Capítulo 46: Eu troco com você

— Entre sessenta pessoas, se quiser se destacar, não siga o caminho comum. — A mulher deixou o aviso no ar e, assim que terminou de falar, apressou-se a sair carregando suas coisas.

Nove Ondas ficou parada por um bom tempo, abraçando as roupas, enquanto a frase dita ecoava em sua mente, deixando-a absorta. Gente passava de um lado para o outro pelo corredor, mas ela sabia que não encontraria uma alma caridosa para ajudar Ciana Xu. Era essa a frieza do mundo.

No entanto, ao mesmo tempo, sua mente clareou de repente.

Um erro tão elementar, depois de tantos anos de concursos organizados pela revista Amar, será que ainda ocorreria? Se não foi descuido, estava claro que era algo arquitetado nos bastidores — talvez alguém não gostasse de Ciana Xu, ou quem sabe a própria direção quisesse colocar alguém à prova, e calhou de ser justamente ela. Sessenta pessoas era um número significativo; criar um desafio como esse era uma maneira de filtrar: se o candidato conseguisse superar e encontrar uma boa solução, naturalmente se destacaria. Caso contrário, para eles seria conveniente eliminar mais um, aliviando o trabalho de seleção.

Nove Ondas era ingênua, desconhecia as malícias do mundo, mas não era tola.

Com sua inteligência, entendeu rapidamente a situação. Olhando para si, lembrou-se das palavras de Yan Nuo: com seu talento e o fato de vir da prestigiada Torre de Formação de Artes Audiovisuais, mesmo cometendo um erro, dificilmente seria eliminada já na primeira fase. E ele ainda se gabava de ser o mentor dela, algo de conhecimento de muitos ali, o que certamente lhe renderia certa consideração.

Yan Nuo ainda lhe dissera que, se tivesse uma boa ideia, deveria aproveitá-la nas primeiras etapas. Afinal, ela já tinha um “padrinho” oculto, a classificação estava praticamente garantida, e um pouco de ousadia não faria mal. Se aproveitasse a oportunidade para brilhar logo no início, seria ótimo.

Embora não entendesse exatamente o que era um padrinho, lembrava-se bem de que poderia avançar; o concurso era mais uma formalidade.

Nove Ondas ficou ali por alguns instantes, depois entrou com as roupas nos braços. Assim que entrou, viu Ciana Xu sentada num canto, maquiando-se com movimentos bastante habilidosos, ainda que um pouco hesitantes, o que a deixava sem confiança. Observou que Ciana Xu rapidamente terminou a maquiagem, então a puxou para o lado.

— Não pode trocar de roupa, mas lá fora um funcionário me disse que provavelmente foi uma dificuldade imposta de propósito pelos chefes — explicou Nove Ondas, seus grandes olhos puros brilhando, o olhar carregado de um leve sorriso, como se transmitisse força à outra, de modo que, apesar do medo, Ciana Xu conseguiu segurar as lágrimas e não borrou a maquiagem.

Ciana Xu agora seguia Nove Ondas sem questionar, completamente perdida: — E agora? O que faço?

Nove Ondas sorriu de forma delicada e bela: — A pessoa também disse que casos assim não são raros. Embora as regras proíbam cortar ou rabiscar as roupas, pequenas modificações de estilo são permitidas, certo?

Enquanto falava, seus pensamentos fervilhavam.

O tempo que passou estudando não foi em vão. Yan Nuo lhe mostrara várias revistas de moda, e ela memorizou as tendências e estilos que apareciam ali. Tudo lhe vinha à mente agora, e estava certa de que encontraria uma solução. Além disso, notava que, naquele mundo, não havia tantas regras rígidas quanto ao vestir; já vira pessoas usando roupas minúsculas, exibindo a barriga e a cintura.

Outros ainda jogavam sobre si um grande tecido folgado, faziam dois buracos para os braços e saíam assim mesmo.

Enfim, aquele mundo era repleto de excentricidades, algo difícil de aceitar para uma forasteira como Nove Ondas. Mas, de tanto ver, acabara assimilando, mesmo sem querer. Por isso, sabia de muitas coisas. Pensando um pouco, enxergou dois caminhos.

Primeiro: puxar as sobras laterais da roupa para cima e dar um nó no peito. Segundo: enfiar um lado da camiseta grande no bolso da calça, deixando o outro solto.

Preferia a segunda opção, pois não gostava de expor tanto o corpo.

Explicou todas essas ideias a Ciana Xu, que elogiou sua inteligência e reconheceu que funcionaria: — Mas… e se os jurados disserem que é contra as regras? Se acontecer, serei penalizada e perderei a chance de vez…

Nove Ondas olhou para ela, um brilho de impotência nos olhos límpidos.

No início, gostara de Ciana Xu porque, mesmo assustada nas aulas, ela sabia se expressar de forma lógica. Embora não entendesse totalmente o significado do que dizia, Nove Ondas percebia a pequena chama ardendo dentro dela. Só após conviverem notou o quanto sua personalidade era contraditória: ora um vulcão prestes a explodir, ora em repouso, e, nesses momentos, extremamente tímida.

Já que começou a ajudar, Nove Ondas pensou de forma simples: iria até o fim. Além disso, Yan Nuo lhe dissera que, seja onde for, estar só nunca é bom; mesmo que não devesse confiar plenamente em todos, era melhor ter amigos por perto. Ela não entendia por que não se podia confiar cem por cento nos amigos, mas decidiu obedecer, e assim aproximou-se da única ali que lhe agradava: Ciana Xu.

Observou-a por um tempo, então, com um lampejo nos olhos, abriu um sorriso tranquilo e etéreo: — Vamos fazer assim. — Sua voz decidida fez Ciana Xu olhar para ela com esperança. Sorrindo, Nove Ondas pegou as roupas largas: — Vamos trocar.

Ciana Xu ficou surpresa: — Você… quer trocar comigo?

Nove Ondas assentiu, sem dar chance de recusa: — Vamos, sem enrolação, rápido, vamos trocar.

Entrou primeiro atrás da cortina, tirou rapidamente o próprio traje e vestiu o de Ciana Xu.

Ela era menor e mais miúda, então a calça ficou um pouco apertada, mas nada que incomodasse. O problema maior foi a blusa, que nela parecia um vestido de tão larga. Nove Ondas não se importou, enfrentou os olhares curiosos das outras, foi até o espelho, puxou a barra de um lado para cima, enfiou no bolso direito da calça e prendeu com um grampo.

Ciana Xu, emocionada, entrou e trocou de roupa também.

Ao verem as duas terminarem, aquela garota altíssima e a magricela trocaram olhares e riram discretamente. Achavam que Nove Ondas era mais esperta do que isso, mas não passou de bode expiatório — e, com esse pensamento, relaxaram, deixando de lado a desconfiança e cada uma voltou ao que fazia, sem mais incomodá-la.

O tempo de preparação passou rápido, e logo todos os participantes foram conduzidos a um enorme estúdio de fotografia.

Era igual aos que Nove Ondas já conhecera: um cenário amplo, placas refletoras, câmeras e todos os equipamentos necessários. Havia um tapete limpo no chão e, num canto, alguns adereços: bonecas, ursos de pelúcia, óculos, livros, mochilas, bonés.

Havia uma boa variedade, tudo bastante chamativo.

Alguns se admiraram: — Então vamos mesmo poder usar adereços! — Nove Ondas não se surpreendeu; só pensava em qual objeto escolheria.

Não deram muito tempo para pensar, pois logo o alto-falante anunciou o início da prova. O fotógrafo, de óculos, estava impassível, sem esboçar conversa. Uma voz feminina, simpática, soou no alto-falante: — Agora, por favor, alinhem-se conforme o número em seus crachás. Um por vez. Quando chegar sua vez, pode escolher um adereço para ajudar na sessão. Boa sorte a todos!

A voz foi cortada.

Todos olharam seus crachás; a participante de número um, com expressão aflita, caminhou lentamente até o centro.

Hesitou um instante, mas acabou pegando uma boneca, e diante da câmera fez todo tipo de pose fofa, piscando e se contorcendo. O fotógrafo manteve o rosto impassível, mas era muito profissional, clicando sem parar, os flashes disparando enquanto ela, pouco a pouco, ganhava confiança e aprimorava as poses.

Logo, o fotógrafo parou e afastou-se.

Nesse momento, a número dois já estava pronta no canto dos adereços: escolheu uma mochila, exibindo energia juvenil e explorando ao máximo a doçura de estudante.

Um a um, foram se apresentando. Nove Ondas observava, vendo o grupo à sua frente diminuir, e seus olhos brilhavam cada vez mais.

Ela não sentia nervosismo; ao contrário, estava levemente animada. Todas ali tentavam fazer poses e expressões clássicas e belas, cada uma querendo mostrar o melhor de si. Nos olhos de cada uma, Nove Ondas percebia diferentes formas de ambição. Isso a fazia enxergar tudo com ainda mais clareza.

Era uma competição — vencer ou perder dependia de um instante.

Nove Ondas estudava cada movimento, cada expressão. Com sua grande capacidade de observação, aquilo era fácil. Após analisar, sempre percebia algum defeito: algumas eram rígidas demais, outras, mesmo hábeis, pareciam artificiais.

E notou mais: aquele fotógrafo, com aparência de madeira, sempre acertava os ângulos e o ritmo com precisão incrível!

Por exemplo, a participante dezesseis, que agora fazia poses; de frente, seu rosto parecia largo, mas de perfil era bonito e delicado. Por isso, ela sempre tentava mostrar o lado ao fotógrafo, mas, preocupada demais, acabava forçando e perdendo naturalidade. Ainda assim, o fotógrafo mudava de ângulo o tempo todo, e, a cada flash, capturava exatamente seu melhor lado.

Ao ver isso, os olhos de Nove Ondas brilharam ainda mais, cheios de entusiasmo e expectativa.

Ela gostava de novidades, de desafios, do sabor da vitória.

Mas como vencer?

Nove Ondas percebeu que o fotógrafo era altamente competente. Não entendia de fotografia, mas via que ele clicava sempre com confiança, sem um instante de hesitação, o que demonstrava sua discrição orgulhosa. Ter alguém assim era uma grande vantagem para qualquer modelo.

Com um fotógrafo tão experiente, a modelo não precisava se esforçar tanto para posar.

Em um segundo, ele era capaz de captar o que havia de belo ou não em quem estava diante da lente, e destacar ao máximo o melhor ângulo. Por isso, Nove Ondas entendeu: não precisava seguir o conselho de Yan Nuo de buscar o enquadramento perfeito — bastava se concentrar em uma coisa.

Tornar seus movimentos e expressões mais belos, mais naturais.

E quanto ao melhor ângulo para a câmera?

Bem, isso já não era mais preocupação para Nove Ondas!