Capítulo 9: O Juramento de Fraternidade no Pátio da Pousada

"Daiyu, sinta a resistência do aço moderno! Pode testar à vontade, ele já não tem serventia."

Li Ang recolheu dois tubos de aço inoxidável reforçado, já descartados por estarem cortados, e entregou-os a Lin Daiyu, que os observava com curiosidade. Ela os recebeu e, lentamente, aplicou força para pressioná-los. Ao notar que o tubo mal apresentava uma leve concavidade, a expressão em seu rosto tornou-se cada vez mais entusiasmada.

Li Ang ergueu outro tubo intacto e, simulando uma mira, apontou para dois baldes de ferro cheios de esferas de aço no chão, prosseguindo:

"Esse tipo de tubo oco possui alta resistência e pode ser usado como cano para mosquetes. As esferas de aço no chão são a munição; leve um lote hoje. Depois, reúna artesãos em segredo para fabricar os mosquetes e as armas de pavio. Quanto à pólvora negra, por ora, contente-se com o que há. Versões melhoradas de armas de pederneira e de pólvora negra seriam impossíveis de manter em segredo para vocês agora."

Li Ang refletiu bastante. O pai de Lin Daiyu, Lin Ruhai, era apenas um funcionário de sétimo grau destacado para uma província. Embora tivesse certo poder, sua base era frágil demais. Entregar materiais acabados, que seriam quase impossíveis de replicar, não era um grande problema, mas transmitir a tecnologia de uma só vez seria um erro. Com a péssima capacidade de sigilo e execução da corte do final da dinastia Ming, era muito provável que forças estrangeiras se apropriassem disso primeiro. Lin Ruhai não conseguiria proteger a tecnologia; uma vez que os mosquetes demonstrassem seu poderio, a corte certamente investigaria. Para subir de posto rapidamente, ele teria de cooperar. Além disso, a Guarda Imperial possuía meios astutos de investigação.

Lin Daiyu, com os olhos brilhando, segurava os dois tubos descartados com uma das mãos, relutante em soltá-los. Ao ouvir as palavras de Li Ang, pegou um punhado das esferas de aço e apertou-as com força, sentindo sua consistência.

"Muito obrigada, irmão Li!" disse ela, fazendo uma profunda reverência.

Li Ang, temendo que ela fosse se ajoelhar novamente, sentiu um alívio ao perceber que era apenas uma mesura. Ele pegou uma barra de aço nervurado de três metros, pesando cerca de sete quilos e meio, e entregou-a à entusiasmada Lin Daiyu, dizendo com um sorriso:

"Ainda não acabou! Isso é apenas para os mosquetes; há também armas de combate corpo a corpo. Tome, uma lança de aço! A ponta ainda não foi afiada, mas certamente é melhor do que as usadas pelos soldados."

Lin Daiyu aceitou a barra e sentiu cuidadosamente a leveza da lança de aço. Ao apertá-la com força, percebeu que a barra não cedia, apresentando apenas uma leve flexão.

"Irmão Li, isso não é apenas melhor do que o que os soldados usam; nem mesmo a ponta da lança do meu pai se compara a este aço! Em combates intensos, meu pai precisa ter cautela para evitar que sua arma se danifique."

Empunhando a lança de três metros, Lin Daiyu avançou alguns passos e, com um golpe casual, atravessou um pedaço de lenha que estava no chão!

"Caramba! Que força!" Li Ang ficou chocado ao ver que Lin Daiyu, com uma estocada simples, perfurou um tronco de madeira semiúmida de trinta a quarenta centímetros de diâmetro, cravando-o na pilha de lenha.

Não parou por aí; após retirar a lança, ela desferiu um golpe vertical, partindo o outro tronco com facilidade.

"Como não tenho grandes dotes literários, fico só no 'caramba' mesmo! Com essa força, aquele tigre não morreu em vão." Li Ang estremeceu; se aquilo atingisse a cabeça de alguém, seria como transformar tudo em mingau.

"O irmão Li deve estar rindo de mim. Daiyu apenas se empolgou ao ver algo tão notável e não pôde deixar de testar. É uma arma divina, embora um pouco leve demais." Ao terminar e ver o choque estampado no rosto de Li Ang, ela ficou um pouco encabulada.

Li Ang apressou-se em agitar as mãos, explicando com um sorriso:

"Pelo contrário, sinto inveja! Espadas para heróis, lanças da mesma forma! Este lote contém lanças e pontas de lança curtas; algumas são finas, mas depois chegarão outras mais espessas. Quanto às armaduras, comprei placas de aço que chegarão em alguns dias. Quando voltar, basta montá-las para ter um traje de proteção simples."

Ao ver que Lin Daiyu fazia menção de se curvar novamente, Li Ang gritou apressadamente:

"Espere, ainda não terminou! Estes são artigos de vidro; devem ter um bom valor onde vocês vivem, leve-os também. Depois comprarei mais para diversificar os tipos."

Dizendo isso, Li Ang entregou a Lin Daiyu uma caixa com belas esferas de vidro e apontou para cinco ornamentos de vidro em formato de repolho de jade no chão. Ela pegou a caixa, apanhou algumas esferas azul-celeste com desenhos internos e, ao observá-las sob a luz do sol, ficou fascinada. Contemplando o brilho esplêndido que as esferas refletiam, murmurou:

"Que lindo, mais belo que pérolas."

Pum, pum, pum! De repente, uma batida na porta interrompeu seu êxtase.

"Irmão Li Ang, sou eu novamente! Abra a porta! Assim que cheguei, vi vocês dois próximos um do outro; formam um belo par."

Cao Cao lembrava-se do combinado de ontem e, em vez de se anunciar do lado de fora, bateu com força na porta.

"Não é nada disso, não diga bobagens, você viu errado!" Ao ouvir o chamado, Li Ang negou três vezes prontamente. Lin Daiyu, com seu metro e sessenta, tinha apenas quatorze anos. Embora na antiguidade já fosse considerada uma jovem mulher, nos tempos modernos, ela ainda era uma criança! Li Ang abriu a porta rapidamente e acolheu Cao Cao, temendo que ele proferisse mais absurdos.

"Irmão Li Ang, dez dias sem nos vermos, sinto muitas saudades! Se o irmão não se importar, Cao Cao gostaria de prestar homenagem como seu irmão jurado! Agradeço-lhe pelo livro."

Dito isto, Cao Cao fez uma profunda reverência a Li Ang. Este sentiu um sobressalto; ao verificar as palavras-chave, respirou aliviado por não ser Lü Bu falando, nem aquele famoso "se o senhor não se importar, desejo tê-lo como pai adotivo".

"Você, com essa cara de quem não deve nada a ninguém, acabou usando primeiro comigo o truque que aprendeu em 'O Romance dos Três Reinos'!" Enquanto pensava, Li Ang deu alguns passos à frente para levantar Cao Cao, mas descobriu que, assim como com Lin Daiyu, a postura não mudava nem um milímetro.

"Mengde, por favor, levante-se! O que significa isso?" Li Ang suspirou interiormente: "Por que os antigos insistem tanto nessa reverência? E o mais importante: por que não consigo levantar nenhum dos dois? Essa falta de força é constrangedora demais!"

Antes que conseguisse levantar Cao Cao, Lin Daiyu, que observava a cena, deu uma volta e parou atrás do curvado Cao Cao.

"Se os dois irmãos não se importarem, Daiyu deseja prestar homenagem a Li Ang como irmão mais velho e a Cao Cao como segundo irmão! Que hoje nos tornemos irmãos de sangue, ainda que de famílias diferentes." Após dizer isso, Lin Daiyu fez uma reverência a ambos.

Ao ouvir as palavras dela, a dor de cabeça de Li Ang intensificou-se. "Por que se dão a tanto trabalho?" Ele deu um tapa na própria testa e suspirou. Pensando na obstinação dos antigos, ele se inclinou diante dos dois, que permaneciam em um ângulo de noventa graus, e exclamou:

"Está bem! Eu aceito! Fiquem de pé agora!"

Lin Daiyu foi a mais rápida a reagir. Ela se levantou e dirigiu-se aos dois à sua frente com voz suave: "Irmão mais velho, segundo irmão, aqui está a pequena irmã!"

Logo em seguida, Cao Cao retribuiu o gesto e disse com um sorriso: "Irmão mais velho, terceira irmã! Cao Cao está aqui; o que quer que precisem, basta pedir!"

Ouvindo as duas vezes a palavra "irmão mais velho", Li Ang sentiu-se entre o riso e o choro, e só pôde continuar:

"Segundo irmão, terceira irmã! De agora em diante, os assuntos de vocês são meus também! Hoje, como tudo foi apressado, não preparei os sacrifícios tradicionais, então usaremos este galo grande. Quando voltarem, prepararei um banquete para vocês!"

Dito isto, Li Ang foi ao galinheiro no quintal e pegou um galo grande — justamente aquele que cantava mais cedo todos os dias, e por quem Li Ang não tinha a menor simpatia.

Logo, os três, diante da colina verde, sacrificaram o galo e ergueram três tigelas de vinho de baixo teor alcoólico, sorrindo um para o outro.

"Hoje, eu, Li Ang!"
"Eu, Cao Cao!"
"Eu, Lin Daiyu!"
"Unimo-nos aqui como irmãos!"

Após as palavras, os três beberam o vinho e arremessaram as tigelas contra o chão!