Capítulo 2: A Rainha das Telas Vê o Pai e Fica Desnorteada

Com um baque surdo, ao chamado de Qi Yanchuan, Shen Ying caiu sobre a cama, produzindo um leve ruído. Ela olhou ao redor, confusa, segurando um celular nas mãos.

Celular!

Os olhos de Qi Yanchuan brilharam; ele relaxou a mão, deixando cair tanto o sapato feminino quanto o casaco masculino. “Onde você esteve agora há pouco? De onde veio esse celular? Funciona?” Sua fala, normalmente fria e contida, soava agora carregada de ansiedade.

Shen Ying olhou para as próprias mãos. Era o mais novo modelo de telefone da Maçã, recém saído daquele lugar. Ela já havia testado: “Não tem sinal.” Quanto ao lugar para onde desaparecera, não pretendia contar.

Felizmente, Qi Yanchuan não insistiu. Apenas estendeu a mão: “Deixa eu tentar.” Shen Ying lançou o celular para ele. “Não acredita? Tanto faz.” Qi Yanchuan hesitou, mas ainda assim pressionou alguns botões — como ela dissera, não havia sinal. Sentou-se à beira da cama, visivelmente frustrado.

“Mesmo se funcionasse, ia ligar pra quem? Alô, oi, atravessei o tempo?” Shen Ying soltou uma risada sarcástica. Era típico dele: não acreditava em nada, mas fingia se importar.

Embora tivessem quase a mesma idade e ambos fossem vencedores de prêmios de atuação, desde que Shen Ying conquistara seu primeiro grande prêmio, Qi Yanchuan declarou publicamente preferir outra atriz, por ser mais talentosa. Por causa dessas palavras, Shen Ying — sem nenhum apoio nos bastidores — carregou por meses a fama de ser uma impostora, recebendo críticas e perdendo vários contratos de publicidade. Desde então, passou a desprezar aquele Qi Yanchuan de fachada.

Os embates entre eles se tornaram intermináveis: hoje ela contratava pessoas para espalhar rumores de que ele era arrogante, amanhã os fãs dele atacavam sua aparência. Roma não foi construída em um dia; a rixa deles também se arrastava há quatro anos.

Enquanto pensava nisso, Shen Ying se vestiu, lembrando-se do que vira quando desaparecera. Não importava se havia atravessado o tempo, não importava sua identidade. Com aquilo em mãos, ela teria uma vida melhor — ao menos, melhor do que a de Qi Yanchuan, fraco e doente.

Sorrindo de canto, arrumou-se e saiu determinada em direção à porta. O pátio fora do quarto não era complicado; bastou dar duas voltas para encontrar a porta do jardim. Ao sair, viu um grupo reunido, e fez o possível para evitar olhares, indo direto para a porta dos fundos.

Quando sua mão pousou na maçaneta, uma mão surgiu atrás dela, apertando seu ombro. Shen Ying virou-se abruptamente.

O que viu primeiro foi uma grande verruga preta, ostentando dois pelos longos, agressivos ao olhar.

O homem era feio — muito feio, de aparência desagradável. “Solte-me!” gritou Shen Ying.

O homem se assustou: “Filha, você está irritada?” Shen Ying hesitou. Filha? Seria esse o pai que ganhara de brinde? Seus olhos se arregalaram, e ela apalpou o próprio rosto. Não podia ser; se tivesse herdado a feiura dele, Qi Yanchuan a teria reconhecido? Com certeza não era tão feia assim.

“Por que saiu correndo? A Srta. Xu já te procurou duas vezes. Não fez nada de errado, fez? Olha, não faça besteira.” Vendo o nervosismo da jovem Xu e o susto da filha, Shen Youtian começou a suspeitar que algo estava errado.

Shen Ying se acalmou, analisou a situação e respondeu: “Não fiz nada, só estou um pouco tonta. Pai, vamos voltar?” Aceitar aquele pai não parecia má ideia — em um lugar estranho, era bom ter um porto seguro.

O açougueiro não notou nada de estranho e assentiu: “Sim, assim que terminarem de pagar vamos embora. Essa família Xu costuma ir à nossa banca comprar carne, sempre escolhem demais e ainda querem pagar menos. Agora pedem tanta carne de uma vez, será que ficaram ricos? Não sei não, preciso cobrar o que nos devem...” Resmungando, afastou-se para procurar os Xu.

Shen Ying suspirou de alívio e, desta vez, abriu sem dificuldades a porta dos fundos.

As ruas e becos eram de pedra e conchas, sem qualquer traço de modernidade. No final do beco, de vez em quando passava alguém, todos vestidos com roupas antigas.

“Por que está aqui?” Shen Ying se virou. Na porta dos fundos, Xu Jinlian apoiava-se na ombreira, ofegante, provavelmente de tanto procurá-la.

Olhou Shen Ying com desconfiança. “Por que não consegui te encontrar? Onde você esteve?” Shen Ying a examinou de cima a baixo. Lembrava-se da voz dessa mulher — ouvira antes, quando ficou trancada com Qi Yanchuan, guiando as pessoas de forma afetada.

Shen Ying ficou alerta e respondeu: “Onde mais eu poderia estar? Aqueles docinhos estavam estranhos, me deram dor de barriga. Fiquei no banheiro todo esse tempo. Agora estou voltando, não é?”

“Foi só dor de barriga? Nada mais?” Percebendo o que dissera, Xu Jinlian apressou-se em corrigir: “Você tinha dito que ia dormir. Achei que ainda estivesse descansando.”

Shen Ying não queria conversa: “Só estava cansada, uns bocejos e pronto, acordei.” Xu Jinlian a fitou firme. “Você não encontrou ninguém?” Shen Ying, já impaciente: “Além de você, não. Afinal, o que quer perguntar?”

“Como pode? Esse corpo é de ferro?” Xu Jinlian, pensativa por alguns segundos, ergueu a saia e saiu, deixando antes um aviso: “Daqui a três dias volte, nossa casa vai encomendar mais dois porcos.”

Shen Ying caminhou alguns passos fora do beco, quando ouviu tosses. Qi Yanchuan, ruborizado, vinha se apoiando na parede, avançando devagar.

Ela se afastou, encostando-se na parede para não obstruir o caminho.

Eles nunca se deram bem. Se não fosse por ter acabado de chegar e não saber onde estava, jamais teria falado educadamente com ele. Agora, com o perigo passado, não tinha intenção de ajudar o antigo rival.

Qi Yanchuan também não pediu ajuda. Cerrou os dentes e saiu do beco sozinho.

Shen Ying esperou um pouco até ouvir passos atrás de si: era o pai recém-descoberto.

“Só pagaram metade do que deviam, disseram que voltam depois para acertar. E pensar que o chefe da guarda, um oficial de sexta categoria, é tão mesquinho.” Resmungando, entregou-lhe um cordão de moedas. “Você não disse que o mestre Wen ficou sem papel? Vai lá, já apoiamos ele por cinco anos, mais um pouco não faz diferença.”

O dinheiro, conquistado a duras penas, foi entregue à filha sem hesitação.

Quem seria esse mestre Wen?

A cabeça de Shen Ying fervilhava de perguntas, mas não era hora de investigar. Seguiu com o açougueiro até a papelaria, onde vendiam pincéis, tinta e papel. Um maço custava quatrocentas moedas.

Examinou: folhas de papel áspero, grossura de dois dedos, não mais que setenta ou oitenta folhas. Pagou, viu o vendedor enrolar tudo em papel-óleo.

Ao sair, o açougueiro comprou alguns utensílios domésticos, gastando pouco mais de trinta moedas.

Shen Ying ficou boquiaberta: o maço de papel custava tanto quanto dezenas de itens básicos?

Qual a relação entre esse mestre Wen e a dona original desse corpo?

Com o estômago roncando, o açougueiro comprou dois pãezinhos recheados, ambos para Shen Ying: “Coma, você deve estar faminta.”

O recheio de carne era do tamanho de um ovo; cada pão custava apenas duas moedas.

Shen Ying comeu sem hesitar.

E, de repente, sentiu-se dividida entre dois mundos.