respondeu o servo com um sorriso, ignorando as tentativas de extrair informações e voltando para dentro.

Nesse momento, Qiu Shishu estudava os passos do cálculo, pedindo explicações humildemente sobre o que não entendia. Após o tempo de uma vara de incenso, sentia a cabeça explodir. "Tabuada", "cálculo vertical", "cálculo mental"...

Ele passara metade da vida estudando aritmética, mas não se comparava à capacidade de cálculo daquela jovem.

— Isso é verdadeiramente chocante.

Qiu Shishu pediu que copiassem a folha várias vezes para enviar por pombos-correio e, virando-se, disse encabulado: — Srta. Jiu, peço desculpas pela espera. Estou muito emocionado, por favor, compreenda.

— Tosse, não há problema — Jiu Su limpou a garganta. — O gerente Fang me recomendou. Gostaria de comprar uma loja.

Qiu Shishu lembrou-se do objetivo e trouxe a escritura.

— Como a Srta. Jiu acertou as três questões, a loja é sua.

— Como pode haver almoço grátis no mundo? O Sr. Qiu está...? — Jiu Su olhou para o documento na mesa com desconfiança.

Qiu Shishu sorriu: — Não se preocupe, senhorita. Não a forçaremos a nada. É que meu mestre precisa de talentos como você. Quando ele vier à cidade, peço que a senhorita aceite encontrá-lo.