Capítulo 22: O calor sob o poste de luz

A silenciosa confrontação entre Nove Ondas e Yan Nuo ainda persistia, quando Chi Yuan passou ao lado deles, perguntando com voz tranquila: “O que está acontecendo?” Ao ouvir o som, os grandes olhos de Nove Ondas brilharam de imediato; ela ergueu a cabeça para olhar Chi Yuan, agarrando as bordas do vestido, com uma expressão quase de lamentação. Chi Yuan, ao vê-la, sentiu-se tocado, como se visse um pequeno cão abandonado por si mesmo, e um sentimento de culpa inexplicável emergiu em seu coração.

Assim que esse sentimento surgiu, Chi Yuan rapidamente o reprimiu. Ela não era ninguém para ele, não fizera nada que justificasse remorso; não havia razão para sentir culpa. Yan Nuo, surpreso ao perceber que Chi Yuan ainda estava ali, exclamou: “O senhor Chi ainda está aqui?” Chi Yuan manteve a expressão serena e sorriu, dizendo: “Acabei de dar uma volta pelo entorno e, ao passar, vi vocês aqui.”

Yan Nuo não buscava realmente uma resposta de Chi Yuan; pensando na questão anterior, aproveitou para relatar brevemente: “Eu ia levar Nove Ondas para comprar itens de uso diário, mas ela de repente parou e disse que não queria. Perguntei o que ela não queria, e ela respondeu que não queria morar no dormitório. Mas como ela pode recusar? Todos os trainees ficam no dormitório, a menos que já tenham se tornado famosos.”

Chi Yuan assentiu pensativo e voltou-se para Nove Ondas. “É isso mesmo?” Ela hesitou por um instante, mas acenou com a cabeça, obediente e sincera. Ele então se abaixou ligeiramente, ficando à altura dela sob a tênue luz da noite, com um sorriso gentil e indagador: “Por que não quer ficar no dormitório?”

A luz da lua era suave; o olhar de Nove Ondas parecia um pouco nebuloso. Depois de algum tempo, fitando aqueles olhos, respondeu com naturalidade e convicção: “Porque você não está lá.” Ao ouvir isso, Yan Nuo respirou fundo, surpreso. Meu Deus, que relação é essa entre eles? Descobriu algo que não deveria?

Nove Ondas não percebeu nada de estranho em sua resposta. Chi Yuan, porém, olhou com profundidade, um sorriso que era quase irônico, mas a voz permaneceu calma e elegante: “Não creio que o tempo que nos conhecemos seja suficiente para nos tornarmos um hábito um do outro.”

Por algum motivo, Nove Ondas sentiu-se desconfortável ao ouvir isso. Se antes Chi Yuan parecia cortês e gentil, agora, embora mantivesse o sorriso afável, uma barreira sutil surgiu, impedindo tanto seu olhar quanto seus passos.

Por que isso acontecia? Nove Ondas piscou, confusa. Havia tantas coisas nesse mundo que ela não compreendia; suas memórias continham apenas certos instintos humanos e antigos hábitos, mas sobre as relações entre pessoas, não sabia se nunca entendera ou se apenas esquecera. Tudo lhe parecia estranho, difícil de decifrar.

Talvez sua dificuldade também se devesse ao fato de conseguir enxergar o interior das pessoas, e muitas vezes o que se passa dentro não corresponde ao que é mostrado por fora, criando confusão. Dizem que quem vê claramente pode ir longe, mas ao enxergar, o mundo se torna mais complexo.

Chi Yuan olhou-a diretamente nos olhos, com um olhar penetrante e profundo, diferente da habitual suavidade e cortesia. Observava-a atentamente, estudando aqueles olhos puros que, à primeira vista, lhe transmitiram conforto e tranquilidade, buscando saber se eram realmente tão limpos quanto imaginava ou se era apenas fingimento.

Muitos desejaram usar Chi Yuan como degrau, mas ninguém jamais conseguiu. Provocar-lhe era o maior arrependimento de qualquer atriz recém-chegada. Após o choque, Yan Nuo cobriu rapidamente a boca com a mão e, fingindo indiferença, afastou-se alguns passos, observando-os de soslaio. Um minuto, dois, três, cinco minutos se passaram; ambos permaneciam imóveis, enquanto Yan Nuo sentia os pelos arrepiarem.

Se não estava enganado, Nove Ondas mostrava-se magoada e perdida, enquanto Chi Yuan exibia uma expressão severa e inquisitiva. Um Chi Yuan assim era raro, mas sempre que aparecia, alguém estava prestes a sofrer as consequências...

Yan Nuo tremeu, dividido entre fugir e permanecer como sombra de Chi Yuan, hesitando por um bom tempo. Quando finalmente decidia se virar e escapar, Chi Yuan relaxou a expressão severa, levantou-se lentamente e voltou a exibir o sorriso sereno e elegante, como se nada tivesse acontecido, e o homem severo de antes fosse apenas uma ilusão.

Yan Nuo interrompeu o passo, sem ousar mover-se. Então, viu Chi Yuan sorrir discretamente, lançar-lhe um olhar, e Yan Nuo recuou ainda mais, escondendo-se onde não podia ouvir a conversa deles. Somente então Chi Yuan perguntou, calmamente: “Você quer dividir o mesmo teto comigo, por quê?” Raramente perguntava o motivo, mas naquele instante realmente não compreendia e queria saber.

Nove Ondas assentiu, hesitou um pouco e acrescentou: “Não gosto de muitas pessoas aqui, não quero morar com gente de quem não gosto; seria muito desconfortável.” Falava com seriedade, acenando levemente para confirmar sua convicção.

Chi Yuan permaneceu em silêncio. Lembrou-se do primeiro encontro, quando ela olhou para ele com uma expectativa singela, mãos delicadas segurando sua manga, perdida diante do mundo, olhos brilhantes voltados para cima e, piscando, disse: “Eu... não tenho para onde ir.”

Depois, no escritório, seus olhos limpos fixaram-se nele, e com aquela voz leve e melodiosa, declarou: “Só você é bom aqui, não quero ir com os outros, quero ficar com você.”

Naquele momento, ela parecia um pouco apreensiva, mas mantinha o olhar firme, sem qualquer evasão. Por algum motivo inexplicável, ele recordou com nitidez que respondeu: “Está bem, fique comigo.”

Essa frase, para ela, ingênua e pura, seria uma promessa? Embora tivesse prazo, parecia necessário cumpri-la. Chi Yuan não mentia; o que prometia, cumpria, e nunca se comprometia com algo impossível.

Por causa de sua boa reputação, optou por uma solução intermediária.

Nove Ondas percebeu Chi Yuan ponderando por um instante, antes de se virar para Byte Collective e perguntar, com voz suave e tranquila: “Dou-lhe duas opções. Uma, você pode morar comigo, mas apenas como hóspede; nenhum dos dois pode interferir na vida do outro, e o tempo concedido será reduzido de três meses para um mês.”

“Ou, você aceita o dormitório, segue as regras, não ultrapassa limites, e o tempo permanece três meses.”

Ele falou pausadamente, braços cruzados, encostado descontraído junto ao poste de luz. Nove Ondas levantou o rosto, vendo os traços dele envolvidos pela luz e sombra, quase indistintos, como um véu de neblina. Percebeu que ele ainda sorria, compreendendo que estava cedendo ao máximo.

Naquele instante, sob o olhar dele, ela captou suas emoções.

Dúvida.

Ela sabia que confiança era difícil, especialmente para gente deste mundo; até Yan Nuo lhe dissera que aqui confiança era luxo. Mas ela queria que ele confiasse nela, ao menos quando ela estivesse disposta a ser digna dessa confiança.

Ser alvo de suspeita devia ser doloroso, mas ao vê-lo erguer-se com calma, olhos brilhando como estrelas, o coração dela se iluminou.

Embora a confiança ainda fosse rasa, ao menos ele começava a confiar nela.

O olhar de Nove Ondas encontrou o dele, ambos reluzentes, ou melhor, o dela ainda mais radiante. Parecia feliz, os lábios belos como flores desabrochando, delicados e perfumados; sua voz era suave e firme: “Escolho a primeira opção.” Ela sorriu, os olhos cheios de luz amarela do poste, emanando um calor surpreendente.

Yan Nuo, à distância, não ouvia a conversa, mas viu o sorriso de Nove Ondas e ficou imóvel. A silhueta de Chi Yuan era serena e elegante, o cabelo escuro iluminado pela luz noturna, transmitindo uma sensação de ternura. A jovem à sua frente sorria como uma flor, com o rosto iluminado como o sol da manhã de primavera, de uma beleza inexplicável.

Era impossível não sentir vontade de sorrir diante de cena tão bela.

Yan Nuo pensou consigo, baixinho: na verdade, combinam, mas o jeito de se relacionar é estranho, impossível de desvendar.

Depois de algum tempo, Yan Nuo decidiu sair discretamente; hoje, não viu nada, não sabe de nada. Antes de partir, não resistiu e olhou para o lugar onde estavam Nove Ondas e Chi Yuan. Justo nesse instante, captou o sorriso de Nove Ondas sob a luz amarela do poste. Ao vê-la, sentiu um leve impacto, lembrando-se de um termo quase inacreditável.

Felicidade.

Mas assim que pensou nisso, balançou a cabeça para se corrigir. Como poderia alguém ser feliz tão facilmente? Felicidade parece simples, mas não é tão fácil; certamente estava enganado, era só alegria.

Yan Nuo sacudiu a cabeça, com uma expressão levemente melancólica, e virou-se para partir sob a luz da lua.

A estrada à frente era escura, mas ele não tinha medo; as luzes atrás eram intensas, mas não queria olhar para trás, nem tentar decifrar aquela jovem tão pura, com sorriso angelical.

Anos depois, já envolvido nos altos e baixos do meio artístico, Yan Nuo frequentemente, sem perceber, recordava o sorriso puro de Nove Ondas nessa noite. Então, com tantas experiências acumuladas, compreendia que o sorriso de alegria e o de felicidade eram de cores totalmente diferentes. E enfim podia afirmar: naquele instante, o sorriso dela era realmente de felicidade.

Incrível, mas tão real que, sempre ao recordar, só podia admirar: para certas pessoas, a felicidade realmente pode ser simples assim.

Naquela noite, alguns seguiam adiante, outros viviam as alegrias e dores do mundo, os sabores da vida; e outros, atravessando distâncias entre dois mundos, aproximavam-se, pouco a pouco.