Capítulo 8: A Chegada à Estrela Fragmentada

Ufa! Finalmente cheguei.

Zizi nunca imaginou que a Primeira Academia do Céu Estelar fosse construída no topo de uma montanha imponente do Planeta Fragmentado. O cume parecia ter sido nivelado por alguma força misteriosa, tão plano e vasto quanto uma praça colossal.

Prédios de metal se erguiam por toda parte, carros flutuantes e armaduras mecanizadas passavam velozmente ao redor. O Planeta Fragmentado era um pequeno astro na periferia do Sistema Casa, situado à beira de turbulências espaciais; a cada ano, era atingido por meteoritos de todos os tamanhos. Após inúmeras colisões ao longo dos séculos, sua superfície ficou marcada por crateras e fissuras de todos os tipos.

A qualidade do ar era precária, a gravidade instável, com diversas zonas de supergravidade e áreas mortais — definitivamente, não era um planeta habitável. A população era de apenas quatrocentos milhões.

Entretanto, exatamente por essas condições adversas, a fauna e flora do planeta desenvolveram uma resistência extraordinária. Dizem que ali ainda sobrevivem bestas estelares de nível cinco.

Atualmente, apenas treze por cento do planeta foram explorados pelos humanos; o restante permanece desconhecido, nem os satélites conseguem detectar. Como o planeta ainda não foi completamente desenvolvido, a ordem não está estabelecida — o que significa que uma imensa riqueza espera ser descoberta. De certo modo, é o paraíso dos aventureiros.

Aqui, piratas interplanetários, bandidos fugitivos e criminosos de todas as espécies são abundantes. Não há leis nem regras; quem tem o poder dita as normas.

Curiosamente, o Planeta Fragmentado não se tornou decadente por causa do caos; pelo contrário, tornou-se um dos maiores centros de comércio de todo o sistema estelar.

— Colega, por favor, apresente seu cartão de identidade — quatro guardas em armaduras mecanizadas, totalmente equipados, verificavam os cartões na entrada da academia.

Zizi aproximou-se, entregou seu cartão:

— Sou calouro.

Um dos guardas recebeu o cartão, escaneou, e entregou-lhe uma chave e um arquivo tridimensional:

— Colega Zizi, seu dormitório é o número 106, aqui está a chave. Este arquivo é o mapa tridimensional da academia; o local do seu dormitório já está marcado. As informações e requisitos de matrícula estão sobre a mesa do seu quarto, por favor, verifique ao chegar.

O dormitório não era difícil de encontrar, mas a distância era considerável — Zizi caminhou por mais de meia hora até chegar, o que mostrava o tamanho da academia.

O dormitório... era uma villa metálica de três andares.

Zizi observou a placa: 106. Não havia dúvida.

Pegou a chave, passou no sensor, e a porta abriu-se imediatamente. Zizi suspirou aliviado: se a chave funcionava, não havia dúvida de que estava no lugar certo.

No primeiro andar, além de um conjunto de sofás, parecia um pequeno centro de treinamento, com aparelhos de teste de força, halteres, barras, esteiras, máquinas de gravidade, simuladores de combate espacial e equipamentos de tratamento — tudo que se poderia imaginar.

No segundo andar, havia três quartos e uma sala de estar.

No terceiro, um escritório, uma sala de desenho de runas e um depósito de materiais.

Três quartos? Então, provavelmente, a villa era compartilhada por três alunos.

Zizi voltou ao térreo, abriu o manual do dormitório deixado na porta, revisou cuidadosamente, e só então descobriu: a villa era de uso exclusivo dele.

Por ter sido o primeiro colocado no vestibular da academia, Zizi era aluno gratuito — um ano de estadia na villa sem custos.

Se fosse estudante pagante, o valor da villa por um ano seria de dois milhões de estrelas, e nem sempre seria possível conseguir uma vaga.

O benefício gratuito por apenas um ano era uma medida da academia para premiar o mérito: os dez melhores alunos de cada ano tinham direito ao dormitório gratuito na villa.

Zizi explorou a villa, admirado; ao lembrar dos dias recentes em que morou num porão, sentiu o contraste: era como o céu e o inferno.

— Ei, essa é sua casa? — uma voz masculina ressoou.

Na porta estava um rapaz de cabelos vermelhos, acompanhado por sete ou oito homens com aparência de seguranças. O rapaz vestia-se com elegância e tinha um rosto de beleza quase extravagante.

— Sim, quem é você? — respondeu Zizi.

— Sou Tatagis, terceiro na linha de sucessão do planeta Minsk. Você é Zizi, não é? Cidadão de Mar Azul, primeiro colocado no vestibular do sistema, inscrito no curso de runas.

— Sou, sim, Zizi! O que deseja?

Zizi sentiu-se incomodado. Não gostava do tom de Tatagis, nem de ser investigado. Tatagis sabia tudo sobre ele, certamente havia feito uma pesquisa prévia.

— Não vai me convidar para entrar? — Tatagis falou em tom arrogante, talvez acostumado a dar ordens.

— Não, não quero lhe convidar. Não somos próximos. Se não tem mais nada, por favor, deixe meu quarto — Zizi respondeu friamente.

— Como ousa! Sabe com quem está falando? Como se atreve a desafiar o respeitável príncipe Tatagis? — um dos seguranças, de sobrancelhas grossas e olhos grandes, avançou furioso, tentando dar um tapa no rosto de Zizi.

Zizi desviou rapidamente e, com um chute certeiro, acertou o abdômen do guarda, lançando-o a mais de dois metros. O guarda não reclamou, levantou-se e preparou-se para atacar com alguma técnica.

— Recuar, Carlo! — Tatagis ordenou. Carlo imediatamente abaixou a cabeça e respondeu obediente:

— Como desejar, respeitável príncipe Tatagis.

Tatagis aproximou-se de Zizi, dizendo calmamente:

— Zizi, não sabia que era alguém que não gosta de fazer amigos. Minhas palavras não foram ofensivas, mas você nem deixou que eu entrasse, ainda feriu meu guarda. Devo considerar isso uma afronta?

— Pense como quiser. De todo modo, você não é bem-vindo aqui. Por favor, leve seus homens e saia — Zizi respondeu friamente.

Agora que ambos haviam deixado claro o antagonismo, Zizi não temia confronto algum.

Tatagis encarou Zizi e declarou:

— Você vai se arrepender do que fez hoje. Juro em nome dos deuses de Minsk.

Virou-se e saiu, seguido pelos seus guardas.

Zizi estava prestes a fechar a porta quando ouviu uma tosse feminina:

— Cof, cof, vi tudo o que aconteceu. Não imaginei que você recusaria Tatagis.

Era uma jovem de pele clara, radiante como o sol, vestindo um conjunto esportivo branco. Alta, com sobrancelhas arqueadas e um rabo de cavalo vermelho, seus olhos eram inteligentes e belos.

Ela estendeu a mão:

— Prazer, sou Tatamilan, do planeta Minsk, cidadã comum.

Zizi apertou a mão dela:

— Prazer, sou Zizi, de Mar Azul.

— Olá, Zizi. Moro na villa ao lado, vim cumprimentar. Sou do curso de combate espacial, segunda colocada no vestibular, logo atrás de você. Não imaginei que você tivesse uma pontuação tão superior à minha, mas meu ambiente de estudo não era dos melhores. Agora, com este novo ambiente, acredito que posso superar você. Prepare-se, hein!

Ambiente de estudo? Zizi, durante o vestibular, faltava às aulas durante o dia para consertar armaduras e ganhar dinheiro, e à noite fabricava cartões de energia. Não havia ambiente de estudo algum, sequer estudava de verdade.

Zizi sorriu:

— Vamos nos esforçar juntos!

Tatamilan observava o quarto de Zizi, comentou distraída:

— Tatagis veio pedir que você cedesse dois quartos para seus guardas. Ele tem muitos guardas, e não há espaço suficiente no próprio quarto. Ele até tentou pedir para mim, mas recusei, então veio falar com você. Pena, dois milhões de estrelas que não vão para o seu bolso.