Capítulo 053: Afinal, você vai usar ou não?

As áreas desconhecidas da Zona Estelar Fragmentada foram divididas artificialmente pelas grandes famílias e pelas três academias, baseando-se em anos de experiência na exploração das estrelas. A área de primeiro nível é aquela onde aparecem as bestas estelares de primeiro nível, localizada aproximadamente na região de nove mil quilômetros ao redor dos canais de entrada da zona desconhecida. A área de segundo nível corresponde ao habitat das bestas estelares de segundo nível, situada cerca de vinte mil quilômetros além da área de primeiro nível. A área de terceiro nível é onde circulam as bestas estelares de terceiro nível, abrangendo aproximadamente cem mil quilômetros além da área de segundo nível. Quanto à área de quarto nível, permanece inexplorada, pois as bestas estelares de quarto nível são poderosas demais.

Entre essas áreas, existem algumas zonas de congregação humana, onde construíram fortificações defensivas para se proteger das bestas estelares e servir como pontos de abastecimento.

Na noite em que eliminaram o grupo de Grifos, Zé Sete, devido ao beijo roubado sob disfarce, foi punido por Ximen Xue, que o obrigou a conduzir o veículo blindado durante toda a noite até o ponto de congregação em Cidade Norten. Brook foi programado para seguir automaticamente atrás do veículo blindado Leão Vermelho.

No trajeto, sempre que encontravam bestas estelares de segundo nível, Zé Sete desviava o veículo a uma distância segura, afinal não tinham munição e não poderiam enfrentar combates.

Ao romper da manhã, o veículo blindado Leão Vermelho e o mecha Brook finalmente chegaram ao ponto de congregação humano conhecido como Cidade Norten.

Cidade Norten, com cerca de cinco ou seis quilômetros de extensão, está situada na borda da área de terceiro nível, assemelhando-se a uma pequena fortaleza de aço, edificada na encosta iluminada de uma montanha colossal. Uma cachoeira desce ao lado, fornecendo abundante água à fortaleza.

Os humanos escolheram este local por haver poucas fissuras espaciais e por dispor de uma fonte de água, assim decidiram estabelecer ali o ponto de congregação.

“Chefe Xue, chegamos a Norten!”

Apesar de ter dirigido a noite inteira, Zé Sete estava revigorado, pois, na segunda metade da noite, ativou o modo de condução automática e aproveitou para ir furtivamente ao centro de treinamento de artes marciais da Estrela Vazia, recuperando toda sua energia vital e células de combate, além de usar as linhas de energia para reparar o Machado Fende-Céu de Niel.

Após sair do centro de treinamento, dormiu um pouco na cabine do veículo.

Ximen Xue saiu do quarto com o rosto sério e frio como gelo: “Zé Sete, de agora em diante você será responsável por dirigir, cozinhar, abastecer, atirar, reparar linhas de energia e mechas... Algum problema?”

Zé Sete sabia que Ximen Xue ainda estava irritada consigo, por isso lhe atribuiu tantas tarefas, respondendo apressadamente: “Sem problema, chefe Xue!”

O humor de Ximen Xue acalmou-se um pouco, afinal, na batalha contra os Grifos, Zé Sete foi fundamental. Sem ele, talvez ela e Mary tivessem morrido; na verdade, Zé Sete lhe salvara a vida. O único ressentimento que persistia em seu coração era o fato de ter sido enganada e perder seu primeiro beijo para ele.

“De agora em diante, no esquadrão Neve Flutuante, você me chamará de Chefe Neve, e eu o chamarei de Zero. Algum problema?”

“Sem problema, Chefe Neve!” Zé Sete concordou prontamente, sem hesitação.

Quando se tratava de agradar mulheres, Zé Sete era experiente desde pequeno, pois ele e Tang Ke cresceram juntos. Tang Ke era temperamental e mimada, difícil de agradar; sempre que algo a contrariava, chorava até que Zé Sete conseguisse fazê-la rir novamente. Com o tempo, ele se tornou um mestre em acalmar mulheres.

“Não vai cozinhar? O que está esperando?” Ximen Xue lançou-lhe um olhar severo, fingindo ser rígida. Ao ver Zé Sete, lembrava-se do beijo roubado e sentia-se inquieta e envergonhada.

“Certo, vou preparar! Mas quem vai dirigir?”

“Pare o veículo por agora. Comamos primeiro, depois decidimos. Os produtos de Norten são caríssimos, pelo menos dez vezes mais caros que fora daqui. Se prepararmos nossa própria comida, economizaremos.”

Zé Sete assentiu e foi à cozinha preparar o macarrão.

Cozinhar era uma habilidade que ele desenvolveu nos dois anos em que viveu sozinho em um apartamento alugado no planeta Mar Azul, tornando-se um hábito diário e fácil para ele.

Dez minutos depois, três tigelas de macarrão fumegante estavam sobre a mesa.

Ximen Xue, sem cerimônia, pegou uma tigela e começou a comer: “Zero, ontem você não se machucou, certo?”

Apesar do tom ríspido e do semblante impassível, Ximen Xue demonstrava preocupação por Zé Sete.

“Sofri apenas um pequeno arranhão, mas tratei no módulo de recuperação e já estou bem.”

Zé Sete respondeu como um aluno obediente, evitando provocar mais a ira de Ximen Xue.

“Como conseguiu escapar da explosão? Vi você bem no centro dela.”

Ximen Xue perguntou casualmente enquanto comia, mas, na verdade, naquele momento ela pensou que Zé Sete tivesse morrido, chegando a chorar; nunca imaginou que suas lágrimas fossem em vão.

“Vi uma fissura espacial, parecia um grande buraco negro, e de lá saiu uma bomba incendiada; imediatamente me escondi no buraco. Quando saí, a explosão já havia passado.”

Zé Sete respondeu com seriedade; passou a noite inteira elaborando essa desculpa, pois há muitas fissuras espaciais na zona desconhecida e era plausível.

Mary saiu do quarto, sentou-se à mesa e pegou uma tigela de macarrão. Vestia uma longa túnica, cobrindo-se completamente, e perguntou: “Foi tão fácil assim escapar?”

“Sim, caso contrário, como eu estaria vivo? A bomba saiu do buraco negro de repente, não sei por quê.” Zé Sete falou com convicção.

“Mary, você está com frio? Por que está de túnica?” Notando o traje de Mary, Zé Sete perguntou preocupado.

Mary pegou o macarrão e deu uma grande mordida, respondendo friamente a Zé Sete:

“Hum! Zero, Zé Sete, seu grande tarado! Daqui para frente, vou vestir roupas mais grossas na sua presença, para evitar que veja meu corpo.

Além disso, vou tratá-lo com mais frieza e rudeza.

E não olhe para mim com olhos lascivos, não fale comigo com ternura, não diga que gosta de mim, não me diga...”

Mary listou mais de cem proibições, e, ao terminar, suspirou aliviada, tomou um pouco da sopa e continuou: “Para evitar que você tenha ideias impróprias sobre mim, preparei duas máscaras: uma para você e outra para mim.”

Com expressão fria, ela tirou duas máscaras: uma de porco alegre, que entregou a Zé Sete: “Esta é sua!”

Depois, pegou uma máscara de bela mulher: “Esta é para mim.”

Zé Sete, confuso, perguntou: “Mary, por que me trata com frieza, rudeza e não quer que eu olhe para você? O que aconteceu? Não lhe disse ontem que não vou mais ter ideias sobre você?”

Mary respondeu friamente: “Porque eu quero! Se não obedecer, nunca mais falarei com você!”

Zé Sete pegou a máscara: “Mary, queria usar sua máscara de bela mulher, ela é bonita!”

Mary fez um biquinho: “Não, quero que use a máscara feia! Senão...”

“Senão o quê?” Zé Sete perguntou ansioso.

Mary levantou o rosto, teimosa: “Não vou dizer! De qualquer forma, não vou falar com você! Então, vai usar ou não?”

Dizendo isso, ela deu um chute em Zé Sete por baixo da mesa para apressá-lo.

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