Capítulo Vinte e Cinco — O Rompimento

Portanto, uma vez que eles lançassem um ataque total, temia-se que enfrentassem mais uma vez uma derrota avassaladora. Li Yunlong também estava hesitante, pois suspeitava que a força japonesa na linha de frente fosse a principal da Primeira Divisão, e temia que o número de baixas fosse considerável.

O dia começou a clarear. Às seis da manhã, todos os soldados já haviam organizado seus equipamentos e aguardavam as ordens de Li Yunlong. Os sete pelotões encarregados do ataque já haviam iniciado suas respectivas movimentações.

Os alvos mais difíceis foram assumidos pessoalmente por Li Yunlong. Ele logo alcançou a orla da floresta e, através de seu binóculo, começou a observar. O combate da noite anterior estava claramente exposto diante de todos, e parecia que os japoneses haviam reforçado suas posições defensivas; pelo binóculo, era possível notar uma grande quantidade de soldados prontos para o combate.

"Parece que as tropas de frente vão sofrer muito! Este problema é realmente espinhoso!", Li Yunlong franziu a testa e ordenou que chamassem Wang Zhen, o comandante da companhia de artilharia.

"Comandante! O senhor me chamou para que estabeleçamos uma posição de artilharia?", perguntou Wang Zhen, confuso.

"Exatamente! Os japoneses implantaram inúmeros fortins de metralhadoras na linha de frente. Sua unidade de artilharia deve eliminá-los. Desta vez, a posição de artilharia será montada dentro da floresta. Bombardeiem os pontos de fogo inimigos sem dó!"

Wang Zhen recebeu a ordem imediatamente. Somando-se à única peça de artilharia restante da companhia de reconhecimento, eles possuíam trinta e seis canhões pesados. Cada dois canhões formavam um grupo de combate, e cada grupo era responsável por um fortim japonês. Com algumas rodadas de tiro rápido, eles poderiam eliminar completamente todos os pontos de fogo inimigos.

Do outro lado do campo de batalha, os soldados japoneses estavam exaustos. Eles não entendiam por que Masago Yamagata insistia para que continuassem reparando as posições; os chineses à frente eram apenas algumas centenas, e mesmo que organizassem mais alguns ataques, não seriam capazes de romper a defesa. No entanto, sem escolha, os soldados executavam mecanicamente as ordens de Yamagata, desejando apenas terminar o trabalho para poderem cochilar um pouco.

Yu Shinan retornou à sua posição de atirador de elite após o café da manhã. Ele observou que, ao redor dos fortins de metralhadoras japoneses, havia trincheiras por toda parte, e dentro dos fortins, várias silhuetas se moviam, com soldados fumando.

"Seus malditos japoneses, logo, logo eu mando vocês de volta para encontrar o seu Imperador!", praguejou Yu Shinan com ódio. Assim que Li Yunlong desse a ordem de ataque, ele poderia eliminar esses soldados com um disparo rápido.

"Mantenham a calma, isso é apenas fogo cego do inimigo. Quando eu der a ordem, iniciaremos o ataque total", comandou Li Yunlong enquanto sacava sua pistola sinalizadora. Na verdade, ele estava apenas esperando o momento certo. A razão pela qual pediu que a equipe de atiradores de elite disparasse primeiro era para abater com precisão os metralhadores experientes dos japoneses, forçando-os a repor as posições com soldados menos qualificados. Quando o momento fosse propício, a artilharia abriria fogo, enviando-os pelos ares.

O momento chegou. Li Yunlong ergueu lentamente a pistola sinalizadora. Com o disparo, um sinalizador vermelho subiu aos céus. O ataque geral finalmente começou!

A infantaria avançou em linha de dispersão. Os fortins japoneses responderam com fogo de supressão, mas o brilho das metralhadoras revelou instantaneamente suas posições. A artilharia marcou as coordenadas e uma série de estrondos surdos ecoou. Os projéteis explodiram consecutivamente sobre os fortins japoneses com alta precisão. Mais frenética ainda foi a segunda rodada de bombardeio; os dois ataques saturados causaram baixas imensas aos japoneses.

Este violento ataque de artilharia surpreendeu a todos. Eles esperavam apenas infantaria chinesa tentando romper o cerco, mas não imaginavam que este grupo estivesse equipado com uma artilharia tão feroz. Pela intensidade dos ataques, não pareciam tropas exaustas, mas sim uma força renovada.

Até o próprio Masago Yamagata foi arremessado do topo de seu veículo pela onda de choque. Felizmente, não se feriu, apenas engoliu um pouco de terra. Ele se levantou imediatamente e ordenou em voz alta: "Baka! Os chineses estão atacando, todos em seus postos!"

É uma regra básica da guerra: após o bombardeio da artilharia, a infantaria avança para o combate de posição tradicional. Além disso, a artilharia do Oitavo Exército mudou de posição após as duas rodadas de tiro.

Nesse momento, todos os soldados já haviam fixado suas baionetas. Gritos de guerra ecoaram por toda a floresta enquanto avançavam em um ataque impetuoso contra as posições japonesas.

Os fortins de metralhadoras sofreram perdas significativas sob o bombardeio, enfraquecendo a linha de defesa. Contudo, como os japoneses tinham o hábito de equipar cada pelotão com duas metralhadoras pesadas, a capacidade de fogo foi parcialmente recomposta.

Os soldados do Oitavo Exército avançavam rapidamente, cobrindo seiscentos metros em um único salto, disparando enquanto corriam. Atrás deles, a artilharia sem recuo iniciava uma nova rodada de disparos, focando precisamente nos ninhos de metralhadoras inimigos.

Li Yunlong observava a situação pelo binóculo. As fileiras de balas disparadas pelos fortins ceifavam vidas constantemente. Apesar do poder de fogo, eles estavam na ofensiva, expostos e subindo o terreno, o que diminuía sua eficácia geral.

Por isso, Li Yunlong ordenou que a equipe de atiradores concentrasse todo o fogo para abrir uma brecha. Eles começaram a eliminar os metralhadores japoneses um a um, mesmo aqueles que tentavam se esconder rente ao solo. O destino dos japoneses estava selado.