O Toque da Morte

Neste momento, Li Yunlong já estava adormecido dentro de seu saco de dormir. Como havia uma missão de combate agendada para o dia seguinte, os soldados optaram por não montar tendas, limitando-se a passar a noite protegidos apenas pelos sacos de dormir. Um oficial de comunicações correu até ele em pânico e, devido à urgência da situação, não teve escolha a não ser sacudir Li Yunlong para acordá-lo.

Ao tomar conhecimento das informações, Li Yunlong despertou bruscamente. Após contatar Li Jian'an, este sugeriu liderar sua companhia de reconhecimento na linha de frente para sondar as verdadeiras intenções daquela unidade japonesa. Li Yunlong, contudo, hesitou. A imobilidade dos japoneses era um sinal extremamente suspeito; atacar precipitadamente poderia desencadear consequências imprevisíveis, especialmente considerando que se tratava de um regimento inteiro.

Após refletir, Li Yunlong ordenou: "Leve sua companhia de reconhecimento e, aproveitando a escuridão, aproxime-se do acampamento inimigo para observar. Lembre-se, sua missão é apenas verificar a disposição das tropas; não se envolva em combate com os japoneses. Após a averiguação, retire-se imediatamente e mantenha observadores espalhados pela floresta como um sistema de alerta precoce para a força principal. Esta unidade japonesa não atacou por iniciativa própria, provavelmente porque aguarda reforços. Eles pretendem reunir forças superiores para nos aniquilar de uma só vez. Além disso, envie alguém imediatamente para me entregar os mapas militares que vocês capturaram."

A notícia despertou completamente Li Yunlong. Ele permaneceu junto ao rádio, pronto para receber o telegrama de Li Jian'an. Após dar as ordens, ele instruiu os guardas ao seu lado: "Se eu estiver dormindo quando as informações chegarem, acordem-me imediatamente. Não se preocupem com protocolos ou respeito; a informação é o que mais importa."

Do outro lado, Li Jian'an liderou o primeiro e o segundo pelotões da companhia de reconhecimento rumo ao norte, enquanto o terceiro pelotão foi posicionado a noroeste do acampamento inimigo. Se os japoneses tivessem reforços vindos do oeste, o terceiro pelotão serviria como um alerta. Como o rio Fen ficava a leste e a Primeira Divisão, Primeiro Regimento, estava ao norte, as ameaças mais críticas vinham, naquele momento, do norte e do oeste.

Em pouco tempo, Li Jian'an chegou às proximidades do acampamento japonês. De longe, avistaram as fogueiras inimigas, cuja densidade era impressionante; mesmo com a vegetação densa da floresta, o brilho das chamas era inconfundível.

Li Jian'an chamou alguns soldados e ordenou que capturassem alguns prisioneiros sem serem notados. Logo, dois patrulheiros japoneses foram capturados pelos soldados do Novo Regimento, nocauteados e levados à presença de Li Jian'an.

Visando a segurança da unidade, ele ordenou que levassem os prisioneiros algumas centenas de metros para trás. Quando os dois soldados japoneses despertaram e se viram cercados por tantos chineses, ficaram aterrorizados. Eles ouviram os soldados que falavam japonês interrogando-os sobre questões militares; não restavam dúvidas sobre o objetivo daquele grupo.

"Interroguem-nos rapidamente, façam com que revelem as informações cruciais", ordenou Li Jian'an.

Ao ver a resistência dos prisioneiros, Li Jian'an deu um sorriso frio: "Têm bastante fibra, não é? Pois bem, farei com que falem." Dito isso, ele realizou um gesto chocante: sacou uma adaga afiada da cintura, segurou a cabeça de um dos prisioneiros e cravou a lâmina em sua garganta. O homem caiu no chão, contorcendo-se.

O ato assustou profundamente o outro prisioneiro. Embora soubessem que o exército chinês costumava tratar bem os cativos, aquela unidade não demonstrava qualquer sinal de misericórdia. O soldado encarregado do interrogatório, compreendendo a intenção de Li Jian'an, apontou para o cadáver e ameaçou: "Se não nos contar tudo, esse será o seu fim. Já sabemos a designação da sua unidade, não são vocês o Primeiro Regimento da Primeira Divisão? Vocês já foram derrotados por nós antes."

O soldado japonês, tomado pelo medo e percebendo que os chineses sabiam de tudo, decidiu trair seus companheiros para sobreviver. Contudo, Li Jian'an não cumpriu sua palavra: após obter todas as informações, o prisioneiro não escapou do destino de ser executado.

A situação estava clara: a força à frente era o Primeiro Regimento da Primeira Divisão, a mesma unidade que reforçara o aeroporto inicialmente, sob o comando do coronel Nakamura Masasato. O regimento não possuía armas pesadas, nem mesmo um canhão de montanha, pois o comandante da divisão, Ikeda Masao, acreditava que, em combates florestais, armas de disparo rápido eram mais eficazes.

Portanto, o regimento estava equipado majoritariamente com armas leves, como metralhadoras leves e morteiros, possuindo uma quantidade de metralhadoras pesadas superior à das unidades de mesmo nível. Além disso, estavam equipados com diversos lança-foguetes, cujo manuseio dominavam com maestria. Li Jian'an, já acostumado com tais táticas, compilou os dados e enviou um relatório sistemático a Li Yunlong.

Nakamura Masasato não sabia do desaparecimento dos dois soldados, pois naquela noite havia enviado mais de dez patrulhas. Com o avançar da madrugada, a maioria dos homens acampou pela floresta e não retornou à base. Embora soubessem que havia forças chinesas na área, os soldados dormiam tranquilamente, e apenas os veteranos mais experientes mantinham a vigilância, posicionando metralhadoras para prevenir ataques noturnos.

Se Li Yunlong ordenasse um ataque total ao acampamento japonês naquele momento, certamente alcançaria uma grande vitória. No entanto, sua decisão de permanecer imóvel também tinha fundamento; se os japoneses não atacavam, era porque aguardavam o momento certo ou a chegada de reforços. E, de fato, a força de avanço japonesa marchava sem descanso para unir-se às tropas de Nakamura Masasato.