Vinte e sete. Vinte e sete.
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Loucura.
Tu Xiaoning rapidamente desviou o olhar para fora da janela do carro, tentando acabar com aquele pensamento absurdo que surgira.
Seus pensamentos vagavam novamente naquela noite de neon, como se o tempo voltasse para a época da universidade.
Naquele ano, ela estava no terceiro ano e, após a aula noturna de contabilidade, recebeu um pedido de amizade.
O perfil mostrava uma garota, e a mensagem de verificação dizia: “Tu Xiaoning?”
Ela ignorou, pensando apenas em voltar ao dormitório para guardar os livros e depois acompanhar Lu Sijing na corrida noturna no campo de futebol.
Mas o pedido voltou a ser enviado pouco depois.
Mensagem de verificação: “Sou do curso de medicina, preciso falar com você.”
Tu Xiaoning franziu a testa e aceitou o pedido.
Realmente era uma garota, mas após aceitá-la, ficou um tempo sem mensagem. Tu Xiaoning decidiu iniciar a conversa.
“?”
Depois de um tempo, o perfil respondeu.
“Sou colega de classe do Lu Sijing.”
Tu Xiaoning pensou: “Será que aconteceu algo com ele?” Ficou nervosa e perguntou o que havia acontecido, mas logo recebeu outra mensagem.
“Adicionei você só para avisar que gosto dele.”
Tu Xiaoning parou, segurando os livros, quando a alegre Ling Weiyi, que estava brincando com seu próprio namorado, esbarrou nela.
“Por que você parou de repente?” Ling Weiyi segurava o nariz com dor.
Tu Xiaoning lançou um olhar para ela, jogou os livros em suas mãos e foi direto para o campo de futebol. “Leve esses para o dormitório, vou encontrar o Lu Sijing lá.”
Atrás dela, a voz irritada de Ling Weiyi: “Só você tem encontro! Eu e Qi Yu também temos encontro!”
Mas Tu Xiaoning não se virou. Ling Weiyi bateu o pé, furiosa: “Vou levar dois livros no meu encontro.” Olhou para Qi Yu ao lado: “Com seus três, são cinco!”
Qi Yu sorriu, puxou-a para perto e jogou os três livros para o colega de quarto. “Pronto, agora não precisam levar livro para o encontro.” Ele apertou o rosto dela. “Tu Xiaoning e Lu Sijing não são do mesmo curso, só conseguem se ver à noite. Nós, do curso de contabilidade, somos vizinhos de turma, sempre juntos na aula. Você tem que entender.”
Ling Weiyi resmungou, relutante, mas aceitou.
Tu Xiaoning andava enquanto respondia.
“?”
“Você não merece o Lu Sijing, mas não tem consciência disso.” A outra claramente provocava. Tu Xiaoning achou aquilo ridículo. “Você não merece, eu mereço?”
“Você só apareceu antes de mim.”
“Por favor, entenda quem é a namorada dele agora.”
“E daí? Namoro não é casamento, não se sabe quem vai ficar com quem no futuro.”
Tu Xiaoning já teve rivais no relacionamento com Lu Sijing, mas nunca ninguém tão descarado.
Ela não respondeu mais, foi ao campo buscar Lu Sijing. Logo avistou sua silhueta ágil na escuridão. Desta vez, não o seguiu silenciosamente, mas ligou para ele.
Lu Sijing atendeu ainda ofegante.
“Já acabou a aula?”
“Venha aqui, estou na entrada do campo esperando.”
Logo ouviu seus passos apressados.
“O que houve?” A camiseta esportiva dele estava encharcada de suor, as costas quase molhadas, gotas pendiam na testa e caíam lentamente no chão conforme ele respirava.
Ele olhava para ela com ternura, mas vendo seu rosto fechado, tentou acariciar seu cabelo. “Quem te deixou brava?”
Tu Xiaoning desviou, jogou o celular para ele. “Veja você mesmo.”
Lu Sijing abriu e sorriu.
A reação dele irritou Tu Xiaoning. “Você acha engraçado?”
Ele devolveu o celular. “Achei que fosse algo sério, só isso?”
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Tu Xiaoning detestava sua atitude despreocupada. “Como assim só isso? Você não se importa, é isso?” Sua voz subiu abruptamente.
Lu Sijing não esperava essa reação e, vendo os olhares dos estudantes, puxou-a para mais perto, franzindo a testa: “Eu não posso impedir ninguém de gostar de mim.”
Tu Xiaoning viu que ele não mudava a expressão, e seu pequeno fogo interno cresceu ainda mais. “Pelo jeito, você gosta, né?”
Ele levantou a camiseta para secar o suor, meio constrangido: “E o que você quer que eu faça? Brigar com minha colega? A gente está na mesma turma, se vê todo dia.”
Sua voz foi ficando fria. “Lu Sijing, só quero saber se você pode resolver isso.”
Na penumbra, o rosto dele era difícil de ler, mas claramente ele se sentia impotente. “Xiaoning, não faça tempestade em copo d’água.”
Ela não falou mais, o observou por um momento com um olhar que parecia de um estranho, como se nesses dois anos nunca tivesse conseguido mudar ele.
De repente, virou-se e foi embora, e ele não a seguiu.
Entraram num silêncio frio sem prazo para acabar; ele se manteve firme, sem falar com ela por vários dias.
Um dia, indo para a aula, a colega disse que Lu Sijing estava à frente. Ela olhou e viu ele conversando alegremente com outra garota — a mesma do perfil.
Eles estavam muito próximos, falando como se o mundo ao redor não existisse.
Tu Xiaoning não ouviu mais nada do que a colega dizia, só sentiu o caminho para a aula se tornar longo demais. O vento de outono a gelava, o barulho dos estudantes e dos concurseiros apressados entrava em seus ouvidos, mas na mente só ecoava uma palavra: “terminar”.
Era a primeira vez que essa ideia surgia em sua cabeça, pois de repente ela se sentiu exausta.
Quando seus pensamentos voltaram, o carro já estava na entrada do condomínio.
Olhou para Ji Yuheng, cujo perfil se desenhava claramente com a luz.
Quem seria a juventude desse homem? Quantas paixões turbulentas ele viveu em seus anos de estudante? Provavelmente mais intensas que as de Lu Sijing.
Ao descer do carro, Tu Xiaoning pediu desculpas: “Desculpa, te convidei duas vezes para comer só bolinhos recheados.”
“Tudo bem, eu gosto.”
“Da próxima vez você escolhe o lugar.”
“Sem pressa, tem muitas barracas de comida perto da sua faculdade, podemos ir devagar.”
Tu Xiaoning sorriu e desceu. “Até logo.”
“Até.”
Como se tivessem um acordo tácito, nenhum dos dois mencionou o que aconteceu na entrada do condomínio.
Ela só queria chegar em casa e dormir, para não pensar em mais nada, para esquecer tudo que aconteceu hoje, assim como esqueceria esse relacionamento.
Ao chegar, a mãe estava com os olhos vermelhos na sala.
“Seu pai está com dor de pedra nos rins de novo, eu disse para ele ir ao hospital, mas ele não quis.”
Tu Xiaoning viu o pai deitado no sofá, segurando o abdômen e suando muito.
Largou a bolsa e checou sua testa. “Pai, você está com febre alta.”
A pedra nos rins do velho Tu era um problema antigo, causava dor frequente, mas ele nunca dava importância, continuava comendo e bebendo mal; febre era novidade.
“Não é nada, vou melhorar deitada.” Ele falou baixo.
Mesmo sentindo dor, Tu Xiaoning franziu a testa. “Não, vamos ao hospital.”
Pegou as chaves do carro e, enquanto ia para a porta, disse para a mãe: “Eu vou dirigir, você desce com ele já.”
Mas ao chegar no térreo, ela ficou confusa. O carro do pai estava estacionado sobre o canteiro, e a traseira estava bloqueada, não conseguia sair.
Tu Xiaoning mandou fotos no grupo dos moradores pedindo para alguém mover o carro, mas ninguém respondeu.
Teve que chamar um táxi pelo aplicativo, mas antes de enviar o pedido, recebeu uma ligação da mãe, com um tom choroso:
“Nining, nining, seu pai entrou em choque.”
Um estalo surdo ecoou em sua cabeça. Ela correu de volta, a ponta dos dedos tremendo enquanto segurava o celular.
Precisava de um transporte urgente.
Mandou o pedido no app, mas ninguém aceitava.
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Ao chegar em casa, viu o pai pálido e inconsciente no sofá, e também se descontrolou.
A mãe, trêmula, perguntou onde estava o carro.
“Bloqueado pelo carro do vizinho.”
A mãe entrou em pânico, batendo as mãos e murmurando: “O que fazer, o que fazer?”
Tu Xiaoning se forçou a manter a calma e lembrou que Ji Yuheng provavelmente ainda estava por perto. Procurou seu WeChat e, sem tempo para digitar, mandou uma mensagem de voz.
Ele atendeu rapidamente. Ela falou apressada: “Meu pai desmaiou, o carro está bloqueado, você pode vir aqui?”
Ele não devia estar longe e chegou rápido.
A mãe enxugava discretamente as lágrimas no caminho, o clima no carro estava pesado.
Ajudar o pai inconsciente até o hospital foi difícil para ela e a mãe, pois o prédio antigo não tinha elevador, mas Ji Yuheng chegou a tempo e carregou o pai escada abaixo.
Foi nesse momento que ela percebeu a importância de ter um homem por perto.
No pronto-socorro, o médico confirmou que o choque foi causado por pedras nos rins.
“O paciente tem pedras acumuladas em ambos os rins, dor intensa e pressão baixa, causando choque. Vamos iniciar a hidratação e anti-inflamatórios, e sugerimos cirurgia minimamente invasiva o quanto antes.”
“Vamos fazer, vamos.” A mãe concordou.
“O paciente será internado hoje, antes da cirurgia será feito um exame completo. O familiar deve ir fazer a internação.” O médico entregou a papelada.
Tu Xiaoning levantou a mão, mas o braço longo de Ji Yuheng se estendeu à frente.
“Vocês vão para a internação, eu cuido dos papéis.”
Ela abriu a boca, mas ao olhar para os olhos vermelhos da mãe, não disse nada e ajudou a mãe a seguir o carrinho até a internação.
Neste momento, ela não ousava deixar a mãe sozinha.
“Eu sempre disse para ele cuidar da alimentação, parar de beber e fumar, mas ele não ouve. Agora quase morreu por causa de umas pedrinhas.” A mãe soluçava o caminho todo.
Tu Xiaoning entregou alguns lenços para a mãe, olhando em silêncio para o pai no carrinho.
No quarto, o pai já tomava soro, e Tu Xiaoning percebeu que ainda não avisara Ji Yuheng do quarto. Quando pegou o celular, a porta se abriu — era ele.
Ela ainda segurava o celular, sem saber como ele a encontrara.
“Desculpe o incômodo, Xiao Ji.” O pai estava mais estável, e a mãe, aliviada, levantou-se para cumprimentar Ji Yuheng.
“Sem problema.” Ele entrou no quarto, viu o pai recuperado e respirou fundo, então olhou para Tu Xiaoning.
Ela não era mais a mesma perdida de antes, parecia querer falar algo, mas hesitava.
“Já está tarde, você pode ir descansar, Xiao Ji.” A mãe não quis mais incomodá-lo, afinal ainda não era genro da família e não queria atrasar seu descanso. Voltou-se para Tu Xiaoning: “Leve Xiao Ji até a porta.”
Tu Xiaoning assentiu e saiu atrás de Ji Yuheng, só os dois no corredor, silêncio absoluto, apenas o som dos passos.
“Quanto foi a internação? Vou transferir pelo WeChat.” De repente, ela falou.
“Você pode chegar um pouco mais tarde no trabalho amanhã.” Ji Yuheng respondeu.
Tu Xiaoning parou por um momento. Ele parecia perceber e também diminuiu o passo, falando suavemente:
“Depois avise a Rao Jing pelo WeChat, ela é sua mentora.”
Não sabia se era pelos acontecimentos do dia ou por estar realmente cansada, a voz forte dele tocava uma parte frágil e desconhecida dentro dela.
O nariz ficou dolorido, os olhos marejados.
Do passo lento parou completamente.
Ji Yuheng também parou, hesitou e olhou para ela, prestes a falar, quando ouviu sua voz rouca:
“Ji Yuheng, não seja tão bom comigo, senão não sei como retribuir.”