Capítulo 45: Encontro com Griffith

Niel ignorou Ziqi e continuou explicando para Ximen Xue: “Chefe Xue, não me expulse, desta vez realmente errei, me dê mais uma chance, em consideração aos nossos três anos juntos. Na verdade, só queria que Zero entendesse que fui arremessado não porque sou fraco, mas porque fui descuidado, e também porque o Leão Vermelho é forte demais.”

Ximen Xue suspirou, olhando fixamente nos olhos de Niel: “Niel, nosso veículo de combate vale cinquenta milhões, eu não posso simplesmente abandoná-lo. Zero vai dirigir aquele mecha Mão de Dragão que capturamos. Eu vou dirigir o Leão Vermelho. Mary vai com o Brooke dela. Veja, somos quatro pessoas, dois mechas e dois veículos, se acontecer alguma coisa, nem temos alguém para revezar. Se eu mandar você voltar com o carro, você não vai voltar?”

Voltar? Niel abriu um largo sorriso: “Chefe, você quer que eu leve nosso Carro Floco de Neve de volta até a Zona Segura e depois retorne para me juntar a vocês! Não está me expulsando?”

Ximen Xue respondeu: “Niel, vai dar trabalho, vai tomar um ou dois dias, mas se isso acontecer de novo, não poderei mantê-lo no time.”

Niel apressou-se a dizer: “Chefe Xue, vou partir agora mesmo, prometo voltar o mais rápido possível.”

Ziqi zombou: “Tanto faz se volta ou não, de qualquer jeito, quando voltar, vai fingir de morto.”

Niel irritou-se: “Zero, sem mim, você teria conseguido capturar aquele mecha Mão de Dragão? Só pegou ele porque eu esgotei as balas e quebrei a lâmina de laser. E só conseguiu o Leão Vermelho por causa do Mão de Dragão.”

Ximen Xue ponderou: “Niel, tudo bem, mas você não pode mandar o Zero, que é um mestre de runas, para o combate!”

Mestre de runas? É verdade! Zero é um mestre de runas!

Niel lembrou de seu machado: “Zero, você vive dizendo que quer contribuir para o time, então meu Machado Cortador de Céus está quebrado em sete ou oito pedaços, conserte-o para mim. Quando eu voltar, quero vê-lo como novo. Combinado, chefe, estou indo!”

Ziqi: “............”

Niel zombou: “E então? Zero, não consegue consertar? Se não pode, pra que contratamos um mestre de runas como você?”

Ziqi respondeu: “Se você aceitar uma condição minha, eu me encarrego de consertar seu machado!”

Niel caçoou: “Deixe de se gabar, nem que o mestre Cocteau viesse pessoalmente, meu machado não teria salvação.”

“E se eu conseguir consertar?”

“Se você conseguir, faz o que quiser, mas e se não conseguir?”

Ziqi disse friamente: “Assim, Niel, se eu consertar seu machado antes de você voltar, toda vez que me encontrar terá que me chamar de irmão, com respeito e sinceridade. Se eu não conseguir, serei eu quem vai chamá-lo de irmão, da mesma forma. Que tal?”

Niel fitou os olhos de Ziqi: “Zero, você é mesmo bobo? Mesmo que queira me chamar de irmão, não sei se aceito. Se não consertar, me chame de mestre!”

Ziqi estendeu a mão: “Combinado!”

Niel apertou a mão gorda na de Ziqi: “Hehe, você já perdeu, melhor começar a me chamar de mestre para ir treinando!”

“Falaremos quando você voltar.”

Ximen Xue então disse a Niel: “Niel, o que falei sobre não dividir os espólios foi da boca pra fora. Sobre o mecha Mão de Dragão capturado, Zero fica com cinquenta por cento, eu com trinta, você e Mary com dez cada. O Leão Vermelho, Zero e Mary ficam com quarenta por cento cada, os outros vinte por cento são meus, porque sem eu segurar o Leão, não teria sido fácil de capturar. Uma parte é sua, tudo certo?”

Niel sorriu largamente: “Sem problema, nenhum problema! Já estou indo, vou levar o veículo e volto o mais rápido possível.”

Antes de partir, virou-se para Ziqi e riu: “Volto logo para você me chamar de mestre, hehe!”

...

Ziqi nunca havia entrado na Zona Desconhecida e ficou surpreso ao descobrir que era tão bela quanto uma floresta primitiva. Só que todas as plantas e animais eram enormes. Árvores gigantes que precisavam de trinta pessoas para abraçar o tronco eram comuns, formigas estelares do tamanho de sapatos voavam por todos os lados, e os Penates, que pareciam toupeiras, tinham o tamanho de leitões...

Bang!

Um tiro ecoou. Brooke saltitou e correu, apanhando um Penate, uma fera estelar de nível um: “Já é o décimo quinto, chefe! Vamos continuar recolhendo essas carcaças?”

Ximen Xue, dirigindo o Leão Vermelho, mesmo após várias horas, ainda estava impressionada com o luxo do veículo, completamente satisfeita: “Claro! O veículo é espaçoso. Embora o Penate seja só uma fera estelar de nível um, tudo nele é valioso: o couro serve para fazer armaduras de energia, o sangue para produzir fluido medicinal, e cada carcaça vale quarenta mil starcoins. Não é muito, mas de grão em grão...”

Ziqi, dentro do Mão de Dragão, fez o mecha parar: “Chefe, estamos chegando na zona de nível dois, não? Ficar caçando fera de nível um não tem graça, Mary derruba uma com cada tiro, eu só fico dirigindo pra lá e pra cá. Começo a sentir falta do Niel; se ele estivesse aqui, poderia revezar comigo no mecha.”

Ximen Xue disse: “Esse é o problema de ter muitos equipamentos. Quando se cansa, não há quem substitua, e isso impede que todos estejam no melhor estado. Por isso, os times de caçadores de estrelas geralmente têm mais gente. Ah, Zero, ontem à noite você soldou e cortou de novo, conseguiu consertar o machado do Niel?”

Ziqi retirou o Machado Cortador de Céus das costas do mecha. O machado havia sido soldado sete ou oito vezes no meio, as emendas eram visíveis e o resultado não era dos mais belos: “Chefe, ontem à noite soldei as partes quebradas do machado com liga celestial, hoje vou consertar as runas e dar um acabamento, aí o Niel já pode usar.”

Ximen Xue sorriu: “Hehe, Zero, não imaginei que você conseguiria mesmo. Nossa equipe Floco de Neve ganhou um tesouro com sua entrada: além de mestre de runas, você solda e pilota mecha muito bem. E então, pensa em ficar conosco? Se quiser, faço um convite oficial para ser nosso mestre de runas e piloto de mechas.”

Ziqi pensou no fato de ainda ser estudante, mas estava muito satisfeito com o aprendizado do Primeiro Instituto Estelar; muita coisa de runas só se aprende trocando experiências.

Então respondeu: “Chefe, tenho outras coisas para fazer no dia a dia, não posso garantir presença constante. Mas, se for para missões de caçadores de estrelas, darei preferência à nossa equipe, tudo bem?”

Ximen Xue sorriu: “Assim fico tranquila! E não se preocupe, todos na equipe têm suas obrigações, o Floco de Neve jamais será um peso para você, só amigos.”

Bang!

Outro tiro. Brooke gritou alegre: “Chefe, Zero, acertei um Grifis! É de nível dois, entramos na zona de nível dois! Mas ele é tão pequeno... e prateado!”

Ximen Xue consultou o mapa: “De fato, entramos na zona de nível dois. Grifis são feras estelares gregárias. Zero, Mary, preparem-se para o combate!”

Ziqi endireitou-se na cabine do mecha: “Aos seus comandos, chefe!”

De repente, Brooke gritou: “Chefe! Muitos Grifis! Que nojo!”

Ziqi puxou a alavanca do Mão de Dragão, avançando rapidamente até Brooke, e viu, a mais de trezentos metros, na encosta de uma colina, uma multidão de Grifis surgindo.

Esses Grifis tinham o tamanho de rinocerontes, a agilidade de ratos, duas fileiras de dentes na boca, eram sedentos de sangue e ferozes, com força de impacto de duas toneladas e velocidade de até 230 km/h.

(Esta semana fomos para a lista de recomendações, então peço votos de recomendação! Agradeço a todos os leitores. Podem deixar comentários, responderei a cada um!)