Capítulo 9: O irmão mais velho, Qiu Qing

Existem três venenos na humanidade: a cobiça, a ira e a ignorância.

Se o que encontrara desta vez não fosse uma raposa espiritual dotada de grande discernimento, mas sim uma fera selvagem e irracional, escapar de suas presas já seria uma sorte imensa, um劫 superado, digno de celebração.

A cobiça e a ira são as raízes dos tormentos.

Qiu Zhen procurou por um bom tempo entre os arbustos ao redor do precipício, mas não encontrou vestígios da raposa branca, o que lhe causou um certo pesar. No entanto, possuindo um bom domínio sobre o cultivo do sopro vital, ele logo aceitou a realidade.

— Que seja. Se vierem soldados, bloquearemos com generais; se vierem águas, bloquearemos com terra. Se houver consequências futuras, será o meu destino, bastará encontrar uma forma de superá-las. Pensar demais não traz proveito.

Com a mente clara e desimpedida, Qiu Zhen não permitiu que a pequena frustração de "não obter o que se deseja" gerasse pensamentos impuros.

— Primeiro, voltarei para comer algo.

Qiu Zhen acariciou o ventre, que emitia um ruído constante de fome. Embora já possuísse a "técnica de absorção de energia", o nível de seu domínio ainda era insuficiente para alcançar o estado de *bigu*, onde se sustenta apenas do vento e do orvalho.

Com o facão de lenhador na mão, ele atravessou o matagal com a habitual destreza.

Graças ao grande progresso no "Jogo dos Cinco Animais do Rei da Medicina", sua condição física também evoluiu consideravelmente. Movendo-se com a agilidade de um cervo ou de um macaco, ele escalou montanhas e atravessou colinas, retornando rapidamente à vila de Xiangyang e ao pequeno pátio que alugava.

Ao longo do caminho, ele não ficou parado.

Após o sucesso na fundação dos cem dias e o despertar de seu espírito primordial, ele obteve três grandes benefícios: a "técnica de absorção de energia", a "sabedoria inata" e a "visão celestial".

Ele já havia testado os dois primeiros, mas a "visão celestial" ainda era um mistério.

Instantes atrás, quando percebeu a "raposa-demônio de madeira" agachada atrás da rocha, ele pensou ter adquirido a capacidade de "ver através" das coisas, mas... após testar durante todo o caminho, o resultado foi decepcionante. Ele colocou o facão atrás de uma rocha, concentrou o olhar e despertou o "olho celestial", mas não viu absolutamente nada.

— Será que o que senti antes não foi uma manifestação da visão celestial, mas apenas o meu espírito primordial num plano superior, pressentindo o perigo? Ou será que o terceiro olho não consegue perscrutar objetos comuns?

Qiu Zhen ponderou consigo mesmo, sem chegar a uma conclusão.

Embora não tivesse certeza sobre a capacidade de "transparência" do seu terceiro olho, após experimentos posteriores, ele descobriu que seus olhos físicos haviam sofrido uma mutação real, ganhando a capacidade de "visão à distância".

Os olhos humanos podem ver estrelas a milhões de anos-luz; do topo de uma montanha, sem obstruções, é possível ver cidades a dezenas de quilômetros de distância. Ver, porém, é uma coisa; distinguir os detalhes é outra.

Agora, a acuidade visual de Qiu Zhen mudara drasticamente. No alto de uma colina, ele conseguia avistar um coelho agachado a mil metros de distância e, ao focar a mente, podia distinguir até mesmo os pelos do animal, como se estivesse observando-o de perto, em suas próprias mãos.

— Isso deve ser o "Olho de Mil Léguas" dentro da "Visão Celestial" — deduziu Qiu Zhen.

Ele certamente possuía a "Visão Celestial"; a única questão era que a magnitude do poder sobrenatural ainda não podia ser confirmada de imediato. Deixando de lado a "visão de raio-x", com o "Olho de Mil Léguas", bastaria um pouco de esforço no arco e flecha para elevar seu poder de combate facilmente.

Essa era uma vantagem que um artista marcial comum jamais poderia ter.

— Verificarei isso quando encontrar outras feras demoníacas no futuro.

Sem se preocupar, Qiu Zhen retornou ao pátio e preparou uma refeição. Cortou a libra inteira de carne defumada que guardava, fez um grande prato de carne com pimenta e cozinhou um caldeirão de arroz, comendo com um apetite voraz. Normalmente, ele não se permitiria tal luxo. Suas economias somavam apenas uma dezena de moedas de prata; com esse ritmo, em poucos dias estaria na miséria. Mas, agora, ele não tinha mais tais receios.

Mudar o próprio destino contra as leis do céu era algo que merecia uma celebração.

Após a farta refeição, Qiu Zhen sentou-se em meditação, voltando o olhar para dentro, nutrindo o espírito e digerindo os grãos, refinando a essência...

***

No dia seguinte.

Qiu Zhen dormiu profundamente, acordando apenas ao anoitecer, exausto. Desde que rompeu o "enigma do útero" e compreendeu sua situação de pobreza e sofrimento, ele nunca havia tido um sono tranquilo. Muitas vezes, mesmo desejando descansar, era forçado a levantar-se para trabalhar e treinar, buscando uma chance de ascensão.

— Equilíbrio entre tensão e relaxamento, isso é a vida.

Qiu Zhen acariciou o ventre faminto, pretendendo cozinhar algo para satisfazer o estômago. No entanto, mal acendera o fogo na cozinha, ouviu batidas na porta, intercaladas pela voz infantil e clara chamando por "Irmão Zhen".

Qiu Zhen foi até o pátio da frente e, ao ver os dois pequenos, Dazhuang e Xing'er, parou por um instante.

No portão, atrás das crianças, estava um homem jovem, de porte robusto, vestindo trajes rústicos e sandálias de palha gastas. Seus traços eram semelhantes aos de Qiu Zhen, mas menos refinados, com pele curtida pelo sol e uma aparência mais áspera. Era o seu irmão mais velho, Qiu Qing.

— Irmão!

Qiu Zhen apressou-se para recebê-lo. As crianças, muito educadas, retiraram-se silenciosamente. Sem formalidades, os dois irmãos foram para a cozinha, um acendendo o fogo e o outro preparando a comida, com naturalidade.

— Irmão, estamos na época da colheita, como conseguiu tempo para vir à cidade?

Qiu Qing, sentado junto ao fogão, não respondeu, mas observou o ambiente com surpresa:

— Irmão, este pátio é alugado? Quanto custa por mês?

— Cem moedas.

Qiu Zhen, com sua mente perspicaz, sorriu e explicou:

— O aluguel não é caro aqui nos arredores da Vila Qingmu. O proprietário é generoso. Aluguei este pátio para que o treino marcial seja mais prático, pois na farmácia é muito inconveniente.

— Desperdício de moedas... — Qiu Qing começou a protestar, mas, lembrando-se de algo, balançou a cabeça, desistindo de continuar com as reclamações. Ele conhecia o temperamento do irmão; era mais teimoso que uma mula.

— Irmão, não é que eu não queira que você treine ou que eu duvide da sua capacidade. Mas você precisa manter o equilíbrio. Somos uma família de camponeses, não podemos te ajudar em nada. Apoio o seu treino no tempo livre, mas não pode perder o foco do que é essencial.

Qiu Qing suspirou profundamente:

— O ser humano precisa comer.

— Irmão, eu tenho controle — Qiu Zhen sorriu. — Já lhe disse, o gerente da farmácia valoriza muito o meu trabalho. Sou um dos aprendizes mais bem pagos. Consigo equilibrar o trabalho e o treino...

— Chega — Qiu Qing interrompeu, irritado. — Ouvi dizer que esse gerente é um homem vil. Você diz que é bem tratado, mas ele é capaz de dizer que o branco é preto apenas para te explorar.

Qiu Zhen ficou em silêncio, percebendo que os amigos haviam falado demais. Ele tentou explicar, mas Qiu Qing, com um olhar de compaixão e tom solene, disse:

— Irmão, venha comigo para casa. Nós dois nos casaremos, o que é meu será seu. Não viveremos mal, e eu deixarei que você treine artes marciais...

Qiu Zhen ficou estupefato:

— Ah?