Capítulo 18: A Chegada do Emissário de Wei

Punir-lhe?
Não, isso seria muito brando para ele.
Ontem ele forçou a pequena raposa a perder a dignidade da consorte legítima diante dos convidados e ainda a obrigou a aceitar uma acusação infundada.
Pois hoje ele também deve provar o sabor do karma.

“Song Aiqing, visto que acusaste o Príncipe Ding, na tua opinião, como deveríamos puni-lo?”

“Em resposta a Vossa Majestade, segundo as leis de Yin, membros da realeza devem ser punidos com rigor dobrado pelos seus erros. O Príncipe Ding, sendo um príncipe real, violou as normas ao favorecer a concubina e eliminar a esposa legítima; portanto, deve ser rebaixado a duque, ter seu salário cortado por um ano, para servir de exemplo.”

Assim que o oficial Song pronunciou essas palavras, o rosto de Ji Jingyu ficou imediatamente pálido como ferro.
Os demais ministros prenderam a respiração, surpresos.
A diferença entre duque e príncipe não é apenas uma questão de título, mas de status e posição social.
Muitos membros da família imperial eram duques, mas entre toda a corte, o Príncipe Ding, um dos dois filhos legítimos do antigo imperador, já havia sido nomeado príncipe enquanto seu pai ainda reinava.
Se fossem rebaixá-lo a duque apenas por essas acusações insignificantes, a facção do Príncipe Ding certamente não aceitaria pacificamente...

Ji Huaijin sabia muito bem desse ponto, mas seu objetivo ia além disso.

“Meu irmão imperial trabalhou arduamente, e eu reconheço isso. Embora tenha cometido um grande erro, ele ainda tem uma chance. A questão é: estaria disposto a redimir-se através de um ato de mérito, mesmo carregando sua culpa?”

Redimir-se carregando culpa?
Ji Jingyu sentiu a testa pulsar e um mau pressentimento tomou conta de seu coração.
Mas ele estava numa situação difícil.
Se recusasse, Ji Huaijin poderia retirar-lhe o título de príncipe, o que diminuiria seu poder de convocação na corte e sua influência entre o povo.
Se aceitasse, temia cair numa armadilha ainda maior.

Vendo sua demora, Ji Huaijin falou calmamente: “Então, irmão imperial, está disposto a aceitar a punição?”

Aceitar a punição? Jamais.
Ji Jingyu passou rapidamente pela mente todas as possibilidades que Ji Huaijin poderia explorar contra ele, certificando-se de que ainda podia controlá-las, e respondeu com os dentes cerrados: “Agradeço, irmão imperial, por sua clemência. Aceito redimir-me carregando minha culpa.”

“Muito bem, em meio mês o enviado de Wei chegará à capital para negociações. Irmão imperial, será tua responsabilidade recebê-lo.”

Enviado de Wei?
Nos olhos de Ji Jingyu brilhou uma grande dúvida.
Como não tinha recebido nenhuma notícia sobre isso?
E não era apenas ele; todos os ministros na corte estavam confusos.

“A fronteira entre nosso grande Yin e o grande Wei sempre foi instável, com frequentes atritos que perturbam a paz dos povos. Recentemente, o novo imperador de Wei enviou uma mensagem secreta desejando cessar fogo e negociar, especialmente sobre o comércio fronteiriço.” Ji Huaijin lançou um olhar lento para o grupo do Príncipe Ding e continuou: “Hoje recebi notícias de que Wei enviou o Primeiro Ministro Esquerdo como emissário, que já chegou à fronteira dos dois países e estará na capital em meio mês.”

Mal terminou de falar, o Ministro da Guerra Shi Xianda se adiantou para interromper: “Majestade, jamais devemos aceitar essa trégua e negociação com Wei!”

“Após anos de luta interna, Wei está enfraquecido. O novo imperador acaba de assumir e seu poder ainda é instável. Este é o momento para nosso Yin vingar humilhações passadas. Peço que Vossa Majestade envie tropas para tomar Shengjing, a capital de Wei, e impor nossa autoridade!”

“Concordo plenamente, imploro que o imperador autorize o envio de tropas para mostrar nossa força!”

“Que o imperador envie tropas—”

As vozes de apoio ecoaram por todo o salão imperial.

Mostrar força?
Ji Huaijin virou-se para Ji Jingyu, que permanecia em silêncio, e perguntou: “Irmão imperial, o que acha que devo fazer?”

“Acredito que deves enviar tropas.” Ji Jingyu respondeu com aparente reverência, mas com um sorriso de satisfação: “Se houver guerra, estou disposto a liderar pessoalmente as tropas e tomar Shengjing.”

Há muito ele desejava um pretexto para comandar o exército e ganhar mais poder militar, e não esperava que seu irmão astuto lhe entregasse essa oportunidade assim.

“Estás disposto a lutar pela nação, mas já perguntaste aos soldados na fronteira se querem entrar numa batalha tão precipitada?” Ji Huaijin falou com voz severa, batendo com força o documento confidencial na mesa. “Sabem que Wei não enviou apenas o Primeiro Ministro Esquerdo como emissário, mas também vinte mil soldados às nossas fronteiras?”

“Se recusarmos a trégua e negociação, eles iniciarão guerra imediatamente!”

“Dizei-me, nobres ministros, temos suprimentos e forças suficientes para enfrentar vinte mil soldados?”

O silêncio na corte foi absoluto.

“Mensagem urgente da fronteira—”

“Wei posicionou vinte mil soldados; nós temos menos de vinte mil, e estamos desesperadamente carentes de suprimentos e reforços—”

“Ouviram, nobres ministros?” Ji Huaijin bateu pesadamente na mesa. “Então digam-me: o que devo fazer agora?”

Ninguém respondeu.

“Ministro Shi, como chefe do Ministério da Guerra, diga-me: quantas tropas podemos enviar para a fronteira? Quanto tempo levarão para chegar?”

“Majestade...” Suor frio escorria pela testa de Shi Xianda, que tremia ao responder: “Temos entre dez e quinze mil soldados disponíveis, e o tempo mais rápido para chegar à fronteira é de sete dias...”

“Sete dias?” Ji Huaijin sorriu friamente, levantando-se para olhar de cima para baixo para todos os oficiais. “Querem ver nossos soldados, menos de vinte mil, lutando durante sete dias sem suprimentos?”

“Ou querem ver o exército de Wei avançar como um rio caudaloso e tomar nossa capital?”

Os oficiais, liderados pelo Chanceler Chu, se ajoelharam em massa, clamando: “Majestade, perdoe-nos, não temos tal intenção.”

“Sem intenção?” Ji Huaijin fixou os olhos em Ji Jingyu. “Não foram vocês que pediram para tomar Shengjing e mostrar nosso poder?”

“E agora, por que desistiram?”

Um silêncio profundo tomou conta do salão, e até ministros neutros se ajoelharam.

“O novo imperador de Wei me garantiu que, se aceitarmos a trégua e negociações, discutindo o comércio fronteiriço, a retirada das tropas será imediata assim que o emissário retornar.” Ji Huaijin mudou o tom, com uma sugestão clara: “Acredito que o comércio fronteiriço trará intercâmbio entre nossos povos, facilitará o contato e beneficiará ambos os países.”

“Me digam, nobres ministros: guerra ou negociar com o emissário na capital?”

O chanceler Chu liderou a resposta em alto tom: “Peço que Vossa Majestade permita a entrada do emissário para negociar o comércio!”

“Permitir o emissário e negociar o comércio!”

Cada vez mais ministros concordavam, declarando sua posição.

Mas Ji Jingyu permaneceu em silêncio.
Ele sabia que, se continuasse a defender a guerra, carregaria a culpa de iniciar um conflito sabendo que a fronteira não está preparada para a batalha.

“Peço, irmão imperial, que permita a entrada do emissário para negociar o comércio.” Após muita reflexão, ele não teve outra escolha senão decidir: “Aceito a responsabilidade de receber o emissário.”