Capítulo 16: Conspiração

"Fico feliz que o irmão imperial aceite receber os enviados." Ji Huaijin lançou-lhe um olhar profundo e comprometeu-se prontamente: "Contanto que o irmão imperial receba bem os enviados do Grande Wei desta vez e promova o comércio fronteiriço entre os dois países, será considerado um ato de redenção e mérito. Eu o recompensarei generosamente!"

Tendo ele chegado a este ponto, Ji Jingyu, mesmo que tivesse cem motivos para recusar, só pôde concordar: "Este irmão agradece a benevolência de Vossa Majestade!"

Embora o acordo de paz e o comércio tivessem sido estabelecidos, muitos daqueles com segundas intenções começaram a tramar outros planos.

Palácio Zichen.

"Sua Majestade, esta é a carta secreta enviada pelo novo Imperador do Grande Wei."

Ji Huaijin abriu a carta e, ao lê-la, um leve sorriso surgiu involuntariamente em seus lábios.

Este novo Imperador do Grande Wei era digno de ser o vencedor que ascendeu ao trono após sobreviver a uma sangrenta disputa entre príncipes. Em suas estratégias para promover este comércio, ele pensava exatamente da mesma forma que ele.

Ele não apenas aceitou as condições propostas anteriormente, mas também se ofereceu para instruir os enviados a cooperarem com ele nesta encenação.

A única coisa mencionada na carta era um pedido: que ele agisse pessoalmente para encontrar, dentro do território de Da Yin, a Princesa Tai'an do Grande Wei, que vivia no exílio.

O olhar de Ji Huaijin oscilou. Ele pousou a carta, lembrando-se de como Ji Jingyu havia recebido os enviados do Grande Wei em sua vida anterior.

Naquela época, por sugestão da Imperatriz Viúva e do Duque Zhenguo, Ji Jingyu tomou para si a responsabilidade de receber os enviados. Ao descobrir que o Grande Wei procurava a Princesa Tai'an, ele encontrou uma impostora e enganou os enviados completamente.

Quando a farsa foi descoberta, o Grande Wei, furioso, mobilizou o exército. Ji Jingyu aproveitou a oportunidade para promover o prestígio nacional através da guerra, ganhando muitos apoiadores, e, sob o pretexto de liderar as tropas, obteve grande parte do poder militar, passando a rivalizar diretamente com ele.

Para obter o apoio do Grande Wei contra Ji Jingyu, ele havia ordenado uma investigação minuciosa sobre a origem e o paradeiro da Princesa Tai'an, mas só descobriu que ela era irmã biológica do novo Imperador, tendo se perdido durante um golpe palaciano na infância. Até sua morte, ele nunca encontrara qualquer rastro dela.

Parecia que ele precisava agir antes que Ji Jingyu apresentasse uma princesa falsa.

Pensando nisso, Ji Huaijin pegou o pincel e escreveu rapidamente duas cartas.

"Primeiro, entregue esta carta ao Ministro Lu e a outra leve à Mansão do Príncipe Ding e entregue à Srta. Sang."

Pátio Ruoyun.

Sang Yunshu estava descansando no pátio quando foi acordada por uma sombra.

"Srta. Sang, esta é a carta que o senhor pediu que eu lhe entregasse."

Ao ouvir essa forma familiar de se dirigir a ele, ela entendeu instantaneamente de quem se tratava. Ao abrir a carta, havia apenas algumas palavras.

"O plano corre bem. Por favor, Srta. Sang, encontre uma concubina para o Príncipe Ding."

O quê?

Pedir a ela, que ainda estava sob confinamento, para encontrar uma concubina para Ji Jingyu?

Onde ela encontraria uma?

Sang Yunshu olhou confusa para a sombra à sua frente e perguntou: "O que o seu senhor quer dizer com isso?"

"A Srta. Sang só precisa escolher a candidata; o restante, este subordinado cuidará. Ficarei na Mansão do Príncipe Ding durante este período e a senhorita pode me ordenar o que quiser."

A mão de Sang Yunshu que segurava a carta relaxou e ela arqueou levemente as sobrancelhas. Ela compreendeu as intenções de Ji Huaijin.

Pedir-lhe para encontrar uma concubina era uma coisa, mas o objetivo principal era aproveitar o período em que Ji Jingyu recebesse os enviados para criar uma série de conflitos nos aposentos internos da mansão, fazendo com que aquele casal de traidores se afastasse, preparando o terreno para o teatro de negligência aos enviados que causaria descontentamento.

Este imperador era um grande estrategista.

Deixar essa sombra na Mansão do Príncipe Ding provavelmente servia para monitorar aquele canalha. E a concubina não seria apenas um peão para semear a discórdia, mas poderia ser útil mais tarde...

"Entendi. Quando eu tiver escolhido a candidata, entrarei em contato com você. Pode se retirar."

—

Palácio Cining.

Assim que a audiência matinal terminou, Ji Jingyu dirigiu-se furiosamente para lá.

Não apenas ele estava presente, mas também o irmão mais velho da Imperatriz Viúva Meng, o atual tio imperial e Ministro dos Ritos, Meng Huanping.

Ji Jingyu franziu a testa, com uma expressão ansiosa: "Mãe, na audiência de hoje, fui forçado a aceitar a tarefa de receber os enviados. Se as negociações forem bem-sucedidas, não será nada fácil conseguir o poder militar no futuro."

"Então, faça com que estas negociações fracassem completamente." Um brilho cruel cruzou os olhos da Imperatriz Viúva Meng enquanto ela olhava para Meng Huanping: "Irmão, você é o Ministro dos Ritos e também é responsável pelos preparativos para a recepção. Sabe onde podemos intervir?"

"De acordo com o costume, os enviados não iniciam as negociações imediatamente após chegarem à capital. Eles são levados para conhecer a situação da população e depois participam de banquetes", disse Meng Huanping, fazendo uma pausa. "Acredito que esta seja a melhor oportunidade para agir."

"O tio quer dizer que devo aproveitar a chance para enviar assassinos contra os enviados?" perguntou Ji Jingyu.

"Sim e não", respondeu Meng Huanping, balançando a cabeça. "Basta um assassinato."

"O que o tio quer dizer?" Ji Jingyu apressou-se a perguntar.

"Servi no Ministério dos Ritos por muitos anos e ouvi muitos segredos da corte. Sei que o Grande Wei tem uma Princesa Tai'an perdida, irmã biológica do novo Imperador. Os enviados não vieram apenas para negociar, mas para encontrar o paradeiro desta princesa."

"Vossa Alteza pode arranjar alguém para se passar pela princesa e ganhar a confiança deles. Ao mesmo tempo, reúna homens em segredo para enviar à fronteira e, finalmente, encene um assassinato, culpando o Imperador. Com a morte da princesa falsa, os enviados ficarão furiosos e as negociações fracassarão."

"Depois disso, jogue toda a culpa do fracasso nas costas do Imperador. Com as tropas do Grande Wei pressionando a fronteira, Vossa Alteza poderá liderar o exército sob o pretexto de acalmar a situação e obter o poder militar."

"Uma vez que a fronteira esteja segura, Vossa Alteza não precisará devolver o poder."

"Mas como farei com que os enviados acreditem na princesa falsa?"

Ele nem sabia da existência de tal princesa; como poderia ganhar a confiança deles?

"Não se preocupe, Alteza. A princesa perdeu-se ainda bebê, e os enviados não conhecem sua aparência ou temperamento."

Ji Jingyu suspirou aliviado. "Cuidarei pessoalmente do assassinato com homens de confiança. Quanto à falsa princesa, o tio tem alguma candidata em mente?"

Ele conhecia bem o tio; se não tivesse certeza absoluta, não agiria.

"Enviarei a pessoa à Mansão do Príncipe Ding assim que retornar."

Dito isto, Meng Huanping continuou: "No entanto, há algo que a Imperatriz Viúva precisa providenciar antecipadamente."

"Pode falar, irmão."

"Historicamente, a recepção de enviados exige a presença de damas da nobreza nos banquetes. Como a Princesa Consorte está sob confinamento, Vossa Majestade..."

Antes que a Imperatriz Viúva pudesse falar, Ji Jingyu respondeu primeiro: "Hua'er já é minha concubina de alto escalão. Com ela acompanhando, não haverá problemas com a etiqueta."

A Imperatriz Viúva Meng bateu o martelo: "Então está decidido."

Quando Ji Jingyu e Meng Huanping saíram do Palácio Cining, tiveram o caminho bloqueado a meio caminho.

"Ministro Meng, o Imperador solicita sua presença."