Capítulo Quarenta e Nove: Estados Unidos se regozijam com o infortúnio, teria acontecido algo na China?

Esses operários da construção civil, na maioria, pouco ou nada estudaram, sustentando-se apenas na força bruta de seus corpos. Contudo, carregam consigo os sentimentos mais puros e singelos. Quando a pátria enfrenta dificuldades, cada um deles se entrega por inteiro, trabalhando com afinco para cumprir os prazos. Até mesmo seus corpos, fortalecidos pelo treinamento, são forçados aos limites mais extremos, além da própria capacidade de suportar.

Foi assim que o corpo principal do Espelho Revelador, com quatrocentos metros de diâmetro e dois metros de espessura em bronze, pôde ser erguido em apenas sete dias!

— Agora, a terceira fase do Projeto Espelho Revelador pode começar! — anunciou Yang Mo, após inspirar fundo e encarar a colossal superfície de metal à sua frente.

Ao mesmo tempo, em todo o território do país, ordens urgentes chegaram a cada departamento:

“A partir deste momento, todas as fábricas devem interromper a produção, cessar o fornecimento de energia, com data de retorno indefinida!”
“O centro de operações do metrô estará temporariamente fechado a partir de hoje!”
“O trem de alta velocidade será suspenso!”
“Os shoppings fecharão, todos os aparelhos de alto consumo ficarão desligados!”

Com um só comando, qualquer setor que dependesse de energia industrial foi praticamente paralisado. As aulas foram suspensas nas escolas. Os hospitais deixaram de receber novos pacientes. O comércio parou. Escritórios, edifícios comerciais, fábricas e demais locais de alto consumo foram completamente interditados.

Por toda parte, nas emissoras de rádio e televisão, soaram comunicados oficiais:

“Atenção, povo de Huaxia! Devido a razões especiais, toda a energia elétrica industrial do país será redirecionada, restando apenas o fornecimento para o uso doméstico. Pedimos aos moradores que, enquanto estiverem em casa, reduzam ao máximo o uso de aparelhos de alto consumo, evitando-os sempre que possível!”

Diante desse anúncio, os quase um bilhão e quatrocentos milhões de cidadãos sentiram, primeiramente, choque e descrença. Logo depois, a preocupação se espalhou.

— Por que de repente toda a energia industrial foi desviada? Será que estamos enfrentando uma crise energética?
— Parece que sim. E ainda pediram para reduzirmos o consumo. Será que os monstros destruíram nosso sistema elétrico?
— Não é à toa que percebi tudo apagado fora do condomínio, nem mesmo os postes da rua estão acesos!
— Até quando isso vai durar? Quando voltaremos ao normal?

Não demorou para que todos percebessem: fora das áreas residenciais, a rede elétrica estava praticamente desligada. Sem entretenimento nos shoppings, sem aulas nas escolas, sem atendimento nos hospitais.

Até mesmo os semáforos nos cruzamentos, essenciais para o tráfego, deixaram de funcionar. A escuridão desceu silenciosa sobre as terras de Huaxia.

Enquanto isso, nos Estados Unidos, no Departamento de Defesa:

— Ministro, a segunda fase do experimento dos Escolhidos foi ativada novamente. Surgiram mais cinco Escolhidos!

Ao receber o relatório do assistente, Jobs sorriu satisfeito. Somando à primeira leva, os Estados Unidos agora contavam com oito Escolhidos. Embora o índice de mortalidade fosse alto — de mil pessoas, apenas cinco sobreviviam ao processo — ele acreditava que o sacrifício valia a pena.

— Continuem com os experimentos! — ordenou em tom grave. — Para enfrentar a invasão dos monstros, esse número ainda é insuficiente!

O assistente assentiu rapidamente e saiu apressado.

— E quanto a Huaxia? Alguma novidade recente? — Jobs voltou-se para a equipe de inteligência.

A segunda rodada do Julgamento já passava do décimo oitavo dia e a tensão internacional só crescia. Os Estados Unidos já haviam revelado o Plano dos Escolhidos, mas Huaxia permanecia em silêncio, o que intrigava profundamente.

— Não há nada divulgado oficialmente — respondeu um dos agentes. — Entretanto, há pouco tempo, por motivos desconhecidos, toda a energia industrial foi redirecionada; apenas o consumo residencial foi mantido.

— O quê?! — Os olhos de Jobs se arregalaram. O que Huaxia estaria planejando ao sacrificar seu próprio setor industrial? Desligar toda a base produtiva significava abrir mão do desenvolvimento! Em plena era moderna, a civilização depende da indústria. Uma paralisação como essa resultaria em reações em cadeia, prejudicando o cotidiano, colapsando o sistema e levando anos para recuperar o prejuízo. As perdas econômicas, diretas e indiretas, seriam incalculáveis.

— Será que Huaxia está passando por alguma crise grave? — Jobs engoliu em seco, buscando explicações para uma decisão tão drástica.

— Se for esse o caso... — murmurou, com brilho nos olhos — seria uma bênção para nós! Sem um rival à altura, os Estados Unidos certamente conquistarão o primeiro lugar na segunda rodada do Julgamento Civilizacional.

Em Huaxia, no primeiro dia de paralisação industrial, após a confusão inicial, a população foi se adaptando à nova realidade, permanecendo em casa. Ali, ainda podiam assistir à TV ou acessar a internet. Fora das áreas residenciais, porém, todas as opções de lazer e transporte estavam suspensas.

— É muito difícil, só passou um dia e já sinto saudades da vida normal com eletricidade.
— Ontem fui ao mercado comprar verduras e consegui só duas folhas!
— Não se preocupem, o governo está organizando a distribuição de alimentos; todos receberão vegetais e carne gratuitamente!
— Tenho a sensação de que o país enfrenta um grande problema...

Na internet, os cidadãos trocavam impressões. A suspensão da energia industrial reduziu em 70% o abastecimento nacional, afetando gravemente o trabalho e a vida. Sair de casa tornou-se inviável. Com os hospitais fechados, até o atendimento médico estava comprometido. Felizmente, com o fortalecimento físico geral, as pessoas já não adoeciam com facilidade.

— Recomendo desligarem aparelhos de alto consumo para aliviar a pressão sobre o país. Esperamos superar logo essa dificuldade!
— Concordo. Tenho peixes e tartarugas em casa; vou desligar as bombas e filtros agora mesmo!
— Para quem não sabe, o aparelho que mais consome energia em casa é a TV a cabo. Lembrem de desligar após o uso!
— Evitem usar o ar-condicionado, se possível.

Muitos acreditavam que os monstros haviam destruído o sistema elétrico, causando a crise. Assim, espontaneamente, os cidadãos de diversas regiões se organizaram online para desligar voluntariamente os equipamentos mais potentes, reduzindo o consumo. Cada um buscava, à sua maneira, contribuir para que Huaxia superasse esse momento difícil.

Na Montanha Kunlun, no centro de pesquisa do Espelho Revelador, uma gigantesca placa de bronze com quatrocentos metros de diâmetro dominava o topo da montanha. Abaixo dela, incontáveis circuitos se estendiam até os geradores de pulsos eletromagnéticos.

Naquele instante, a energia de todo o país convergia para ali, sendo transferida para o espelho. Sob o efeito de uma potência assustadora, o bronze vibrava levemente, emitindo um zumbido contínuo, cuja ressonância atravessava sem dificuldade as montanhas de Kunlun. Feixes de ondas eletromagnéticas partiam dos geradores, penetrando o espelho e, por meio de um ângulo especial, eram projetados em direção ao céu.