Quinze quinze

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Logo, Tú Xiaoning compreendeu o que Ji Yuheng queria dizer.

Naquele dia, o gerente geral entrou apressado no departamento e disse: “Todos, verifiquem rapidamente se têm algum negócio em parceria com Zhou Kai.”

Zhou Kai era o colega do departamento que liderava os negócios até então. Naquele dia, Tú Xiaoning não ouviu errado: ele realmente tinha pedido demissão, e já havia entregue sua carta ao RH. Com seu talento, todos imaginavam que ele teria conseguido um cargo melhor em uma empresa concorrente.

Vendo o gerente geral tão preocupado, Tú Xiaoning ainda se questionava, quando Rao Jing a chamou: “Xiao Tú.”

Tú Xiaoning pensou que era para apressá-la no trabalho, mas Rao Jing disse: “Venha comigo até a copa.”

Ao chegarem lá, ela viu Rao Jing com um rosto sério. Embora normalmente fosse reservada, era raro vê-la tão tensa.

Rao Jing fechou a porta da copa e perguntou: “Você já ajudou Zhou Kai no desconto de recebíveis bancários?”

Tú Xiaoning lembrou-se e assentiu; naquela ocasião, ela até foi repreendida por isso.

“Quantas operações fez?”

“Duas.”

“Ele apresentou notas fiscais para essas duas?”

“Notas fiscais? Não podem ser entregues depois?” Tú Xiaoning perguntou, insegura.

Rao Jing cruzou os braços e alertou: “Tem que ser dentro de um mês, e já passou isso. Ele desapareceu!”

Sentindo a ira de Rao Jing, Tú Xiaoning perguntou baixinho: “Rao Jie, o que aconteceu? Naquela época, Zhou Kai estava ocupado, eu só organizei os arquivos e fiz alguns recados.”

Rao Jing olhou para ela com um olhar penetrante: “Você sabe por que Zhou Kai pediu demissão?”

Tú Xiaoning balançou a cabeça; não era próxima dele.

“Ele estava envolvido com cambistas de títulos, usando letras de câmbio bancárias externas para baixar preços em nossos descontos, lucrando com a diferença e enriquecendo às custas da empresa. Agora está sob investigação do banco central, e os valores são altos, incluindo essas duas que você ajudou.”

Tú Xiaoning ficou surpresa; não esperava que Zhou Kai tivesse tanta audácia.

“Isso não é só uma investigação do banco central, pode ser um caso criminal financeiro. A polícia vai entrar em cena em breve. Pense bem: além de fazer recados, você deixou alguma prova de que mexeu nessas operações?”

Tú Xiaoning ficou confusa e tentou lembrar. Além de organizar documentos, ela ajudou a registrar o desconto na divisão de operações bancárias. De repente, ela congelou.

Rao Jing a encarava fixamente.

“Naquele contrato de compra e venda para desconto, que dizia ‘idêntico ao original’, faltava uma assinatura dupla. A divisão pediu para complementar, e ele pediu para você assinar, certo?” Tú Xiaoning contou, nervosa.

“E você assinou?”

Ela confirmou com a cabeça.

Rao Jing empurrou sua cabeça de leve e reclamou: “Eu sempre digo para não ajudar os outros no trabalho. Você acha que sou mesquinha e não quer que aprenda? Nesse escritório, todos são espertos. Você, que não entende nada e é ingênua, como vai vencer eles? Agora Zhou Kai fugiu, e você, que assinou, é a segunda responsável.”

Tú Xiaoning sentiu as pernas fraquejarem. Nunca imaginou se envolver em um caso financeiro. Ela ajudou apenas por boa vontade e agora estava em apuros.

“Rao Jie, eu não sei de nada.” Ela se apoiou na parede, quase não conseguindo ficar de pé.

“Pois é, o banco está desesperado por um bode expiatório. Você é temporária e se enfiou num problema. Se não for você, quem será? Prepare-se para perder o emprego.” As palavras de Rao Jing soavam duras, mas eram verdade.

Quem estaria disposto a defendê-la, uma funcionária temporária?

Uma pressão invisível apertava seu coração, dificultando a respiração. Sua mente estava um caos, recordando as broncas da mãe, os cuidados do pai e os dias trabalhando no saguão. Três anos de serviço, e agora tudo podia acabar por causa dessa confusão. Ela baixou o olhar e deixou as lágrimas escorrerem.

“Rao Jie, o que eu faço agora?” perguntou baixinho, humilhada.

Vendo-a abatida, Rao Jing não a repreendeu mais. Afinal, como sua mentora, sentia-se responsável por não tê-la alertado melhor. Massageando a testa, disse: “Deixe-me pensar... deixe-me pensar.”

Tú Xiaoning era sua protegida; se ela saísse da DR, deveria ser de forma justa, não injustamente acusada.

Mas o telefone do gerente geral tocou com urgência.

“Rao Jing, o banco vai interrogar a Xiao Tú. Faça ela ir para a sala de reuniões no oitavo andar.”

Rao Jing franziu a testa: “Gerente Jiang, a Xiao Tú não sabe de nada.”

“Ela é só uma temporária. Quem pode protegê-la? Nem eu, nem você. E quem mandou ela assinar aquele contrato?” O gerente desviava a responsabilidade, sem tempo para mais.

“Mas não pode simplesmente jogá-la na frente do problema.” Rao Jing insistiu.

“Não se preocupe. O banco está esperando. Faça ela ir.” E desligou.

Rao Jing segurou o celular, preocupada, o peito subindo e descendo, tentando controlar a respiração.

Tú Xiaoning não esperava que a única pessoa disposta a defendê-la fosse a severa e indiferente Rao Jing.

Naquele instante, ela entendeu a natureza humana: quando a dificuldade chega, cada um corre para se salvar. Se até casais se afastam, imagine colegas sem ligação. No momento decisivo, todos querem apenas se proteger. Agora, ela era um pássaro sem penas, sem onde pousar, perdida e vulnerável.

“Rao Jie, eu vou. Não tem jeito.” Ela se preparou, tentando controlar a emoção.

Rao Jing a observou e se acalmou. Se ela se desesperasse, pioraria tudo. Ela não tinha experiência para enfrentar o banco sozinha.

Com voz firme, Rao Jing aconselhou: “Se não souber, diga que não sabe. Você acabou de vir do saguão, não entende o negócio, é normal. Eles só querem saber se você era cúmplice do Zhou Kai. Se estiver claro que você não sabia, não vão te incriminar sem motivo, entendeu?”

Tú Xiaoning assentiu com seriedade.

Rao Jing viu seus olhos vermelhos, seu esforço para não chorar, e lembrou de si mesma quando entrou na profissão.

Ela apertou o rosto dela com carinho: “Vai ficar tudo bem. Não tenha medo. Essa é a primeira vez que você passa por isso, depois vai ser comum ser chamada para conversas com o banco.”

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A angústia de Tú Xiaoning e a culpa por Rao Jing se misturavam como um rio impetuoso em seu sangue.

“Rao Jie, se eu escapar dessa vez, prometo que vou aprender direito com você.” Ela falou atropeladamente, mal se entendendo.

“Não tenho paciência para isso. Vai logo e volta logo.” Rao Jing olhou o relógio, apressando-a.

Tú Xiaoning se organizou e abriu a porta.

Antes, subir do sexto ao oitavo andar era rápido, mas naquele dia parecia uma eternidade. Ela caminhava como um autômato, a mente vazia, o corpo anestesiado. Não ousava pensar no que vinha pela frente.

Observou cada canto do prédio e percebeu que, durante três anos, nunca havia prestado atenção ao lugar. Surpreendeu-se ao constatar que, apesar de dizer que não gostava, aquele prédio já havia criado raízes em seu coração. Ainda não tinha começado de verdade ali, e agora tudo estava para acabar. Não era isso que ela queria.

No final do corredor, havia uma figura que parecia esperá-la.

Deveria ser quem a levaria para a sala de interrogatório do banco. Ela caminhou lentamente, carregando uma tristeza profunda e congelante. Mesmo relutante, sabia que tinha que enfrentar.

Quando se aproximou, viu que era Ji Yuheng.

O corredor era silencioso e longo. Ele estava lá, alto e imponente, com olhos profundos fixos no rosto dela.

Era como se ela tivesse atravessado montanhas e desertos solitários para encontrar um conhecido, e aquela visão era uma tábua de salvação para quem se afoga — mesmo sabendo que talvez não suportasse o peso, tentava agarrar-se a ela.

Ela o olhou, como se viesse de outra vida.

A garganta ardia, e ela falou rouca: “Eu não fiz.” Apenas três palavras, mas disse com toda a força do corpo.

Ele não perguntou nada, apenas deu um passo à frente, com sua calma habitual, porém urgente: “O interrogatório será rigoroso, mas mantenha a cabeça fria. Se não souber, diga que não sabe. Se souber, pense antes de falar. O ‘idêntico ao original’ no contrato de compra e venda exige assinatura dupla, e Zhou Kai não deixou de assinar. Você assinou para garantir a conformidade do negócio. Você é assistente do gerente de clientes, apenas colaboradora, entendeu?”

Tú Xiaoning assentiu confusa.

“Pode entrar.” Ji Yuheng abriu caminho para ela.

Ela o olhou, e ele a olhou. Aquele olhar firme lhe deu uma força inesperada. Agora, só podia confiar nele, e ele confiava nela.

Ao entrar na sala, viu uma longa mesa de reuniões com uma fileira de pessoas sérias sentadas à sua frente.

Indicaram para que se sentasse na única cadeira disponível. Ela viu a câmera e seu coração afundou.

Era sua primeira vez diante de tal situação; não podia negar que estava nervosa. Apertou as mãos, buscando calma.

A porta da sala se abriu novamente e mais alguém entrou. Ele falou algumas palavras para os outros e se sentou do outro lado.

Era Ji Yuheng.

Como um raio de sol entre nuvens carregadas, sua presença acalmou-a e trouxe um pouco de clareza à sua mente confusa.

No centro, estava o diretor Yao. Ele olhou para os lados, certificou-se de que todos estavam presentes e iniciou o interrogatório.

“Tú Xiaoning, estamos investigando os negócios de Zhou Kai. Este é o procedimento normal do banco central. Não fique nervosa, apenas diga a verdade. Como profissional financeira, você é responsável pela veracidade do que disser, sem omissões. Entendeu?”

Tú Xiaoning: “Entendi.”

Alguém continuou: “Sabemos que seu cargo na DR é assistente do gerente de clientes. Você e Zhou Kai eram parceiros?”

Tú Xiaoning: “Não somos parceiros.”

“Mas nos arquivos que consultamos, há sua assinatura em dois contratos de desconto.”

“Sou assistente do gerente de clientes. Quando o departamento está ocupado, ajudo os gerentes. Essas duas operações foram pedidos temporários do Zhou Kai. Conforme as normas de crédito do banco, cópias de documentos devem ser assinadas pelos gerentes responsáveis, e contratos de compra e venda exigem dupla assinatura de gerente ou superior. Para garantir conformidade, assinei como colaboradora após Zhou Kai ter assinado.”

“Você colaborou em todo o processo dessas duas operações?”

Tú Xiaoning negou: “Só organizei arquivos e processos. A coleta inicial de dados e preenchimento foram feitos por Zhou Kai.”

“Nessas duas operações, as empresas não entregaram notas fiscais. Você sabia disso?”

Ela assentiu: “Segundo as regras, se as notas não estiverem disponíveis no momento e o negócio for urgente, elas podem ser entregues em até um mês, com compromisso do gerente responsável e assinatura do chefe de departamento. Eu vi esse compromisso ao organizar os arquivos.”

“Então, você só lidou com Zhou Kai, sem contato com as empresas?”

“Sim.”

O interrogador lançou um olhar para o diretor Yao, que parecia pensar e olhou para os outros, até fixar os olhos em Ji Yuheng.

Ji Yuheng olhou para ela.

“Durante o negócio, Zhou Kai falou sobre a taxa de desconto? Ou você sabe algo sobre os preços?”

Tú Xiaoning negou novamente: “As taxas no sistema e nos documentos foram preenchidas por Zhou Kai. O que chegou até mim era um conjunto completo de documentos. Minha função era numerar as páginas, encadernar e seguir o fluxo.”

Ji Yuheng não fez mais perguntas, e os demais ficaram em silêncio.

O diretor Yao se levantou: “Você conhece a participação nos resultados dessas operações?”

Ela respondeu: “Não sei.”

Ele semicerrava os olhos: “Você ajudou Zhou Kai sem saber disso? Você não se importa com sua remuneração nesses negócios? Refiro-me à participação nos resultados.”

“Sou assistente, sem cargo efetivo. Meu salário é diferente do dos funcionários fixos. Não tenho clientes próprios nem participação nos resultados. Ainda sou aprendiz. O que aprendo é meu ganho; o resto depende do chefe.”

O diretor Yao encarou o rosto pálido de Tú Xiaoning com olhar penetrante e perguntou: “Você não esconde nada?”

“Não.”

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“Tem certeza? Temos vídeos e continuaremos investigando tudo. Se houver discrepâncias...” Ele bateu na mesa e falou com voz grave: “Garota, você terá problemas.”

Tú Xiaoning falou firme: “Tenho certeza.”

O diretor Yao ficou em silêncio por um momento, voltou ao semblante inicial e disse: “Pode sair.”

Ela ficou surpresa. Será que tinha acabado?

Levantou-se e caminhou para a porta. Quase saindo, lembrou-se de algo, virou-se e encarou-os.

Todos ficaram sem saber o que faria.

Ela fez uma profunda reverência e depois saiu.

Trocaram olhares e então começaram a rir.

O diretor Yao balançou a cabeça sorrindo, mas o olhar de Ji Yuheng ficou na porta fechada, pensativo.

No caminho para casa, ao se aproximar do ponto de ônibus, ouviu uma buzina. O carro de Ji Yuheng parou ao lado.

A janela estava aberta, e ele se inclinou para fora: “Ainda consegue andar?”

Tú Xiaoning respondeu sem ânimo: “Não estou para brincadeiras agora.” Ele não estava errado; suas pernas ainda estavam fracas.

Ela ouviu o barulho da chave e ele disse: “Entre, eu te levo.”

Ela olhou pela janela, vazia, tão perto dele, mas sem coragem para falar.

Depois de lutar com as palavras, finalmente disse: “Obrigada por hoje.”

Ji Yuheng segurava o volante, olhando para frente: “Você foi clara nas respostas.”

“Graças às suas orientações, senão teria ficado nervosa.”

“Só dei uma direção. Como responder é com você.”

Ela virou para ele, tentou falar, mas as palavras ficaram presas.

Ele parecia saber de tudo e falou calmamente: “Você só colaborou. Mesmo que tentem te incriminar, o banco não é bobo. Além disso, você não tem cargo efetivo nem capacidade para assumir responsabilidade.”

Ela olhou pela janela e falou em voz baixa, quase um sussurro: “É, eu não tenho cargo efetivo.”

Essa frase ela já ouvira muitas vezes na DR, mas hoje soava especialmente amarga.

“Não quis dizer outra coisa.” Ele achou que ela tinha entendido mal, mas ao ver seus ombros tremendo, calou-se.

Na verdade, Tú Xiaoning não queria chorar, mas não sabia o que havia nas palavras dele que fez as lágrimas caírem, e toda sua força se desfez num instante.

Ji Yuheng pegou dois lenços no porta-luvas e lhe entregou: “Desculpe.”

Ela aceitou, abanando a cabeça e enxugando os olhos, soluçando com tristeza: “Só estou chateada.”

Ele não falou mais, deixando que ela desabafasse.

O sol se punha por trás das montanhas, a luz dourada iluminava Tú Xiaoning, realçando suas lágrimas cristalinas e delicadas.

Ela não lembrava quanto tempo chorou, só sentia os olhos ardendo.

Olhou para os lenços quase no fim e disse: “Desculpe.” A voz estava rouca.

O carro chegou em frente ao prédio dela. Ji Yuheng desligou o motor e disse com calma: “Não tem problema.” Olhou para ela e viu os olhos inchados. Parecia que chorara muito.

Esperou pacientemente até que ela se acalmasse e perguntou: “O cargo efetivo é importante para você?”

Ela apertou os lenços e abaixou a cabeça, sem negar: “Muito.”

Ele olhou para ela com serenidade e, após um momento, disse: “Ultimamente estou assistindo a uma série coreana.”

Tú Xiaoning ficou surpresa, não esperava isso, nem que ele assistisse a dramas coreanos.

Ele continuou: “Há uma frase que me marcou: ‘O caminho não é feito para ser apenas percorrido, mas para progredir enquanto se caminha. Um caminho sem progresso não é caminho. Embora o caminho esteja aberto a todos, nem todos conseguem trilhá-lo.’”

Ela sentiu que ele mantinha os olhos fixos nela o tempo todo.

“Então, se decidiu seguir esse caminho, precisa provar que pode percorrê-lo.” Cada palavra soou como um golpe em seu coração.

Ao olhar para ele, envolto pela luz do pôr do sol, com um brilho especial, rosto belo e marcante, se ainda fosse jovem, talvez seu coração se acelerasse.

Seus olhares se cruzaram por um instante. Tú Xiaoning desviou e perguntou: “Qual é a série?”

“‘Misaeng’. Se não achar dramas de trabalho chatos, vale a pena assistir.” Ele destrancou o carro.

Ela agradeceu novamente e, ao abrir a porta, ouviu-o dizer: “Isso não tem nada a ver com você, por isso não vai se complicar.”

Seria um alívio para que ela não se preocupasse demais?

Ela se virou, os olhos ainda vermelhos, a voz embargada, mas sincera como nunca antes.

“Ji, a partir de hoje, te devo três refeições.”