Capítulo 31: A Projeção do Espírito Sombrio

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“Rato de biblioteca!”

Qu Zhen estava absorto, segurando um volume nas mãos. Ao erguer a cabeça, viu que, em algum momento, quatro jovens haviam aparecido na biblioteca e agora o observavam, sorrindo.

As quatro moças usavam adornos de pérolas e pedras preciosas na cabeça, blusas de seda com gola transpassada e saias bordadas, abertas em painéis dianteiro e traseiro, com pregas nas laterais. Eram belas e graciosas, radiantes de juventude.

Qu Zhen percebeu que suas roupas não eram as de criadas ou serviçais. Provavelmente eram algumas das mulheres da família An, que haviam chegado antecipadamente à cidade de Bosque Verde.

“Sou Qu Zhen, discípulo do mestre. Vim tomar alguns livros emprestados. É um prazer conhecê-las.”

Depois de algumas palavras de cortesia, Qu Zhen pousou o volume, cumprimentou as moças e não permaneceu ali por muito tempo, deixando logo a biblioteca.

Com as mulheres da família An presentes, ele era o único homem jovem no local. Não seria apropriado ficar por muito tempo.

Mais importante ainda, acabara de encontrar uma oportunidade imortal; seu coração ansiava por voltar para casa, e ele já não tinha disposição para continuar lendo.

“Então ele é o discípulo que o senhor acolheu há alguns dias. É mesmo diligente e estudioso, hehe... Muito mais aplicado que aqueles preguiçosos da nossa família An.”

“De que adianta ser diligente? A origem e o talento são o que contam.”

“Quem pode dizer? Irmã, talvez ele consiga tornar-se um mestre marcial inato. Ora, isso seria algo extraordinário.”

“Um mestre marcial inato não surge com tanta facilidade. De dezenas de jovens promissores como ele, talvez apenas um ou dois consigam...”

...

Qu Zhen saiu depressa, sem saber que era alvo de comentários pelas costas.

Ansioso por voltar, dirigiu-se diretamente à sua Morada Qu Zhen, nas montanhas.

“Uiv! Uiv!”

Bai Zhu abanou a cauda e veio recebê-lo na entrada do vale, comportando-se como um cachorro.

“Seu glutão, trouxe algo para você.”

Qu Zhen retirou da cesta de bambu nas costas um pedaço de carne de javali assada, embrulhado em papel oleado, e entregou-o a Bai Zhu.

Ele já havia provado carne de javali na farmácia. Era magra, firme e bastante difícil de mastigar — alguém com dentes ruins mal conseguiria comê-la —, mas nutria muito mais do que a carne comum de javali.

Após deduções feitas pelo corpo dhármico do espírito primordial, ele descobrira que, ao consumir regularmente carne de feras ferozes, a velocidade de acumulação de energia vital por meio do Exercício das Cinco Bestas aumentava cerca de um quarto.

O resultado o deixou radiante.

Se passasse a caçar feras ferozes por muito tempo para se fortalecer e treinasse o Exercício das Cinco Bestas até o segundo estágio, suas deduções mostravam que não precisaria de mais de mil dias: pouco mais de oitocentos seriam suficientes.

Além disso, a carne de feras ferozes valia muito dinheiro, e caçá-las era mais fácil do que encontrar ervas espirituais e remédios preciosos.

Assim que tivesse alguns dias livres, entraria nas montanhas profundas com Bai Zhu para caçar feras ferozes. Por um lado, fortaleceria o próprio corpo; por outro, venderia a carne para juntar dinheiro. Então compraria uma casa e terras nos arredores da Cidade de Bosque Verde e traria para perto seus pais e o irmão mais velho.

Na verdade, ao tornar-se um mestre marcial do primeiro portal, ele já teria condições de sustentar toda a família.

O problema era que, sem uma casa e terras, seus pais jamais abandonariam o lugar onde haviam nascido para depender dele em outra terra. Essa era a natureza deles.

Contudo, naquele momento, a mente de Qu Zhen não estava ocupada com assuntos tão triviais. Ele entrou rapidamente na cabana de madeira no fundo do vale, sentou-se de pernas cruzadas e começou a meditar.

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Os livros da biblioteca da família An pareciam, à primeira vista, simples tratados de medicina. Entretanto, graças ao talismã de jade do Palácio da Imensidão Celeste, uma “arte imortal” havia voado das páginas diretamente para sua mente.

“Não admira que o monge Kongyin tenha dito que as artes imortais são difíceis de encontrar no mundo exterior. Não é que não existam; elas simplesmente se ocultam por natureza. Mesmo que alguém se depare com uma, talvez não consiga reconhecê-la. O talismã de jade é a chave essencial para encontrar essas artes e esses métodos maravilhosos!”

Qu Zhen sentiu uma alegria imensa.

Tudo se devia à riqueza da família An e à enorme coleção de livros que ela reunira. Graças a isso, ele tivera a sorte de encontrar aquela oportunidade imortal.

A Fórmula Alquímica da Pureza Sutil provinha da linhagem taoista da Pureza Sutil. Seu propósito era praticar as artes do trovão, tendo como princípio a união entre o Céu e o ser humano. Fundamentava-se no cultivo interior, auxiliado por métodos exteriores: era uma genuína transmissão taoista de cultivo simultâneo da essência e da vida.

Dizia-se que a Escola da Pureza Sutil descendia do Venerável Primordial da Pureza de Jade, senhor do Céu da Pureza Sutil, e por isso recebera esse nome.

“Meditação Sentada da Pureza Sutil...”

No centro da testa de Qu Zhen, o corpo dhármico do espírito primordial permanecia imóvel, sentado em silêncio, enquanto runas douradas giravam ao seu redor. Ele começou a compreender aquela arte imortal.

Pouco depois, Qu Zhen acendeu incenso dentro da cabana, tirou os sapatos e sentou-se em posição de lótus. Com as duas mãos firmemente unidas, abandonou todos os pensamentos, aquietou a respiração e concentrou o espírito.

Qu Zhen havia cultivado o Método Súbito do Caminho Alquímico. Sua compreensão era extraordinária e seu domínio da meditação profunda, excepcional. Logo mergulhou num estado de concentração absoluta.

Seu coração tornou-se como o Grande Tai Chi antes da separação do caos primordial, dentro de uma esfera de luz vazia e perfeita, ou como se estivesse no centro de uma abertura circular de luz. O caos e a unidade se fundiram; corpo e mente desapareceram. Tudo ficou límpido, sereno e radiante, iluminando as dez direções.

Pouco a pouco, percebeu a energia celeste descer dentro de seu corpo e a energia terrestre elevar-se. As duas energias se entrelaçaram e se encontraram no palácio central amarelo, onde apareceram nitidamente escrituras douradas e símbolos antigos.

Depois de muito tempo, a luz dourada aumentou gradualmente. A luz dourada do Portão Celestial desceu, enquanto a luz trovejante da Porta Terrestre subiu. Um presságio tomou forma entre ambas, sustentando o céu acima e a terra abaixo.

“Deus do trovão, deus do trovão, tua função está no Céu e tua missão vem do Imperador. Ancestral do vento e do trovão, fonte das chuvas e das bênçãos, reúne os espíritos e concentra as energias. Guarda minha essência verdadeira. Luz dourada e nuvem de fogo, em tudo obedientes ao decreto da luz dourada que, pela energia primordial, governa o trovão!”

Qu Zhen formou selos com as mãos e recitou o encantamento. Regulou a respiração, bateu os dentes para reunir o espírito e, interiormente, açoitou o dragão vermelho, atingindo os setenta e dois dragões celestes acima. Assim, o fogo da separação desceu por si mesmo, a água do abismo subiu espontaneamente e ambos se uniram, indo e vindo no Jardim Amarelo. Ali, subjugaram a energia verdadeira e refinaram as influências sombrias. Repetiu o processo cinco vezes, completando o número dos trezentos e sessenta e cinco ciclos celestes.

Ninguém saberia dizer quanto tempo passou.

Qu Zhen sentiu apenas que seu corpo se tornava leve como uma pluma e começava a subir.

No instante seguinte, não resistiu à vontade de olhar para baixo.

Viu que seu corpo continuava sentado sobre a esteira de palha, imóvel.

“Isto é a saída do espírito!”

Qu Zhen lera incontáveis livros e agora recebera uma arte imortal. Compreendeu imediatamente o que estava acontecendo.

O espírito — ou, mais precisamente, a consciência da alma, também chamada de alma errante.

“Uuuuuuuuu!”

Justo quando Qu Zhen se enchia de alegria, um vento ensurdecedor rugiu junto aos seus ouvidos. Sua forma foi atirada de um lado para o outro, oscilando sem parar.

Na verdade, dentro da cabana havia apenas uma brisa suave. Para o espírito, porém, ela era insuportável.

Qu Zhen não entrou em pânico. Firmou o pensamento, formou um selo com as mãos e começou a recitar o encantamento.

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Logo em seguida, uma energia vermelho-sangue começou a subir de seu corpo físico e penetrou em seu espírito.

Envolto por aquela energia rubra, seu espírito, antes ilusório, tornou-se parcialmente sólido e visível a olho nu.

“Au! Au! Au!”

Bai Zhu, que protegia o local ao lado, arregalou os olhos.

O que estava acontecendo? Como surgira de repente um segundo ser divino?

“Hahahaha!”

Qu Zhen soltou uma gargalhada, tomado pela alegria.

“Eu realmente consegui refinar um espírito yin de uma só vez.”

A energia vermelho-sangue que acabara de surgir era a fusão do poder mental das sete almas corpóreas com a essência vital de seu corpo.

Depois que um cultivador passava pelos cem dias de fundação, sua consciência espiritual se fundia com a energia das sete almas corpóreas. Assim, podia formar um espírito yin.

O espírito yin só podia ser cultivado ao atingir o estágio de refinar a essência para transformá-la em energia, correspondente ao nível de um mestre marcial inato.

Em outras palavras, Qu Zhen alcançara naquele instante o nível de um mestre marcial inato.

Era como subir aos céus com um único passo.

Contudo, seu espírito yin era muito mais fraco do que o de um cultivador comum que o tivesse acabado de formar, possuindo provavelmente apenas um quinto de sua força.

A razão era simples: seu cultivo adquirido da vida havia rompido apenas o portal da carne. Ele ainda era somente um mestre marcial do primeiro portal.

Apenas alguém como ele, que praticava o Método Súbito do Caminho Alquímico, poderia vivenciar uma situação tão peculiar: o cultivo adquirido da vida ainda incompleto, mas a fundação de cem dias realizada antes do tempo.

Mais adiante, assim que completasse os cinco portais marciais — pele, tendões, ossos, carne e meridianos —, seu espírito yin se tornaria gradualmente mais sólido. Ficaria entre o real e o ilusório, tal como o de qualquer outro cultivador.

“Mesmo um espírito yin incompleto ainda é um espírito yin.”

Qu Zhen murmurou para si mesmo, bastante satisfeito.

Havia uma diferença imensa entre um cultivador que formara um espírito yin e outro que possuía apenas a consciência da alma. Era como comparar um mestre marcial adquirido a um mestre marcial inato.

Se enfrentasse alguém em combate mágico, talvez não conseguisse lutar por muito tempo, pois sua resistência era limitada. Mas, desde que tivesse força suficiente, isso bastava. Com uma ou duas artes mágicas poderosas, poderia explodir os mestres marciais adquiridos e as feras ferozes, criaturas insignificantes diante dele, com extrema facilidade.

O espírito yin de Qu Zhen retornou ao corpo. Ele tirou do peito o talismã de jade do Palácio da Imensidão Celeste.

Aquela aura de arte imortal que saíra do tratado médico na biblioteca primeiro voara para sua mente. Depois que ele compreendera o método de refinar a essência em quietude sentada, ela entrara no Palácio da Imensidão Celeste.

“Não sei se a Fórmula Alquímica da Pureza Sutil contém alguma poderosa arte ou técnica divina do trovão...”

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