Capítulo 47: O Campeão Já Escolhido?

Enquanto pensava nisso, uma jovem de figura esbelta saiu caminhando à frente. Seus cabelos longos estavam ondulados em belos cachos, tingidos de castanho claro, parecendo incrivelmente macios; ao se mover, uma fragrância delicada emanava dela. Ela vestia também o conjunto de camiseta e shorts, mas quem prestasse atenção perceberia: embora o modelo fosse igual, o tecido era claramente diferente.

Enquanto os outros usavam algodão simples, a roupa dela era muito mais refinada e cara.

Ela estava de costas para todos, e logo começaram murmúrios discretos. Jiuxi também olhou naquela direção, sentindo um frio súbito no coração.

Não precisava ver o rosto; bastava perceber aquela aura incômoda ao redor para saber de quem se tratava.

Ela caminhava com elegância, lentamente, até a área dos acessórios, mexeu um pouco nos objetos e, por fim, sorriu de canto, não pegou nada e ficou ali esperando. A garota que estava sendo fotografada sentiu de imediato uma enorme pressão, pois ninguém mais olhava para ela; todos os olhares se voltaram para Huayan.

Huayan era claramente um nome artístico, mas muitos achavam que combinava perfeitamente com ela.

Ela era de uma beleza extraordinária, com olhos amendoados cheios de mistério e sedução; seus lábios frequentemente desenhavam um sorriso perfeito e levemente arrogante, dando a impressão de uma rainha. Além do orgulho, ela também carregava uma aura sombria, que se transformava em um tipo de charme enigmático, algo realmente especial.

“Xi Xi, essa Huayan é da Cinema Universal, rival da nossa empresa. Dizem que foi descoberta há pouco tempo, mas já recebe grande atenção, provavelmente porque tem conexões lá em cima.” Xu Qianqian, já nervosa, ficou ainda mais inquieta ao ver Huayan e se aproximou de Jiuxi, tentando dispersar um pouco a tensão.

Os grandes olhos de Jiuxi brilhavam, sempre fixos em Huayan; ao ouvir Xu Qianqian, apenas assentiu, sem responder.

Xu Qianqian suspirou e disse: “Ela é realmente linda, não será surpresa se ela se tornar a estrela principal promovida pela Cinema Universal.” Não possuía muitas informações, por isso parou por ali.

“Não é só isso.” Nesse momento, uma voz entrou na conversa.

Jiuxi e Xu Qianqian olharam para trás e viram uma garota que estava junto delas. Seus olhos brilhavam, girando curiosos, mostrando-se uma pessoa animada. Aproximou-se delas, sorrindo baixo: “Ouvi dizer que, neste concurso, o alto escalão da Universal interveio especialmente para promover Huayan. Então, para nós, sem apoio, basta tentar ficar entre as dez primeiras; quanto ao primeiro lugar, dizem que já está reservado para ela.”

“Reservado?” Jiuxi questionou, intrigada.

“Ah, você não entende? Quer dizer que, não importa o desempenho dela, ela será colocada em primeiro e ganhará o campeonato!” A menina sorriu, sem parecer aborrecida, continuando: “Não me incomoda, qual competição não tem campeão pré-definido? Mas quem brilha nem sempre é o vencedor, não é mesmo?”

Os olhos de Jiuxi se abriram, surpresa ao saber que resultados podiam ser definidos previamente. Então, qual o propósito do concurso?

Mordeu o lábio inferior, os grandes olhos límpidos brilhando com uma névoa delicada, ondas de inquietação se espalhando, revelando sua agitação interior.

Xu Qianqian respirou fundo ao lado e comentou, de forma tímida: “Parece que a Universal está realmente empenhada em promover alguém desta vez…”

Jiuxi permaneceu calada; a menina animada sorriu, sem se importar, continuando a esperar tranquilamente, com o olhar alternando entre Huayan e Jiuxi, como se comparasse quem era melhor.

Neste meio, o que não falta são pessoas astutas.

Huayan já estava diante do painel de cenário, exibindo um sorriso misterioso e sedutor; puxou levemente a camiseta para baixo, expondo um ombro delicado, fez alguns movimentos. Sentou-se apoiada, os olhos distantes, expressão carregada de sentimento, como uma mulher aguardando a volta do marido. Por fim, ergueu levemente o canto dos lábios, mostrando o perfil, olhos semicerrados, como se adormecesse.

Combinou conhecimentos de modelo com expressões de atriz, transformando uma imagem estática em algo vivo e vibrante.

Xu Qianqian suspirou: “Ela é realmente talentosa, impressionante.”

Jiuxi ouviu e despertou de seus pensamentos.

Durante todo o dia, ouviu inúmeros rumores: alguns falavam de Linluo, outros de Huayan, todos especulando, mas quem era realmente da equipe e sabia de fato o que acontecia? Jiuxi, perspicaz, logo percebeu a questão.

Diziam que “Mundo” e “Universal” competiam, que Universal era mais forte, e que o concurso era para promover Huayan, já com vitória garantida.

Mas nem Chi Yuan nem Yan Nuo mencionaram isso; ambos a incentivaram a participar, apostando em seu resultado.

Yan Nuo e Chi Yuan nunca a enganariam, e a possibilidade de terem armado para ela perder e ser afastada era nula. Logo, concluía que eles não sabiam de nenhuma escolha prévia.

Assim, se nem os superiores da empresa rival sabiam, as especulações eram apenas rumores infundados.

Compreendendo isso, Jiuxi organizou seus pensamentos e recuperou o ânimo.

A garota sorridente atrás dela percebeu a mudança, ficou surpresa e sorriu ainda mais: parece que Jiuxi tem uma resiliência admirável. Enquanto isso, Xu Qianqian, influenciada pela conversa, se encolheu, totalmente sem confiança.

Huayan ficou muito tempo no palco, só então o flash cessou.

Ao consultar o relógio, todos perceberam que Huayan teve quase um minuto a mais de exposição! Sentiram-se indignados, mas ninguém ousou protestar.

Huayan desceu, e ao passar por Jiuxi, hesitou levemente.

Jiuxi percebeu aquela pausa, mesmo breve, e logo Huayan retomou o passo como se nada tivesse acontecido. Mas naquele instante, Huayan lançou um olhar de canto, frio e carregado de hostilidade.

Jiuxi não sabia que laço as unia, mas de repente teve certeza:

Elas já se conheciam antes!

Os concorrentes diminuíam, e Jiuxi, acalmando o espírito perturbado pela proximidade de Huayan, finalmente se posicionou na área dos acessórios.

Observando os objetos, viu que quase todos já haviam sido escolhidos. Só restava uma coisa, que ninguém pegara.

Ela sorriu suavemente, e seus olhos límpidos voltaram a brilhar intensamente.

Aquele objeto era um boné de aba curva.

O boné era bem simples, até um pouco gasto, preto, mas com as bordas esbranquiçadas de tanto lavar. Parecia um item pessoal esquecido por um funcionário, nada a ver com os acessórios de um concurso de moda como o “Adore”.

Jiuxi passou as mãos delicadas e pálidas sobre os acessórios, parando ao lado do boné.

Sem hesitar, pegou-o.

Um murmúrio surgiu na plateia. Xu Qianqian lançou-lhe um olhar ansioso, e o ambiente ficou tão tenso quanto quando Huayan esteve ali, todos cochichando.

Huayan sentava-se à vontade ao lado, no sofá confortável, saboreando café aromático; tudo indicava sua posição privilegiada.

Ela sorriu de canto ao ver Jiuxi sorrindo com pureza, mas seus olhos, cada vez mais frios, contrastavam com o sorriso. Suas unhas longas e elegantes exibiam desenhos florais, com um toque de vermelho intenso, dando-lhe um ar sedutor. Seus dedos apertaram lentamente, o olhar fixo em Jiuxi, e murmurou suavemente: “Jiuxi, você mudou… tanto.”

O tom era como um suspiro, quase inaudível.

Nesse momento, a concorrente anterior terminou a sessão; Jiuxi colocou o boné de qualquer jeito na cabeça e avançou, leve e radiante, para o centro do palco.

As luzes focaram nela, a câmera a mirava, todos os olhares se voltaram para Jiuxi, que sorriu de leve, apreciando aquele momento, sem desconforto. O fotógrafo, impassível, sinalizou para não perder tempo, e ela começou.

Jiuxi assentiu e abaixou ainda mais a aba do boné.

Seu rosto já era delicado, e com o boné abaixado, se inclinasse um pouco, a aba larga quase cobriria totalmente o rosto.

Era um concurso de modelo, não de bonés; ali se disputava expressão, beleza, perfeição dos movimentos e resultado da foto, não quem usava o melhor acessório. O boné roubava o foco da modelo, o que era estranho; Jiuxi não era feia para precisar esconder-se, sua atitude era intrigante.

Além disso, notando bem, todos perceberam que sua roupa era diferente.

Os trajes dos demais eram ajustados, mas a camiseta dela era enorme, quase como uma saia, e os shorts muito curtos; à primeira vista, parecia que não usava nada por baixo. As roupas largas não destacavam sua silhueta, mas ela prendeu de lado, dando à camiseta alguma dimensão.

Visualmente era bonito, mas… talvez não fosse adequado.

Xu Qianqian estava nervosa e culpada, temendo que sua escolha fizesse Jiuxi perder, o que seria imperdoável. Remoía-se de ansiedade e arrependimento.

Todos olhavam para Jiuxi no centro, curiosos sobre seus reais planos.