Capítulo Quatorze: A Vitória Brilhante

Além disso, os pilotos ao seu redor estavam armados apenas com pistolas, que serviam para autodefesa, mas em um confronto armado claro não seriam suficientes. Instintivamente, ele se dirigiu para o arsenal, com a intenção de pegar rifles e metralhadoras leves para enfrentar o inimigo.

No caminho, encontrou-se com os soldados da terceira companhia liderados por Shen Quan. Sem trocar uma palavra, ambos os lados iniciaram um intenso tiroteio. A maior vantagem das submetralhadoras residia no combate a curta distância, e o fogo aberto causou enormes baixas às tropas japonesas.

Naquele momento, Jin Weiwen viu uma grande chama se erguer na direção do comando, enquanto do lado do arsenal vinham rajadas de tiros. Algumas granadas de luz criaram um cenário aterrorizante.

“Oficial, o que devemos fazer?” perguntou um soldado ansioso. Em seu olhar era possível ver o medo; ele já não tinha coragem para continuar lutando contra os guerreiros do Exército de Oito Rotas.

Todos os caças e bombardeiros no aeródromo haviam sido paralisados pelo Exército de Oito Rotas. Embora o inimigo ainda contasse com uma peça de artilharia, ela poderia realizar bombardeios pontuais, e várias fortificações de metralhadoras, agora ocupadas pelo Exército de Oito Rotas, disparavam contra eles.

Continuar lutando significaria aniquilamento certo. Além disso, no arsenal havia muitas bombas aéreas; uma explosão instantânea poderia transformar todo o aeródromo em um mar de fogo.

Jin Weiwen olhou para seus soldados e decidiu rapidamente: “Transmitam a ordem: todos abandonem o aeródromo e recuem para a floresta.”

Restaram apenas setenta ou oitenta homens seguindo Jin Weiwen na retirada. Eles tiveram sorte de não terem sido atacados de surpresa durante a noite pelos guerreiros do Exército de Oito Rotas, o que lhes permitiu sobreviver. Shen Quan e sua terceira companhia continuaram a perseguição até que os japoneses entraram na floresta, momento em que desistiram de prosseguir.

O tempo era curto e a tarefa urgente. Shen Quan ordenou em voz alta: “Parem a perseguição! Incendeiem todas as construções do aeródromo imediatamente!”

No interior do aeródromo, todos os japoneses que puderam escapar conseguiram fugir; os que ficaram para trás eram feridos, e seu destino era fatal. Os guerreiros do Exército de Oito Rotas não hesitaram e os eliminaram com baionetas.

Jin Weiwen, com os homens restantes, continuou avançando sem descanso. Ele se sentia grato por ter sobrevivido ao ataque surpresa do Exército de Oito Rotas. Muitos pilotos e pessoal de serviço também sobreviveram. Todos sabiam que o aeródromo da força aérea havia sido tomado pelo Exército de Oito Rotas, que destruíra todos os caças e bombardeiros. A explosão havia incendiado o depósito de combustível e os barris de óleo, provocando uma nova onda de explosões. O aeródromo estava em chamas, e apesar da densa névoa sob a luz da lua, tudo era claramente visível.

Com voz grave, Jin Weiwen afirmou: “Guerreiros, parece que as informações da primeira divisão estavam corretas. Esses chineses realmente atacaram diretamente nosso aeródromo. Subestimamos sua força de combate, acreditando que um esquadrão e algumas defesas simples seriam suficientes para conter o Exército de Oito Rotas. Mas a realidade nos deu um golpe cruel: perdemos todos os aviões, perdemos tudo.”

“Oficial, ainda estamos vivos,” disse um soldado aliviado.

Porém, Jin Weiwen respondeu, tomado pela dor: “Vivos? Como posso ter coragem de continuar vivendo? Como justificarei isso à base principal? Como explicarei ao Imperador? Foi minha arrogância que nos trouxe a ruína. Eu assumo toda a responsabilidade.” Dito isso, ele tirou sua pistola, colocou-a sob o queixo e posicionou o dedo no gatilho.

Era evidente que Jin Weiwen pretendia suicidar-se, mas Kakugawa foi rápido e afastou a arma. O disparo ecoou, mas a bala acertou o topo de uma árvore.

“Oficial! Por favor, mantenha a lucidez,” Kakugawa disse, dando um tapa no rosto de seu comandante na frente de todos os soldados. Embora isso fosse um ato de insubordinação, ele não via outra opção.

Com voz furiosa, Kakugawa continuou: “Você é o comandante da tropa e quer simplesmente acabar com sua vida? Não se importa com os seus irmãos de armas? Quer que sejamos feitos prisioneiros pelos chineses? Que sejamos humilhados?”

As palavras de Kakugawa despertaram Jin Weiwen. De fato, se ele se suicidasse, a tropa inteira desmoronaria.

Jin Weiwen jogou a pistola no chão e caiu sentado, exausto. Os outros soldados também estavam assim, sobreviventes de um desastre, suas mentes confusas, sem saber o que fazer.

Naquele momento crítico, se continuassem assim, seriam aniquilados. Kakugawa ergueu sua arma e ordenou em voz alta: “Idiotas, vocês são guerreiros do Império! Precisamos nos erguer e lutar! Quem puder pegar uma arma e continuar a luta, que se posicione ao meu lado esquerdo. Devemos concentrar todas as forças de combate restantes.”

Em meio ao caos, era raro alguém se levantar para liderar. Jin Weiwen recuperou um pouco da confiança e ordenou: “Estamos no momento mais perigoso. Precisamos nos fortalecer. Kakugawa, nomeio você meu oficial adjunto. Você assumirá o comando temporariamente.”

Agora, Kakugawa assumia o comando em uma situação desesperadora. Após contagem, restavam apenas setenta e dois soldados, com armas variadas: metade portava pistolas, apenas dez tinham rifles tipo 38 e havia uma metralhadora leve, com cerca de trezentas balas no total.

Eles sabiam que um regimento de infantaria e um batalhão blindado se aproximavam de Taiyuan em direção ao aeródromo, mas o caminho não era fácil. Os reforços precisariam carregar armamento pesado através de densas florestas, o que atrasaria o avanço. Além disso, o Exército de Oito Rotas se movia rapidamente, e talvez quando a ajuda chegasse, eles já tivessem desaparecido sem deixar rastros.

O sol estava prestes a nascer quando Kakugawa tomou uma decisão ousada: liderar os soldados de volta ao aeródromo para tentar recuperar armas e, acima de tudo, seus uniformes. A retirada desordenada os deixara quase nus, vestindo apenas roupas íntimas brancas cobertas por mantas ou cobertores. Voltar assim significaria o ridículo frente aos companheiros.