Capítulo 11: A Vida, Tão Fácil Quanto Virar a Mão (Peço Votos e Leitura Contínua)

Na manhã seguinte, sob as muralhas da cidade de Qingmu.

Qiu Zhen observava o irmão mais velho, Qiu Qing, seguir pela estrada principal para se juntar aos parentes do clã, acenando de longe em despedida. Ele não foi se encontrar com o patriarca nem com os conterrâneos. Não havia motivo algum para isso; como um "filho rebelde e desobediente", se fosse lá cumprimentá-los, acabaria atraindo algum velho rabugento amante de sermões querendo ensinar-lhe como se portar. Ele não era de buscar desgostos.

"Assim que eu me tornar um mestre marcial e ganhar um bom dinheiro, a primeira coisa que farei será comprar terras e propriedades nos arredores de Qingmu. Trarei meus pais e meu irmão para a cidade; viver no campo, disputando espaço com bestas ferozes e monstros, é perigoso demais", pensou Qiu Zhen consigo mesmo. Antes, ele não ousaria fazer tais planos, mas agora, com o seu "Corpo do Dharma do Primórdio Espiritual", tudo estava sob seu controle.

"Irmão Zhen!", "Irmão Zhen!"

Dois chamados apressados aproximaram-se. Ao chegarem perto, as vozes silenciaram. O magricela Shen Liang e o cabeçudo Zhao Dou encolheram os pescoços, agindo como ladrões flagrados. Shen Liang disse, visivelmente encabulado:

"Irmão Zhen, ontem nossas línguas foram desgovernadas e acabamos deixando escapar algo na frente do irmão Qing."

"Vocês dois... quantas vezes eu já não lhes disse..." Qiu Zhen suspirou, sem palavras, mas não os censurou demais. Balançou a cabeça e completou: "Esqueçam, não importa. O que foi dito, foi dito."

Shen Liang e Zhao Dou soltaram um suspiro de alívio, mas logo se lembraram de algo e ficaram preocupados:

"Irmão Zhen, quando você pediu folga para voltar para casa há dois dias, o administrador Kang ficou furioso. Agora a situação ficou ainda mais complicada. Ele acha que você o desafiou e, pelo que vejo, ele certamente vai implicar com você daqui para frente."

"É isso mesmo!", concordou Zhao Dou. "O administrador Kang só aceita submissão. Irmão Zhen, desta vez você o ofendeu profundamente. Quem o desafia, ele persegue até o fim."

"Se ofendi, que seja. Não é nada de mais", disse Qiu Zhen com uma risada sonora, parecendo extremamente relaxado. Era como se, independentemente do que acontecesse, tudo não passasse de uma brisa suave soprando em seu rosto.

Ao decidir dar o passo final da "Fundação de Cem Dias", ele sabia que só havia dois destinos possíveis: ou a morte e a dissipação, transformando-se em um demônio, ou a superação do destino com um futuro brilhante. Sendo o segundo caso, ele não era mais aquele rapaz do campo, cauteloso e de vida incerta; agora, ele tinha plena confiança em si mesmo.

Para Qiu Zhen, permanecer no Vale do Rei da Medicina era a melhor escolha no momento. Como um cultivador imortal, visto por todas as facções como um "demônio", o melhor era manter uma identidade legítima como fachada. Ele ingressara no vale desde criança, tinha uma origem limpa e um histórico simples. Assim que aprimorasse suas artes marciais e se tornasse um mestre, atrairia a atenção dos superiores, recebendo treinamento, status e recursos financeiros por vias legítimas. Isso evitaria muitas atenções indesejadas e seria muito melhor do que lutar sozinho lá fora, poupando-lhe incontáveis problemas.

Mesmo que o administrador Kang fosse mesquinho e tentasse persegui-lo, ele não tinha medo. Os administradores das farmácias eram mestres marciais, mas já estavam na meia-idade, com potencial limitado. Tipos como Kang viviam entregues aos prazeres, apenas esperando o tempo passar. Qiu Zhen se tornaria um mestre em menos de um ano e, dada a sua idade, seu potencial era vasto. Logo, seu status no Vale do Rei da Medicina superaria o de Kang.

No pior dos cenários, se perdesse o emprego na farmácia, não seria o fim do mundo. Ele tinha várias saídas e, no máximo, enfrentaria alguns contratempos, sem motivo para ansiedades. Por um momento, Qiu Zhen sentiu-se confiante e sereno, exalando uma descontração há muito esquecida.

Os três seguiram em silêncio até o pátio dos fundos da Farmácia Qingmu. Por coincidência, ao entrarem, deram de cara com o próprio administrador Kang Zhuangyuan. Os aprendizes no pátio, ao verem o administrador, desviavam o caminho por medo de serem repreendidos. Shen Liang e Zhao Dou não foram exceção; encolheram os pescoços e tentaram puxar Qiu Zhen para desviar também. No entanto, o administrador Kang, ao vê-los, caminhou diretamente em sua direção.

"Já era, o administrador veio mesmo buscar confusão", pensaram Shen Liang e Zhao Dou, preocupados com o irmão, sentindo-se tensos.

Contudo, algo surpreendente aconteceu. O administrador Kang, que se aproximava, tinha um semblante afável, com um sorriso gentil no rosto rechonchudo, como a brisa da primavera.

"Qiu Zhen, voltou?" O administrador Kang sorria como um ancião benevolente. "Ouvi dizer que seu irmão mais velho esteve aqui ontem. Se tiver assuntos pendentes em casa, pode ficar mais uns dias, não precisa ter pressa para trabalhar."

O que... o que estava acontecendo? Shen Liang e Zhao Dou estavam estupefeitos, como se vissem um fantasma em plena luz do dia. Eles já estavam preparados para ouvir o administrador Kang gritar com Qiu Zhen e, possivelmente, sofrerem as consequências também, mas o rumo dos acontecimentos superou todas as expectativas. Desde quando o administrador Kang era tão compreensivo e acessível?

Qiu Zhen manteve a calma de sempre: "Administrador Kang, meu irmão voltou para casa logo cedo, não há mais nada pendente."

"Que bom, que bom!", assentiu o administrador Kang repetidamente, sentindo-se secretamente aliviado. Dois dias atrás, quando Qiu Zhen largou tudo e o desafiou, ele ficara realmente furioso. Como alguém ousava desafiar sua autoridade? Ele pretendia ensinar uma lição àquele rapaz assim que ele voltasse.

Porém, um dia se passou e Qiu Zhen não apareceu. A raiva de Kang dissipou-se, dando lugar ao arrependimento. Um jovem na flor da idade, rebelde e teimoso; se ele realmente desistisse e voltasse para o interior, seria uma perda considerável. Entre todos os aprendizes da turma B, Qiu Zhen era o melhor em processar ervas, o que lhe poupava muito trabalho. Nos últimos dois anos, Kang pôde desfrutar de uma vida folgada justamente graças à qualidade das ervas processadas por Qiu Zhen.

Na noite anterior, o dono da farmácia o chamara para comentar que a qualidade das ervas processadas no pátio dos fundos não era a mesma de antes. Embora o dono não tivesse a intenção de culpá-lo, falando de forma casual, Kang sentiu um frio na espinha. Se Qiu Zhen fosse embora por puro despeito, seus dias de bonança estariam contados. Por isso, ao vê-lo ali, sentiu-se genuinamente satisfeito e apressou-se em apaziguar a situação: "Qiu Zhen, se tiver qualquer dificuldade no dia a dia, fale comigo. Aqui em Qingmu, ainda tenho um pouco de influência."

Qiu Zhen fingiu timidez e sorriu: "Agradeço pela consideração, administrador."

"Hum." O administrador Kang assentiu e, sem dizer mais nada, seguiu com os outros aprendizes em direção ao salão interno.

Quando o grupo de Kang se afastou, Shen Liang e Zhao Dou, que estavam boquiabertos, finalmente recobraram os sentidos. Engoliram em seco, incrédulos: "Estou vendo coisas? Desde quando o administrador Kang é tão bondoso e acessível?"

Dito isso, os dois irmãos olharam fixamente para Qiu Zhen: "Irmão Zhen, o que afinal está acontecendo?"

"Hehe", Qiu Zhen permaneceu imperturbável, sem qualquer agitação em seu coração devido à face amável de Kang. Seus olhos brilhavam como estrelas, como se possuíssem a capacidade de perscrutar o mundo: "O administrador Kang apenas não quer perder um boi de carga útil."

Shen Liang e Zhao Dou ficaram confusos, sem entender bem. Qiu Zhen sorriu, sem dar mais explicações, e perguntou casualmente: "Algo aconteceu na farmácia nestes dois dias?"

"Sim, chegou um farmacêutico muito importante. Dizem que ele tem um status elevado no Vale do Rei da Medicina, e até o nosso dono o tratou com toda a cortesia..."