Capítulo 10: O Decreto Imperial do Casamento Concedido

As turbulências no palácio foram temporariamente apaziguadas, mas na Mansão do Duque Protetor da Nação a paz ainda era inexistente.

O guarda de Ji Jingyu chegou apressado para informar: “Senhor, alguém na capital espalhou rumores sobre a senhorita Sang e o senhor.”

“E que tipo de rumores são esses?” Ji Jingyu não se incomodou com as fofocas e perguntou casualmente.

Ele olhou para Sang Yunhua, deitada no leito, seus olhos transbordando uma ternura profunda e inesgotável.

Doravante, poder permanecer ao lado de Yunhua, e o Duque Protetor da Nação, comandante de tropas poderosas, seria seu mais firme apoiador para o trono.

Exceto pelo fato de Yunhua ter sido sua amante antes de ser levada para a Mansão do Príncipe Ding – algo que poderia ser criticado – essa situação era exatamente o que ele esperava há muito tempo.

“O povo da cidade diz que a senhorita Sang e o senhor são...” O guarda parou, incapaz de pronunciar o que se dizia na cidade.

“Diga sem medo, eu o perdôo.” Ji Jingyu respondeu com tranquilidade.

“Dizem que a senhorita Sang abandonou a Princesa Ding para se entregar a vós, ignorando todas as regras e cerimônias...”

“Não precisa continuar.” Embora estivesse preparado, uma chama de raiva subiu em seu peito. “Descubra quem espalhou esses boatos e acabe com eles.”

Ele havia construído sua reputação arduamente e não permitiria que se destruísse por meras fofocas.

“Irmão Yu.” Sang Yunhua puxou delicadamente sua manga, lágrimas escorriam dos seus olhos, carregando um pesar comovente. “Yunhua não terá mais coragem de sair para ver ninguém...”

“Não se preocupe.” Ji Jingyu apertou sua pequena mão e sorriu com suavidade. “Já ordenei que Sang Yunshu vá ao palácio buscar o decreto imperial; em breve ele chegará.”

Mal terminou de falar, um criado chegou apressado. “Príncipe, senhorita, o decreto chegou. Por favor, venham recebê-lo no salão principal.”

Quando eles, em meio a afeto e cumplicidade, se preparavam para receber o decreto, o eunuco mensageiro sorriu e falou primeiro.

“Eu ainda ia ao palácio do Príncipe Ding para entregar o decreto, mas que sorte encontrar-vos aqui. Assim, poupo trabalho.”

O semblante de Ji Jingyu tornou-se frio como gelo, prestes a repreender, quando o eunuco agitou a pena na mão, abriu o decreto e leu com voz estridente:

“Por ordem do Imperador, é concedido que a segunda filha legítima do Duque Protetor da Nação, a bela e sábia Sang Yunshu, que tem afinidade e relação legítima com o Príncipe Ding, seja nomeada concubina lateral do Príncipe Ding, com data auspiciosa para o casamento. Assim seja.”

Ao ouvir o conteúdo do decreto, Sang Zhongxin, a senhora Jiang e os criados presentes no salão ficaram em silêncio absoluto.

O olhar de Ji Jingyu estava sombrio como tinta derramada, enquanto Sang Yunhua, com o rosto corado de raiva, mordeu os lábios para não perder a compostura.

O eunuco, indiferente, estendeu o decreto e apressou:

“Por favor, príncipe e senhora concubina lateral, recebam o decreto; o Imperador está no palácio aguardando o relatório.”

Receber o decreto? Que decreto!

A raiva de Ji Jingyu era tamanha que desejava rasgar o decreto em pedaços ali mesmo.

Ele havia acabado de mandar investigar os boatos, e agora, de repente, uma ordem imperial confirmava o rumor, manchando sua reputação.

“Por favor, príncipe, senhora, recebam.” O eunuco insistiu, trazendo-o de volta à realidade.

Os boatos estavam confirmados; o que importava agora era pensar em como restaurar sua imagem perante o povo.

——

Ji Jingyu fechou os punhos, avançou para receber o decreto e rosnou: “Por favor, informe ao meu irmão imperial meus agradecimentos. Estou extremamente feliz com esta concessão do casamento.”

Para usar tal artifício contra ele, realmente era um bom irmão imperial!

“Jamais desapontarei a confiança do príncipe.” O eunuco acenou com a pena, sorrindo. “O Imperador também ordenou que o casamento seja uma grande celebração, para mostrar a majestade real.”

“Não esquecerei as ordens do irmão imperial.” Ji Jingyu rangeu os dentes e jurou para si mesmo.

Com Ji Huaijin ele teria contas a acertar mais cedo ou mais tarde!

Diferente dele, o rosto vermelho de raiva de Sang Yunhua voltou a se acalmar, um sorriso suave surgiu nos lábios, e seus olhos brilhavam de alegria.

Seu pai já lhe dissera que, por causa do casamento arranjado pelo antigo imperador, enquanto a impostora Sang Yunshu existisse, ela teria que se submeter como concubina lateral do Príncipe Ding.

Segundo as regras reais, ao ser concubina lateral, a cerimônia deveria ser simples, mas a ordem imperial indicava que poderia haver um casamento esplêndido.

Ao pensar nisso, o coração de Sang Yunhua bateu acelerado; ela pegou o decreto alegremente e perguntou:

“Irmão Yu, como podemos fazer para que nosso casamento seja mais grandioso?”

Casamento?

Essas duas palavras soaram como um feitiço em sua mente, e ele imediatamente lembrou do decreto que confirmava os rumores e prejudicava sua reputação.

Com o rosto sério, corrigiu severamente:

“Yunhua, não haverá casamento grandioso; apenas recebereis a cerimônia de concubina lateral.”

“Irmão Yu.” Todo o seu entusiasmo se perdeu, restando apenas tristeza. “Mas sou filha legítima do Duque Protetor, tenho relação legítima contigo, e o Imperador ordenou; não mereço um casamento esplêndido?”

“Sim, mereces.” Ele de repente clareou a mente e, olhando para Sang Zhongxin atrás dela, sorriu brilhantemente. “Eu te darei um casamento esplêndido.”

Ji Huaijin queria destruir sua reputação com essa manobra?

Então ele faria desse casamento a ocasião para mostrar a todos os oficiais que o Duque Protetor da Nação, leal ao poder imperial, estava ao seu lado.

Ele já tinha o apoio de muitos ministros e agora o poder militar em mãos, o trono era questão de tempo.

Ele era quem realmente merecia o apoio dos súditos!

——

Palácio Chang Le.

“Madame Consorte, o decreto já foi enviado à Mansão do Duque Protetor.” Chu Wanhua largou as peças de xadrez e soltou um suspiro de alívio.

Finalmente o decreto havia sido entregue.

Para entreter Sang Yunshu no palácio, ela propôs partidas de xadrez, mas sempre era derrotada miseravelmente — o quanto isso custava a ela, só Deus sabia.

Apesar das reclamações internas, não esqueceu o assunto principal:

“Senhorita Sang, o decreto confirmou os boatos; o Príncipe Ding guardará rancor e terá jogadas futuras. Após sair do palácio, fique atenta.”

“Quando sair, ele provavelmente descontará a raiva em vós. Basta que organize a cerimônia de concubina lateral como esposa legítima, assim o Príncipe Ding hesitará em agir contra ti por enquanto.”

“Entendi.” Sang Yunshu respondeu.

“Mas há um favor a pedir.” Chu Wanhua percebeu sua dúvida e sorriu maliciosamente. “O Imperador quer que a cerimônia seja grandiosa, espere-se que a senhorita faça o máximo para isso.”

Ji Huaijin queria aproveitar essa cerimônia fora do protocolo para fazer um escândalo; para esse pequeno assunto, ela não hesitaria.

Sang Yunshu sorriu e respondeu: “Pode confiar, serei discreta.”

“Já é tarde, vou acompanhar a senhorita para fora do palácio.” Chu Wanhua levantou-se e foi para a saída.

“Wanhua.” Sang Yunshu a chamou apressada. “Não precisa me acompanhar, a carruagem da Mansão do Príncipe Ding espera no portão.”

Mas Chu Wanhua ficou séria.

“Não posso deixar. O palácio está cheio dos espiões da Imperatriz Viúva Meng. E se tentarem atacá-la?”

“Enquanto eu estiver aqui, ninguém ousará agir impulsivamente.” Ela gesticulou e mandou que as criadas preparassem a carruagem da consorte. “Vou pessoalmente levar a senhorita ao portão.”

Ao ouvir isso, uma onda de calor percorreu o coração de Sang Yunshu, e ela não recusou mais.

“Wanhua.” Chamou-a com um olhar perdido.

“Sim?”

“Obrigada.” Disse com profunda sinceridade.

Em duas vidas, todo o calor que recebeu veio dessa consorte que parecia inalcançável, mas era delicada e atenciosa.

Como não ser grata?

Na carruagem da Mansão do Príncipe Ding, cansada após um dia longo, Sang Yunshu fechou os olhos para descansar, mas os rumores da capital pareciam ganhar vida, atravessando as paredes e entrando em seus ouvidos.

“Não é a carruagem do Príncipe Ding? Olhe, acabou de entrar no palácio.”

“Dentro está a Princesa Ding, que hoje deveria voltar ao lar parental, mas a Mansão inteira viu sua irmã com o Príncipe em flagrante. Por isso ela teve que ir ao palácio pedir um decreto.”

“O Príncipe Ding é belo e cortês, mas parece ter desrespeitado as regras em segredo.”

“Pois é! Quem sabe como a Mansão do Duque Protetor criou uma segunda filha tão desavergonhada?”

...

Os sussurros se juntaram como um vendaval, espalhando-se por todos os cantos da capital.

Sang Yunshu abriu os olhos, um sorriso tênue nos lábios.

Essas pequenas surpresas eram apenas a entrada para o prato principal que reservava àquele casal infeliz.

—— Fim.