Dez dez

Ji Yuheng levantou-se silenciosamente e cedeu o seu lugar a Song Jiangliu.

Song Jiangliu trocou de lugar com os outros, um por um, até finalmente conseguir sentar-se ao lado de Tu Xiaoning.

— Você também participou do recrutamento do DR no ano retrasado? — perguntou ele, demonstrando que o seu intuito era, de fato, socializar.

Tu Xiaoning, achando indelicado não responder, disse:
— Estou no DR há três anos.

Song Jiangliu:
— Ah, eu fiz mestrado, por isso comecei a trabalhar dois anos depois de você.

Tu Xiaoning sorriu. Nesse momento, o mestre de cerimónias começou a falar e ela voltou a sua atenção para o palco, onde a noiva já fazia a sua entrada. Song Jiangliu também se calou e começou a assistir à cerimónia em silêncio.

— Esse rapaz fala pelos cotovelos, será que se interessou por você? — a sua colega de mesa inclinou-se e sussurrou, rindo. — Vocês são da mesma área, têm assuntos em comum, e ele até é atraente. Pode considerar.

Tu Xiaoning lançou-lhe um olhar fulminante, e a colega tapou a boca, voltando a olhar para a noiva.

A música começou e o casamento teve início. A noiva caminhou até ao palco, conduzida pelo pai, enquanto o noivo, segurando um ramo de flores, caminhava lentamente ao seu encontro, cantando. Ao terminar a canção, o noivo ajoelhou-se, estendeu as flores e, com os olhos marejados e a voz embargada, disse:
— Meu amor, casa comigo?

— Sim — respondeu a noiva, também emocionada.

Comovida, Tu Xiaoning não conseguiu conter as lágrimas. Quando tentou alcançar os lenços de papel na mesa, o seu olhar cruzou-se com o de Ji Yuheng. Ele estava sentado à sua frente, e os lenços estavam do lado dele; por isso, ela apenas enxugou o canto dos olhos com a mão.

Seguiram-se a troca de alianças, os discursos dos pais e, finalmente, o brinde coletivo em celebração ao casal. Quando as luzes do salão se acenderam e o banquete começou, todas as mesas começaram a comer, menos a deles. Tu Xiaoning estava faminta e não entendia o que esperavam.

Então, Song Jiangliu levantou-se, abriu uma garrafa de bebida e disse:
— Vamos lá, senhoras primeiro — e serviu o copo de Tu Xiaoning.

Antes que ela pudesse reagir, o seu copo estava cheio.
— Obrigada — disse ela, sentindo-se um pouco embaraçada.

— De nada — respondeu ele, sorrindo e servindo as outras mulheres.

Depois, virou-se para os homens:
— Rapazes, preferem tinto ou branco? — perguntou ele, pousando a garrafa.

— Não, obrigado — alguns recusaram educadamente com um gesto.

— Ora, não sejam assim! Hoje é o casamento de um velho amigo, beber torna tudo mais animado. Embora nós não nos conheçamos, se somos amigos do noivo, somos todos colegas — ele abriu uma garrafa de vinho tinto. — Diz o ditado que é um prazer receber amigos que vêm de longe, quanto mais antigos colegas. Vamos todos brindar e celebrar a felicidade! — Enquanto falava, serviu os homens ao seu lado.

— Será que todos os bancários são tão bons de lábia? — a colega de mesa aproximou-se novamente.

Tu Xiaoning apressou-se a demarcar-se:
— Eu não sou. — Ela pegou nos pauzinhos e começou a comer; estava morta de fome.

— Tens um rapaz giro à tua frente, não podes ser um pouco mais contida? — avisou a colega.

— O povo vive para comer. Acaso um rapaz bonito enche a barriga?

A colega riu-se, lançando olhares frequentes na direção dele:
— Não enche a barriga, mas enche os olhos! Eu nem consigo comer de tanto que o admiro.

Tu Xiaoning ignorou-a e continuou a sua refeição. Quando Song Jiangliu tentou servir Ji Yuheng, este ergueu a mão em sinal de recusa.
— Estou a conduzir, obrigado — disse ele educadamente.

— Eu também estou, basta chamar um motorista depois — insistiu Song Jiangliu, tentando pegar no copo de Ji Yuheng.

— Sou alérgico ao álcool, peço desculpa. — Ji Yuheng levantou-se, pegou na garrafa de bebida e mostrou-lha. — Vou beber isto.

— Ah, compreendo. Nesse caso, só pode beber refrigerante. — Song Jiangliu desistiu e serviu-se de uma taça de vinho tinto.

— Ele é tão bonito — murmurou a colega, visivelmente encantada com a voz de Ji Yuheng.

Tu Xiaoning colocou um pouco de comida na tigela da colega e, quando estava prestes a comer, ouviu Song Jiangliu perguntar:
— Senhorita Tu, quantos clientes tem, em média, um gestor de conta como vocês no DR?

Tu Xiaoning calculou rapidamente o número de clientes de Rao Jing e respondeu:
— Cerca de 30.

Song Jiangliu ergueu as sobrancelhas, surpreendido:
— É um número considerável. O DR faz jus à fama. — Ele bebeu um gole de vinho e perguntou: — Os clientes são captados por vocês mesmos ou são distribuídos pela chefia?

Tu Xiaoning não entendeu bem a pergunta e, enquanto ponderava, alguém do outro lado da mesa falou.

— Você é o Ji Yuheng, não é? — Os homens, já mais soltos pelo álcool, voltaram a sua atenção para Ji Yuheng.

Ji Yuheng assentiu. O seu olhar brilhava sob a luz intensa do salão; parecia cheio de vida, sem a seriedade do escritório, mas com uma suavidade inesperada. Mesmo sentado ali, em silêncio, destacava-se entre todos os homens presentes.

— Eu sabia que a sua cara me era familiar! O delegado da turma de elite da Escola Secundária nº 1. Estivemos na mesma sala durante a competição de Olimpíadas de Matemática. Você era brilhante na altura — comentou alguém.

A Escola Secundária nº 1 da Cidade C era um celeiro de talentos, onde os alunos seguiam para as melhores universidades. Sendo ele o delegado da turma de elite, o seu talento era indiscutível.

— Você é mesmo o Ji Yuheng? É uma honra conhecê-lo pessoalmente — acrescentaram os outros.

Parecia que, para quem era daquela geração na Cidade C, o nome dele era lendário.

— Um brinde ao génio! — insistiram, querendo tocar os copos com o dele.

— Vou brindar com chá — respondeu Ji Yuheng, erguendo o seu copo.

— Não faz mal! O que faz da vida agora?

— Apenas um cidadão comum, vivendo do meu trabalho.

— É verdade, gente culta fala sempre com frases de quatro caracteres — suspirou a colega de mesa.

Tu Xiaoning bebia o seu refrigerante enquanto observava o rapaz à sua frente. Com o seu ar descontraído e sereno, ele era o centro das atenções sem fazer esforço. Realmente, algumas pessoas parecem carregar consigo uma áurea de protagonista.

Song Jiangliu também olhou para Ji Yuheng e perguntou ao grupo:
— Então vocês todos se conhecem?

Um colega apontou para Ji Yuheng como se fizesse uma apresentação solene:
— Este homem é uma lenda na nossa cidade. No segundo ano do secundário, obteve a única vaga de admissão direta para a Universidade A, uma entre apenas quatro vagas em todo o país.

Song Jiangliu ergueu o copo e levantou-se:
— Eu sou colega de universidade do noivo. Só vim trabalhar para a Cidade C depois de me formar, por isso é uma honra conhecer um génio como você. — Ele brindou a Ji Yuheng. — Também quero brindar ao génio.

— É muita gentileza. São águas passadas, não vale a pena mencionar — respondeu Ji Yuheng, levantando-se e tocando levemente o copo no dele.

Nesse momento, começou o entretenimento da festa, com canções, danças e jogos interativos, muito semelhantes aos casamentos que Tu Xiaoning já tinha visto. Durante a performance, Tu Xiaoning recebeu um boneco de peluche. Achou-o adorável e colocou-o atrás de si. Pouco depois, uma menina da mesa ao lado aproximou-se timidamente e chamou:
— Irmã.

Tu Xiaoning pousou os pauzinhos e cumprimentou-a:
— Olá.

A menina não respondeu, olhando constantemente para a mãe. A mãe apontou para Tu Xiaoning e disse:
— Diz à irmã, ela é adulta, vai ceder-te o brinquedo.

A menina, agarrada ao vestido, permaneceu em silêncio, com os olhos fixos no boneco atrás de Tu Xiaoning. Percebendo a situação, e embora com pena, Tu Xiaoning entregou-lho:
— Fica com ele.

A menina sorriu, feliz, e correu para junto da mãe.
— Eu disse-te que ela dava. Sabes como é, se pedires a um adulto, eles têm vergonha de recusar — disse a mãe, pegando na filha e saindo sem sequer agradecer.

— Que falta de educação! Tu até gostavas do boneco, por que foste tão mole? — a colega de mesa, indignada, pousou os pauzinhos e olhou para Tu Xiaoning.

— Deixa estar — disse Tu Xiaoning, voltando a comer, sem vontade de se chatear.

— Odeio essa conversa de "é só uma criança". E daí? Os adultos não podem gostar de brinquedos? — A voz da colega era alta e os homens à mesa calaram-se.

Tu Xiaoning sentiu todos os olhares sobre si e deu um pontapé na colega por baixo da mesa.

Felizmente, o mestre de cerimónias subiu ao palco:
— Vamos agora interagir com um jogo. Por favor, entrem no grupo de mensagens. Temos o maior boneco de peluche da festa para oferecer.

— Ótimo, aí está outro presente — disse Tu Xiaoning, pegando no telemóvel. A colega, ainda resmungando, acedeu ao grupo.

Quando a maioria das pessoas entrou, o mestre de cerimónias explicou:
— Ao meu sinal, vão escrever a frase: "Desejo a Ding Youyao e Li Yuexi uma união harmoniosa e duradoura". O primeiro que escrever corretamente ganhará o último prémio.

Houve um murmúrio na sala. Todos perguntavam como se escreviam os nomes dos noivos.

— Droga, como é que eu vou saber como se escreve o nome dele? Este casal não podia ter nomes simples? — queixou-se a colega, procurando o convite digital.

O mestre de cerimónias não deu tempo:
— Três, dois, um!

Tu Xiaoning enviou a mensagem logo após terminar de editar. O seu telemóvel começou a vibrar sem parar com as mensagens no grupo. Muitos tinham escrito os nomes ou os provérbios incorretamente. A atmosfera estava ao rubro e o mestre de cerimónias ria-se do caos no ecrã.

Tu Xiaoning viu que havia várias pessoas antes dela e voltou a comer e a beber.

— Já era — disse a colega, frustrada. — Como é que te lembraste do nome do noivo?

— Na verdade, não me lembrava. Dei uma vista de olhos no convite digital quando cheguei — confessou Tu Xiaoning.

O mestre de cerimónias começou a procurar o vencedor:
— Quem escreveu o nome errado, como têm coragem de vir beber o copo de água? — O salão explodiu em risos. — Finalmente encontrei alguém que acertou. Não foi fácil.

Todos estavam expectantes.
— Convidamos o utilizador com o nome "A". Quem é? — O avatar da pessoa apareceu no ecrã.

Todos olhavam à volta, curiosos. Ji Yuheng levantou-se perante o olhar de todos.

— Convidamos este senhor a subir ao palco.

— Olha só, até nos jogos o génio ganha — cochichou a colega. Tu Xiaoning mordeu um pedaço de melancia; estava bem doce.

— Espere, descobri que há outra pessoa que escreveu corretamente. Para ser justo, subam os dois. Convidamos o utilizador [Limão da Dimensão Alta C].

O avatar de Tu Xiaoning apareceu no ecrã. O susto foi tanto que a fatia de melancia caiu-lhe das mãos. Todos os olhares convergiram para ela, e ela ouviu a colega exclamar:
— Incrível! Tu Xiaoning, vais subir ao palco com o rapaz mais bonito da escola!