Capítulo 95: O Mestre Chegou!

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Todos agradeceram com alegria, especialmente as meninas, que tinham um certo receio de dormir em tendas. Ao seguirem a idosa para dentro da casa, perceberam que o chalé era bastante simples: um grande pátio vazio, com alguns cestos e objetos para proteção contra chuva e neve; depois, alguns quartos. Não eram muitos, mas cada um deles era espaçoso, com uma ou duas enormes camas que podiam acomodar cinco ou seis pessoas, uma janela, uma mesa e nada mais.

Enquanto caminhava, a idosa conversava animadamente com Jiu Xi e os demais. Eles souberam que sua casa não era assim antigamente; tudo mudou há uns dois ou três anos, quando um grupo de turistas subiu até o topo da montanha e não quis mais descer, ajudando-a a construir muitos desses quartos ao fundo e morando ali por um ano inteiro.

A idosa era de fácil trato, muito amável, e se dava muito bem com Jiu Xi, trocando palavras alegres. Em seguida, todos foram se acomodar: diretores e produtores ocuparam um quarto, enquanto as atrizes e funcionárias, por serem muitas, dividiram-se em dois quartos. Cada grupo rapidamente começou a arrumar suas coisas. A agente Cheng, que estava ocupada do lado de fora, logo apareceu, olhou ao redor e disse sorrindo: “Já está quase tudo pronto, ainda tem vaga? Se tiver, também vou ficar aqui.”
“Claro que tem, venha!”, respondeu de imediato uma amiga próxima.

Jiu Xi arrumava a cama sorrindo. Apesar de o grupo parecer prestes a passar por tempos difíceis, todos eram muito unidos—e isso era ótimo. Talvez esse elenco não tivesse o porte do grupo de “Família Republicana”, nem o mesmo ambiente ou comida requintada, mas a solidariedade e o calor humano sentidos em “O Segredo dos Imortais” eram algo que Jiu Xi jamais encontrara no outro grupo.

“Jiu Xi, estou exausta! Minhas pernas estão duras, não consigo mais mexer. Como é que você não sente cansaço nenhum?” reclamou uma jovem, massageando as pernas e olhando para Jiu Xi com inveja.

Antes que Jiu Xi pudesse responder, outras garotas concordaram em coro.

A luz amarelada e morna do chalé envolvia cada pessoa em tons dourados. A noite na montanha era fria; já era quase outono, e todas trocaram shorts e camisetas por roupas longas, revezando-se para tomar banho no pequeno banheiro rústico, limpando as mesas, arrumando as camas e logo se deitaram, jantando cedo antes de dormir.

A cama era enorme e, como todos estavam acostumados ao convívio do grupo, não havia problema em dormirem juntos.

No entanto, Jiu Xi não se sentia à vontade. Encostada num canto, não conseguia pregar os olhos—o contato próximo dos outros a deixava inquieta. Sem alternativa, levantou-se no meio da noite, abriu a porta sorrateiramente e saiu, usando sua pequena esfera para iluminar o caminho, em busca de um lugar onde pudesse dormir.

A pequena esfera brilhava com afinco, e Jiu Xi, depois de muito procurar, encontrou uma laje de pedra lisa. Havia um pequeno lago ao lado, onde peixinhos nadavam. Jiu Xi deitou-se ali, suspirando de alívio. O aroma da natureza enchia o ar, o vento fresco soprava suavemente, a laje estava ligeiramente aquecida pelo calor do dia—um conforto simples, mas suficiente. Embora dura, Jiu Xi sentiu-se satisfeita. Colocou a pequena esfera ao lado da cabeça, cobriu os olhos com uma mão e, tendo o céu como cobertor e a pedra como leito, adormeceu.

O dia amanheceu cedo na montanha. Jiu Xi foi despertada pelo canto dos pássaros, esfregou os olhos e voltou ao chalé para se lavar.

Todos acharam que ela só acordara cedo por ser alguém criado nas montanhas; ninguém percebeu que passara a noite fora.

Pela manhã, após o café, todos começaram a procurar as locações ideais. Diziam que Chi Yuan já fizera uma pesquisa no local e até desenhara um mapa com todos os cenários necessários para o roteiro. Enquanto seguiam em direção a uma caverna, um som de “tut-tut-tut” surgiu repentinamente no céu, assustando a todos. Olharam para cima e viram um helicóptero branco sobrevoando-os. Dois segundos depois, a porta se abriu e uma pessoa, presa a um paraquedas, saltou de repente.

“Uau!” Muitos recuaram assustados.

A pessoa abriu o paraquedas e desceu rapidamente.

An Zhiyu aproximou-se do ouvido de Jiu Xi e murmurou: “Acho que é o seu mestre. Que entrada triunfal!”

Os olhos de Jiu Xi brilharam. Será mesmo o mestre, o segundo protagonista? Ela estava ansiosa desde que Chi Yuan mencionara sua chegada, e agora, prestes a vê-lo pessoalmente, sentia-se extremamente excitada. O paraquedas, levado pelo vento, afastava-se cada vez mais. Ela sorriu e disse: “Esperem aqui, vou receber o meu mestre.”

Dito isso, saiu correndo atrás do paraquedas, adentrando a montanha.

Assim que ficou fora de vista, Jiu Xi moveu-se com leveza de uma andorinha—mais rápida que um campeão de corrida. Seus passos pareciam reluzir com um leve brilho dourado, e ela corria como o vento. Logo alcançou o local onde o paraquedas pousara, e avistou uma silhueta encoberta pelo grande tecido.

Jiu Xi percebeu que era um homem alto.

Seus olhos brilharam ainda mais, a curiosidade queimando como uma pequena chama. Aproximou-se para ajudá-lo a desembaraçar o tecido que o envolvia.

Ao terminar, Jiu Xi ergueu o olhar com expectativa—mas logo se decepcionou. O homem tinha o rosto coberto por uma espessa barba, carregava uma enorme mochila e vestia-se de forma casual. Claramente não era o tipo reservado, etéreo e imponente de seu mestre. Teria se enganado?

Jiu Xi não conseguiu esconder o desapontamento no rosto.

O homem, porém, não se ofendeu. Riu amigavelmente: “Menina, não sabe que, em saltos de paraquedas, as pessoas importantes nunca pulam primeiro?”

Jiu Xi ergueu a cabeça, olhos brilhando: “Então meu mestre vem logo atrás?”

“Sim, sim! Sou o assistente dele. Pode me chamar de Tio Bonitão!” Apesar do autoelogio, Jiu Xi não viu muita beleza nele, mas não lhe faltou educação ao chamá-lo assim. Pensando que seu mestre, etéreo como um imortal, já havia pousado em algum ponto da montanha, sentiu-se ansiosa para encontrá-lo.

O Tio Bonitão era alto, forte e, em poucos movimentos, dobrou o enorme paraquedas, segurando-o numa bola. “Vamos, menina, sei que está ansiosa para ver seu mestre.” Disse isso com uma risada franca, acompanhando Jiu Xi pela floresta. Enquanto caminhavam, perguntou: “Você é a protagonista escolhida para ‘O Segredo dos Imortais’?”

Jiu Xi assentiu.

“Que garota adorável! Você passou por maus bocados recentemente, não foi?” O Tio Bonitão era cordial, e Jiu Xi sorriu de volta: “Não foi tão difícil.”

Entre conversas, logo saíram da mata e avistaram um círculo de membros do elenco, não muito longe. Jiu Xi, impaciente, despediu-se do Tio Bonitão e correu até lá. Ninguém notou sua chegada; todos observavam, com olhares estranhos, a pessoa sentada no centro, em um clima de suspense.

Jiu Xi esticou o pescoço, mas, por ser baixa, não conseguia ver o que se passava.

Tocou o ombro de alguém ao lado e perguntou: “O que aconteceu?”

“Seu mestre chegou!” respondeu a pessoa. Nesse momento, o homem no centro levantou-se, segurando peças do paraquedas. Alisou os cabelos, sorriu de leve e, semicerrando os olhos, disse: “O que estão esperando? Vamos começar a filmar.”

Quando ele se ergueu, sua altura imediatamente o destacou na multidão. Jiu Xi o viu de imediato.

Claro, Jiu Xi não reconhecia celebridade alguma.

Ela o examinou da cabeça aos pés, e seus olhos brilharam ainda mais, cintilando como diamantes sob a luz. O homem, prestes a interpretar o mestre, era tão alto quanto Chi Yuan, esguio, com pele clara para um homem. Usava cabelos longos, provavelmente deixados crescer para o papel, presos de forma despojada atrás da cabeça.

Curiosamente, embora cabelos longos em homens de roupas modernas geralmente causassem estranheza, nele havia uma perfeita harmonia.

Vestia uma regata branca, coberta por um manto leve do mesmo tom, como um casaco de proteção solar. Sua presença era marcante e única; quando o vento soprava, as mangas longas esvoaçavam, transmitindo uma aura etérea—por um instante, Jiu Xi sentiu que o mestre ganhara vida diante dela.

Jiu Xi ficou ligeiramente atônita, como se o roteiro se materializasse à sua frente, fundindo a figura daquele homem com a imagem do personagem do livro.

Tentou olhar para seu rosto, mas só conseguia ver os olhos.

Que olhos eram aqueles! Jiu Xi jamais vira algo igual. Olhos profundos, ora ternos, ora melancólicos, às vezes frios como jade, outras vezes marcados por sofrimento e mistério. Jiu Xi ficou absorta, pensando em tudo que aqueles olhos já teriam testemunhado.

Lembrou-se de que o roteiro não mencionava nada sobre o passado do mestre, deixando ao público um vazio repleto de possibilidades, uma história não contada que despertava compaixão. Assim como agora, Jiu Xi não conseguia evitar a vontade de saber, de explorar o que teria levado aquele homem, tão talentoso e etéreo, a fugir do mundo e viver na solidão da montanha por tantos anos.

Pelo porte e pela expressão, via-se que ele já não era tão jovem—deveria ter pouco mais de trinta anos.