Capítulo cento e quarenta: Arma de maldição proibida, um morto e dois feridos!

No mesmo instante.
Mundo Espiritual.
Base Huaxia.

A força-tarefa liderada por Zhang Yongguang também detectou o movimento dos pilares de luz.

— Esquadrão aéreo, iniciem o ataque!
— Tropas terrestres, construam fortificações, estabeleçam a linha de defesa e preparem-se para a segunda onda de combate!
— Todos os outros armamentos, em prontidão para disparo!

Zhang Yongguang não hesitou. O destacamento foi rápido. Todos os setores de combate dentro da base estavam com os nervos esticados ao limite. Os esquadrões de caças que sobrevoavam a área, após receberem as ordens, dirigiram-se rapidamente aos locais designados. Enquanto isso, mísseis eram disparados com precisão contra os dois pilares de luz, guiados pelos sistemas de navegação e lançamento da base.

"Boom!"
"Boom!"
"Boom!"

O combate explodiu instantaneamente. Ambos os lados compreendiam as intenções um do outro; ninguém mais estava escondendo nada. A força-tarefa lançou todo o seu poder de fogo, criando uma rede de bloqueio para interceptar a rota das duas entidades de sexto nível. Mísseis e armas nucleares eram lançados como se não tivessem custo, com um ímpeto tão avassalador que parecia uma guerra mundial.

Os dois seres de sexto nível, por sua vez, deixaram de manter os pilares de luz entrelaçados e seguiram por conta própria, acelerando em direção à base. Os mísseis e as ogivas nucleares conseguiram, de fato, impedir o avanço das duas entidades por um breve momento, forçando-as a uma pausa momentânea. Mas era apenas isso. Os dois pilares de luz ignoraram completamente os ataques, que para eles não passavam de cócegas, e avançaram em linha reta, imparáveis, aproximando-se cada vez mais da base.

"Vruuum!" Os motores dos caças supersônicos e bombardeiros rugiam. O grupo de mais de duzentos aviões avançou contra os aterrorizantes pilares de luz.

...

Floresta do Fogo Negro.
A 350 quilômetros da base.

Nuvens em formato de cogumelo explodiam uma após a outra; o choque energético e a radiação espalhavam-se por todos os lados. Árvores centenárias tombavam ao som das detonações. Zu Lingfeng caminhava despreocupadamente por entre as explosões nucleares, sem sofrer o menor impacto.

— Hã? — Ele parou de repente, olhando para os caças e bombardeiros no céu com uma expressão de surpresa. Ele zombou: — A velocidade das criações tecnológicas já se compara à de um Venerável Espiritual.

No entanto, ele era um Rei Espiritual. A diferença de um nível era como um abismo. A velocidade dos caças, aos olhos dele, parecia comum.

"Boom!" "Boom!" "Boom!"

Do céu, os caças dispararam uma chuva densa de fogo, cobrindo um raio de cem metros ao redor dele sem deixar lacunas.

— Truques baratos. — Ele zombou. Com uma vibração de seu poder espiritual, um pilar de luz formou um escudo protetor ao redor de seu corpo, isolando toda a energia e as ondas de choque.

Os ataques intensos explodiram ao seu redor como fogos de artifício, liberando labaredas magníficas. As árvores ao redor foram incendiadas, e o fogo se espalhou.

— Vento! — Ele ergueu a cabeça e pronunciou uma única palavra.

Instantaneamente, ventos violentos uivaram. O fogo cresceu ao encontrar o vento, espalhando-se freneticamente. Os caças no céu foram envolvidos pela rajada, perdendo a estabilidade e incapazes de manter o voo. Centenas de aeronaves, sem exceção, caíram como pipas com a linha cortada, despencando em um ângulo de noventa graus em direção ao mar de chamas.

— Aviso! Aviso! Equilíbrio das aeronaves perdido!
— Ejetem imediatamente!
— Ejetem imediatamente!

Os sistemas de assistência inteligente de todos os caças emitiam o mesmo alerta urgente. Mas os pilotos estavam determinados. No último momento, esforçaram-se para ajustar o ângulo das aeronaves, operando em potência máxima para corrigir a direção. Eles não pretendiam recuperar o voo; em vez disso, viraram os narizes das aeronaves e, em um gesto trágico, lançaram-se em um impacto direto contra Zu Lingfeng.

"Boom!" "Boom!" "Boom!"

Explosões gloriosas ecoaram ao redor de Zu Lingfeng. Alguns tiveram sucesso; o caça atingiu o escudo de energia a três metros de distância de Zu Lingfeng e foi detido. Outros falharam, com o nariz da aeronave atingindo o solo a dezenas de metros, explodindo instantaneamente.

Pouco tempo depois, os mais de duzentos caças que faziam a interceptação haviam desaparecido. Restavam apenas os destroços sob os pés de Zu Lingfeng, com o cheiro de combustível e metal queimado impregnando o ar. Foi um cenário extremamente trágico.

— Essas pessoas não são como aqueles ratos. — Zu Lingfeng caminhava com calma entre os destroços, sentindo uma irritação inexplicável. Comparativamente, ele preferia os ratos que tremiam de medo, venerando-o como a um deus. Aquelas pessoas à sua frente não lhe transmitiam a sensação de domínio absoluto. Elas não apenas não o temiam, como tentavam, como formigas diante de uma chama, desafiá-lo. Se aqueles ratos tivessem metade daquela coragem, não teriam sido devorados pelo seu clã espiritual nos tempos antigos, sobrevivendo como vermes.

...

Base. Centro de Comando.
Zhang Yongguang segurava o comunicador, gritando:
— 78172, consegue me ouvir?! 72601, a disparidade de forças é grande demais, retirem-se imediatamente! 71639, tem alguém vivo aí?! 72363, responda, droga!

Sua voz estava rouca de tanto tentar contatar o esquadrão aéreo. Apenas o som de interferência estática retornava. Após um longo tempo, uma voz calma e resoluta surgiu em um dos canais:
— Aqui é o 71123. A asa direita do meu caça foi danificada, não consigo retornar.

Após dizer isso, a comunicação foi cortada. Na tela, os pontos que representavam os caças desapareciam um a um. Em menos de meia hora de combate, todo o esquadrão de duzentos aviões foi dizimado. Não houve sobreviventes.

— Malditos! — Zhang Yongguang golpeou a mesa com força, deixando uma marca na madeira. A dor o atingiu, mas ele nem percebeu. A diferença de poder era grande demais. Mal começaram o contato e o esquadrão aéreo já havia sido aniquilado, resistindo por apenas dez minutos ao custo de suas vidas.

— Comandante, na periferia da base, mais de cem pessoas desapareceram! — O oficial de ligação correu para informar. — Aqui estão as imagens capturadas pelo monitoramento. As pessoas que sumiram... viraram esqueletos!

— Mostre-me. — Zhang Yongguang virou-se e pegou o monitor portátil. Ao verificar, confirmou: as pessoas desaparecidas haviam deixado apenas esqueletos e seus uniformes de combate. Quanto ao agressor, as câmeras não capturaram nada.

— Recolham a linha de defesa, todos devem recuar para as fortificações. Não deixem que eles nos eliminem um por um! — Zhang Yongguang ordenou, cerrando os dentes.

A situação tornava-se cada vez mais urgente. Ao longe, dois seres de sexto nível avançavam agressivamente. Perto dali, aquela presença misteriosa espreitava como uma cobra venenosa. Esses três já consideravam a base como sua presa.

...

Huaxia. Instituto de Pesquisa de Monstros. Sala de Conexão.
A notícia da destruição dos duzentos caças deixou todos sem fôlego. O poder do sexto nível superava completamente a tecnologia atual. A linha de defesa encolhia freneticamente. Os combatentes da força-tarefa já haviam recuado para a segunda linha de fortificações. Embora não dissessem, todos sabiam que estavam preparados para uma luta até a morte.

— Arma de maldição proibida... — Yang Mo cerrou os punhos, olhando para outra tela de monitoramento. Felizmente, a comunicação central da base ainda não tinha sido destruída. Eles ainda podiam observar o que acontecia na base através da barreira entre os mundos.

Neste momento, fora do laboratório de maldições proibidas, todos, exceto a equipe de combate da linha de frente, faziam fila para doar sangue. Sob a ameaça da morte, não havia choro, loucura ou colapso na base. Eles depositavam todas as suas esperanças na "Arma de Maldição Proibida". Além do som dos canhões ao longe, aquele local parecia estranhamente sereno.

...

Mundo Espiritual. Base. Laboratório de Maldições Proibidas.
— Noventa por cento! — Yuan Ying, com o rosto pálido, olhou para a barra de progresso no dispositivo de armazenamento de energia e soltou um suspiro de alívio. Mais de um milhão de mililitros de sangue haviam sido vertidos sobre os dois cristais de quarto nível, mantendo sua intensidade no valor máximo e acelerando a coleta de energia. Quando o dispositivo atingisse cem por cento, a primeira "Bala de Maldição Proibida" estaria pronta.

O preço? Ele olhou para os pesquisadores ao seu redor. Todos estavam fracos, pálidos e com os lábios rachados. Fora do laboratório, havia uma longa fila. O pessoal da logística, comunicação e infraestrutura da base se reunira ali para doar sangue. Pois, como havia pelo menos dois seres de sexto nível, uma única bala de maldição proibida poderia não ser suficiente para eliminá-los de uma vez. Se restasse um, a vitória não estaria garantida.

Para garantir a segurança, quanto mais balas, melhor. Ele se levantou trêmulo, sustentando o corpo, e foi o primeiro a dar o exemplo, pegando a agulha da máquina de coleta para extrair seu próprio sangue. Após duzentos mililitros, sentiu uma tontura e desabou no chão.

— Professor! — Os pesquisadores correram para ajudá-lo.

Yuan Ying, com as mãos trêmulas, apontou para o dispositivo de concentração:
— Continuem, pessoal. Uma maldição... talvez não seja o bastante.

Os pesquisadores assentiram e iniciaram uma nova rodada de coleta. Depois disso, nenhum deles conseguia ficar de pé. Todos estavam caídos. Fora do laboratório, aqueles que já haviam doado sangue não hesitaram em passar pela segunda rodada. O sangue de todos se fundia, vertendo sem parar sobre os cristais. Tudo acontecia em silêncio.

...

Periferia da base. Sob uma grande árvore.
Gu Bing revelou sua figura, observando as fortificações não muito longe.
— Esses ratos não parecem ter muita gente. — Ele estava um pouco desapontado. No máximo, alguns milhares. Ele já estava no ápice do Reino Rei Espiritual e, para romper para o Reino Imperador Espiritual, precisaria devorar a energia de sangue e carne de pelo menos duas mil pessoas. Mas, a duzentas milhas dali, Zu Lingfeng e Si Hongyuan estavam chegando. Pelo acordo, ele só teria direito a trinta por cento. Quarenta seriam de Zu Lingfeng e trinta de Si Hongyuan.

— Antes que eles cheguem, vou devorar o máximo que puder. — Ele curvou as costas, com ganância brilhando nos olhos. No segundo seguinte, desapareceu e infiltrou-se nas fortificações. Como um vento varrendo as nuvens, por onde passava, os combatentes da força-tarefa transformavam-se instantaneamente em esqueletos, sua energia de carne e sangue devorada. Em pouco tempo, centenas morreram.

— Ataque inimigo! Ataque inimigo! — Zhang Yongguang gritou ao ver a cena, com os olhos injetados de sangue. A cena era bizarra; sem ver a sombra do inimigo, seus companheiros viravam esqueletos no local.

"Hehehehe..." Risadas sinistras ecoavam, arrepiando a espinha de todos.

— Sexto nível, isso é definitivamente o sexto nível! — Zhang Yongguang sentiu um frio na alma. Apenas o quinto nível não conseguiria ser tão insondável. O equipamento deles não era ruim; nos últimos seis meses, a Huaxia teve um avanço tecnológico prodigioso em armas e armaduras feitas de materiais de monstros. Mas, diante do inimigo, não havia resistência.

— Velho Gu, isso não é digno da sua parte! — Nesse momento, uma voz fria veio de algumas centenas de metros fora da fortificação, carregando um tom de insatisfação.

— Zu Lingfeng! — Zhang Yongguang e os outros se prepararam para o combate, travando a mira no recém-chegado.

— É verdade, tínhamos um acordo de trinta por cento. Você absorveu tanto sangue antecipadamente, como vamos dividir a conta agora? — Outra voz surgiu.

Fora da fortificação, Si Hongyuan revelou-se, olhando para um ponto no vazio. Um momento depois, um velho curvado e magro como um graveto apareceu. Ele riu friamente:
— Se não fosse por mim, vocês nem teriam encontrado o paradeiro desses ratos. Receber uma recompensa adiantada não tem problema, certo?

Foi ele quem seguiu as pistas das "criações tecnológicas" e localizou a Floresta do Fogo Negro, enviando a mensagem aos outros dois. Se não, teriam demorado muito mais.

— Chega. — Zu Lingfeng acenou com a mão. — O passado é passado. Agora, seguindo o acordo, ele fica com trinta por cento, sem objeções?

— Sem objeções. — Gu Bing deu de ombros.
— Também não tenho. — Si Hongyuan disse calmamente.

Enquanto conversavam, determinaram a distribuição do "espólio", ignorando completamente os combatentes na fortificação.

— Oh, esqueci de perguntar a opinião dos interessados. — Zu Lingfeng deu um tapinha na própria testa e virou-se para Zhang Yongguang e os outros. — Vocês têm alguma objeção?

— Objeção é o cacete! — Zhang Yongguang, após ouvir a tradução de um subordinado, rugiu e ordenou o ataque.

Nas fortificações, todas as armas abriram fogo simultaneamente. Canhões de laser, canhões de partículas, bombas eletromagnéticas, ogivas de hidrogênio e feixes de laser de superenergia foram disparados. Cada um representava o ápice da civilização tecnológica terrestre. Com um bloqueio de fogo tão terrível, até mesmo um ser de quinto nível seria vaporizado.

No entanto, Zu Lingfeng, Si Hongyuan e Gu Bing permaneceram parados. Um escudo surgiu ao redor deles, isolando todo o impacto de energia sem sofrer qualquer dano.

— O quê?! — Zhang Yongguang viu a cena e seus olhos se contraíram. O desespero o atingiu. O sexto nível era realmente como um abismo. Embora a Huaxia tivesse desenvolvido novas armas com poder de destruição superior às nucleares, elas eram focadas em danos únicos. Mas nem isso causou dano aos três seres de sexto nível!

— Formigas, vocês me irritaram! — Zu Lingfeng semicerrou os olhos e desferiu um golpe com a palma da mão. "Boom!" A fortificação de vários metros de altura despedaçou-se.

— Morram! — Em seguida, rajadas de vento como agulhas finas foram disparadas, atingindo a testa de vários membros da força-tarefa. Com um simples golpe, centenas morreram. Restavam apenas trezentos combatentes.

— Agora, lhes darei uma chance. Todos se ajoelhem e batam cem vezes a cabeça. Eu posso decidir deixar dez de vocês viverem. — Zu Lingfeng caminhou pelo ar, perguntando de cima. — O que acham? Esse negócio não parece vantajoso?!

Ao ouvir isso, os sobreviventes sentiram uma vergonha e fúria imensas. Era uma humilhação absoluta! Pedir que se ajoelhassem? Ninguém se moveu, todos fixaram os olhos em Zu Lingfeng. Ninguém se ajoelhou.

— Tanta coragem assim? — Zu Lingfeng zombou. — Tudo bem, quem se ajoelhar, eu não mato. O que acham?

Ele acreditava que a condição era tentadora o suficiente. Diante de um poder esmagador, o outro lado certamente estaria apavorado. Pelo menos metade deveria se ajoelhar para salvar a vida. No entanto, ele esperou por um longo tempo e ninguém dobrou os joelhos.

— Hahahaha, Zu Lingfeng, essa sua ameaça não funciona com eles. — Si Hongyuan riu, expondo a falha do companheiro.

A expressão de Zu Lingfeng escureceu, sentindo que perdera a face. Ele olhou para Zhang Yongguang e disse friamente:
— Darei mais uma chance. Se não se ajoelharem, matarei todos vocês agora mesmo!

Em um instante, a intenção assassina preencheu o céu.
— Mesmo que nos matem a todos, jamais nos ajoelharemos diante de vocês! — Zhang Yongguang ergueu a cabeça, resistindo à pressão, e disse palavra por palavra: — O meu povo só se ajoelha diante dos antepassados e dos pais, nem mesmo diante do céu e da terra. Como poderíamos nos ajoelhar diante de vocês, estrangeiros?!

— Bom! Bom! Bom! — Zu Lingfeng riu de raiva.

— Digo, mesmo que queiram esperar o resto do clã chegar, pelo menos matem-nos primeiro. Por que insistir que se ajoelhem? — Gu Bing interrompeu, insatisfeito. — Depois que estiverem mortos, a energia de sangue e carne poderá ser aproveitada do mesmo jeito. Se não fizerem nada, eu farei!

Ele estava pronto para atacar, mas Zu Lingfeng levantou a mão, com intenção assassina explícita em seus olhos:
— Deixe comigo!

Em um instante, o vento ao redor girou violentamente. Ele estava no centro da tempestade como um deus.

— Morram, lixos!

Da base, um rugido furioso ecoou de uma área específica. "Boom!" A terra tremeu. Uma massa de energia aterrorizante atingiu Zu Lingfeng e os outros dois, explodindo violentamente.

— Truque barato! — Zu Lingfeng sorriu com desdém. Mas, no segundo seguinte, percebeu que algo estava errado. O ataque não era como os anteriores; a composição de energia era, surpreendentemente, a energia espiritual do Mundo Espiritual! E não apenas isso, a energia estava organizada de forma complexa, produzindo um poder explosivo exponencial.

O senso de crise de morte era mais forte do que nunca. Ele tentou de tudo, conjurando escudos e técnicas secretas.

"Boom!" O som da explosão foi terrível. O poder da maldição proibida encontrou uma saída. Zu Lingfeng foi arremessado do céu ao chão como uma pipa de linha cortada, sem sinais de vida. O vento que agitava o céu cessou abruptamente.

— Que arma é aquela?! — Si Hongyuan viu a cena com choque e olhou para Gu Bing. Dos três, apenas Gu Bing tinha experiência com a civilização tecnológica e entendia um pouco de seus métodos.

— Eu... eu também não sei. — Gu Bing estava atônito e um tanto aterrorizado. — Aquele disparo continha energia do céu e da terra; o poder concentrado equivale a um golpe do Reino Imperador Espiritual!

No seu entendimento, a civilização tecnológica usava apenas objetos externos. Mas aquele disparo continha uma forma extremamente complexa de explosão espiritual.

— Rápido, matem-nos, esses ratos são estranhos! — Si Hongyuan gritou, olhando para Zu Lingfeng no chão.

Gu Bing assentiu. Quando estavam prestes a atacar, outro rugido soou. "Boom!" O golpe misterioso que derrubou Zu Lingfeng agora visava os dois.

— Não! — Ambos mudaram de expressão. Preparados, não tentaram receber o golpe como Zu Lingfeng. Fugiram para os lados, conjurando todas as defesas possíveis.

"Boom!" A maldição explodiu, o poder varreu os arredores e os engoliu. A energia aterrorizante chocou-se contra eles. "Bang!" "Bang!" As defesas foram estilhaçadas. Ambos foram arremessados longe, caindo no chão com a respiração fraca. Ao contrário de Zu Lingfeng, cuja vida era incerta, eles sobreviveram ao impacto, mas estavam gravemente feridos.

— Malditos! — Si Hongyuan tossiu sangue. Ele se levantou com dificuldade e gritou para Gu Bing: — Eles não podem ter mais armas com tanto poder. Vamos terminar o serviço agora!!

Como um ser de sexto nível, ele pensou claramente: se tivessem muitas dessas armas, teriam usado antes. Claramente, era o trunfo final deles. E agora, já tinha sido usado.

— Você tem razão, vamos matá-los! — Gu Bing, com os olhos vermelhos, tremia.

Os dois se entreolharam e, forçando o corpo, avançaram contra Zhang Yongguang e os outros, que estavam a cem metros. Mas, ao chegar na metade do caminho, ambos viraram-se simultaneamente e fugiram em direção à saída da Floresta do Fogo Negro, com movimentos estranhamente sincronizados.