Capítulo 3: A Técnica de Refinamento Espiritual

“Caminho dos imortais...”

Qiu Zhen murmurou para si mesmo.

Mesmo tendo obtido este precioso pergaminho dourado há três meses, toda vez que o observava, ondas de emoção surgiam em seu coração.

Nele não estavam registradas simples técnicas marciais, mas sim métodos lendários para alcançar a imortalidade.

Desde que tomou conhecimento de que, neste mundo, as artes marciais prosperavam e demônios vagavam livremente, ele desenvolveu um profundo interesse pelo “cultivo do Caminho”.

No início, seu objetivo não era se tornar um mestre das artes marciais, mas sim buscar o caminho da imortalidade.

Tanto fazia se fosse tornar-se aprendiz em um templo taoista ou um jovem monge em um mosteiro budista... qualquer coisa serviria, desde que pudesse trilhar o caminho do cultivo espiritual.

Infelizmente, as coisas não correram como desejava.

De fato, havia mestres eminentes nos templos e mosteiros, mas tanto monges quanto sacerdotes praticavam as artes marciais, e ninguém jamais ouvira falar de um verdadeiro cultivador. Quando questionados, os sábios sempre diziam algo como “forças sobrenaturais e superstições não têm valor”, evitando o assunto com evasivas.

No interior, por vezes surgiam rumores de personagens extraordinários, mas a maioria não passava de charlatães em busca de lucro fácil.

Alguns iam aprender habilidades secretas, como atravessar paredes, dizendo possuir poderes maravilhosos e técnicas misteriosas. No entanto, ao voltar, colavam um talismã na testa para demonstrar suas habilidades diante dos outros, apenas para se chocarem contra a parede como uma melancia, saindo com a testa ensanguentada.

Tornavam-se motivo de riso entre os camponeses.

Ainda assim, dizia-se que, antigamente, o cultivo do Caminho florescia de fato neste mundo, e vestígios de imortais eram frequentes.

A prática verdadeira buscava o aperfeiçoamento do corpo e do espírito.

Dizia-se que as artes marciais atuais se originaram do “cultivo da vida” dessa doutrina dupla.

Infelizmente, o caminho do cultivo decaiu por razões desconhecidas, entrando numa era de declínio, e o mundo já não via “verdadeiros sábios” ou “iluminados”.

Que Qiu Zhen tenha obtido tal oportunidade pode ser considerado uma fortuna indescritível, um destino maravilhoso.

Na verdade, deve essa sorte ao seu vizinho e patrão, Tio Li.

Três meses atrás, a jovem criada de Tio Li, Xing’er, adoeceu gravemente após pegar um resfriado, e foram até a Farmácia Madeira Verde da cidade buscar diagnóstico e remédios.

Gente simples do campo não tinha condições de pagar as consultas caras dos médicos do Vale do Rei dos Remédios. Para resfriados comuns, pegava-se a receita e comprava-se as mesmas poucas fórmulas, tal como comprar remédio numa farmácia moderna, uma relação puramente comercial.

Se melhorasse, tudo certo; se piorasse, raramente havia conflitos entre médico e paciente.

Naquele dia, Qiu Zhen estava cobrindo o expediente na loja da frente, seguiu o procedimento e preparou o remédio para Xing’er, mas houve um imprevisto na hora do pagamento: Tio Li ficou visivelmente aflito, dizendo ter perdido o dinheiro na pressa.

Na época, o governo havia acabado de cobrar impostos pesados, e o povo mal tinha sobras de grãos ou moedas. O dinheiro para tratar Xing’er era o último recurso da família.

Tio Li, homem robusto e digno, andava de um lado para o outro, os olhos quase lacrimejando de preocupação.

Qiu Zhen reconheceu Tio Li, sabia que morava numa vila nos arredores, não era um forasteiro, tinha casa e terras, família honrada. Impulsionado por um súbito sentimento de compaixão, fez Tio Li assinar um recibo e lhe emprestou o dinheiro para comprar os remédios.

Depois, arrependeu-se um pouco.

Naqueles tempos, a vida era difícil para todos; se Tio Li resolvesse não pagar, mesmo com o recibo, ainda seria um problema, pois não faltariam discussões e aborrecimentos.

Contrariando suas expectativas, alguns dias depois Tio Li apareceu espontaneamente em sua casa, dizendo que Xing’er estava melhorando e que, tendo conseguido dinheiro emprestado com o sogro, vinha devolver o valor. Trouxe ainda um belo peixe de presente.

Além de agricultor, Tio Li pescava de vez em quando, e aquele peixe era um gesto de gratidão.

Qiu Zhen não pôde recusar e aceitou o presente.

Ao limpar o peixe em casa, encontrou o pergaminho dourado em suas entranhas...

“Quem planta o bem, colhe o bem; os sábios não mentem”, murmurou Qiu Zhen, sentindo-se afortunado.

O método registrado naquele pergaminho era extraordinário.

Por ele, soube que o cultivo alquímico se divide em dois métodos: gradual e súbito.

O caminho tem cinco estágios: “refinar o grão em essência”, “refinar a essência em energia”, “refinar a energia em espírito”, “refinar o espírito em vazio” e “unir o vazio ao Caminho”.

Normalmente, começa-se por “refinar o grão em essência”, fortalecendo o corpo até atingir certo nível, com a essência transbordante, energia plena e espírito vigoroso, podendo então iniciar os “Cem Dias de Fundação”, passando do cultivo do corpo ao cultivo do espírito, entrando em quietude e meditação para reter a energia vital, tornando-se um corpo sem vazamentos.

Depois, prossegue-se refinando a essência, energia e espírito, passo a passo – este é o método gradual, caracterizado pelo progresso ordenado.

O misterioso pergaminho, porém, era diferente: começava diretamente pelo cultivo do espírito, usando técnicas alquímicas superiores.

Tomava-se o espírito e a alma como ingredientes, as ações cotidianas como medida do progresso, a serenidade como prática, e a concentração como fogo e água – esse é o método súbito. Do alto para baixo, cultivava-se simultaneamente essência e energia, sendo esta a mais elevada via alquímica.

Isso era uma grande vantagem para Qiu Zhen.

Com seu talento, levaria pelo menos dez anos praticando o “Jogo dos Cinco Animais do Rei dos Remédios” para atingir o nível de “essência plena, energia farta e espírito vigoroso” e então iniciar os “Cem Dias de Fundação”; mesmo com o método dos imortais, não teria utilidade a curto prazo.

As vantagens do alto método alquímico eram incontáveis, mas havia uma desvantagem óbvia: era extremamente difícil de iniciar.

Assim como a transmissão secreta do Budismo Chan, era refinadíssima e exigia grande percepção e aptidão.

Qiu Zhen não tinha talento físico para as artes marciais, mas, tendo vivido duas vidas, era de mente ágil, memória prodigiosa e raciocínio rápido.

Como dizem, para o sábio nada é difícil.

Ele progrediu surpreendentemente bem na compreensão e prática do método do pergaminho, chegando a captar seus segredos.

O misterioso e anônimo método dos “Cem Dias de Fundação” parecia profundo, mas resumia-se a oito palavras: “retornar o vento e misturar, cem dias de prática espiritual”.

Ao praticar, devia voltar a luz dos olhos para dentro, coordenar a respiração e a mente, e após cem dias de cultivo, a verdadeira luz surgiria.

A chamada “luz verdadeira” era a “luz do espírito”, a luz original do espírito inato, o brilho da sabedoria.

Este método permitia, de imediato, cultivar o “espírito primordial”; uma vez alcançado, poderia captar a essência das coisas, desvendar os segredos do universo, transformar-se pelo Caminho e iluminar o entendimento.

Desde que obteve o pergaminho, Qiu Zhen planejou sair do alojamento dos aprendizes da Farmácia Madeira Verde para se dedicar ao cultivo. Certo dia, ao procurar uma casa para alugar, encontrou Tio Li, que mencionou ter um pátio vago – combinaram na hora, e Qiu Zhen alugou o lugar.

Tio Li, homem de bom coração, mesmo com dificuldades, cobrou apenas cem moedas de cobre por mês.

Esse valor era considerado baixo na região do povoado Madeira Verde.

Até agora, Qiu Zhen já morava ali há quase três meses, próximo dos cem dias, praticando sem descanso. O método de “Misturar o Vento” já atingira um estágio crucial.

Naquele dia, terminou cedo seu trabalho na farmácia e apressou-se de volta para se dedicar ao cultivo.

Anoiteceu, o crepúsculo tomou conta.

Dentro de casa, a luz da lamparina era fraca e tudo estava silencioso.

Qiu Zhen sentou-se de pernas cruzadas sobre a cama, esvaziou a mente, serenou o espírito, concentrou-se em três pontos luminosos: à esquerda a luz do espírito no olho esquerdo, à direita no olho direito, ambas convergindo para o centro das sobrancelhas.

O centro entre as sobrancelhas era o “Olho Celestial”, o portal onde convergem e emergem a luz do sol, da lua e das estrelas.

Se, como nos “escritos secretos da luz espiritual”, conseguisse girar a luz dos olhos esquerdo, direito e do centro das sobrancelhas com a mente, como quem polisse um espelho, a luz solar, lunar e estelar se reuniria entre as sobrancelhas, brilhando como o grande sol. Nesse momento, o “Portal Misterioso” se manifestaria, o coração celeste se abriria e os cem dias se completariam.

Nestes dias, Qiu Zhen cultivava exatamente esse método de retornar a luz dos olhos, movimentando a luz espiritual.

Após três meses, progrediu rapidamente e atingiu o ponto decisivo.

Naquela noite, não demorou para algo acontecer.

Um leve brilho dourado brotou de seu centro das sobrancelhas.

“O grande sol desponta!”

Qiu Zhen, hábil no cultivo da energia vital, não deixou que a alegria interferisse, evitando qualquer rompimento da prática.

Contudo, não era apropriado continuar naquele momento.

Calmamente, recolheu a energia, saiu do estado de profunda meditação, abriu os olhos e afastou quaisquer pensamentos dispersos, decidindo não prosseguir.

Seu olhar voltou-se para o misterioso pergaminho dourado.

Ao olhar, ficou levemente surpreso.

Na bacia d’água, além do leve brilho dourado emitido pelo pergaminho, surgira, não se sabia quando, uma nuvem de névoa branca.

A névoa girou e tomou a forma de uma frase:

“O método súbito da alquimia é profundo e misterioso; em dez entre nove casos, pode transformar-se em desvio demoníaco. Que os estudiosos do Caminho reflitam bem antes de prosseguir...”

“Isso...”

A pouco, mesmo diante do grande sucesso no cultivo, Qiu Zhen permanecera imperturbável; agora, porém, seu rosto mudou de cor e uma inquietação invadiu seu coração.

A busca tranquila pelo Caminho parecia, de repente, ter se tornado algo assustador e sinistro...