Capítulo 44: O Concurso de Modelagem da revista Amor Supremo

Dois dias depois, Jiuxi embarcou diretamente no carro discreto que Yan Nuo trouxera para o local da competição.

As seletivas já haviam passado, mas Yan Nuo, naturalmente, tinha seus meios de garantir que Jiuxi fosse aprovada diretamente. Entre os participantes, alguns estavam inscritos por suas empresas, outros por grandes escolas de treinamento, e havia ainda aqueles que vinham por indicação ou que haviam sido selecionados nas audições abertas ao público.

Jiuxi fora inscrita diretamente pelo prédio de treinamento da Companhia Cinematográfica Mundial, e com ela vieram outros jovens promissores, todos trazidos por Yan Nuo.

No carro, além de Jiuxi e Yan Nuo, estavam outras três garotas, rostos desconhecidos, exceto por uma figura delicada sentada no canto, de cabeça baixa, que lhe parecia vagamente familiar. Jiuxi sentou-se junto a elas, sem distinção, e olhou para a garota por um momento, tentando recordar de onde a conhecia. Após pensar um pouco, finalmente se lembrou.

Não era aquela a menina tímida que falara na aula do professor Liang Qin?

Qual era mesmo o nome dela?

Jiuxi pensou com atenção, e graças à sua boa memória, recordou-se do nome simples e comum. As outras duas garotas trajavam roupas muito chamativas e olhavam para Jiuxi com desconfiança. Apesar de estarem partindo do mesmo local e terem vindo do mesmo prédio de treinamento, ao entrarem na competição, tornavam-se concorrentes, o que justificava a postura defensiva.

Além disso, não faltavam boatos sobre Jiuxi naquele prédio de treinamento.

Jiuxi não se importou com as duas garotas extravagantes e concentrou-se na menina do canto, que lhe despertou interesse. Aproximou-se um pouco e, confirmando sua lembrança, cumprimentou: “Olá, Xu Qianqian, eu sou Jiuxi.”

Xu Qianqian estava sentada de forma retraída, talvez intimidada pelas outras duas. Ao ouvir o cumprimento, ergueu a cabeça imediatamente, reconheceu Jiuxi e sorriu timidamente: “Oi, eu me lembro de você, nos vimos na aula do professor Liang Qin outro dia.”

Jiuxi assentiu, sorrindo com simpatia.

Ela possuía uma aura de afeto sutil, que não conquistava à primeira vista, mas, ao demonstrar boa vontade, era fácil que os outros a percebessem e confiassem nela. Xu Qianqian, claramente uma garota introvertida, sentiu-se à vontade com Jiuxi, e as duas, lado a lado no canto, logo engataram uma conversa baixa e animada.

Dirigindo, Yan Nuo olhou pelo retrovisor, notando a aproximação entre elas, sorrindo consigo mesma.

Às vezes, achava Jiuxi uma criança pura e sem artimanhas, alheia às malícias do mundo; outras vezes, ela sabia agir com astúcia e surpreendia com gestos acertados, o que deixava Yan Nuo entre o riso e o suspiro.

O carro parou diante de um hotel próximo ao local da competição, e Yan Nuo conduziu as quatro até o quarto reservado. Era uma suíte com dois quartos, naturalmente destinando duas garotas a cada cômodo. Assim, Jiuxi e Xu Qianqian ficaram felizes juntas, enquanto as outras ocuparam o outro quarto.

Todas eram novatas, sem assistentes, e Yan Nuo, para não fazer distinção, também não permaneceu.

A competição era direta: a seletiva consistia em enviar fotos pela internet e, após sucessivas peneiras, restavam apenas sessenta selecionadas para a etapa presencial. Diziam que o número de inscritas passava dos cem mil, tornando a seleção inicial especialmente rigorosa.

No dia seguinte, começaria oficialmente a disputa. O hotel, por ser o mais próximo ao local, estava lotado de jovens de todas as regiões, tornando o ambiente vibrante.

Jiuxi e Xu Qianqian preferiam não sair, permanecendo juntas no quarto, sentadas lado a lado na cama, assistindo em um tablet aos vídeos das competições anteriores. O concurso de modelos da revista “Amar é Fashion” era conhecido pela franqueza dos jurados, cujos comentários podiam ser devastadores para as participantes, mas divertiam quem assistia.

Jiuxi ria sem parar, segurando a barriga e elogiando o senso de humor dos apresentadores.

Algumas gírias de moda ela não compreendia totalmente, mas, entre adivinhações, captava o significado geral. Xu Qianqian, por sua vez, alternava entre o riso e o medo crescente, cada vez mais nervosa. Notando o silêncio repentino no quarto, Jiuxi olhou para Xu Qianqian.

Ela estava pálida, mordendo o lábio inferior, claramente assustada.

Jiuxi parou de rir e, acenando diante dos olhos da amiga, perguntou, intrigada: “O que houve?”

Xu Qianqian baixou os olhos, entrelaçando os dedos: “Jiuxi, você viu como aqueles jurados são assustadores? E se disserem aquelas coisas para nós? Seria um vexame enorme…”

Jiuxi piscou, adiantando o vídeo: “Olha, nem todas são criticadas, viu?”

Sorridente e confiante, dois discretos furinhos apareciam ao lado da boca: “Qianqian, é importante ter confiança. Vamos dar o nosso melhor, e assim não terão do que reclamar, certo?” Sua voz era leve e melodiosa, mas o tom trazia uma serenidade herdada do costume de Chi Yuan, tornando-a admirável e convincente.

Xu Qianqian olhou para Jiuxi, sentindo-a envolta por uma aura especial, quase sagrada.

Jiuxi tocou-lhe o ombro: “Não tenha medo. Se já começarmos acanhadas, perderemos antes mesmo de tentar. Além disso, eu gostei de você justamente porque, na aula do professor Liang Qin, teve coragem de se expressar com clareza. Acredito que quem é capaz disso, não pode ser ruim, não acha?”

Seu sorriso era sereno e acolhedor, a pele clara, bela como uma pintura.

Xu Qianqian pensou consigo mesma que aquela garota, em cada gesto, era digna de ser fotografada. Nessa competição, certamente alcançaria uma ótima colocação. Quanto a ela mesma… Olhou para os olhos brilhantes de Jiuxi e sentiu crescer uma força interior.

Sim, naquele dia, diante do olhar encorajador do professor Liang Qin, sentira esse mesmo calor, algo bom, como se seu antigo eu inseguro tivesse desaparecido e o horizonte se abrisse diante de si.

Era isso: a esperança de realizar um sonho.

Lembrava-se de alguém lhe dizendo que, diante dos sonhos, não existe superioridade ou inferioridade; a confiança nasce de acreditar em si e dar o passo adiante. Foi ouvindo essas palavras que ela teve coragem de trilhar aquele caminho, mas, passados dois anos, a oportunidade de estrear nunca chegara.

O entusiasmo inicial fora aos poucos se apagando, até que ela esquecera as razões da sua jornada.

Agora, finalmente, recordava-se!

Xu Qianqian sorriu, assentiu com convicção e apertou com firmeza a mão de Jiuxi: “Obrigada.”

Aquela palavra foi profundamente sincera. Na vida, há momentos em que a poeira do mundo nos cega, e é preciso alguém para nos fazer enxergar novamente. Naquele instante, as duas jovens tinham os olhos iluminados pela confiança e pela determinação de vencer.

No dia seguinte, Yan Nuo as levou cedo ao local da competição.

Cada grupo tinha seis participantes, compartilhando uma sala de descanso, equipada com espaço para maquiagem e troca de roupas. As quatro colegas da mesma empresa naturalmente ficaram juntas, enquanto as outras duas eram autônomas, vindas de cursos de modelo fotográfico; uma delas, segundo se dizia, já tinha vários anos de experiência.

Yan Nuo não demorou, entregou o documento de identificação a Jiuxi e se retirou.

Jiuxi sabia que, nesta primeira etapa, não haveria estilistas ou maquiadores próprios; cada uma deveria cuidar do cabelo, da maquiagem—de tudo. Além disso, todas as sessenta usariam o mesmo uniforme, fornecido pela organização, sem retoques ou alterações.

Não foi diferente desta vez: logo receberam seis conjuntos idênticos, sob medida.

O traje era simples: uma camiseta branca de manga curta, com o logotipo da revista “Amar é Fashion”, uma bermuda preta esportiva e tênis branco. O visual era o mais básico possível, jovial e descontraído, o clássico eterno de camiseta branca, bermuda preta e tênis.

Todas se levantaram, e, após a saída dos responsáveis pela entrega, restaram apenas as seis na sala.

Jiuxi pegou a roupa com seu nome e número, notando que as demais eram mais altas que ela. Com pouco mais de um metro e sessenta, não era baixa, mas em comparação às outras, parecia pequena.

Xu Qianqian também era mais alta, e, entre as outras quatro, uma parecia beirar um metro e oitenta, de corpo imponente; outra, mais baixa que Jiuxi, era tão magra quanto um poste.

No conceito estético de Jiuxi, ela e Xu Qianqian tinham altura ideal, mas as duas mais altas logo começaram a desprezar as menores. Jiuxi, delicada de corpo e pequena, via que sua roupa era bem menor que a das outras. Mal abriu o uniforme, as estranhas riram.

“Garotinha, sua roupa é bem pequena”, comentou uma, sacudindo o próprio uniforme com desprezo.

Jiuxi ignorou, indo trocar-se atrás da cortina. Xu Qianqian, tímida, irritou-se, mas ficou calada, esperando do lado de fora, abraçada ao uniforme.

Era só uma camiseta e bermuda; Jiuxi vestiu-se rapidamente e, calçando os tênis, transformou-se de uma jovem delicada em uma estudante esportiva. Xu Qianqian ficou surpresa: não imaginava que um uniforme tão simples pudesse ganhar tanto charme no corpo de Jiuxi.

Feliz, puxou a mão da amiga: “Xixi, você tem uma plasticidade incrível, e uma presença admirável!”

Ao ouvir isso, as duas autônomas ficaram incomodadas. Tinham experiência e sabiam que, entre modelos fotográficos, não era a altura que contava, mas o corpo e o carisma. Aquela garota não só era bela, com olhos vivos e expressivos, como também exalava uma aura única.