Capítulo 7: Entrada no Palácio

“Sua Alteza, o Príncipe Ding, este assunto é um mal-entendido. Eu, servo leal, encontrarei um convento para mandar a jovem filha descansar e se dedicar à meditação por dois anos.” Sang Zhongxin falou primeiro para sondar a atitude de Ji Jingyu.

Na verdade, desde o começo, ele secretamente orientou Sang Yunhua a se aproximar do Príncipe Ding, para que, no futuro, ao se casar na residência do príncipe, encontrasse a oportunidade certa para se tornar legítima esposa do Príncipe Ding.

Mas hoje, o ato de intimidade entre eles já se espalhou por toda a mansão. Se isso vazasse, não só mancharia a reputação da residência do Duque Protetor do Estado como uma casa que falhou em educar suas filhas, como também confirmaria a aliança com o Príncipe Ding.

Nesse caso, a residência do Duque Protetor do Estado se tornaria alvo de críticas no conselho imperial...

“Meu sogro,” Ji Jingyu parou de arrumar seu traje, “o que aconteceu hoje foi minha falha. Prometo trazer Yunhua para a residência o mais rápido possível.”

“Sua Alteza, Príncipe Ding,” Sang Zhongxin endireitou-se e olhou diretamente para ele, “eu só tenho estas duas filhas legítimas, a mais velha já foi casada com o senhor como esposa legítima, resta apenas a segunda filha, que quero manter ao meu lado para educar.”

“Meu sogro...” Ao ouvir isso, Ji Jingyu se levantou emocionado, mas logo compreendeu o significado por trás das palavras.

Ele só poderia formar aliança com o astuto Duque Protetor do Estado, que controla tropas poderosas e demonstra lealdade ao imperador no conselho imperial, se se casasse com Sang Yunhua, a verdadeira filha legítima da residência.

Para alcançar o trono, o controle militar é fundamental, e ele não pode abrir mão de Sang Yunhua de jeito nenhum.

Pensando nisso, Ji Jingyu assumiu uma expressão séria e declarou sua posição: “Duque Protetor do Estado, eu lhe prometo que, dentro de um ano após Yunhua entrar na residência, ela será a pessoa mais ilustre sob o céu.”

“O senhor quer dizer...?”

Ji Jingyu assentiu. “Exatamente como o Duque Protetor do Estado pensa.”

Sang Zhongxin juntou as mãos em sinal de respeito, falando com sinceridade: “Eu, servo leal, jamais desapontarei as expectativas de Sua Alteza.”

“Hm, meu sogro, fique tranquilo,” a expressão de Ji Jingyu suavizou, “não irei decepcionar a sincera dedicação de Yunhua.”

O que aconteceu hoje foi estranho. Ele pretendia apenas aprofundar os sentimentos com Sang Yunhua, mas, ao ver aquela figura encantadora, seu coração se inflamou como um forno ardente. A beleza dela, que ora resistia, ora cedia, fez com que ele perdesse completamente o controle. Foi assim que...

“Onde está Yunhua? Como ela está?” Pensando nisso, Ji Jingyu apressou-se a dizer: “Vou vê-la agora mesmo.”

“A jovem está descansando na ala lateral.”

A conversa foi concluída, mas agora era preciso que alguém fosse ao palácio buscar a autorização imperial.

Ji Jingyu entrou na ala lateral e ordenou diretamente a Sang Yunshu: “Esposa do príncipe, ordeno que vá rapidamente ao palácio para conseguir a permissão imperial para trazer Yunhua para a residência.”

O grande momento finalmente chegava.

“E por que eu deveria concordar?” Sang Yunshu permaneceu firme, lágrimas caindo como pérolas rompidas, “O que aconteceu hoje me abriu os olhos.”

“O senhor e a irmã são mais do que amantes secretos,” Sang Yunshu mostrou sua atuação explosiva, apontando furiosa para Sang Yunhua na cama, “Vocês se envolveram sem permissão, e nunca se preocuparam comigo, a legítima esposa do príncipe.”

Ji Jingyu ficou sem palavras, seu ímpeto diminuiu, “Ouça minha explicação, Yunhua ela...”

“Mas eu sou a legítima esposa do Príncipe Ding, concedida pelo antigo imperador!” Sang Yunshu tirou o enfeite do cabelo e o pressionou contra o pescoço, “Então o senhor quer me forçar a morrer para que minha irmã tome meu lugar?”

Ji Jingyu estava com a cabeça prestes a explodir. Ele precisava proteger Sang Yunhua e acalmar Sang Yunshu, pois se o escândalo crescesse, sua reputação construída com esforço seria destruída.

Após um silêncio, ele decidiu ceder: “Se você for rápido ao palácio, qualquer condição que pedir, eu aceitarei.”

Ele olhou profundamente para Sang Yunshu, como se quisesse enxergá-la por completo.

Desde que ela não pedisse condições absurdas, ele ainda queria se aproximar dela, dar-lhe o carinho e o respeito que uma legítima esposa merece.

“Já que o senhor tem minha irmã para cuidar, eu não peço seu carinho, só peço que me deixe viva.” O enfeite cortou a pele, pingando sangue, Sang Yunshu encontrou o olhar dele e falou com determinação: “Sou fraca, só peço um pouco de prata para me sustentar.”

Era só prata. Ji Jingyu sentiu seu coração aliviar, mas ao mesmo tempo uma ponta de decepção brotou, e seu olhar carregou desprezo.

Ele pensava que Sang Yunshu seria diferente das fúteis jovens da capital, mas ela também era gananciosa.

“Muito bem, vou mandar buscar a prata.” Ji Jingyu nem quis olhar para ela, desviou o olhar. “Quanto quer? Dez mil taéis de prata são suficientes?”

Só dez mil taéis para se livrar dela?

Sang Yunshu não respondeu, esperando que ele aumentasse a oferta.

“Cinquenta mil? Cem mil?” Cem mil taéis não são quantia pequena, suficiente para uma vida confortável para a maioria. Era o máximo que ele estava disposto a dar, e ele a encarou com raiva: “Cem mil taéis, se não aceitar...”

“Obrigada, Príncipe,” Sang Yunshu jogou o enfeite no chão com firmeza, “Por favor, traga a prata e eu partirei imediatamente ao palácio pedir a permissão imperial.”

Quem sabe se Ji Jingyu não mudaria de ideia de repente? De toda forma, ela não sairia sem ver a prata.

Mas naquele momento, Ji Jingyu não quis mais discutir e acenou com a mão. Logo seu criado trouxe uma caixa cheia de taéis de prata.

“Já mandei preparar a carruagem, pode entrar diretamente no palácio.”

“Está bem.” Sang Yunshu fechou a caixa e guardou-a no colo.

Com essa prata, quando se livrasse do título de esposa do príncipe, poderia encontrar um lugar para recomeçar.

“Esposa do príncipe, por favor, entre na carruagem.” O criado de Ji Jingyu a guiou até a carruagem luxuosa que ostentava a bandeira da residência do Príncipe Ding.

Sang Yunshu olhou e riu com desdém.

Aquela carruagem era exclusiva do Príncipe Ding, ninguém comum poderia se aproximar.

Não esperava que, antes de seu casamento ser oficialmente reconhecido, Ji Jingyu escondesse essa carruagem tão bem, mas agora estivesse disposto a usá-la para levá-la ao palácio.

Era claro o desespero de Ji Jingyu.

Enquanto refletia, ela levantou a saia e entrou na carruagem.

Pensando bem, mesmo tendo sido esposa do príncipe por duas vidas, era a primeira vez que entrava naquela carruagem.

A decoração luxuosa e os adornos delicados, até as pérolas luminosas do tamanho de um punho serviam apenas para iluminar a ampla carruagem.

Dizem que o atual Príncipe Ding é um verdadeiro cavalheiro, que ama o povo como filhos, preza pela frugalidade, distribui dinheiro generosamente e vive como os plebeus. Mas só de olhar para essa carruagem, Sang Yunshu sabia que essas histórias não eram verdadeiras.

Que príncipe que preza pela frugalidade gastaria cem mil taéis de prata assim tão facilmente, decorando uma carruagem com tanta ostentação?

Ji Jingyu era um hipócrita completo!