Capítulo 8: O Jogo Armado

No interior do Palácio Zichen.

Ji Huaijin acabara de ouvir o relato de seus subordinados sobre os acontecimentos na Mansão do Duque Zhen Guo naquele dia.

“Ela é realmente interessante, mas só por ter voltado para visitar a casa deles, causou tantos problemas.”

Se alguém dissesse que a confusão envolvendo Ji Jingyu e Sang Yunhua não tinha a mão daquela pequena raposa, ele jamais acreditaria.

“Onde ela está agora?” Com tantos problemas surgindo de repente, ele temia que, ao perceber o que estava acontecendo, Ji Jingyu pudesse partir para cima de Sang Yunshu. Perguntou apressadamente.

“Majestade, com certeza... a senhorita Sang já está a caminho do palácio.”

“Que bom que ela está entrando no palácio. Mas não —” Ji Huaijin pensou na Imperatriz Viúva Meng e sentiu que algo não ia bem, “vá com sua equipe até o portão do palácio e, assim que ela chegar, tragam-na imediatamente para me ver.”

Ele temia que, ao receber notícias do lado de fora, a Imperatriz Viúva Meng agisse em segredo para dificultar a situação de Sang Yunshu, convocando-a antes dele.

“Sim.”

Sang Yunshu, em sua carruagem, chegou rapidamente e sem impedimentos até o portão do palácio.

Antes de descer, ouviu duas vozes diferentes.

“Condessa Ding, por aqui, por favor.”

“Senhorita Sang, por favor, me acompanhe.”

Ela afastou a cortina da carruagem e viu duas pessoas à sua frente.

Uma delas ela conhecia de vidas passadas: era a ama Wu, assistente próxima da Imperatriz Viúva Meng.

Quanto à outra, nem precisava dizer, só o tratamento de “senhorita Sang” já indicava que era um eunuco enviado por Ji Huaijin.

Ela entrava no palácio para solicitar a autorização imperial, mas a convocação repentina da imperatriz viúva só podia significar que ela estaria em apuros.

Sem hesitar, fez uma reverência para a ama Wu: “Peço que senhora transmita à minha mãe que, após ver Sua Majestade, irei visitá-la imediatamente.”

Depois, voltou-se para o eunuco e fez outra reverência: “Agradeço, senhor, por me acompanhar.”

A ama Wu, com o rosto severo por não ter cumprido a missão da imperatriz, não teve escolha, já que estavam na entrada do palácio e o outro era um enviado do imperador, e respondeu: “Condessa, esta velha serva vai agora relatar à imperatriz.”

Assim que ela se afastou, Sang Yunshu soltou um suspiro de alívio.

A ama Wu era cruel e só obedecia à imperatriz viúva Meng — no passado, Sang Yunshu sofreu muito com ela, e ainda agora sentia calafrios só de lembrar.

Não demorou para que chegasse ao Palácio Zichen.

“Majestade, a senhorita Sang chegou.”

“Anuncie.” Ji Huaijin acenou com a mão, e as damas de companhia saíram em sequência.

“Venho perante Sua Majestade...” Sang Yunshu mal terminou a reverência quando Ji Huaijin a interrompeu impaciente: “Conte-me, qual é a situação do príncipe Ding e do duque Zhen Guo? Quais são seus planos?”

“Sua irmã legítima foi descoberta grávida. O príncipe Ding ordenou que eu viesse ao palácio solicitar a autorização imperial.” Sang Yunshu fez uma breve pausa e, encarando-o firme, continuou: “Peço a Vossa Majestade que permita ao príncipe Ding tomar minha irmã legítima como consorte secundária.”

Ao falar com tanta confiança, Ji Huaijin ergueu as sobrancelhas, levantou-se e se aproximou dela, perguntando diretamente: “Oh? Então a senhorita Sang já tem um plano?”

“Não chamaria de plano.” Sang Yunshu respondeu calmamente. “Apenas pretendo, conforme o pedido do príncipe Ding e do duque Zhen Guo, garantir que minha irmã entre na casa deles em grande estilo.”

“Você quer tornar isso público?” O objetivo dela era tão simples que surpreendeu Ji Huaijin. “Mas agindo assim, além de prejudicar a reputação do príncipe Ding, não vejo outra vantagem para a senhorita Sang.”

“É exatamente isso que quero ver.”

Depois de receber tanto dinheiro de Ji Jingyu, ela precisava cumprir sua palavra.

Quanto a derrubar Ji Jingyu, claro que havia outros métodos.

Lembrando dos grandes acontecimentos daquela época em sua vida passada, Sang Yunshu já tinha um plano em mente.

“Majestade, posso perguntar se recentemente chegou alguma notícia de que o grande Wei enviou um emissário para discutir comércio fronteiriço?”

Ji Huaijin olhou para ela surpreso, sem saber de onde ela tirara essa informação. “O que quer dizer com isso?”

Ele sabia que o emissário do grande Wei só havia partido recentemente e que nem ele, o imperador, recebera nenhuma notícia ainda — só por causa da experiência da vida passada é que ela sabia disso.

Mas como uma mulher reclusa de um harém teria acesso a isso?

Seus olhos eram tão penetrantes quanto uma lâmina flamejante, tentando desvendar seus pensamentos, e Sang Yunshu sentiu que havia cometido um erro.

Era natural que Ji Huaijin ainda não tivesse recebido essa notícia e estivesse desconfiado.

Ela não podia contar que era uma reencarnada, então improvisou: “Ouvi por acaso ontem o príncipe Ding conversando com seus conselheiros, e assim tomei conhecimento.”

“Só isso?” Ji Huaijin ainda não acreditava, pois Ji Jingyu sempre fora cauteloso; como ela poderia ouvir uma conversa tão privada por acaso?

“Só isso.” Sang Yunshu assentiu com convicção. Vendo que ele ia continuar interrogando, mudou de assunto discretamente: “Se for verdade, acho que podemos usar isso a nosso favor.”

“O emissário do grande Wei veio para negociar cessar-fogo e comércio, e o príncipe Ding, por sua posição e sua inclinação para a guerra, pode ser usado nessa situação.”

“Você quer que eu entregue a recepção do emissário do grande Wei ao príncipe Ding?” A memória da vida passada coincidia com essa ideia, e o olhar de Ji Huaijin se tornou mais investigativo.

Na vida passada, foi Ji Jingyu quem recebeu o emissário do grande Wei, mas, por querer monopolizar o poder militar, ele negligenciou o emissário, atrapalhou as negociações e ainda ganhou destaque, usando a guerra para exaltar o poder nacional e conquistando muitos seguidores.

Mas tudo isso aconteceu antes e ela não deveria saber desses detalhes. Então, por que sugerir isso agora? Haveria outro motivo?

“O príncipe Ding certamente vai atrapalhar as negociações. Majestade pode aproveitar essa oportunidade para enfraquecer parte do poder dele.”

“Então, senhorita Sang quer que eu faça uma encenação com o emissário do grande Wei?” Ji Huaijin sorriu levemente.

“Essa é exatamente a minha intenção.” Sang Yunshu ergueu os olhos e encontrou os dele, seus olhos brilhando com um fulgor deslumbrante. “Com esse plano, posso aliviar as preocupações de Vossa Majestade.”

“Nesse momento, minha irmã entrará na casa do príncipe Ding em grande estilo, e eu serei punida com reclusão por algum erro. A responsabilidade pela recepção do emissário cairá sobre o príncipe Ding e minha irmã, que os negligenciarão, causando descontentamento do emissário. Então, Vossa Majestade poderá exigir que o príncipe Ding resolva o problema rapidamente.”

“No fim, eu intervirei para acalmar a ira do emissário e garantir o comércio na fronteira com o grande Wei.”

Esse pequeno raposa realmente armou uma trama minuciosa, uma etapa ligada à outra.

Oficialmente, ela ajudaria Ji Jingyu a apaziguar o emissário, mas na verdade arruinaria as chances dele de tomar o poder militar.

Além de admirar, Ji Huaijin tinha dúvidas: “Senhorita Sang, você está fazendo isso apenas para aliviar minhas preocupações?”

Que imperador desconfiado.

Sang Yunshu revirou os olhos em silêncio, mas no rosto manteve a calma: “Apenas quero aliviar as preocupações de Vossa Majestade, para poder recuperar minha liberdade o mais rápido possível.”

Claro que não seria tão simples.

Com o temperamento de Ji Jingyu, que sempre jogava a culpa nos outros quando não alcançava seus objetivos, Sang Yunhua, que o acompanhava na recepção, naturalmente seria culpada.

Ver o casal brigando seria uma boa notícia.

Embora Ji Huaijin ainda duvidasse, recebeu um excelente plano para lidar com Ji Jingyu, e ficou contente: “Muito bem, então vou emitir a ordem imperial conforme o que disse.”

“Majestade, por favor, não tenha pressa.” Sang Yunshu apressou-se a detê-lo e, diante da expressão confusa dele, revelou outro motivo: “Há rumores na capital. Vossa Majestade pode aproveitar para confirmar esses boatos, enfraquecer o prestígio do príncipe Ding e, ao mesmo tempo, mostrar sua benevolência para com a Mansão do Duque Zhen Guo.”

Com um único movimento, dois objetivos alcançados — essa pequena raposa realmente era uma estrategista brilhante.

Ji Huaijin lançou-lhe um olhar de aprovação: “A senhorita Sang é muito atenciosa.”

“Vossa Majestade elogia demais.” O rosto do imperador mudava mais rápido que as nuvens no céu, e Sang Yunshu resmungou isso enquanto forçava um sorriso para disfarçar.

O ambiente ficou constrangedor, ambos se encaravam sem saber o que dizer.

Sentindo-se desconfortável, Sang Yunshu tomou a iniciativa: “Majestade, prometi à imperatriz viúva que a visitaria ao entrar no palácio. O que acha de eu ir agora...?”

“Hm, então vá vê-la.” Ji Huaijin desviou o olhar, foi até a escrivaninha, abriu um decreto imperial e advertiu: “A imperatriz viúva pode dificultar sua tarefa de conseguir a autorização para que o príncipe Ding tome consorte secundária. Fique atenta.”

“Agradeço o aviso, Majestade.” Surpresa com essa preocupação inesperada do imperador, Sang Yunshu rapidamente fez uma reverência e se preparou para sair.

Mas, ao virar-se, ouviu uma voz suave atrás de si:

“Em breve, mandarei a concubina Chu para visitar a imperatriz viúva. Aproveite essa chance para escapar.”

Sang Yunshu ficou surpresa.

Conhecia a concubina Chu, filha primogênita do primeiro-ministro Chu, que na vida passada fora a favorita de todos os haréns, e, com o título de concubina nobre, chegou a substituir a imperatriz na posse do selo real.

Não era surpresa que a concubina Chu fosse aliada de Ji Huaijin, mas não imaginava que ele usaria a influência dela para protegê-la das dificuldades causadas pela imperatriz viúva.

Assim, ele...

Um calor reconfortante percorreu seu coração. Virou-se e, pela primeira vez, agradeceu sinceramente:

“Agradeço, Majestade!”