Capítulo Trinta: Tudo graças a ti, as montanhas e rios permanecem intactos, e a humanidade vive em paz

Ao ouvir a voz familiar de suas memórias, ela tremeu suavemente e pegou o telefone. Apesar das inúmeras palavras que desejava dizer, naquele momento não sabia por onde começar.

— Quando... você volta? — perguntou ela.

No telefone, o engenheiro de meia-idade permaneceu em silêncio por um longo tempo antes de responder, carregado de culpa:

— Xiao Qian, me desculpe.

O diretor Yang já lhes havia explicado: a crise da pátria ainda estava longe de terminar. O Plano Celestial de Ficção Científica havia sido apenas parcialmente executado; tarefas mais importantes aguardavam por eles.

— Desculpe, desculpe, sempre desculpe! — a esposa parecia cansada dessas palavras, e sua emoção tornou-se agitada. — Com um simples pedido de desculpas, você deixa nosso filho só comigo?

— Eu... — o engenheiro abriu a boca, mas não conseguiu prosseguir, sem saber como consolar a esposa. Considerava-se justo com todos, com o país, mas apenas... com ela, sentia-se em dívida.

— Xiao Qian, transferi todo o meu salário para o seu cartão. Tenho uma reunião emergencial, preciso desligar.

Ainda queria dizer algo, mas foi interrompido por uma notificação repentina. Reprimiu a saudade e desligou.

— Tu-tu-tu — o som da linha ocupada ecoou, e as lágrimas não puderam mais ser contidas nos olhos da esposa.

— Mamãe, o papai acabou de fazer um juramento comigo — disse o menino, alheio ao drama, falando consigo mesmo. — Ele disse que já sou um homem e preciso proteger você primeiro. Só depois, quando crescer, poderei proteger os outros.

— Não se preocupe, mamãe, eu vou cuidar de você!

Imitando o gesto do pai, o pequeno apertou o punho discretamente.

***

Ao mesmo tempo, em todo o país, muitas famílias receberam chamadas dos "desaparecidos".

Esposas ansiavam pelos maridos. Filhos sentiam falta dos pais. Mães sonhavam com os filhos. A mais pura ternura humana florescia silenciosamente em cada canto.

Aqueles que haviam deixado o lar, ocultando seus nomes... Alguns eram compreendidos por suas famílias, apoiados em silêncio. Outros, pela missão, estavam separados, com vidas despedaçadas.

Mas... ninguém se arrependia.

Desde sempre, a lealdade e o afeto não podiam coexistir plenamente. O mundo não oferece perfeição; não se pode agradar ao Buda e ao amor ao mesmo tempo.

Eles... amavam profundamente esta terra. Não suportavam vê-la afundar novamente, nem repetir as tragédias sangrentas de um século atrás.

Por isso, após breves telefonemas, todos retomaram seus postos com determinação, voltando ao trabalho com vigor.

***

Em Yanjing, no Instituto de Pesquisas de Monstros.

Após a publicação do Livro da Vida e da Morte, Yang Mo retornara ao instituto. Song Gaoyun mantinha a guarda na base do vale, sendo o responsável geral pela arma recém-criada. Obviamente, o controle supremo permanecia nas mãos de Yang Mo.

— Diretor, conforme sua orientação, analisamos completamente os chifres e escamas do imortal 001. Com a ajuda de especialistas em armas brancas, desenhamos os projetos e conseguimos fabricar a Armadura do Imortal!

Pouco depois de seu retorno, o grupo de pesquisa apresentou a armadura pronta a Yang Mo.

— Conseguiram fabricar? — O olhar de Yang Mo brilhou ao ver a armadura.

Com base em sua experiência anterior, ele sabia que, para enfrentar monstros, armas brancas muitas vezes eram mais eficazes do que as de fogo. Afinal, monstros podiam se disfarçar de pessoas comuns e se esconder nas cidades, impossibilitando o uso de armas de destruição em massa.

Com materiais especiais extraídos dos monstros, as novas armas brancas tornaram-se a principal resistência contra essas criaturas no passado.

Essas armas eram chamadas de armas míticas.

Por exemplo, a Armadura do Imortal, feita com os chifres, escamas e garras do imortal 001, herdava a assustadora capacidade de defesa da criatura, sendo a primeira arma mítica do passado.

— Em nossos testes, a Armadura do Imortal não só bloqueia impactos de balas, como também resiste eficazmente aos ataques do imortal 001, absorve energia cinética e reduz danos, oferecendo uma proteção individual excepcional.

Os pesquisadores estavam entusiasmados, encantados com sua criação. O material, vindo de um monstro aterrador, era muito diferente dos materiais conhecidos na Terra, apresentando propriedades extraordinárias.

De fato, era possível criar uma nova disciplina: ciência de materiais de monstros.

A Armadura do Imortal era sua obra mais satisfatória. Infelizmente, chegaram tarde demais. Se tivessem sido mais rápidos, o Grupo de Caçadores de Demônios e o exército poderiam tê-la usado na batalha de Liangcheng, evitando tanta carnificina.

— Vocês já fizeram o suficiente — disse Yang Mo, incentivando a equipe.

No passado, a Armadura do Imortal só foi desenvolvida na terceira rodada de testes civis pelos cientistas do país. Como armadura básica de defesa, sua chegada reduziu significativamente as perdas humanas.

E, conforme o material utilizado, a armadura podia ser de diferentes níveis: materiais de imortais de primeira classe produziam armaduras equivalentes; materiais de segunda classe, armaduras superiores, com defesa incomparável.

Pensando nisso, Yang Mo respirou fundo e olhou para sua assistente, Zhao Ziyan.

— Ziyan, comunique-se com os outros departamentos e produza o máximo possível da Armadura do Imortal. Priorize o Grupo de Caçadores de Demônios e os combatentes da linha de frente!

— Vou agora mesmo! — respondeu Zhao Ziyan, assentindo com determinação e saindo sem hesitação.

Como apresentadora, ela havia testemunhado toda a batalha sangrenta de Zhang Yongguang e seus companheiros, entendendo o quanto aquela armadura poderia salvar vidas e evitar sacrifícios desnecessários.

***

Em Yanjing, no cemitério, durante a cerimônia de luto.

— Receio que vocês tenham partido tão depressa que não souberam, então vim contar a vocês pessoalmente — disse Yang Mo, com uma garrafa de bebida, derramando um pouco sobre cada lápide diante de si.

Sob as lápides, jaziam os soldados sacrificados na batalha de Liangcheng. Ao olhar ao redor, via-se milhares de lápides, uma imagem de cortar o coração.

Vidas vibrantes, agora eternamente sepultadas nesta terra.

— Vencemos em Liangcheng — disse Yang Mo. — Exterminamos o inimigo. Uma vitória completa!

Ele encarava as lápides, compartilhando calmamente as notícias da vitória, com o coração pesado. Mesmo tendo visto muitas cenas brutais no passado, a visão de milhares de lápides ainda lhe arrepiava o couro cabeludo.

— Sob sua proteção, oitenta mil cidadãos de Liangcheng sobreviveram. Os monstros dentro do país foram erradicados por completo.

— Graças a vocês, as montanhas e rios permanecem intactos, e as pessoas vivem em paz.

Ao dizer isso, tirou o chapéu e fez uma reverência profunda diante das lápides.

Atrás dele, Zhang Yongguang gritou, com a garganta rouca sangrando:

— Honra!

Essas palavras ecoaram sobre o cemitério. O Grupo de Caçadores de Demônios e os demais soldados do exército mantiveram-se em posição, levantando a mão direita à testa, em um movimento sincronizado.

No céu, as nuvens negras dissiparam-se silenciosamente, e a luz do sol, quente e radiante, banhou as lápides uma a uma.