Capítulo 9: Cara, você é um meteorologista?

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Acontece que, hoje, Shen Youtian recebeu um porco e, lembrando que a família Xu sempre comprava carne, foi até a casa dos Xu. Para sua surpresa, havia uma multidão em volta; descobriu-se que a família Xu havia enganado um comerciante de fora e vendido o quintal alugado, desaparecendo completamente.

Além disso, no dia anterior, a família Xu havia comprado muitos vegetais e tecidos a crédito, prometendo quitar a dívida naquele dia. Quando Shen Youtian chegou, várias pessoas estavam reclamando do comportamento dos Xu, mas como não conseguiram encontrá-los, só restou registrar queixa às autoridades.

— Denunciar às autoridades não adiantará, toda a família fugiu. Isso não deveria nos afetar muito, nós, simples camponeses, apenas assistimos a um espetáculo — disse Shen Youtian. — Mas, antes de voltar, dei uma olhada rápida na loja de arroz, vocês sabem a quanto está sendo vendido o arroz de segunda categoria?

Shen Ying lembrou-se: — Comprei da última vez, acho que estava a quatrocentos wen.

Shen Youtian balançou a cabeça: — Essa foi sua última compra, filha. Quando olhei, o arroz de segunda categoria estava a quinhentos e cinquenta wen por shi.

— Estão loucos? — os homens da família bateram na mesa, e as mulheres trocaram olhares assustados.

Em poucos dias, o preço do arroz quase dobrou! Esse tipo de situação só acontecia em desastres naturais ou calamidades. Como poderiam estar enfrentando isso agora? Seria possível que...

— Pai, mãe, eu já desconfiava que a família Xu tinha recebido alguma informação e estava estocando arroz. Mas como a situação ao redor não estava tensa, e os preços só haviam subido um pouco em relação ao ano passado, não dei muita atenção.

— Agora, com tudo isso acontecendo, é difícil não pensar que há ligação. Além disso, no caminho de volta, um conhecido funcionário da taverna me procurou querendo comprar arroz, oferecendo preço quase igual ao da loja e sem precisar moer o arroz.

— Esses sinais indicam que o preço do arroz vai se descontrolar. Quando isso acontecer, certamente surgirão muitos problemas. Por isso, voltei correndo para conversar com vocês, para ouvir a opinião da família.

O velho Shen enrugou o rosto escurecido. Os demais cochichavam, nenhum aparentava estar tranquilo. Shen Ying fingia estar assustada, segurando o braço da mãe.

— Se o preço continuar subindo, será que o governo vai confiscar nosso arroz? Mãe, estou com medo.

A mãe de Shen Ying acariciou sua mão, mas não conseguia dizer palavras tranquilizadoras.

Se a situação já estava grave, tentar acalmar seria pior que assustar.

Após falar, Shen Youtian sentou-se, olhando para o pai.

Embora ele fosse o pilar da família, as crianças olhavam para o velho Shen e para ele.

Afinal, ter uma pessoa idosa em casa é um tesouro, pois a experiência acumulada supera a dos jovens.

O velho não agiu precipitadamente, apenas sugeriu esperar mais um pouco.

Porém, também pediu para Shen Youtian visitar a cidade com mais frequência.

— Se a cidade não conseguir controlar o preço, então veremos o que fazer.

— Devemos contar isso para as outras pessoas da vila? — indagou alguém.

Não era uma vila dominada pela família Shen, mas os vizinhos tinham bom convívio, sem inimizades profundas, apenas algumas brigas passageiras que terminavam em risadas. Revelar ou não era uma escolha delicada.

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O velho Shen bateu na mesa:

— Não somos os únicos da vila que vão à cidade. Sobre a oscilação do preço do arroz, o chefe da vila certamente sabe. Vamos esperar para ver.

Os mais velhos tinham paciência; quando o ancião falou, os demais concordaram em aguardar, pois decisões precipitadas poderiam ser desastrosas.

Shen Ying escutava e sentia a sabedoria dos tempos antigos.

Sem notícias ou internet, cada geração tinha sua própria experiência para lidar com as situações.

Antes do chefe da vila aparecer para Shen Ying, quem surgiu foi Qi Yanchuan.

Naquele momento, Shen Ying fingia colher verduras selvagens, embora fosse julho ou agosto, o calor era intenso, as plantações estavam ressecadas, e não havia verduras selvagens de verdade.

Ela apenas aproveitava para secar algumas hortaliças orgânicas por alguns minutos e colocá-las na cesta, numa troca disfarçada para complementar a alimentação da família.

Sentar-se à mesa e ver todos comerem apenas algumas folhas salgadas com arroz e mingau de grãos grossos a deixava desconfortável.

Afinal, todos eram muito bons com ela.

Desde que se tornara Shen Ying, ela aos poucos aceitava aquela família.

Foi então que Qi Yanchuan apareceu.

Shen Ying achava que, após ser espancado daquele jeito, ele estaria quase morto, mas para sua surpresa, ele já estava de pé diante dela.

Sim, Qi Yanchuan a confrontou.

Recentemente, ela já havia sido encurralada, então sua expressão era complexa.

— Shen Ying — ele chamou.

— Fale logo, seja breve — respondeu ela friamente, sem se comover muito com o estado dele.

Qi Yanchuan suspirou:

— Obrigado.

Shen Ying mexeu os dedos.

Ela sabia por que ele agradecia.

No dia em que Qi Yanchuan foi agredido, ela havia deixado alguns remédios e um pequeno saco de mantimentos na casa dos Qi.

— Eu fiquei inconsciente por alguns dias. Quando acordei, meus irmãos e cunhadas me contaram que alguém havia enviado mantimentos. O remédio de Yunnan, com outra embalagem, só poderia ter sido você.

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— Não precisa, não haverá mais — suspirou Shen Ying. — Quando atravessei para cá, sua primeira reação foi me ajudar. Esse remédio é minha retribuição. A partir de agora, baixe a guarda e viva bem.

— Se quer agradecer, aceito. Mas não quero mais nenhum contato.

— Sei que você possui algo diferente.

Os olhos de Shen Ying se estreitaram, e ela sorriu friamente:

— Claro que não se pode ser bonzinho, especialmente com alguém como você. Sabe que tenho algo diferente, e daí? O que quer? O que deseja?

Qi Yanchuan viu a desconfiança dela e sorriu amargamente, mas tentou explicar:

— Não fique tão na defensiva. Eu também tenho habilidades especiais.

Shen Ying arqueou as sobrancelhas. Ele estava se revelando?

— E tenho duas habilidades incomuns.

Shen Ying sorriu.

Ela não se deixou abalar.

— Por que me conta isso?

— Quero fazer um acordo com você, Shen Ying. Só nós dois viemos do mesmo lugar neste mundo. Independente dos conflitos passados, espero que, pelo menos nas negociações, não haja hostilidade.

— Uma das minhas habilidades é um tipo de suplemento nutritivo que restaura rapidamente o corpo. Testei: uma gota alivia dores comuns. A medicina antiga, seja confiável ou não, não pode competir com esse suplemento para tratamentos longos.

Shen Ying entendeu:

— Você quer trocar esse suplemento comigo?

— Sim. Além disso, minha outra habilidade é prever o clima local. Para mostrar boa fé, posso adiantar a previsão para você.

Qi Yanchuan não era ingênuo para revelar seus dois trunfos de imediato; fazia isso porque precisava do apoio de Shen Ying.

Sem isso, nem ele, nem sua família original provavelmente sobreviveriam aos desastres que se avizinhavam.

Ele disse com clareza:

— Nos próximos três meses, não haverá uma gota de chuva num raio de cem léguas. A seca vai se espalhar para cidades vizinhas. Após tanto sol, nada crescerá na terra. Shen Ying, precisamos cooperar para sobreviver.

Shen Ying ficou surpresa.

— Espera, você é meteorologista agora?