Capítulo 62: O Banquete, a Dama de Companhia

O carro seguiu em direção à casa e, ao tocar o próprio estômago vazio, sentiu-se um tanto exaurida.

Antes da competição, Yan Nuo não deixou que ela comesse muito, dizendo que precisaria vestir o colã justo de balé e não queria que ela mostrasse uma barriguinha, embora ela aparentemente nem tivesse isso. Ainda assim, Jiuxi sempre obedecia às palavras de Yan Nuo, então comeu apenas uma pequena tigela de mingau e um pratinho de vegetais simples. Depois, foi dança, esforço mental, metrô lotado, ficar de castigo em pé – tudo isso até agora.

Ela olhou para Chi Yuan, que parecia estar de bom humor, e expressou seu desejo sem rodeios: “Estou com fome.”

“Hmm, vou te levar para comer em casa”, Chi Yuan respondeu naturalmente.

Mal terminara de falar, uma melodia elegante de piano soou inesperadamente aos ouvidos.

Chi Yuan olhou o visor – era o número de sua secretária. Atendeu imediatamente: “O que foi?”

“Senhor Chi, hoje à noite haverá uma recepção oferecida pelo senhor Mo. O senhor pretende comparecer?” A voz da secretária era suave, mas eficiente e incisiva, indo direto ao ponto, sem rodeios.

Chi Yuan diminuiu a velocidade do carro, processando rapidamente a informação e resgatando da memória os detalhes daquele evento quase esquecido. Era uma recepção pequena, e ele aparentemente não pretendia participar, mas como fora convidado por um conhecido, pensou em ir se tivesse tempo, caso contrário, deixaria passar. Porém, naquele instante, notou com o canto dos olhos o olhar radiante de Jiuxi. Refletiu por um momento e decidiu aceitar: “Sim.”

“Deseja ir sem acompanhante, como de costume, ou devo selecionar alguém da secretaria para acompanhá-lo?” A secretária continuou sua pergunta profissionalmente.

Jiuxi, com ouvidos atentos, percebeu claramente o leve tom de admiração oculto na voz da secretária. Virou-se para Chi Yuan e viu que seu semblante permanecia inalterado. Ele apenas checou o horário e então se voltou para ela: “Que tal irmos à recepção para você comer alguma coisa?”

Ela não hesitou e assentiu de imediato: “Está bem.”

Na verdade, tudo o que Chi Yuan propunha, ela aceitava prontamente. Neste mundo estranho, todos poderiam representar algum perigo para ela, menos ele. Jiuxi confiava nisso de maneira firme e inabalável, sem saber ao certo de onde vinha tamanha certeza, mas era um fato.

Chi Yuan não era exatamente um homem bom, mas não era do tipo que se daria ao trabalho de prejudicar alguém sem obter vantagem real. Tudo o que fazia tinha um motivo. Até mesmo quando tramava contra alguém, era por interesse suficiente; trabalho inútil, ele nunca faria.

“Não precisa”, respondeu ele à secretária ao telefone, após obter a confirmação de Jiuxi.

Do outro lado da linha, a secretária sentiu-se como se tivesse levado um balde de água fria; o coração arrefeceu de imediato e até o tom de voz desceu alguns tons. Porém, conteve todos os sentimentos e respondeu com perfeição profissional: “Entendido. Então, senhor Chi, desejo ao senhor e à sua acompanhante uma excelente noite.”

Chi Yuan desligou, virou o carro e seguiu para o shopping mais próximo.

As roupas que comprara para Jiuxi eram todas casuais, para o dia a dia; agora, ela precisava de um vestido de festa, então era necessário comprar um apropriado. Faltavam ainda duas horas para o início da recepção, tempo suficiente para Jiuxi escolher um traje adequado e se arrumar com calma. Quanto a ele, estava sempre de terno no trabalho; a diferença era que no escritório optava por modelos mais simples, enquanto, em eventos, usava ternos mais sofisticados e elegantes.

Além disso, no escritório, Chi Yuan às vezes usava roupas mais casuais – como no dia em que Jiuxi chegara, ele vestia um suéter fino de malha.

Desde que Chi Yuan se tornou presidente da “Mundos Audiovisuais”, enfrentando abertamente a “Universal”, abandonou o estilo discreto e passou a dirigir carros de luxo diariamente, mudando de veículo de tempos em tempos.

Como alguém do círculo de moda e entretenimento, ele precisava mesmo ser notado, agir conforme sua posição e conduzir carros à altura do próprio status. Podia dirigir qualquer carro de luxo sem perder a compostura; poderia ir direto a uma premiação e desfilar no tapete vermelho, quanto mais a essa pequena recepção.

Mentalmente, Chi Yuan listou o tempo e todas as tarefas a realizar, calculando o trajeto até montar um roteiro perfeito. Confirmando que tudo estava certo, parou o carro diante de uma loja esplendorosa.

O fluxo de pessoas ali era pequeno, o local bastante reservado, mas as vagas estavam ocupadas por diversos carros de luxo de estilos diferentes. Chi Yuan estacionou com habilidade, e Jiuxi, obediente, saiu do carro, fechou a porta e o acompanhou prontamente, seus movimentos tão fluentes quanto os dele.

O entardecer, aquecido por tons de laranja, banhava a jovem de beleza pura e delicada, realçando ainda mais sua serenidade e elegância. O sorriso suave no rosto dela transmitia uma sensação de aconchego primaveril, impossível de não notá-la.

Chi Yuan tomou a dianteira, e Jiuxi o seguiu de perto; os dois adentraram juntos a loja luxuosa.

Antes de entrar, Jiuxi ergueu os olhos e observou a placa: uma sequência de letras inglesas belas e sofisticadas, com um toque audacioso. Cada letra em relevo, pontuada por pequenos adornos, muito elegante.

— S...

Jiuxi piscou, vasculhando rapidamente a mente até encontrar o significado da palavra, mas havia mais de um. Cisne? Poeta? Ou cantor? Ela não sabia. Mais uma vez, achou aquele mundo muito confuso – como um único termo poderia ter tantos sentidos? Sem um contexto, quem saberia?

No entanto, ao entrar e ver, atrás do balcão, a parede adornada com um cisne branco, elegante e altivo, compreendeu de imediato que o nome da loja só poderia significar “Cisne”.

Satisfeita com a descoberta, Jiuxi começou a observar o interior da loja chamada Cisne.

Por fora, parecia apenas uma fachada suntuosa, mas, ao entrar, surpreendeu-se com o espaço amplo. E comparada à opulência interna, a decoração exterior era, na verdade, bastante discreta. Assim que levantou o olhar, deparou-se com uma infinidade de vestidos de festa e trajes de noiva deslumbrantes.

As paredes brancas exibiam relevos sofisticados, a decoração era refinada, os cabides reluziam, e havia provadores limpos e espelhos brilhantes. Num canto, um espaço de descanso, com pequenas mesas de vidro transparente, onde repousavam cestas de flores frescas e conjuntos de xícaras também transparentes. Nas paredes, estantes feitas sob medida repletas de revistas e desenhos de moda.

O som suave do piano preenchia o ambiente, com volume suficiente para se ouvir, mas sem atrapalhar a conversa.

Tudo ali era luxuoso, mas na medida certa, com uma atmosfera de elegância e distinção que fazia qualquer um, ao entrar, moderar instintivamente seu comportamento.

Quase no mesmo instante em que entraram, uma funcionária elegantemente vestida aproximou-se, sorridente e acolhedora, convidando-os a se sentarem na área de descanso. Jiuxi, já tendo observado tudo, sentou-se com postura impecável, sem saber ainda o motivo de Chi Yuan tê-la levado ali, admirando em silêncio a beleza do lugar.

Logo, seu olhar se perdeu folheando uma revista sobre a mesa.