Capítulo 20: Fang Hong

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Meng Huanping trocou um olhar com Ji Jingyu e imediatamente disse: “Príncipe, este servo vai agora se apresentar a Sua Majestade.”
“Tio, vá com cuidado.” Ji Jingyu assentiu levemente em sinal de despedida.
Assim que seu tio retornasse à mansão, o plano deles poderia avançar.
Porém, o que ele não sabia era que, no instante em que Meng Huanping se virou para ir em direção ao Pavilhão Zichen, a reverência estampada em seu rosto desapareceu de imediato, dando lugar a uma expressão de total confiança na vitória.
Todos sabiam que ele era o irmão da Imperatriz Viúva Meng, tio de Ji Jingyu, e que toda a família Meng apoiava firmemente o Príncipe Ding.
Mas todos esqueciam que ele também era tio de Ji Huaijin!
A atual Imperatriz Viúva Meng era apenas a irmã mais nova de uma linha colateral da família Meng, enquanto a mãe biológica de Ji Huaijin era a Imperatriz Yuan, irmã legítima dele.
Quando a Imperatriz Yuan faleceu, somente a Imperatriz Viúva Meng esteve ao lado dela sob o pretexto de visitar a irmã doente; desde então, ele se tornou desconfiado.
No entanto, a Imperatriz Viúva Meng e o antigo imperador já haviam se unido, e ela estava grávida do herdeiro do imperador, tendo sido nomeada sucessora; para proteger a sobrevivência do clã, ele teve que alinhar a família Meng atrás da Imperatriz Viúva e do Príncipe Ding.
Mas durante todos esses anos, ele sempre seguiu secretamente as ordens do imperador...
Pavilhão Zichen.
“Este servo se apresenta a Vossa Majestade.”
Ao vê-lo, Ji Huaijin dispensou os servos e apressadamente foi ao seu encontro, apoiando-o. “Tio, obrigado pelo seu esforço.”
Meng Huanping não foi formal, mas olhou para ele cheio de preocupação. “Huaijin, já apresentei as estratégias conforme sua carta à Imperatriz Viúva e ao Príncipe Ding, mas por que você enviou notícias tão apressadamente hoje? Estamos dentro do palácio. Se a Imperatriz Viúva souber...”
As comunicações entre eles sempre eram feitas por vias secretas; enviar mensagens assim, dentro do palácio, era um risco enorme. Se a Imperatriz Viúva descobrisse, as consequências seriam inimagináveis.
“Fique tranquilo, tio, ela não irá saber disso.”
Essas palavras tranquilizaram Meng Huanping. “Huaijin, e quanto ao tio falso da Princesa Chang de Taian que você está fingindo ser, onde ele está?”
Embora ele tenha prometido à Imperatriz Viúva Meng e ao Príncipe Ding, na verdade não havia ninguém adequado na sua mansão para tal papel.
“Tio, vou mandar um guerreiro habilidoso disfarçado para levar ela. Assim, ela escapará daquela tentativa de assassinato e poderá reaparecer mais tarde.” Ji Huaijin relembrou os detalhes de sua vida passada e pausou.
“Cuidarei disso, mas...” Meng Huanping hesitou um momento antes de continuar: “Se houver qualquer falha, o Príncipe Ding aproveitará a brecha, e então...”
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O olhar profundo de Ji Huaijin brilhou.
Ele claramente entendia o que Meng Huanping queria dizer.
Nesta jogada, se ele recuasse, estaria à beira do abismo, repetindo os erros do passado — Ji Jingyu cresceria em poder e se tornaria um rival.
Mas isso não aconteceria novamente.
“Eu sei o que faço, tio. Faça o que for preciso.”
———
O tempo passou num piscar de olhos. Ji Jingyu estava ocupado organizando a recepção aos emissários do Grande Wei e não prestava muita atenção às coisas da mansão.
Quanto a Sang Yunhua, estava causando um tumulto na Mansão do Príncipe Ding, tentando subornar os servos.
Sang Yunshu, ainda em confinamento, raramente era incomodada, desfrutando de alguns dias de paz.
Mas dias tranquilos demais inevitavelmente atraem problemas.
A Lian puxou uma serva, correndo apressadamente até Sang Yunshu, e caiu de joelhos, suplicando: “Senhorita, por favor, ajude a irmã Fang Hong.”
Fang Hong?
O olhar de Sang Yunshu se voltou para a serva ao lado de Lian, e ela arqueou ligeiramente as sobrancelhas enquanto ouvia Lian continuar.
“Fang Hong já foi a serva pessoal do príncipe, muito confiável para ele. Esses dias, a segunda senhorita assumiu as tarefas da mansão e, para expulsar Fang Hong, mandou prender toda a sua família.”
Sang Yunshu ficou em silêncio por um momento, depois olhou diretamente para Fang Hong e perguntou de forma direta: “Então você quer que eu te ajude?”
Fang Hong desviou o olhar diante do intenso olhar, mas logo recuperou a postura, baixando a cabeça em uma expressão de piedade. “Minha família está nas mãos da concubina lateral, e não temos mais esperança. Peço à senhora que nos ajude.”
Ajudá-la?
Sang Yunshu mudou o olhar e disse intencionalmente: “Se você deixar a Mansão do Príncipe Ding, ela libertará sua família.”
Ela queria ver que desculpa Fang Hong inventaria agora que se entregava assim.
Como previsto, Fang Hong ficou nervosa e gaguejou: “Eu... eu sou a única que sustenta minha família. Se perder o salário da mansão, minha família não terá como viver...”
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Sang Yunshu fingiu compreender e perguntou: “Então quer que eu encontre outro lugar para você ir?”
Fang Hong ficou completamente encurralada, hesitando por um tempo antes de murmurar: “Eu quero continuar aqui na mansão...”
“Então você quer salvar sua família e ainda assim trabalhar aqui?”
Fang Hong assentiu fervorosamente, um lampejo de alegria no rosto, suplicando: “Por favor, me ajude!”
Ao ver sua verdadeira intenção, Sang Yunshu sorriu levemente e respondeu: “Mas como eu vou te ajudar?”
“Todos na mansão sabem que tenho ciúmes da concubina lateral e planejo prejudicar o filho que ela carrega. Fui confinada pelo príncipe e não conheço os assuntos da casa, nem sou favorecida por ele. Não tenho como protegê-la.”
“Além disso...” Ao encontrar os olhos esperançosos de Fang Hong, ela falou suavemente: “Por que eu deveria te ajudar?”
Fang Hong ficou paralisada.
Luta, ressentimento, tristeza e decisão se alternavam em sua bela face.
Embora Fang Hong não fosse uma dama da alta sociedade, podia ser considerada uma jovem gentil, e seu olhar por si só já tinha um charme especial.
Sang Yunshu a observou em silêncio, esperando sua decisão.
Essa serva chamada Fang Hong era a mais ambiciosa entre as servas pessoais de Ji Jingyu. Na vida passada, para não ser expulsa da mansão por Sang Yunhua, ela fez de tudo para subir na vida, chegando até a se deitar com Ji Jingyu, tornando-se concubina no Príncipe Ding e dando à luz a primeira filha da mansão antes de Sang Yunhua.
Foi também por causa dela que frequentes disputas, explícitas ou veladas, aconteciam no pátio da mansão, permitindo que Sang Yunhua encontrasse uma oportunidade para escapar e enviar as insígnias militares ao palácio...
Ela estava preocupada em não encontrar uma concubina adequada, e agora essa coincidência surgiu.
“Senhora, depois de pensar, prometo solenemente: se a senhora salvar minha família e me deixar ficar na mansão, a partir de agora serei leal a você e seguirei todas as suas ordens.”
Lealdade total?
“Muito bem, então vou ajudar você desta vez.” Sang Yunshu se inclinou, levantou o queixo de Fang Hong e a avaliou de cima a baixo. “Amanhã à noite, na hora do cão, no pátio principal. Veremos se você é capaz de aproveitar a chance.”