Capítulo 20: O Saco de Estopa Está Se Movendo?

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Mas, mesmo sem a outra parte, tudo bem. De qualquer forma, pelo caminho, se encontrasse um lugar adequado, poderia ficar um tempo. Melhor do que ficar parado esperando a morte.
Shen Ying entregou a tigela de chá para sua mãe e foi atrás da cortina de tecido perguntar: “Conterrâneo, este chá é bom, será que vende separado?”
A qualidade da água não era boa, por isso dependiam desse chá para mascarar o gosto.
Embora não fosse valioso, não ficava amargo mesmo depois de muito tempo de infusão.
Ela nunca entendeu muito de apreciação de chá, mas, para ela, um chá gostoso e suave já era bom o suficiente.
Por isso, mesmo sendo um chá barato embebido em um bule de cobre, ela já tinha vontade de comprar.
“Ah, este chá é das árvores do nosso vilarejo, de folha larga, torrado aqui em casa que fica bem perfumado. É ótimo para refrescar e matar a sede. Se quiser comprar separado, uma embalagem custa dez moedas.”
Apontou para algumas árvores não muito longe: “São essas, só crescem aqui no nosso vilarejo, mas este ano já estão poucas. Em casa também não tenho muito. Senhorita quer comprar?”
Shen Ying olhou na direção indicada e pensou:
“Ué?”
Aquelas árvores, que eram muito mais altas que ela, eram árvores de chá?
Ela já havia participado de uma filmagem de promoção turística em Wuyishan, onde até colheu chá à mão, e as árvores de chá lá não eram assim.
As árvores de chá geralmente têm a altura de um joelho, com folhagens arredondadas e compactas, não assim tão altas.
Talvez ela tivesse visto apenas um tipo diferente de árvore de chá.
“Então quero dez pacotes.” Shen Ying pagou e examinou a qualidade de um dos pacotes; realmente era bom, com pouca impureza e um aroma fresco.
Colocou os dez pacotes na carroça e, para passar o tempo, deu uma volta nas redondezas, onde viu algumas crianças caminhando do vilarejo até a entrada, olhando curiosas para o grupo.
Ao verem Shen Ying e os outros, começaram a apontar e comentar:
“Mais gente chegou.”
“Eles não são agressivos, vestem igual a nós.”
“Olha aquela mulher, tão gorda, deve ser rica.”
Shen Ying fingiu não ver; eles estavam falando dela.
Ela já havia se medido: media 1,65m e pesava 132 quilos.
Não era magra, mas também não estava tão gorda a ponto de parecer rica.
Se essas pessoas a vissem um mês atrás, pesando cerca de 160 quilos, provavelmente a chamariam de rica.
Mas não era só esse grupo que passava por ali?
Shen Ying acenou para uma criança e perguntou: “Vocês já viram outras equipes passando por aqui recentemente?”
“Sim, teve uma com carroça e umas dezenas de pessoas. Para onde vocês estão indo? Faz tempo que não passam aqui tantos, cavalgando e puxando carroça.”

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“Ah, viu algum homem alto e bravo, com faca?”
“Não vi faca, mas tinha gente bem agressiva.”
“Obrigado.” Shen Ying deu uma pedra de açúcar cristal para a criança em agradecimento.
Ela não respondeu às perguntas da criança.
Talvez a família Shen tenha partido cedo e encontrado poucas equipes pelo caminho.
Mas só Shen Ying sabia que havia a família Xu pelo caminho, e Shen Youtian mencionou que algumas famílias ricas da cidade também haviam partido.
Depois do relato da criança, parecia que seguir reto ainda era seguro.
Então, seguiram pela estrada principal e decidiram ver o que encontravam a cada passo.
Depois de beber chá e repor água, perguntaram se havia alguma cidade à frente.
“Em três horas haverá um vilarejo.”
Shen Youtian disse que passariam a noite naquele vilarejo.
“Vamos partir.” Shen Youtian chamou e a família continuou a jornada.
Shen Ying sentou na carroça, indecisa se era melhor balançar dentro dela ou caminhar sob o sol.
Depois de um tempo, colocou um chapéu de palha e sentou-se na barra da carroça.
Agora tinham dois animais e consumiram alguns suprimentos; as mulheres e crianças ficavam na carroça, enquanto os homens guiavam os animais.
Shen Ying aprendeu a conduzir a carroça em pouco mais de meia hora, conseguindo controlar a velocidade, parar e virar para os lados, desde que o terreno não fosse ruim.
Ela achou mais confortável dirigir do que ficar dentro da carroça, então insistiu em conduzir a maior parte do tempo.
Após uma marcha rápida de três horas, finalmente avistaram um vilarejo.
Embora fosse chamado de vilarejo, era só um pouco maior que uma aldeia, sem muralhas.
Os moradores pareciam cansados e abatidos.
A chegada de Shen Ying e seu grupo atraiu olhares curiosos.
Desta vez, não quiseram pagar pela hospedagem, afinal, sem muralhas, não havia muita diferença onde se alojassem, e encontraram uma área livre para descansar.
Alguém se aproximou, falando de maneira familiar com a família Shen.
“De onde vocês vêm, família grande? Algo aconteceu no norte?”
O patriarca Shen usou o discurso habitual, dizendo que a família estava prosperando e os convidava a se juntar a eles.
“Que bom, família grande é melhor. Olhe para sua casa, cheia de gente.”
O patriarca Shen gostava de ouvir isso e conversava alegremente.
Shen Ying, ouvindo de longe, reconheceu a pessoa: um intermediário local.
Era como um corretor moderno, só que naquela época também cuidavam da venda de escravos.
Provavelmente achavam que a família Shen tinha dinheiro e tentavam vender algo.
Mas a família Shen era simples, agricultores honestos, não pensavam em comprar mulheres bonitas ou criadas para cozinhar e limpar.
Isso deixava o diálogo um pouco desconfortável, revelando a vergonha dos pobres diante de uma classe social diferente.
Shen Ying não tinha interesse e disse que daria uma volta pela vila, levantando-se para sair.
À noite, ela comeu somente meio pão, e a família achava que era porque não estava acostumada a viajar e por isso comia pouco.
Na verdade, ela comia pouco para poder fazer um lanche depois.
Então, entrou em uma viela deserta e acessou seu espaço secreto.
Hoje ela queria comer macarrão. Subiu a escada rolante e escolheu uma filial de uma rede estrangeira, onde a cozinha funcionava em linha de produção, preparando macarrão escaldado com diversos acompanhamentos prontos.
Shen Ying se serviu de uma porção de macarrão, escolheu os acompanhamentos que gostava, e comeu com prazer, bebendo uma bebida gelada com gelo retirado do freezer da cozinha.
O calor do dia parecia desaparecer naquele momento.
Depois de comer, tomou um banho rápido e trocou de roupa, voltando para a realidade.
Ela tinha duas roupas iguais para facilitar esses momentos.
Sua mãe estava atenta, pois ela não podia ficar muito tempo fora, meia hora era o limite.
Quando saía da viela, ouviu alguém correndo.
Eram dois homens.
Shen Ying não queria confusão, olhou para os lados e viu que a porta dos fundos de um pátio não estava trancada; entrou silenciosamente e descobriu que o local estava abandonado.
Ficou atenta aos movimentos na viela.
Anoitecia e a visibilidade não era boa, mas conseguia distinguir os dois homens altos.
Eles pareciam discutir, mas estavam coordenados para segurar firmemente um saco de estopa.
Shen Ying piscou ao ver que o saco estava se mexendo.

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