15 Você é a minha voz substituta

Página (1/3)

Jiang Caiping, que ainda não tinha completado quatro anos, apenas achava estranho que ninguém naquela sala dissesse uma palavra. O ambiente era esquisito, e por isso ela se recusava a se aproximar do menino que não conhecia.

A senhora Zhang estava tão aflita que simplesmente beliscou a própria filha e apressou-a:

— Vá logo brincar com o Décimo Segundo Príncipe!

Jiang Caiping sentiu dor, abriu a boca para chorar, mas a senhora Zhang cobriu-lhe a boca:

— Se ousar chorar, vou beliscá-la de novo!

Assustada, Jiang Caiping conteve imediatamente o choro.

— Vá! Vá procurar o Décimo Segundo Príncipe!

A senhora Zhang enxugou desajeitadamente as lágrimas da menina e empurrou-a para a frente.

Sem alternativa, Jiang Caiping caminhou devagar na direção de Xiao Bingxi.

Contudo, quando ainda estava a alguns passos dele, Li Fuhai avançou e a impediu:

— Menina, Sua Alteza não a convocou. Você não pode se aproximar dele!

Jiang Caiping virou-se depressa para olhar para a própria mãe, mas a senhora Zhang desviou o rosto, fingindo que aquilo nada tinha a ver com ela, como se não tivesse sido ela a mandar Jiang Caiping se aproximar do Décimo Segundo Príncipe.

Jiang Caiping ficou completamente desnorteada e sentiu vontade de chorar outra vez.

Ao ver aquilo, a velha senhora sentiu apenas desprezo e ressentimento pela senhora Zhang. Aquela esposa do quarto filho era realmente uma criatura sem a menor compostura!

— Cai-ping! Pingping, venha para junto da avó!

A velha senhora chamou-a depressa.

Como se tivesse visto um salvador, Jiang Caiping correu até ela e começou a chorar, agarrada ao colo da avó.

Ao presenciar a cena, Jiang Xianian suspirou interiormente:

【Com uma mãe assim, minha prima é mesmo digna de pena! Ainda bem que minha mãe jamais faria algo tão vergonhoso quanto vender a própria filha para obter glória.】

Jiang Qiaonian concordou plenamente. Mesmo sendo uma filha de outra esposa, Qiao tratava-a muito melhor do que a tia Zhang tratava a própria filha.

Qiao deu leves tapinhas no bebê enrolado em seus braços. Xianian era tão sensata e adorável; é claro que ela não suportaria empurrá-la para a frente a fim de fazer algo assim.

Além disso, não era fácil se casar com alguém da família imperial. Sem falar na complexidade do pátio interno de um príncipe, a disputa e as intrigas entre os próprios príncipes já eram assustadoras. Que mãe amorosa seria capaz de entregar a filha a um perigo desses?

As criadas levaram mais de uma hora para conferir os objetos segundo a lista. Os itens que constavam nela foram separados em um grupo; os que não constavam, mas traziam a marca exclusiva de Jiang Qiaonian, foram registrados à parte e colocados juntos; quanto aos objetos que não estavam na lista nem tinham qualquer marca, Jiang Qiaonian examinou-os e devolveu-os todos à senhora Xu:

— Estes provavelmente não são meus. Não vou levá-los.

Ao ver os poucos objetos espalhados no interior das caixas, a senhora Xu sentiu outra onda de irritação. Será que Jiang Qiaonian deixara de propósito apenas aquelas coisas insignificantes para humilhá-la?

Depois de devolver os objetos excedentes, Jiang Qiaonian pegou a lista e disse:

— Senhora Xu, cerca de sessenta por cento dos itens desta lista já foram devolvidos. Vamos deixar nela as nossas impressões digitais, para mostrar que ambas reconhecemos esse resultado.

A senhora Xu não queria deixar impressão alguma. Aquilo parecia exatamente a assinatura de um contrato de servidão.

Mas o Décimo Segundo Príncipe a observava intensamente ao lado, e metade de seu rosto ainda ardia de dor. Assim, ela não ousou se opor.

Jiang Xianian ficou bastante insatisfeita ao saber que apenas sessenta por cento tinham sido devolvidos:

【Os quarenta por cento restantes provavelmente não serão encontrados em sua maioria. Não pode ser! Não podemos deixar a família Xu escapar assim! É preciso fazê-los assinar um contrato: se os objetos restantes não forem encontrados, deverão compensá-la com uma quantia equivalente em prata!】

Ao ouvir aquilo, Xiao Bingxi achou que a irmã era realmente esperta. A ideia era excelente. Então avançou e disse:

— Não se sabe quantos dos quarenta por cento restantes poderão ser encontrados. Façamos assim: eu servirei de testemunha. Vocês redigem um contrato, e, se a senhora Xu não conseguir reunir tudo ao voltar para casa, deverá compensar a diferença com prata. Que tal?

Ao ouvir isso, Jiang Qiaonian respondeu imediatamente:

— Ótimo, ótimo! Com Sua Alteza como testemunha, aceito de bom grado!

Ela também ouvira os pensamentos da irmã e estava tentando descobrir como propor aquilo à senhora Xu sem que ela recusasse. Agora que Xiao Bingxi tomara a iniciativa, poupara-lhe uma grande preocupação.

A senhora Xu, porém, sentiu como se o coração tivesse sido sufocado e quase vomitou sangue. Pretendia fazer vista grossa quanto aos objetos restantes, mas o Décimo Segundo Príncipe se intrometera e arruinara todos os seus planos.

Ainda assim, não podia demonstrar nada. Só lhe restava responder obedientemente:

— Sim, sim. Sua Alteza tem toda a razão.

Página (2/3)

Qiao observou a expressão da senhora Xu, que parecia prestes a desmaiar, e sentiu uma satisfação indescritível.

Pouco depois, os três assinaram seus nomes. Como Xiao Bingxi ainda não sabia escrever, Li Fuhai o ajudou. Em seguida, o príncipe tirou o selo que carregava consigo e o imprimiu no documento.

Ao ver o carimbo vermelho-vivo, a senhora Xu sentiu que aquela lista pesava milhares de quilos a mais do que antes.

Ela já não conseguia permanecer ali nem por mais um instante e disse depressa:

— Podemos encerrar por hoje? Décimo Segundo Príncipe, ainda tenho alguns assuntos para resolver em minha residência, portanto me retirarei primeiro.

Como Xiao Bingxi não reagiu, Li Fuhai declarou:

— Pode retirar-se!

Jiang Qiaonian ainda fez questão de acompanhar a senhora Xu até a porta:

— A senhora Xu devolveu tudo o que devia, sem esconder nada. É realmente uma pessoa franca! No futuro, terei muito a aprender com a senhora.

Quando a senhora Xu atravessou a porta do salão principal, preparou-se para lançar um olhar furioso a Jiang Qiaonian. Porém, lembrando-se de que o Décimo Segundo Príncipe ainda estava ali, conteve-se à força e disse com a voz rouca:

— Vamos embora!

Ao ver as costas apressadas da senhora Xu, Jiang Qiaonian sorriu radiante.

Dentro da sala, Qiao também se levantou, carregando Jiang Xianian nos braços:

— Hoje, agradeço muito à senhora minha sogra por ter servido de testemunha. Minha cunhada já está aqui há bastante tempo e provavelmente tem assuntos importantes a tratar com a senhora. Não quero mais incomodá-la.

Enquanto falava, pediu a algumas criadas que levassem as caixas.

Xiao Bingxi lançou um olhar a Li Fuhai, que imediatamente disse:

— Não há necessidade de incomodar a senhora. Nós cuidaremos disso.

Qiao ficou um pouco lisonjeada.

Jiang Xianian exultou interiormente:

【Os homens do Pequeno Doze são realmente atentos. Agora a velha avó não terá nem cara para pedir parte das coisas.】

Xiao Bingxi ficou imediatamente orgulhoso.

Qiao não resistiu e olhou para trás. Viu a velha senhora com uma expressão pensativa, enquanto os olhos da esposa do quarto filho pareciam grudados nas várias caixas.

Qiao virou-se novamente e partiu carregando Jiang Xianian, com Jiang Qiaonian ao seu lado. Xiao Bingxi seguia atrás, acompanhado por um grupo de eunucos e criadas, todos avançando em meio a um grande alvoroço.

A senhora Zhang observou as costas delas se afastando e disse, contrariada:

— Mãe, vai deixá-los ir embora assim?!

A velha senhora lançou-lhe um olhar de desprezo:

— O quê? Quer que eu os faça ficar?

A senhora Zhang apontou para a frente:

— São tantas coisas! Não deveriam oferecer uma parte delas à senhora? Isso é falta de piedade filial!

A velha senhora ficou ainda mais irritada:

— Se tem tanta coragem, vá você pedir! Eu não ousaria exigir nada na frente do Décimo Segundo Príncipe! E você também desapareça daqui!

A senhora Zhang olhou para as sombras do lado de fora e depois para a velha senhora. No fim, não se atreveu a correr atrás deles.

Enquanto isso, Qiao e os demais retornaram ao Pátio das Nuvens Colhidas. Xiao Bingxi parecia um pouco impaciente e disse:

— Senhora Jiang, posso conversar um pouco com minha irmã?

Qiao hesitou por dois instantes, mas acabou assentindo:

— Se houver algum problema, por favor, convoque-me imediatamente, Alteza.

Xiao Bingxi concordou prontamente.

Qiao colocou Jiang Xianian no pequeno leito do aposento interno e saiu. Li Fuhai ia entrar também, mas Xiao Bingxi ordenou:

— Fique vigiando à porta.

— Sim, Alteza.

No pequeno berço, Jiang Xianian bocejou. Não dormia havia mais de uma hora e começava a sentir sono outra vez.

Página (3/3)

Xiao Bingxi caminhou depressa até o berço e falou em voz baixa:

— Irmãzinha, tenho uma coisa para lhe contar!

Jiang Xianian piscou:

【Será que ele vai me dizer que consegue ouvir meus pensamentos?】

Xiao Bingxi ficou surpreso:

— Como você sabe?

Jiang Xianian demonstrou um pouco de desprezo:

【Quando estávamos no Salão Rui'an, você ficou imitando o jeito que eu falava. Até um idiota perceberia!】

Xiao Bingxi riu sem jeito:

— Minha irmãzinha é mesmo inteligente! Você ficou zangada porque imitei o seu jeito de falar?

【No começo, fiquei um pouco chateada. Mas, pensando bem, hoje você falou por mim, expressou o que eu tinha no coração e ainda humilhou a senhora Xu. Até que não foi ruim. Você é como a minha voz.】

Afinal, naquele momento ela não podia falar nem se mover por conta própria. Ter alguém que pudesse comandar e usar nos momentos importantes era bastante conveniente.

Além disso, Xiao Bingxi não poderia morar na residência dos marqueses nem passar dia e noite ao lado dela. Assim, ainda havia alguma garantia de que o segredo permaneceria seguro.

Jiang Xianian logo chegou a essa conclusão e deixou de se preocupar com o assunto.

— Ainda bem que minha irmãzinha não ficou zangada.

Xiao Bingxi ficou imediatamente radiante.

— Não se preocupe, irmãzinha. Vou guardar segredo! Também não contarei a ninguém as coisas que você sabe!

Ele bateu no próprio peito pequeno enquanto fazia a promessa.

Jiang Xianian não demonstrou o menor medo:

【Mesmo que você contasse a alguém, ninguém acreditaria!】

— Melhor que não acreditem! Basta que só nós dois saibamos. Isso pode ser o nosso segredo.

Jiang Xianian percebeu que o menino desejava ardentemente que ninguém soubesse daquilo. O ideal, para ele, era que se tornasse um segredo exclusivo dos dois.

Xiao Bingxi continuou tagarelando por algum tempo, expressando sua empolgação e repetindo várias vezes que guardaria segredo para demonstrar sua determinação. Porém, quando se virou, descobriu que Jiang Xianian já havia adormecido.

Aproveitando a oportunidade, Xiao Bingxi apertou de leve as bochechas da menina e colocou um peso de jade branco em forma de cavalo ao lado de seu pequeno travesseiro:

— Irmãzinha, isto é para você. Ainda não tive tempo de perguntar do que gosta... Ah, da próxima vez eu pergunto!

Depois de se despedir de Qiao, Xiao Bingxi ficou um pouco melancólico.

— Li Fuhai, você acha que eu poderia sair do palácio e morar fora? Viver no palácio é tão inconveniente!

Li Fuhai levou um susto e respondeu depressa:

— Alteza, quando crescer, poderá sair do palácio e estabelecer a própria residência. Não precisa ter pressa.

— É que estou com muita pressa agora.

Xiao Bingxi parecia angustiado.

Quando Qiao voltou ao quarto para ver a filha, avistou imediatamente o peso de jade branco em forma de cavalo. Ao pegá-lo, notou a marca de fabricação da oficina imperial e compreendeu que fora um presente de Xiao Bingxi. Depois de pensar por um momento, tornou a colocá-lo ao lado do travesseiro da filha.

Agora, Qiao e Jiang Qiaonian tinham certeza de que o Décimo Segundo Príncipe realmente conseguia ouvir os pensamentos de Xianian. Aquilo era, de fato, bastante problemático.

À noite, quando Jiang Yucheng voltou, Qiao ainda não tivera tempo de lhe contar sobre o assunto. Jiang Xianian já havia despertado e estava aninhada nos braços do pai, que não queria soltá-la por nada.

Enquanto Jiang Yucheng brincava com a filha e a fazia rir, Jiang Xianian não conseguiu evitar o pensamento:

【O Pequeno Doze consegue ouvir meus pensamentos. Será que meu pai e minha mãe também conseguem?】