Capítulo 33: Dedicando-se à Música

Ao compreender, Yan Nuo imediatamente calou-se.

“Se não gosta de atuar, como se sentiu ao cantar no Coral Celeste?” perguntou Chi Yuan.

Jiu Xi pensou por um instante, e uma luz pura brilhou em seus olhos límpidos. “Naquele dia, eu estava muito feliz. Enquanto cantava, parecia que senti algo diferente, como se a música lavasse minha alma, trazendo um conforto indescritível.” Ela disse isso olhando seriamente para Chi Yuan, acenando com a cabeça convicta. “Eu gosto.”

“Muito bem, sendo assim, cancelaremos as aulas de interpretação e, daqui para a frente, você se dedicará apenas à música”, concluiu Chi Yuan rapidamente.

Jiu Xi, no entanto, não concordou de imediato com a decisão, seu rostinho ficou levemente hesitante.

“O que foi?” Chi Yuan percebeu sua expressão e perguntou.

Ela abaixou um pouco a cabeça, com as bochechas alvas tingidas de rubor, e murmurou: “An Zhi Yu e Su Xue desenvolvem-se em todas as áreas. Ouvi dizer que são os melhores do grupo. Eu também quero ser tão talentosa quanto eles. Mas, se eu abandonar uma dessas áreas, não ficarei sempre atrás deles?”

Uma risada baixa soou, deixando Yan Nuo perplexo ao lado. Chi Yuan sorriu e, com um gesto afetuoso, afagou os longos cabelos sedosos dela. Seus olhos, normalmente profundos, brilharam com pontinhos de luz ao sorrir, tornando-o ainda mais encantador. Sua mão repousou sobre a cabeça de Jiu Xi, bagunçando-lhe os cabelos com leveza.

Falou com descontração: “Não se preocupe, eles também não eram completos desde o início. An Zhi Yu, por exemplo, era estudante do Conservatório e não sabia nada de atuação, só cantava e dançava. Aprendeu a representar bem mais tarde.”

“E Su Xue estudou balé por mais de dez anos. Foi descoberta por sua empresária há dois anos e, no início, só sabia dançar balé, não sabia mais nada. Mas ela se esforçou tanto que, em dois anos, aprendeu de tudo um pouco. Tem talento, sim.” Chi Yuan explicou com paciência, e Jiu Xi foi erguendo o rosto aos poucos, atenta.

Afinal, todos chegaram lá passo a passo.

“Vá com calma, não queira tudo de uma vez, está bem?” Chi Yuan concluiu, afagando novamente os cabelos dela antes de, relutante, recolher a mão.

O cabelo de Jiu Xi era uma verdadeira obra de arte: longo, sem um só nó, e de uma maciez irresistível. Qualquer um se apaixonaria ao tocar, até mesmo alguém tão autocontrolado quanto Chi Yuan acabava cedendo ao impulso de acariciá-lo repetidas vezes, quase se tornando um vício.

As palavras de Chi Yuan mudaram completamente o humor de Jiu Xi, que abriu um sorriso radiante. “Sim, sim, vou me esforçar muito!”

Chi Yuan assentiu e confirmou: “Então está decidido, nada de aulas de interpretação por enquanto.”

“O quê?!” Yan Nuo mal teve tempo de reagir, achando tudo rápido demais.

Seu espanto foi solenemente ignorado por Jiu Xi e Chi Yuan, que conversavam animadamente, ora em perguntas e respostas, ora com Jiu Xi contando, entre risos, histórias da escola. O ambiente era especialmente harmonioso.

Esses pequenos acontecimentos não tinham nada de extraordinário, e Yan Nuo começou a se entediar. No entanto, aquele que era conhecido por sua eficiência, o ocupado Chi Yuan, ouvia com genuíno interesse enquanto degustava chá. Yan Nuo bocejou discretamente, apalpando o estômago e pensando consigo mesmo, reclamando: “Diretor, quando é que vamos almoçar?”

Yan Nuo, desanimado, olhava de um para outro, sentindo-se completamente deslocado, pensando se não estaria servindo de vela para o senhor Chi. E, pelo visto, era uma vela de alta voltagem. De repente, percebeu que algo estava errado. Jiu Xi sorria e conversava, Chi Yuan respondia com simpatia, e ambos pareciam nem notar sua presença.

Ficou ainda mais abatido. Será que alguém já foi uma vela tão insignificante quanto ele? Teria o mundo ficado sem energia, e até ele, a vela, perdera a utilidade?

Após um tempo, Chi Yuan pareceu finalmente lembrar que era hora do almoço. Apertou um botão na parede e, imediatamente, garçons entraram, retiraram o chá da mesa e começaram a servir os pratos, um após o outro.

Assim que o aroma dos pratos invadiu o ambiente, o narizinho de Jiu Xi se mexeu de imediato.

Que cheiro delicioso!

Yan Nuo recuperou-se no mesmo instante, aguardando animado a chegada da comida. Afinal, mesmo servindo de vela graças a Jiu Xi, ao menos podia experimentar as iguarias daquele restaurante tão famoso, uma oportunidade rara.

Pensando nisso, exibia um sorriso radiante em seu rosto habitualmente sério.

Jiu Xi pegou os hashis que Yan Nuo lhe entregou, e ambos sentaram-se esperançosos, aguardando pelos pratos. Seus gestos eram surpreendentemente sincronizados. Do ponto de vista de Chi Yuan, pareciam dois cachorrinhos famintos diante de ossos, com os olhos brilhando de expectativa diante das delícias.

Logo a mesa se encheu de pratos de todos os tipos, cada um apresentado em pequenas e elegantes travessas, em porções delicadas, realçando ainda mais sua exclusividade.

A culinária ali era mais caseira, com pratos refinados mas sem o exagero de grandes hotéis, onde até um fio de cebolinha é moldado à perfeição. O segredo estava no ponto de cozimento exato, que exaltava as cores vivas de cada ingrediente. O verdadeiro valor daquele restaurante estava nas habilidades do chef, herdeiro de uma longa tradição imperial, e também na filosofia de gestão do local.

Quem ali comia, mesmo acostumado a iguarias exóticas, se surpreendia a ponto de quase morder a própria língua de tão saborosa que era a comida.

Chi Yuan sabia que o chef-chefe era descendente direto de cozinheiros imperiais, e embora a técnica não tivesse se perdido, não fazia questão de transformar cada prato em uma obra de arte visual. Não via necessidade para tanto.

Quando os garçons saíram e fecharam a porta, Jiu Xi e Yan Nuo não resistiram mais; após um olhar para Chi Yuan, começaram a provar as iguarias.

Yan Nuo, ansioso, pegou logo o prato mais próximo e, ao provar, não conteve os murmúrios de satisfação, quase chorando de emoção. Engoliu e olhou para Chi Yuan, exaltando seu lado de glutão: “Senhor Chi, você é maravilhoso! Eu o venero!”

Chi Yuan riu, interrompendo seu gesto meticuloso ao servir-se: “Eu não preparei isso. Reserve sua veneração para o chef.”

Jiu Xi também começou a comer. Apesar da pressa, seus movimentos com os hashis tinham um toque de contenção, os olhos brilhavam como cristais raros, e o contraste entre os delicados pulsos e os elegantes hashis de marfim tornava-a ainda mais distinta. Yan Nuo, ao notar, engasgou-se com a comida, o rosto ficando vermelho.

O aroma dos pratos agora dominava o ambiente, sobrepondo-se ao perfume sutil do chá. Saborear aquelas delícias era um verdadeiro prazer terreno.

Enquanto comia, Jiu Xi não conseguia deixar de admirar tudo, embora mal pudesse falar, cada gesto seu parecia digno de uma jovem nobre.

Yan Nuo a observou e, por dentro, chorou novamente.

Como podiam Chi Yuan e Jiu Xi, diante de tamanha maravilha, manterem-se tão contidos? Ele próprio tentava se conter, imitando seus gestos elegantes, embora com movimentos duros e forçados.

Ao mesmo tempo, Chi Yuan não podia deixar de se perguntar: Jiu Xi teria mesmo vindo de um vilarejo afastado? Se sim, como poderia demonstrar talentos tão naturais, como se já tivesse aprendido tudo antes? Como agora, suas maneiras à mesa eram impecáveis, claramente não era algo forçado, mas sim um refinamento cultivado desde a infância, enraizado em seus ossos.

Mas se não, por que estaria ali? E se fosse filha de alguma família nobre, por que nunca encontrou pistas, nem notícias de alguém procurando por uma herdeira desaparecida?

Jiu Xi era um mistério. Mas, ao mesmo tempo, sua pureza era tão cristalina, tão transparente, que era impossível desconfiar dela.

Chi Yuan decidiu não se aprofundar. Já que ela estava sozinha, pura e inocente, e ele havia prometido protegê-la, não se preocuparia demais por enquanto. Quando chegasse o momento de partir, ele usaria todos os seus recursos para ajudá-la a encontrar sua família.

Assim, o almoço prosseguiu harmonioso. Jiu Xi sorria docemente, trocando palavras ocasionais com Chi Yuan. Yan Nuo, entre uma garfada e outra, tentava controlar a pressa para se manter elegante, acompanhando o ritmo dos dois, acabando por suar de tanto esforço, o rosto corado, mas o olhar exausto.

Após a refeição, Chi Yuan fez questão de levar Yan Nuo e Jiu Xi de volta ao prédio de treinamento.

Diante da entrada, sob o sol quente da tarde, Yan Nuo olhou para o carro que se afastava em disparada, apertando o peito. Meu Deus, quem mais na empresa já teve esse privilégio? Quantos no mundo foram levados pessoalmente por Chi Yuan? Era motivo de orgulho. Endireitou a postura e, com Jiu Xi ao lado, entrou no prédio confiante.

Jiu Xi o seguiu, com um sorriso leve no rosto.

Quando alguém recebe, em sua caminhada rumo aos objetivos, uma luz no caminho, um gesto de ternura, um pouco de calor, a jornada deixa de ser solitária e árdua. Não importa quanto suor derrame, nem a dificuldade, sempre haverá motivo para persistir, para não desistir, para continuar sorrindo e se esforçando.

Chi Yuan era essa pessoa.