Capítulo 37: Você é um Porco

Ao perceber que Zero e Nilo não se entendiam, Ximen Xue apressou-se em mudar de assunto:

— Zero, já que você não veio de carro, vamos sair com o veículo da nossa equipe. Perguntei se você tinha carro para que pudesse guardá-lo, pois talvez fiquemos fora por cerca de sete dias. Como você não trouxe, está perfeito para mim.

Ziqi assentiu:

— A equipe Neve Flutuante tem veículo?

Nilo soltou uma gargalhada debochada, batendo na própria barriga avantajada:

— Chefe Neve, esse Zero é mesmo um mestre de runas? Para mim, ele parece um idiota, não entende nada! Dá tempo de trocar por outro agora?

Ximen Xue ignorou Nilo e explicou a Ziqi:

— Zero, em zonas desconhecidas, sem veículo não se avança um passo. Essas regiões estão repletas de fendas espaciais e venenos desconhecidos, difíceis de perceber. Sem carro, não duraríamos nem um dia. É por isso que mestres de runas são tão importantes nas expedições: só eles podem reparar os danos causados pelas fendas, permitindo que o veículo continue.

Ziqi respondeu com serenidade:

— Chefe Neve, entendi. Então a equipe tem veículo, não é?

Nesse momento, Nilo deu um tapa no ombro de Ziqi, franzindo a testa:

— Zero, você parece mesmo um palhaço. Conta mais uma piada pra eu me distrair!

Ziqi sorriu:

— Claro, Nilo. Você é um porco!

Nilo ficou paralisado, o rosto escurecendo de raiva, dentes cerrados:

— O que disse? Repete se tiver coragem!

Vendo que a situação ia desandar, Ximen Xue rapidamente se colocou entre os dois:

— Nilo, não crie confusão!

As veias de Nilo saltavam na testa. Ele rugiu para Ximen Xue:

— Chefe, não quero confusão, mas agora vieram até mim! Esse Zero me insultou! Você ouviu! Se eu aceitar isso calado, não sirvo pra nada.

Ziqi replicou friamente:

— Nilo, foi você quem começou. Se quer brigar, venha logo. Quero ver do que um de alto escalão da Nebulosa é capaz.

Ximen Xue virou-se para Ziqi, quase suplicando:

— Zero, somos uma equipe agora, precisamos de união. Não podemos nos atacar. Se puder pedir desculpas ao Nilo pelo que disse, ficarei muito feliz.

— Nilo, peço desculpas. Você não é um porco.

Ziqi sempre escutava Ximen Xue, pois ela era sua mentora. Durante o último mês, ela ensinou os alunos com total dedicação e, certa vez, até enfrentou o instrutor Hogan por ele. Embora Ziqi não acreditasse que morreria nas mãos de Hogan, aquela intervenção o livrou de um grande problema.

O rosto de Nilo permaneceu sombrio, olhos fuzilando Ziqi:

— Zero, sua desculpa não tem sinceridade nenhuma. Não aceito. Você será punido pelas suas palavras impulsivas, eu juro!

Dito isso, virou-se e foi embora, cuspindo no chão:

— Chefe, vou buscar o carro!

Logo depois, um colossal veículo de guerra, com mais de dez metros de altura, aproximou-se e parou. Parecia um carro blindado ampliado dez vezes, com trinta metros de comprimento. A lataria estava marcada por incontáveis garras de bestas estelares e perfurada por fendas espaciais que deixavam buracos lisos.

Nilo saltou da cabine, acendeu um cigarro e perguntou:

— Chefe, quem vai dirigir?

Ximen Xue respondeu:

— Dirija você. Tome cuidado.

Ela então saltou para o topo do veículo, abriu uma escotilha e chamou Ziqi:

— Zero, venha. Os próximos sete dias serão dentro deste carro. Espero que não se incomode.

Entrou na escotilha.

Nilo zombou:

— Caipira, já viu um veículo desses? Suba logo, ou quer que eu te carregue?

Ziqi retrucou:

— Nilo, dirija direito para mim. No fim das contas, quem está sentado é patrão, quem dirige é criado.

Nilo jogou o cigarro no chão, irritado:

— Zero, me chamou de criado? Se não fosse seu nível baixo, eu te daria uma lição agora!

Ziqi balançou o dedo:

— Nilo, às vezes o nível não reflete a verdadeira força. Se quiser lutar, estou pronto.

Nilo balançou a cabeça:

— Zero, não vou brigar com companheiro de equipe. Mas um dia você ainda vai precisar de mim.

Ziqi, um pouco desapontado, pulou para dentro do veículo de guerra.

Vendo Ziqi entrar, Nilo acendeu outro cigarro e murmurou para si mesmo:

— Zero, mais cedo ou mais tarde você vai aprender a me respeitar.

O veículo de guerra arrancou devagar, acelerando cada vez mais, até que um campo magnético o ergueu dois metros do solo.

O interior era como uma casa com quatro quartos e duas salas, toda de metal.

Ziqi entrou pelo topo da sala central, descendo por uma escada em espiral. Havia seis portas ao redor: quatro quartos, um banheiro e uma cozinha. Eram pequenos, mas bem equipados.

As paredes da sala central estavam repletas de armamentos: pás de combate, armas atômicas, canhões de laser e muito mais. Em frente, uma tela de monitoramento de mais de setenta polegadas exibia imagens de múltiplos ângulos. Ao lado, uma cápsula de tratamento novinha.

No centro, um conjunto de móveis de aço inox: uma mesa quadrada e quatro cadeiras ao redor. Num canto, uma escada levava ao andar inferior, onde ficavam os setores de mecânica, controle, artilharia e munição.

Ximen Xue sentou-se numa das cadeiras e indicou para Ziqi sentar-se à frente:

— Zero, este veículo é pequeno, só comporta quatro pessoas. Por isso, a equipe Neve Flutuante nunca teve mais de quatro membros. Antes, tínhamos Carter, Ponce e outros. Uns morreram em combate, outros ficaram incapacitados, e alguns saíram por vontade própria. Agora, você faz parte da equipe. Mesmo que seja só por sete dias, espero que goste daqui e veja todos nós como irmãos e irmãs de sangue.

Ziqi compreendeu o recado: Ximen Xue queria que ele se entendesse com Nilo.

— Chefe… Neve! Eu gosto daqui. Vou tentar me dar bem com Nilo, pode ficar tranquila.

Ximen Xue sorriu, os olhos belos e brilhantes:

— Zero, você é inteligente. Nilo é meio rude, mas não é mau, só fala demais e já criou inimizades por isso. Mas é um bom companheiro. Está comigo há três anos, meu parceiro mais antigo. Muitas equipes tentaram recrutá-lo, recusou todas. Sei que é por consideração a mim. Por isso, às vezes sou tolerante com ele, espero que você também seja.