Capítulo 19: Previsão do Tempo Qi

Página (1/3)

Qian empurrou o dinheiro para frente, e o intermediário imediatamente disse que encontraria uma solução. No fim, ajudou Shen Ying a escolher o melhor cavalo possível por nove taéis de prata, ainda equipado com a estrutura e a cobertura da carroça, totalizando quatorze taéis.

Shen Ying olhou com desejo para o grande e forte mula e não resistiu, também o comprando; assim, ficou com apenas dois taéis na mão.

O intermediário ajudou a conduzir a carroça e ainda forneceu uma carga de alimento para o gado. Shen Ying comprou novos tecidos para fazer cobertores e várias lonas impermeáveis, esgotando totalmente o dinheiro.

O dinheiro acabou num instante, parecia não durar nada.

Mas gastou com prazer!

Shen Ying voltou para a estalagem com uma carroça e uma mula, fazendo todos ficarem boquiabertos.

“Não é possível, você saiu para uma viagem e voltou com dois animais?”

Shen Ying não escondeu seus planos. “Todo o dinheiro da recompensa que ganhei foi gasto. Essa carroça é para meu uso, e a mula vai para casa puxar uma carroça de pau, assim ninguém precisará fazer força para puxar.”

“Vou emprestar a mula para vocês, mas não reclamem que estou monopolizando a carroça.”

“Ah, e no mercado de cavalos havia gente instalando coberturas nas carroças. Vovô, tio e padrinho, que tal colocarmos toldos nas carroças de pau? Se continuarmos a caminhar, não aguentaremos tanto sol por muito tempo.”

O patriarca Shen olhou profundamente para Shen Ying.

Essa jovem parecia despreocupada e generosa, mas na verdade já estabelecera seus próprios limites e desejos.

Não era mais como antes.

Será que ela tem medo que os outros entrem na sua carroça?

“Você está certa, vamos instalar as coberturas em todas. Quando estiverem prontas, partiremos. Quanto custou a mula?”

Shen Ying respondeu: dois taéis e meio.

O patriarca pediu à esposa que pagasse e deu a Shen Ying três taéis de prata.

“Você ganhou a recompensa por mérito próprio. Já foi generosa em hospedar todos na estalagem, não precisa pagar por tudo. Se ficar sem dinheiro, não conseguirá andar um passo sequer. Guarde isso. Da próxima vez que precisar comprar algo, converse com a família.”

Shen Ying aceitou de bom grado e guardou os três taéis.

O patriarca era muito bom, não se aproveitava da idade para impor seus bens a ela.

Depois de instalar as coberturas, a família Shen percebeu que havia guardas se aproximando. Com receio, não pararam e seguiram direto para o portão da cidade. Foram revistados rapidamente e liberados.

Olhando para a grande e próspera cidade ficando cada vez menor, a família suspirou.

Os preços dos alimentos na cidade ainda eram estáveis, e o povo não parecia sofrer. Se pudessem ficar aqui por um tempo, não estariam muito longe da terra natal.

Mas, infelizmente, os planos não acompanham as mudanças. Quem sabia que os guardas não permitiriam a permanência?

Por um momento, todos ficaram confusos. Nos dois dias e uma noite anteriores, não haviam percebido que estavam fugindo da fome. Agora, deixando Yongcheng, onde pensavam ficar temporariamente, sem escolta, apenas a família Shen caminhando, a palavra “fuga da fome” finalmente tomou forma em seus corações.

Página (2/3)

Os pássaros na floresta cantaram desordenadamente, deixando todos aflitos. Durante a viagem, contaram com a proteção da escolta, mas agora os homens pegaram suas foices, e na parte mais visível da carroça colocaram facões, enxadas e outras armas.

Shen Ying viu que sua mãe também escondeu uma faca de cozinha sob a carroça:...

É bom que todos estejam conscientes do perigo, não é?

A estrada oficial, que existia há décadas ou até séculos, era larga e serpenteava até a próxima cidade.

Shen Ying aprendeu a conduzir a carroça, que seguia na frente. Olhando à frente, não havia nada.

Nenhuma pessoa, nenhuma vila, nenhuma placa de sinalização.

Sob o sol escaldante, só a família Shen seguia em frente.

Ao meio-dia, pararam imediatamente, procurando um local para se proteger do sol e descansaram.

Shen Ying continuava lutando com sua rede de descanso; depois de ajeitá-la, disse que ia ao banheiro e foi ao módulo de sanitários do mercado, enchendo uma banheira com água.

Depois escolheu uma porção de frutas cortadas, encheu um copo com água gelada, tirou a roupa e entrou na banheira para um banho.

Que alívio! Comer frutas frescas e suculentas, beber água gelada para amenizar o doce das frutas, só o frescor e a dopamina invadiam sua mente, era puro conforto.

Depois de terminar as frutas e a água, trocou de roupa, colocou as roupas sujas na máquina de lavar e secar, e voltou à realidade.

A pele que acabara de relaxar voltou à temperatura de quarenta graus do lado de fora, parecia que ia descascar a qualquer momento.

Mas Shen Ying já estava muito mais confortável, voltou alegremente ao acampamento. Todos comeram um pouco de comida seca e já estavam dormindo. O patriarca estava um pouco distante, fumando tabaco seco, vigiando as crianças.

Shen Ying percebeu que sua mãe não dormia e ainda segurava sua rede de descanso, então perguntou: “Mãe, você também quer experimentar essa rede?”

A mãe suspirou: “Da próxima vez, quando for dormir, ajeite essa sua rede.”

E soltou a mão. Shen Ying ficou confusa.

Será que alguém cobiçava sua rede? Ela havia ensinado todos a montar a rede para dormir melhor, não era um segredo para ninguém.

Quando Shen Ying se deitou, notou um olhar.

Virou o rosto para ver e viu a cunhada da segunda família abaixar a cabeça, embalando o bebê no colo.

Shen Ying fez uma careta, melhor que ela não queira que eu trabalhe de graça para ela, senão não tem mais jeito!

A fuga da fome estava apenas começando, nada de frescuras, por favor.

Enquanto a família Shen cochilava à tarde, Qi Yanchuan e seu grupo, por serem poucos, não foram vigiados pelos guardas, que presumiram que também haviam partido.

Assim, saíram da estalagem e começaram a procurar um quintal para morar.

Página (3/3)

Procuraram vários, mas os aluguéis eram muito altos.

A família Qi ainda encontrou o chefe da vila, que havia dito antes que iria visitar parentes. Pela boca dele souberam que pessoas buscando refúgio na cidade só aumentariam. Se a família Qi não tivesse dinheiro para comprar uma casa, o melhor era sair logo, ou corriam o risco de serem expulsos depois.

Qi Yanchuan suspirou; comprar uma casa custava pelo menos cinquenta ou sessenta taéis de prata, algo que não tinham.

Mas, pensando que precisariam fugir da fome por muito tempo, temiam que os suprimentos não fossem suficientes.

Então venderam cem quilos de arroz bom para conseguir dinheiro, prepararam alguns equipamentos para o exterior, compraram uma mula com esforço, dormiram em um alojamento coletivo de comerciantes ambulantes, suportando a noite, e partiram apressados no dia seguinte.

Não adianta não dormir no alojamento coletivo para economizar.

Dormir no alojamento coletivo é uma sentença de morte para o corpo.

Por terem se atrasado um dia, não conseguiram alcançar a família Shen. Qi Yanchuan e seu irmão mais velho se revezavam para ficarem acordados quando precisavam descansar.

Três dias depois,

A família Shen finalmente passou por uma grande vila e viu uma barraca de chá.

Todos correram para lá, assustando o dono da barraca.

Não era de se admirar que estivessem tão famintos. Faziam três dias que não encontravam uma gota d’água!

A água trazida de Yongcheng em um barril não foi suficiente.

E isso considerando que Shen Ying não tomou sua cota, dizendo que comprou mais bolsas de água para armazenar, o que fez com que no segundo dia a água estivesse quase acabando.

Sem água por quase meio dia, ao ver uma barraca de chá, quem não enlouqueceria?

O patriarca Shen sentou-se com um baque: “Água, água fresca, tragam tudo!”

Shen Ying completou: “Nada de chá quente. Se tiver chá que possa beber direto, tragam também.” E colocou algumas moedas de cobre na mesa.

O dono da barraca então trouxe um bule de cobre e tigelas grandes de porcelana grosseira. Cada um bebeu três ou quatro tigelas antes de parar.

Shen Ying deu um gole e achou a qualidade da água mediana, com um cheiro terroso que o chá tentava esconder. Pensou consigo mesma que aquele também não era um lugar ideal para ficar.

Qual é o raio do alcance de trezentos quilômetros ao redor?

Já haviam caminhado cinco ou seis dias; deveriam ter saído dessa área, certo?

Se tivesse um celular para consultar a previsão do tempo, saberia se podiam parar agora.