Capítulo Dezesseis: Inimigo ou Amigo

Esta era uma batalha que decidia a vida ou a morte da companhia de reconhecimento; todos os soldados estavam em total concentração, prontos para um combate decisivo, sem alternativa a não ser avançar com tudo. Com o inimigo já tão próximo, só lhes restava reunir todas as forças para abrir uma brecha, como um formão, e então, aproveitando a rápida mobilidade da companhia de reconhecimento, escapar entre as árvores dos soldados japoneses.

Shen Quan percebeu que o combate corpo a corpo era inevitável e que esta poderia ser a última batalha da companhia. A distância entre os dois lados diminuía constantemente; todas as armas estavam engatilhadas, prontas para mirar nos inimigos que iriam surgir a qualquer momento. Contudo, no instante que o campo de batalha se formava, o olhar de Shen Quan ficou vago e seus passos pararam — os soldados diante dele não eram japoneses.

Eles usavam capacetes de aço, portavam rifles tipo Zhongzheng e metralhadoras leves tchecas, claramente pertencentes ao Exército Nacionalista. Após alguns segundos de tensão, um oficial inimigo que liderava o grupo perguntou primeiro: “Vocês são tropas amigas?”

“Sim!” respondeu Shen Quan com firmeza. Encontrar aliados em território inimigo, ainda mais durante uma retirada, era algo quase inacreditável.

Confirmado que não eram inimigos, ambos os lados baixaram as armas e desarmaram os seguros. Então, Shen Quan se apresentou: “Sou Shen Quan, capitão do 2º batalhão do 1º regimento, 286ª brigada, 129ª divisão do Exército Vermelho. Fui enviado para destruir o aeroporto da força aérea japonesa, missão que já foi cumprida, e agora estamos no caminho de volta.”

Um oficial do Exército Nacionalista aproximou-se, apertou as mãos de Shen Quan com sinceridade e disse: “Não esperava encontrar vocês aqui. Agora que o mal-entendido foi desfeito, somos todos amigos!”

Rapidamente, os comandantes de ambas as tropas começaram a conversar, e Shen Quan recebeu informações importantes: sua unidade havia encontrado uma grande força japonesa durante a retirada e sofrido pesadas perdas, restando apenas cerca de 800 homens. A moral estava baixa, e as armas e munições escassas.

Essa tropa do Exército Nacionalista pertencia ao 9º Exército. Após a conversa, eles decidiram seguir o Exército Vermelho, confiantes na capacidade de Shen Quan de guiá-los para fora da floresta, evitando caminhos tortuosos.

Antes disso, Shen Quan precisava comunicar-se com o comando do regimento, que certamente já esperava notícias. Naquele momento, Li Yunlong estava lidando com um peixe quando um sentinela correu apressado até ele, saudando: “Relatório: a companhia de reconhecimento enviou uma mensagem.”

Li Yunlong ficou surpreso, largou o peixe e as ferramentas, ignorando as mãos sujas de sangue, e correu para o quartel-general.

“Realmente são a elite do nosso exército! Shen Quan completou a missão com sucesso; todos os aviões do aeroporto japonês foram destruídos, assim como todas as bombas aéreas. O que eles terão para se vangloriar daqui para frente?” Li Yunlong bateu no peito orgulhoso, finalmente sem preocupações.

Xing Zhiguo, preocupado, disse: “Comandante, parece que está de bom humor, mas também perdemos muitos soldados valiosos nesta operação. Agora, com a adição da tropa nacionalista, temos mais de 800 homens. Se eles vierem para nosso acampamento, a volta será arriscada.”

Li Yunlong assentiu e respondeu com voz firme: “É verdade. Mas a situação da companhia de reconhecimento não é boa; eles têm menos de três camadas de munição e pouca comida, além de estarem sendo perseguidos por uma força japonesa equivalente a um regimento. A pressão sobre eles é enorme. Acho que devemos fazer algo para ajudá-los.”

Dito isso, Li Yunlong se aproximou do mapa militar. Xing Zhiguo, ciente de suas limitações, sabia que comandar uma grande operação exigia muita prudência, pois um erro poderia levar à destruição total das tropas. Ele estava encarregado do apoio logístico e moral, portanto sentia-se impotente para planejar o resgate da companhia de reconhecimento.

Assim, a formulação da estratégia cabia a Li Yunlong, o comandante supremo, cuja influência era decisiva. Rapidamente, ele elaborou algumas ideias, e os dois se reuniram diante do mapa, onde Li expôs seu plano.

“Camaradas, pelo que sei de Shen Quan, ele certamente vai liderar suas tropas pela estrada ao norte, pois é o caminho mais rápido para o acampamento. Contudo, inevitavelmente sofrerão pesadas baixas. Quanto à tropa nacionalista que encontraram, não sabemos exatamente sua situação, mas certamente são menos capazes que os japoneses.”

“De acordo com as informações, um regimento japonês está reforçando o aeroporto e é muito provável que encontrem nossas tropas. Além disso, a 1ª e a 9ª divisões japonesas, junto ao quartel-general, não vão desistir facilmente. Destruir o aeroporto foi um golpe significativo para eles. Quando cercarem nossas forças, nós seremos os únicos capazes de auxiliá-los.”

Xing Zhiguo, surpreso, perguntou: “Quer dizer que pretende organizar outra grande batalha?”

Li Yunlong respondeu firmemente: “Não! Neste momento, uma grande batalha seria imprudente. Nossas reservas de comida são baixas; precisamos enviar soldados para cultivar terras e plantar alimentos.”

Xing Zhiguo imediatamente discordou da ideia de o comandante entrar pessoalmente em combate, mas Li Yunlong balançou a cabeça e continuou: “Além de resgatar nossa companhia, também precisamos salvar as tropas nacionalistas. Como líder do 1º regimento, se eu for recebê-los pessoalmente, demonstraremos nossa sinceridade.”