5 Surpresa! A tia mais velha na verdade já teve dois filhos!

A tia Jing, ao ver que Jiang Yucheng e a senhora Qiao caíram em silêncio, pensou que eles estavam encurralados e logo recuperou sua habitual calma e compostura.

Depois de esperar um bom tempo e não ouvir nada de Jiang Xianian, Jiang Yucheng e a senhora Qiao começaram a ficar ansiosos.

Quando os dois já achavam que Jiang Xianian não encontraria nada, ouviram um assobio: "Achei! Surpreendentemente, tem uma reviravolta: o intermediário queria se beneficiar e enganou ambos os lados, que acabaram sendo vítimas... não é à toa que profissões como casamenteira e comadre eram consideradas desprezíveis na antiguidade. Essa intermediária Wang Po disse para a família da tia Jing que a mansão do conde havia se interessado pela filha deles, e para a mansão do conde disse que uma jovem de família respeitável queria se tornar concubina; ambos achavam que estavam sendo passivos na situação."

Os olhos de Jiang Yucheng se encheram de um frio intenso, e ele ordenou em voz alta aos soldados da mansão: "Vão! Tragam Wang Po, aquela que intermediou a entrada da tia Jing na mansão!"

Imediatamente alguém recebeu a ordem e partiu.

A tia Jing, um pouco surpresa, manteve a mesma expressão calma de sempre.

A senhora Qiao suavemente tocou a mão do marido para acalmá-lo.

Jiang Xianian não pôde deixar de resmungar: "Pai e mãe têm um relacionamento tão bom, por que precisaram tomar concubinas? Se não houvesse concubinas, não teríamos toda essa confusão, e quase arruinei minha vida por causa disso. Se Yao Zhaodi tivesse conseguido trocar minha identidade, eu preferia morrer batendo a cabeça, morrer cedo e renascer seria melhor."

Essas palavras assustaram Jiang Yucheng, a senhora Qiao e a irmã mais velha Jiang Qiaonian, e a senhora Qiao rapidamente acalmou a filha.

Jiang Yucheng sentiu uma profunda culpa e arrependimento; ele só tinha olhos para Ru’er, e a entrada de uma concubina não trouxe benefícios, pelo contrário, quase prejudicou sua própria filha.

Com medo de que sua filha pequena tivesse pensamentos confusos, a senhora Qiao tentou aliviar a tensão do marido enquanto confortava a filha: "Yucheng, não se culpe, fomos todos enganados. Você tomou concubina para proteger minha reputação. Se não houvesse ninguém no seu quarto, a senhora velha usaria essa situação para me prejudicar ainda mais."

Jiang Yucheng abraçou a senhora Qiao e, cheio de arrependimento, disse: "Também foi minha culpa. Se a tia Jing guarda rancor por eu ter arruinado seu bom casamento, deveria direcionar isso a mim, não à nossa filha."

A senhora Qiao conseguiu entender um pouco e disse: "A tia Jing, mulher do fundo da casa, depende dos homens para viver; se ela atacou você, provavelmente não queria envolver a família..."

"Uuu... mamãe é tão gentil e compreensiva! Como vítima, ainda consegue se colocar no lugar da tia Jing, que como mulher teve dificuldades; ela é a pessoa mais bondosa e maravilhosa! Eu não posso deixar que minha mãe termine se enforcando por amor ao pai, que não merece isso, humph!"

Ao ouvir Jiang Xianian dizer que sua esposa teria um fim trágico por amor, Jiang Yucheng sentiu uma dor no coração e não permitiu tal coisa!

Quanto à sua filha o chamar de pai desprezível, Jiang Yucheng simplesmente ignorou; ele provaria com ações que não era um homem desprezível!

"É uma pena pela tia Jing," Jiang Xianian continuou a murmurar: "Mesmo que ela não tivesse se tornado concubina do meu pai, com o caráter fraco e irresponsável daquele irmão mais velho, ela não teria uma vida melhor. A tia Jing provavelmente nem sabe que esse homem inútil usou o dinheiro dela para bancar uma moça da casa de prostituição e ainda disse que queria se casar com ela — um canalha dominado pela luxúria."

Jiang Yucheng se mexeu e ordenou a seus soldados algumas coisas mais.

Quando o primeiro grupo voltou com notícias, Jiang Xianian já estava um pouco sonolenta.

"Senhor, senhora, Wang Po, a intermediária, morreu afogada no inverno de dois anos atrás, depois de ter bebido demais e caído numa vala."

A pessoa chave havia desaparecido! Jiang Yucheng franziu a testa.

"Então investiguem se Wang Po deixou familiares, e se podemos trazê-los aqui!"

"Sim!"

Jiang Xianian já havia absorvido toda a história e, devido à pouca idade, estava um pouco cansada, então adormeceu.

A senhora Qiao, vendo que o caso não se resolveria tão rápido, avisou Jiang Yucheng, pegou a filha pequena no colo e voltou com a filha mais velha.

Ao chegar ao pátio, encontraram a irmã de Jiang Yucheng, Jiang Yurong.

"Irmã mais velha! Não sabia que viria agora, desculpe por fazê-la esperar." A senhora Qiao cumprimentou-a com cordialidade.

Jiang Yurong respondeu: "Cheguei há pouco, nem terminei meu chá, não foi muito tempo. Vim ver a pequena Nian Nian, ela não ficou assustada com o que aconteceu ontem, não é?"

A senhora Qiao levou Jiang Xianian até ela: "Ontem ela realmente levou um susto, mas já está melhor."

Jiang Yurong pegou a menina no colo e perguntou: "Conseguiram descobrir algo? Não podemos ter alguém mal-intencionado perto da nossa Nian Nian."

"Ainda investigando, mas quase lá."

Conversaram um pouco e Jiang Yurong tirou um amuleto da bolsa e disse: "Fui ao templo do Cavalo Branco e trouxe um talismã de proteção. Ia dar ao meu segundo irmão, mas melhor entregar para Nian Nian, para que cresça segura e protegida."

"Muito obrigada, irmã!" A senhora Qiao agradeceu sinceramente.

Depois de examinar o talismã e confirmar que estava tudo bem, a senhora Qiao pendurou-o na roupa de Jiang Xianian.

A menina, que dormia profundamente, sentiu um odor estranho misturado com sândalo, algo muito desagradável, e despertou de repente.

Vendo-a abrir os olhos, Jiang Yurong exclamou: "Nian Nian acordou, será que falamos alto demais?"

A senhora Qiao pegou a filha e, vendo que ela estava alerta, com olhos brilhantes e sem sinais de choro, concluiu que estava tudo bem.

"Ela acordou sozinha," disse a senhora Qiao.

Jiang Xianian mexeu o nariz, sentiu o cheiro estranho vindo do talismã e ficou imediatamente descontente: "Por que mamãe me pendurou uma coisa tão fedida? Cheira horrível! Mas se eu chorar, elas não vão entender por quê, né? Como posso tirar essa coisa nojenta daqui?!"

A senhora Qiao, ouvindo os pensamentos da filha, olhou discretamente para Jiang Yurong, que não demonstrava reação, e ficou um pouco mais tranquila, imaginando que a irmã mais velha não tinha ouvido.

No entanto, não era bom tirar o talismã imediatamente, pois isso poderia desagradar Jiang Yurong, então a senhora Qiao disse a Jiang Xianian: "Esse amuleto foi dado especialmente para você pela sua tia, para protegê-la. Vá agradecer à tia."

Jiang Xianian franziu a testa, quase chorando: "Vou fingir que gosto desse talismã e chorar para que mamãe perceba que não gosto! Apesar da boa intenção da tia, ela fez algo errado!"

A senhora Qiao não esperava que sua filha fosse tão esperta e tivesse um senso claro de justiça e ressentimento.

"Parece que Nian Nian não gosta do talismã, que pena," disse a senhora Qiao.

Jiang Yurong não se importou muito: "Se Nian Nian não gosta, pode tirar. Não foi algo especial que pedi para ela, então talvez nem faça muito efeito. Vocês deveriam ir pessoalmente ao templo do Cavalo Branco buscar outro. Eu posso levar esse para o meu segundo irmão."

A senhora Qiao agradeceu a compreensão da irmã mais velha e removeu o amuleto para devolvê-lo a ela.

Jiang Xianian respirou aliviada, o que fez a senhora Qiao sorrir, mas antes que pudesse rir, ouviu a filha continuar: "A tia é tão boa, uma pena que tenha casado com um homem tão ruim."

A senhora Qiao ficou séria. Embora Jiang Yurong fosse filha de uma esposa secundária, como primeira filha do velho conde, era bastante valorizada. O marido dela fora escolhido a dedo pelo velho conde, que selecionou um subordinado para garantir que ele tratasse bem Jiang Yurong por conta de sua posição.

Então a senhora Qiao perguntou cautelosamente: "Irmã, você está bem ultimamente? O segundo senhor Jiang está tratando bem você?"

Jiang Yurong respondeu sem hesitar: "Claro! Vocês viram ontem como ele me tratou, não é? Com meu pai e meus irmãos por perto, ele não ousaria me maltratar."

A senhora Qiao pensou e perguntou: "E sua sogra..."

"Ah, só fala algumas coisas por ter uma filha, eu só deixo passar, pois o segundo senhor não vai tomar concubina, e vamos ter um filho."

A senhora Qiao já tinha ouvido coisas assim antes e ficou confusa: será que Nian Nian estava errada?

"Ele não vai tomar concubina, mas vai manter uma amante!" Jiang Xianian pensou, cada vez mais odiando sua própria falta de jeito para alertar a tia, especialmente porque a tia havia dado um grande presente, um pingente de ouro de proteção, muito mais valioso que os presentes dos tios quatro e cinco, o que a fez gostar muito dela.

A senhora Qiao ficou chocada com as palavras da filha, não só pela gravidade da situação, mas também pelo tom alto que Nian Nian usara.

Era possível ouvir a raiva da filha claramente.

"Ah, como assim só teve uma filha? A tia já teve dois filhos! Mas foram trocados pelo canalha Jiang com as filhas das amantes! Para ele, todos são seus filhos, criados dentro ou fora da mansão é a mesma coisa. Se não tiverem filhos homens, ele vai deixar a mãe dele usar isso para pressionar a tia, fazer com que ela se sinta culpada, e a mansão terá que tratá-lo melhor, garantindo que os recursos fiquem com ele para que possa subir na vida mais rápido! Ah! Que desgraçado!"

A senhora Qiao ficou abalada, sem imaginar que o cunhado, que parecia tão dedicado à irmã, pudesse fazer algo assim! Ela sentiu que estava prestes a se partir em dois!

Esse Jiang Yi era muito bom em fingir!

Jiang Yurong, vendo a senhora Qiao sem reação e com a expressão cada vez mais sombria, achou que a incomodara e se levantou: "Já vi Nian Nian, ela está bem, então vou indo."

A senhora Qiao ficou com o coração apertado; queria contar tudo que ouvira para a irmã, mas não podia dizer que vinha da filha. Queria alertá-la, mas não sabia como começar, pois se fosse direta, Jiang Yurong poderia achar que estava inventando.

Jiang Yurong já estava saindo do pátio, e a senhora Qiao apertou o peito, sentando-se devagar. Não podia se precipitar; precisava conversar com o marido, reunir provas e só depois pensar em contar à irmã.

O caso da filha ser trocada por uma criada subornada por uma concubina já era chocante o bastante, e agora descobrira que o marido dela também havia trocado seus próprios filhos!