2 Toda a família foi exterminada, condenada à decapitação e ao exílio.

Ao ouvir sua pequena filha dizer que queria assistir ao interrogatório, Senhora Qiao disse a Jiang Yucheng: “Todo ano neste dia ela fica assustada, não seria melhor deixá-la descansar bem no pátio?” Parecia uma pergunta, mas na verdade era para explicar o motivo à pequena. Jiang Yucheng estava prestes a concordar, mas ao ver o olhar desapontado da filha, seu coração amoleceu e disse: “Não tenha medo, vamos levá-la para ver, para que ela veja bem o desfecho de quem a prejudicou!” Jiang Xianian, que estava desanimada, imediatamente brilhou os olhos ao ouvir o pai dizer isso — “Exato, exato! Papai é quem mais entende o que eu quero!” Senhora Qiao, sem palavras, deu um leve tapinha na filha, pensando que aquela criança, horas antes, ainda dizia que a mãe era a melhor. O casal então levou Jiang Xianian junto. Ao sair do portão da residência, encontraram o velho marquês; o casal cumprimentou-o prontamente. O velho marquês respondeu de forma displicente e disse: “Vocês vão ver aquela ama de leite ser interrogada? Eu também vou! Como ousa mexer com minha netinha.” “Isto...” Senhora Qiao olhou para o marido, que exibiu uma expressão de impotência. O velho marquês era o chefe da família, e dentro da residência ele podia ir aonde quisesse. Assim, o casal só pôde pedir ao velho marquês que fosse na frente. Pouco depois, encontraram o segundo filho, o terceiro filho e a filha mais velha, que imediatamente se aproximaram, dizendo que iriam defender a irmã. “Não é à toa que Yao Zhaodi me inveja tanto, afinal sou a queridinha desta casa!” Ao ouvir a voz alegre e orgulhosa da irmãzinha, os membros da família Jiang mostraram expressões estranhas, mas mantiveram silêncio por compreensão mútua. O grupo então chegou à isolada ala onde Yao Zhaodi estava presa, a tiraram de lá e a jogaram no pátio. Jiang Yucheng, seguindo o costume, perguntou: “Yao Zhaodi, por que tentou tirar a senhorita da residência hoje?” Yao Zhaodi, em estado lastimável, estava caída no chão e suplicava com lágrimas: “Serva... serva estava confusa... peço perdão, senhor...” “Bah! Você não estava confusa, era um plano bem pensado! De onde você conseguiu aqueles paninhos? Como conseguiu evitar os servos da casa e quase escapar? Achou que eu, meu pai e meu avô éramos bobos?” Jiang Xianian disse, furiosa. Suas palavras lógicas fizeram os membros da família Jiang assentirem involuntariamente. O velho marquês ficou surpreso; não esperava que a neta tão pequena tivesse pensamentos tão claros e organizados — uma menina fora do comum! Jiang Yucheng chutou Yao Zhaodi sem cerimônia: “Ainda ousa negar? Seu marido confessou tudo, disse que a ideia foi sua! Você, movida pela ganância pela riqueza do marquês, tentou trocar a senhorita pela sua filha, certo?” Jiang Xianian ficou surpresa: “Papai é incrível! Não deixou escapar o marido dela! Aquele bêbado violento é mesmo um canalha. Se eu tivesse sido trocada por ele, não só teria apanhado e sido escravizada feito um cachorro, como também teria sofrido abusos quando crescesse. Apesar de ser filha dele, seria só de nome!” A família Jiang ficou horrorizada; a irmãzinha tão frágil quase caiu nas mãos daquele tipo de gente! Senhora Qiao apertou o lenço; aquela ama de leite fora cuidadosamente escolhida por ela, mas no fim escolheu alguém assim para cuidar da filha, quase perdendo-a hoje. Pensar que quase perdeu sua amada filha a deixava com uma dor no peito. Jiang Yucheng, que no início se alegrara com o elogio da filha, teve sua felicidade esfriada por aquelas palavras, deixando-o furioso a ponto de querer que seus homens “recebessem” melhor aquele marido mais tarde.

Os três filhos da família Jiang ficaram com os olhos vermelhos de raiva, pensando que aquele casal merecia morrer! Yao Zhaodi encolheu-se toda, com o olhar da família como se quisesse despedaçá-la, ela estava apavorada até o limite. De repente, Yao Zhaodi começou a chorar alto, a bater a cabeça no chão enquanto suplicava entre lágrimas: “Eu errei! Nunca mais ousarei! Peço que me poupem a vida, minha filha tem pouco mais de um mês, sem mim como ela sobreviveria...” Exceto pelo velho marquês e Jiang Yucheng, Senhora Qiao e os demais começaram a se compadecer. A voz de Jiang Xianian soou novamente: “Hehe... sua filha tem pouco mais de um mês? Ela na verdade é uma adulta com alma reencarnada! Sabia que não era a verdadeira filha do marquês, mas por cobiça pela vida luxuosa, fingiu ignorar tudo até os dez anos, quando o marquês foi punido, a família destituída, executada e exilada. Foi para não sofrer junto que ela revelou tudo!” A família Jiang ficou boquiaberta. O que? Dez anos depois a família do marquês seria destituída, executada e exilada? O terceiro filho, com sete ou oito anos, mal pronunciou uma palavra, mas a irmã rapidamente tapou sua boca. O velho marquês arregalou os olhos e trocou um olhar surpreso com Jiang Yucheng; ambos estavam chocados. Senhora Qiao ficou tonta com a notícia, recostando-se no braço do marido, pensando no que aconteceria com ele e com seus filhos perante uma desgraça assim. Jiang Yucheng apressadamente apoiou a cintura de Senhora Qiao para que ela se encostasse nele. “Dez anos ainda é tempo suficiente. Quando eu crescer, tentarei avisar papai, mamãe e vovô. Ah... eles são pilares da nação, mas por causa da trama acabaram sendo destruídos pelo imperador cruel.” O velho marquês apertou os dentes; Jiang Yucheng abraçou a esposa firmemente. Pai e filho, sem precisar falar, tomaram a decisão de começar a se preparar imediatamente. Vendo que a família não reagia, Yao Zhaodi continuou a bater a cabeça até ficar com a testa sangrando, mas ninguém respondeu. Diante disso, ela mordeu os lábios e se lançou em direção a Senhora Qiao: “Senhora, por favor, me poupe. Considere isso uma bênção para a senhorita!” Yao Zhaodi estava na residência há um mês e sabia que Senhora Qiao, para acumular bênçãos para a filha, não só distribuía comida e remédios aos pobres, como também era mais tolerante com os servos da casa. Jiang Xianian nem pensou duas vezes e cuspiu: “Essa bênção eu não quero, só traria azar! Ser misericordioso com inimigos é ser cruel consigo mesmo! Mãe, não a escute!” Jiang Yucheng chutou Yao Zhaodi novamente, com voz fria: “Quer salvar sua vida, mas só sabe implorar. Por que roubou a senhorita? Quem mandou você fazer isso? Por que não conta nada? Está planejando tudo direitinho, hein!” Yao Zhaodi respirou fundo e imediatamente negou: “Ninguém mandou, foi ideia minha...” “Tsc, se acha esperta? Com sua cabeça, teria um plano tão perfeito? Sem ajuda dos servos da casa, como saberia o caminho mais rápido e seguro para fugir? Quem está por trás disso, papai e mamãe nem imaginam.” A família assentiu em silêncio. Yao Zhaodi estava na casa há apenas um mês e não teria como conhecer tudo tão rápido. Mas quem seria essa pessoa? Apresse-se e conte! “Quem diria que a tia Jing, a mais calma e gentil, seria a mente por trás das ideias de Yao Zhaodi?” Além do velho marquês, que não lembrava quem era a tia Jing, os demais ficaram surpresos. Como poderia ser? A tia Jing estava na residência há três anos, sempre comportada, deu à luz uma menina há seis meses e desde então cuidava da filha, vivendo uma vida tranquila, parecia satisfeita. Como poderia ser ela? Jiang Yucheng, depois de pensar, foi até os soldados da residência e deu algumas ordens, voltando logo para perto de Senhora Qiao. Logo, um soldado veio informar: “Senhor, acabaram de relatar que aquele homem confessou que foi a tia Jing quem mandou eles tentar tirar a senhorita da residência!” O soldado fez uma careta, achando estranho por que o patrão mandava ele repetir uma frase assim. Jiang Yucheng acenou para que ele fosse embora. O velho marquês e os outros lançaram olhares de admiração para Jiang Yucheng. Ao ouvir isso, Yao Zhaodi desabou no chão, murmurando: “Impossível, impossível! Eu não contei isso para aquele idiota, ele não poderia denunciar!” Jiang Xianian ficou surpresa: “Não esperava que os homens do papai já tivessem descoberto! Pensei que seria difícil, afinal Yao Zhaodi contou o plano ao marido, mas não disse quem mandou. Ela temia que o marido descobrisse, pois a tia Jing havia ajudado a pagar uma dívida de jogo de seu irmão com mais de cem taéis de prata! Se o marido soubesse, com certeza a mataria!” Jiang Yucheng ficou sem jeito, quase revelando o segredo. Apressou-se a ordenar: “Vá! Traga a tia Jing para confrontar Yao Zhaodi!” “Sim!” O soldado saiu rapidamente. Jiang Xianian ficou animada: “Agora vai começar a confusão! Será que a tia Jing vai negar até o fim? Afinal, Yao Zhaodi não tem provas concretas.” “Essa tia Jing é cada vez mais misteriosa. Será que papai vai perceber o outro lado dela? Se descobrir que essa esposa aparentemente dócil e obediente fez tantas coisas audaciosas às escondidas, qual será a reação dele? Mal posso esperar! Hehe...” A voz maliciosa de Jiang Xianian fez Jiang Yucheng querer dar umas palmadas na filha. Os demais estavam ansiosos, como se tivessem um gato arranhando a alma: “Diga logo o que essa tia Jing fez de tão audacioso!”